Il est bien connu dans le monde canin que nos compagnons canins sont principalement des communicateurs du langage corporel, c'est-à-dire des apprenants visuels. C'est logique; ils communiquent entre eux principalement par le langage corporel, y compris la posture, les expressions faciales et les mouvements. Lorsque nous commençons à les entraîner, ils apprennent assez facilement les signaux de la main et les invites corporelles, mais généralement, nous devons faire des efforts supplémentaires pour que nos chiens répondent de manière fiable à nos signaux verbaux.
Cela explique pourquoi les chiens ne répondent parfois pas à un signal verbal même si le donneur de signal est convaincu que leur chien le "sait". Trop souvent, la personne qui donne le signal ne se rend pas compte que, généralement, elle accompagne ses signaux verbaux d'un ou plusieurs signaux corporels subtils (comme un léger mouvement des épaules, un regard vers le bas ou une inclinaison de la tête), que leur chien dépend pour comprendre et répondre au signal.
ALORS POURQUOI VERBAL ?
Nos programmes de formation ici à Peaceable Paws mettent l'accent sur l'utilisation d'indices verbaux; nous commençons par des signaux verbaux dans nos cours de formation de base et ajoutons des signaux manuels dans nos cours plus avancés.
Si les chiens sont de si bons communicateurs du langage corporel, pourquoi commençons-nous par des signaux verbaux ? Parce que nous, les humains, sommes une espèce verbale et que nos chiens doivent vivre dans notre monde ! Nos clients veulent pouvoir parler à leurs chiens et faire en sorte que leurs chiens répondent.
De plus, si nous commençons par la pièce la plus difficile, ni le chien ni l'humain ne deviennent dépendants des signaux manuels faciles. Ils apprennent d'abord les signaux verbaux - et les signaux manuels, lorsque nous les atteignons, sont un jeu d'enfant. Les humains sont heureux de pouvoir communiquer verbalement avec leurs chiens et ravis de la rapidité avec laquelle leurs chiens apprennent les signaux du langage corporel lorsque nous les ajoutons.
De plus, il y a des moments où nous devons signaler à nos chiens qu'ils ne peuvent pas nous voir. Ils peuvent être trop loin, il peut faire sombre, ils peuvent être dans une autre pièce ou regarder ailleurs. Les signaux vocaux peuvent être en mesure de les atteindre lorsque les signaux manuels ne le peuvent pas.
COMMENT ENSEIGNER UN INDICATEUR VERBAL
Voici comment nous obtenons de nouveaux comportements sur signal verbal, en utilisant "Bas" pour notre exemple :
1. Sans encore utiliser de signal verbal, attirez votre chien en position couchée à partir d'une position assise. Placez la friandise devant son nez et déplacez-la lentement vers le sol.
Lorsque ses coudes touchent le sol - lorsqu'elle est complètement en position basse - marquez le moment avec le "clic!" d'un clicker ou d'un marqueur verbal, comme le mot « Oui ! » et donnez-lui une friandise. Vous devrez peut-être marquer et traiter plusieurs fois en descendant, jusqu'à ce que votre chien comprenne ce que vous lui demandez.
2. Lorsque votre chien suit facilement le leurre en position basse, ajoutez le signal verbal. Avec votre friandise hors de vue (mettez vos mains derrière votre dos), dites « Down » clairement et joyeusement, une seule fois. Faites une courte pause, puis attirez votre chien dans le duvet. Lorsque ses coudes touchent le sol, marquez le comportement (clic ou « oui ! ») et donnez-lui une friandise. Répétez 6 à 7 fois.
3. Maintenant, dites « Down » comme à l'étape 2, mais faites varier le temps de pause avant d'utiliser le leurre. Cela lui donne le temps de traiter ce que vous lui demandez et le temps d'offrir une réponse.
Si vous la voyez regarder le sol ou faire un léger mouvement, c'est comme si elle demandait :« Est-ce vrai ? Si elle le fait, dites-lui :« Bonne fille ! et attirez-la rapidement le reste du chemin - puis marquez le comportement correct et donnez-lui une friandise.
4. Certains chiens commenceront à offrir le comportement « Down » sur votre signal verbal lors de l'étape 3. C'est un bon raccourci - marquez et traitez et continuez à pratiquer. (Ce n'est pas parce qu'elle l'a fait une fois qu'elle comprend parfaitement et comprend ; vous devez encore vous entraîner pour en faire une réponse solide et fiable.)
5. La plupart des chiens ont besoin de quelques étapes supplémentaires avant de commencer à offrir le "Down" sur un signal verbal seul. Continuez à estomper le leurre comme à l'étape 3. Pendant que vous déplacez la friandise sur le sol, surveillez-la attentivement. Lorsqu'il semble déterminé à s'allonger, éloignez rapidement la friandise et cachez-la derrière votre dos. Si elle termine le "Down", marquez et traitez.
