La phobie des chiens et des feux d'artifice

Chiens et feux d'artifice ne font pas bon ménage. Beaucoup de chiens ont peur des feux d'artifice. La phobie du bruit est une peur assez courante chez les chiens. Cette phobie peut inclure des orages et des feux d'artifice. Les chiens ont tendance à trouver les bruits forts et imprévisibles et les affichages lumineux de la lumière vraiment effrayants. Même un chien apparemment confiant peut trembler aux sons inconnus des feux d'artifice. La bonne nouvelle est que vous pouvez faire certaines choses pour aider votre chien à traverser les festivités.

Désensibilisez votre chien au son des feux d'artifice

Si vous avez un peu de temps avant le 4 juillet ou un feu d'artifice prévu dans votre quartier, vous pouvez commencer à apprendre à votre chien à rester calme en réponse aux sons. C'est ce qu'on appelle la désensibilisation. Quelques étapes simples peuvent vous aider.

• Recherchez une vidéo ou un enregistrement de feux d'artifice.
• Lisez la vidéo ou l'enregistrement au volume le plus bas possible plusieurs fois par jour.
• Associez le son des feux d'artifice à des choses que votre chien aime, telles que des friandises, des repas, des câlins ou une partie de tir à la corde.
• Commencez lentement à augmenter le volume de l'enregistrement ou de la vidéo sur plusieurs jours, et continuez à associer le son des feux d'artifice à de bonnes choses pour votre chien.
• Si, à un moment donné, votre chien commence à montrer des signes de peur, baissez le volume jusqu'à ce qu'il se sente plus à l'aise.
• Répétez cette opération plusieurs fois par jour jusqu'à ce que votre chien puisse entendre les sons des feux d'artifice à un volume assez élevé sans devenir effrayé.

Sachez qu'un enregistrement de feu d'artifice n'est toujours pas le même que le vrai. Cependant, lire l'enregistrement de cette manière peut aider à réduire la peur et l'anxiété causées par les feux d'artifice.

Aidez à apaiser les peurs de votre chien

Si vous n'avez pas le temps de vous préparer pour les feux d'artifice, ou si la désensibilisation n'a pas complètement mis fin à la peur des feux d'artifice de votre chien, il existe d'autres moyens d'aider. Ces choses peuvent aider les chiens qui ont une peur légère à modérée des feux d'artifice.

• Ne changez pas votre comportement. Beaucoup de gens se sentent obligés d'essayer d'apaiser leur chien lorsque celui-ci montre des signes de peur. Nous les caressons plus que d'habitude, nous les câlinons et leur parlons d'une voix douce. Plutôt que d'apaiser les peurs d'un chien, cela renforce souvent les comportements craintifs du chien. En accordant une attention supplémentaire à un chien craintif avant qu'il ne montre des progrès d'entraînement, vous validez et récompensez en fait le comportement actuel que vous essayez de changer.
• Essayez de ne pas réagir vous-même aux feux d'artifice. Si vous sursautez ou vous vous crispez lorsque vous entendez des feux d'artifice, vous risquez d'aggraver la peur de votre chien. Votre langage corporel peut indiquer à votre chien qu'il a une vraie raison d'avoir peur.
• Éliminez le bruit des feux d'artifice. Essayez d'allumer la radio ou la télévision et gardez vos fenêtres fermées pendant les feux d'artifice. Un générateur de bruit blanc, un ventilateur ou un climatiseur (si votre chien n'a pas peur de ces sons) peut également aider. Des casques anti-bruit pour chiens sont également disponibles.
• Ne poussez pas votre chien au-delà de sa zone de confort. Permettez-lui de se cacher s'il se sent plus à l'aise dans sa cage ou sous un lit. Ne le tirez pas dehors ou n'essayez pas de le forcer à se rapprocher des feux d'artifice dans le but de l'habituer aux sons. Cela peut entraîner une augmentation de la peur et un chien effrayé peut devenir agressif s'il est poussé au-delà de son niveau de confort.

Faire face à la grave peur des feux d'artifice d'un chien

Dans le cas d'une phobie sévère, il se peut que vous ne puissiez rien faire par vous-même pour apaiser la peur de votre chien. Si votre chien présente ce niveau élevé de peur, parlez à votre vétérinaire des options telles que les médicaments. Votre vétérinaire pourra peut-être vous prescrire un anxiolytique ou un sédatif pour calmer votre chien pendant le feu d'artifice.

Les médicaments peuvent être la seule réponse pour faire passer votre chien à travers les feux d'artifice cette saison. Cependant, vous pouvez commencer à préparer l'avenir avec un programme de désensibilisation. Un formateur ou un comportementaliste peut également être très utile. Dans les cas graves, vous ne réussirez peut-être jamais à éradiquer complètement la phobie, mais vous pourrez peut-être apaiser une partie de la peur de votre chien.

Laissez le chien à la maison

Que votre chien ait ou non peur des feux d'artifice, il est toujours préférable de le laisser à la maison si vous allez voir des feux d'artifice. Un chien effrayé peut tenter de s'enfuir et de se mettre à l'abri s'il est forcé d'assister à un feu d'artifice. De nombreux refuges pour animaux signalent un taux élevé d'incidents impliquant des animaux perdus autour du 4 juillet.

Pendant votre absence, votre chien doit être gardé dans un espace sûr et à l'épreuve des évasions (comme sa caisse ou une pièce confortable). Si possible, mettez une sorte de bruit blanc pour étouffer le bruit des feux d'artifice à proximité.

Édité par Jenna Stregowski, RVT

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.