Quelque chose ne va pas :votre chien est haletant et agité. Sa langue sort de sa bouche pendant qu'il arpente la maison, se pelotonnant dans son lit de chien pendant quelques minutes avant de se relever et de continuer son chemin de pièce en pièce, incapable de s'installer - et c'est encore pire la nuit.
Selon le Dr Tessa King, vétérinaire chez Compassion 4 Paws à Edmunds, Washington, déterminer ce qui pourrait causer ces comportements peut nécessiter un peu d'investigation.
"Vous devez être un détective et chercher des indices", ajoute-t-elle. "Tenir un journal pour rechercher des modèles peut aider le vétérinaire à comprendre ce qui pourrait causer des comportements comme le halètement et l'agitation."
Pourquoi les chiens halètent-ils ?
Le halètement est un comportement normal. Les chiens transpirent un peu à travers leurs coussinets, mais ils dépendent en grande partie du halètement pour expulser l'air chaud de leurs poumons et aspirer de l'air frais pour se rafraîchir, note le comportementaliste vétérinaire Dr Lore Haug du Texas Veterinary Behavior Service à Sugar Land, Texas.
Bien qu'il soit normal que les chiens halètent après une longue promenade ou par des températures étouffantes, haleter pendant le repos (ou dans une maison à température contrôlée) peut être le signe d'autres problèmes tels que l'inconfort ou la douleur. Certains médicaments, y compris les stéroïdes, les opioïdes et les médicaments pour la thyroïde, peuvent provoquer une augmentation du halètement ; et les chiens en surpoids sont également plus sujets à une respiration rapide. L'anxiété est une autre cause fréquente de halètement.
"Tout comme nous utilisons des exercices de respiration [dans le yoga et la méditation] pour puiser dans notre réponse anti-combat ou de fuite, les chiens font la même chose", dit Haug. "Le halètement peut aider les chiens à se détendre et à les distraire de l'inconfort."
Haug recherche des indices physiques pour déterminer pourquoi un chien n'arrête pas de haleter. Un chien anxieux a tendance à avoir la bouche ouverte, les lèvres retroussées et la langue dans la bouche, tandis qu'un chien haletant à cause de la chaleur a généralement la langue qui sort de sa bouche.
Les chiens peuvent haleter pour une combinaison de raisons, y compris la douleur et problèmes d'anxiété ou de poids et effets secondaires des médicaments.
Surveiller le comportement de votre chien pour déterminer s'il est lié à la température ou s'il ne se produit que dans certaines situations (comme les orages) peut aider à expliquer pourquoi votre chien n'arrête pas de haleter. Un examen physique peut également aider votre vétérinaire à déterminer la cause profonde du halètement chronique.
Pourquoi mon chien est-il haletant et agité ?
Le halètement peut être accompagné d'agitation. Semblable au halètement, l'agitation peut être attribuée à de multiples causes potentielles.
"Une partie importante des chiens commencent à faire les cent pas lorsqu'ils deviennent anxieux", explique Haug. « Les chiens peuvent être agités parce qu'ils essaient d'échapper à une tempête ou se sentent agités par quelque chose dans leur environnement comme un bruit inconnu dans la maison ou un chien qui aboie dans la rue; la stimulation aide à dissiper leur excitation.”
Recherche publiée dans le Journal of Veterinary Behavior ont constaté que la peur générale, la sensibilité au bruit et l'anxiété de séparation étaient les raisons les plus courantes pour lesquelles les chiens manifestaient des comportements anxieux.
Si le halètement et les pas sont causés par l'anxiété, les chiens peuvent également présenter d'autres symptômes, notamment des tremblements, des gémissements, des aboiements, une bave accrue et, dans les cas extrêmes, une perte de contrôle de la vessie. Les chiens anxieux peuvent également être collants et se tourner vers leurs propriétaires pour plus de confort et d'attention.
Les chiens souffrant de blessures ou d'affections douloureuses telles que l'arthrite sont également sujets au halètement et à l'agitation :la lutte pour trouver une position confortable pour se reposer conduit à faire les cent pas et la douleur provoque un halètement.
Chez les chiens plus âgés, King cite également les problèmes cognitifs comme l'une des principales raisons pour lesquelles les chiens présentent des symptômes tels que le halètement et l'agitation. Des problèmes cognitifs tels que le trouble cognitif canin ou la « démence canine » peuvent amener les chiens à devenir confus quant à leur environnement, ce qui provoque de l'anxiété.
Pourquoi mon chien halète-t-il toute la nuit ?
L'incidence des troubles cognitifs canins augmente avec l'âge. Une étude a révélé que les chiens de plus de 16 ans présentaient les taux les plus élevés de cette maladie semblable à la démence, mais les symptômes ont commencé chez les chiens dès l'âge de 10 ans.
Les chiens atteints de troubles cognitifs canins éprouvent souvent des perturbations dans leurs cycles de sommeil et d'éveil et peuvent être debout et faire les cent pas dans la maison toute la nuit. Des friandises à mâcher molles apaisantes ou de l'huile de chanvre pourraient aider à soulager les symptômes et donner à votre chiot une bonne nuit de repos.
Votre maison est également plus silencieuse la nuit, ce qui permet à votre chien de se syntoniser plus facilement sur les sons de l'environnement qui pourraient déclencher des comportements anxieux comme le halètement et l'agitation.
Que faire si votre chien est haletant et agité
Si vous restez éveillé la nuit en pensant :« Pourquoi mon chien halète-t-il et s'agite-t-il ? prendre rendez-vous avec le vétérinaire pour obtenir un diagnostic. Déterminer la cause peut aider votre vétérinaire à trouver le meilleur traitement.
"Votre vétérinaire peut vous aider à gérer les problèmes médicaux et comportementaux et à soulager votre animal de compagnie", déclare King.
Les traitements courants vont des enveloppements anti-anxiété et des exercices de modification du comportement aux suppléments et aux médicaments sur ordonnance.
Les enveloppements fournissent une pression réconfortante (semblable à emmailloter un bébé) et ils fonctionnent pour les situations anxiogènes à court terme telles que les orages. Les suppléments contenant des ingrédients actifs tels que la L-théanine, la camomille, la valériane et les protéines de lait peuvent soulager l'anxiété, mais Haug conseille d'acheter des suppléments de qualité vétérinaire pour garantir leur qualité. Dans les cas plus graves, des médicaments sur ordonnance peuvent être nécessaires.
L'huile de chanvre est également populaire. Le cannabidiol, le composé naturel présent dans le chanvre, n'a pas de propriétés psychoactives et aurait des propriétés calmantes.
Chercher un traitement est important, dit Haug.
"L'anxiété chronique peut être préjudiciable à leur santé, et même si elle est épisodique, elle peut raccourcir leur espérance de vie", ajoute-t-elle. "Si elle n'est pas traitée, la gravité peut augmenter considérablement."
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