Les amateurs d'amphibiens ont été ravis de l'annonce récente que la grenouille tachetée d'or d'Australie (Litoria castanea ), que l'on craignait éteinte depuis 30 ans, survit toujours dans la région des South Tablelands en Nouvelle-Galles du Sud. Il y a quelques années, j'ai élevé une espèce apparentée, la Grenouille clochette verte et dorée, L. auréa , (photo ici) au zoo du Bronx - j'espère que les leçons apprises par moi-même et d'autres personnes travaillant avec cette espèce se révéleront utiles dans l'effort de rétablissement actuel de la grenouille tachetée d'or.
Un point lumineux au milieu de sombres perspectives
La découverte surprenante d'une petite population de grenouilles cloches "éteintes", limitée à un seul ruisseau, a été faite par un agent de conservation de la Nouvelle-Galles du Sud qui étudiait les poissons à l'époque. Cette nouvelle prometteuse fait suite à un rapport lamentable publié par l'UICN, qui estime que 30 à 50 % des espèces d'amphibiens du monde sont en danger d'extinction imminente. Sept espèces de grenouilles ont récemment disparu d'Australie, et pas moins de 120 amphibiens dans le monde n'ont pas été vus ces dernières années et ont peut-être déjà disparu.
On pense que la grenouille tachetée d'or a à l'origine succombé à la perte d'habitat, aux pesticides et à l'introduction de chats, de poissons et de renards. Il "retourne" dans un monde en proie au changement climatique et au champignon Chytrid, une maladie émergente des amphibiens qui balaie le monde et provoque des extinctions locales.
Efforts d'élevage en captivité
Des efforts d'élevage en captivité pour cette grenouille sont en cours au zoo de Taronga, qui travaille également avec les espèces apparentées que j'ai élevées il y a quelques années, la Grenouille Cloche Verte et Or. Il semble qu'en une dizaine d'années à peine, la Grenouille clochette verte et dorée soit passée de relativement commune à assez rare. Heureusement, il s'avère relativement facile à reproduire, de sorte que le programme a un grand potentiel et peut servir de modèle pour sauver la grenouille à clochettes dorées, encore plus rare.
Je pense qu'il y a une leçon à apprendre ici pour les gardiens d'herpès :étudiez et élevez n'importe quel animal qui vous intéresse, car les études des amphibiens et des reptiles les plus courants peuvent avoir une importance vitale à l'avenir.
