La phobie ou l'anxiété des orages chez les chiens est un problème assez courant et très réel pour de nombreux chiens. Les chiens atteints de phobie des orages peuvent devenir extrêmement frénétiques et submergés par la peur pendant les orages. L'astraphobie est le terme technique pour cela :la peur du tonnerre et de la foudre. Les propriétaires qui voient leurs chiens éprouver cette peur se sentent généralement impuissants et frustrés. Découvrez ce qui cause la phobie des orages chez les chiens et apprenez à la gérer pour le bien de votre chien et votre propre tranquillité d'esprit.
Causes de la phobie des orages
Il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude ce qui fait qu'un chien a peur des orages. Cependant, sur la base de ce que nous savons sur les chiens, nous pouvons spéculer. Il y a probablement plusieurs raisons à la phobie des orages, et les raisons varient d'un chien à l'autre. La raison la plus évidente est due au bruit fort du tonnerre. De nombreux chiens souffrent de phobie du bruit, et le tonnerre n'est qu'un des nombreux bruits effrayants (d'autres incluent les feux d'artifice, les coups de feu, etc.). Cependant, la cause de la peur peut ne pas se limiter au bruit. Les changements de pression barométrique et d'humidité peuvent affecter les sens de votre chien et peut-être même provoquer une gêne dans les oreilles. Les chiens arthritiques ou souffrant de troubles orthopédiques peuvent ressentir plus de douleur que d'habitude car ils sont plus sensibles aux fluctuations météorologiques. Une autre raison possible de la phobie des orages est l'association avec une expérience traumatisante. Vous ne savez peut-être pas ce qui s'est passé, mais il est possible que quelque chose de très stressant ou effrayant se soit produit dans le passé de votre chien pendant un orage. Enfin, la constitution génétique peut être un facteur contribuant à la peur des orages, voire la seule cause.
Signes de phobie des orages
Si votre chien semble anxieux, hyperactif, destructeur ou reclus pendant les orages, vous avez probablement affaire à une phobie des orages. Les signes sont généralement assez évidents, vous savez donc probablement déjà que votre chien est phobique des tempêtes. De nombreux chiens marchent, halètent ou gémissent tranquillement. Certains sont collants et recherchent l'attention. D'autres chiens se cacheront, figés de peur. Le comportement craintif de votre chien peut être subtil au début, mais peut s'aggraver avec le temps et finir par devenir de véritables crises de panique très dangereuses pour votre chien. Il n'est pas rare que les chiens souffrant de phobie des orages urinent et/ou défèquent de manière inappropriée. Des signes révélateurs d'anxiété et de peur peuvent apparaître bien avant l'arrivée de la tempête, alors prenez note des signes qui se produisent par temps normal. Votre chien est probablement le meilleur météorologue que vous puissiez trouver.
Prévenir et traiter la phobie des orages
Il y a certaines choses que vous pouvez faire pour empêcher votre chien de réagir négativement aux déclencheurs d'orages ou au moins minimiser la réaction. Tout d'abord, ne laissez jamais votre chien dehors pendant les orages. Ensuite, examinez votre propre comportement et celui des autres personnes à la maison. Votre chien réagira à l'anxiété, à la peur et au stress humains, même s'il n'est pas lié à la tempête. Faites de votre mieux pour rester détendu et optimiste. La chose la plus importante que vous puissiez faire est peut-être de poursuivre votre routine habituelle. Réconforter votre animal de compagnie est tout à fait acceptable et n'encourage pas les mauvais comportements.
Il existe des moyens de réconforter votre chien pendant les orages (ou d'autres sources de peur et d'anxiété). Une chose que vous pouvez essayer est de fournir une cachette confortable dans la partie la plus calme de votre maison. Une caisse avec un lit moelleux à l'intérieur et recouverte d'une couverture épaisse pourrait permettre à votre chien de se sentir plus en sécurité. Essayez de jouer de la musique ou du bruit blanc pour étouffer le bruit. Envisagez d'essayer un CD comme Through a Dog's Ear . De plus, l'utilisation de Dog Apeasing Pheromone (DAP) dans un "endroit sûr" peut également aider. Certains chiens bénéficient d'un type d'enveloppe, comme le Thundershirt qui est censé apporter un certain confort pendant les périodes d'anxiété, de stress et de peur car il libère des endorphines.
Si votre chien se calme et cesse de réagir à la tempête, répondez-lui calmement en le félicitant et en le récompensant. Envisagez de distraire votre chien du reste de la tempête en pratiquant les commandes de base ou en jouant à un jeu de tir à la corde.
Les chiens souffrant d'une forte phobie des orages auront besoin de l'aide d'un professionnel. Un comportementaliste vétérinaire peut vous aider à établir un programme de désensibilisation ou de conditionnement. Discutez avec votre vétérinaire principal des traitements potentiels, y compris des thérapies à base de plantes telles que Rescue Remedy. Dans la plupart des cas, les médicaments sur ordonnance sont très efficaces en conjonction avec la désensibilisation ou le conditionnement. Bien que de nombreux propriétaires de chiens évitent ces types de médicaments, les avantages l'emportent sur les moyens. Votre vétérinaire peut vous prescrire un médicament anti-anxiété comme le Trazodone ou le Sileo qui peut être administré dès les premiers signes d'une tempête. Certains chiens devront prendre des médicaments à plus long terme qui sont administrés quotidiennement pour contrôler leur anxiété.
Étant donné que la phobie des orages est susceptible de s'aggraver avec le temps, il est important d'agir dès que vous remarquez les premiers signes. N'attendez pas pour traiter la phobie jusqu'à ce qu'elle soit très grave, il sera d'autant plus difficile de l'inverser. Tout comme le stress est un risque pour la santé des humains, il en va de même pour les chiens. La phobie des orages peut devenir un problème très grave qui affectera négativement la santé et la qualité de vie de votre chien. Agissez maintenant pour le bien de votre chien.