Si elle ne finit pas, ramenez la friandise et attirez-la le reste du chemin, en marquant (clic ou « oui ! ») quand ses coudes touchent le sol et en lui donnant une friandise.
La prochaine fois, attirez-la un peu plus loin vers le sol avant d'emporter la friandise. Continuez à varier le temps d'attente après avoir donné le signal verbal avant de leurrer.
6. Éloignez progressivement la friandise de plus en plus tôt, jusqu'à ce que vous n'utilisiez presque plus le leurre. Notez que je ne suggère pas de faire des signaux intermédiaires de la main ou des invites corporelles dans ce processus, comme pointer vers le sol - ou pire, utiliser des "biscuits aériens" (tenir ma main vide de manière à donner l'impression que j'ai une friandise) . Si vous utilisez n'importe quel type de geste, votre chien n'a toujours pas appris le signal verbal et vous devez toujours passer par le processus de décoloration du signal de la main ou de l'invite.
7. À un moment donné, votre chien commencera à se coucher lorsqu'il entendra le signal verbal, sans leurre. Toutes nos félicitations! Maintenant, commencez à l'aider à généraliser ce signal et ce comportement à d'autres endroits ; entraînez-vous dans une variété d'environnements, en commençant dans des endroits peu distrayants et en passant progressivement à des endroits plus distrayants.
La procédure fonctionne de la même manière pour tous les autres comportements que vous souhaitez "mettre en évidence verbalement". Utilisez votre leurre pour montrer à votre chien ce que vous voulez qu'il fasse. Dès qu'il se mettra facilement en position, introduisez un signal verbal clair, puis commencez à estomper le leurre, jusqu'à ce qu'il adopte le comportement uniquement sur le signal verbal. Puis généralisez.
À FAIRE ET À NE PAS FAIRE EN MATIÈRE D'INDICATIONS VERBALES
Quelques éléments importants à garder à l'esprit concernant les signaux verbaux :
* Un signal n'est pas une "commande". Les formateurs formés n'utilisent plus le mot "commander" - qui a un "Faites-le ou sinon!" implication. Les entraîneurs modernes utilisent des "signaux" - et un signal est simplement une opportunité pour le chien d'être renforcé pour effectuer un comportement.
* Donnez des indices dans des tons doux et joyeux. Même le mot «commander» implique un ton de voix fort, puissant, méchant et autoritaire. 
* Dites le signal une fois, et si le chien ne fait pas le comportement souhaité, aidez-le (avec un leurre ou une invite corporelle). Il ne connaît peut-être pas le comportement aussi bien que vous le pensiez, il a peut-être été distrait, il ne vous a peut-être pas entendu. Si vous répétez le signal, « Asseyez-vous. Asseoir! ASSEOIR!" (devenant plus imposant à chaque répétition) puis « Asseyez-vous. Asseoir! ASSEOIR!" devient le signal et votre chien peut apprendre à attendre jusqu'à ce qu'il entende le troisième signal à chaque fois, avant d'exécuter le comportement.
* Cela aidera votre chien si tous ceux qui interagissent avec lui utilisent les mêmes signaux. Alors que les chiens peuvent apprendre plusieurs signaux pour le même comportement, il est plus facile pour votre chien si vous restez simple - un signal verbal pour un comportement.
* Cela dit, les chiens ne peuvent pas apprendre plusieurs comportements pour le même signal. Encore une fois, tout le monde doit honorer cette mise en garde avec votre chien. Si « À terre ! est censé signifier "allongez-vous à plat", alors vous avez besoin d'un mot différent qui signifie "Descendez du canapé" ou "Ne me sautez pas dessus". J'utilise "Down" pour signifier "Allongez-vous" et "Off" pour signifier "Lâchez-vous de quelque chose".
* Des indices courts et précis fonctionnent généralement mieux que des mots longs et multisyllabiques. Bien que les chiens puissent apprendre des mots plus longs, le "Sit" anglais a tendance à mieux fonctionner que le français "Asseyez-vous". "Fetch" a tendance à mieux fonctionner que "Apportez-le ici". Cependant, il est également vrai qu'une fois qu'ils ont très bien appris un indice, les chiens sont capables de choisir des indices dans une phrase. Lorsque votre chien est vraiment fiable avec son signal "Off", vous pouvez dire "S'il vous plaît, descendez du canapé" et il le fera - et vous pouvez vous sentir moins guindé dans vos communications avec lui.
* Prononcez votre signal de la même manière d'une fois à l'autre. Si vous donnez normalement un signal court et net "Down", mais que vous utilisez parfois un "Doowwnn" plus emphatique et prolongé, il y a de fortes chances que votre chien ne vous comprenne pas. Ou, comme dans le « Sit. Asseoir! ASSEOIR!" Par exemple, il se peut que votre chien ne reconnaisse que le "Doowwnn!" comme signal. Soyez cohérent !
METTEZ LE TEMPS DANS
Il est vrai qu'il faut un peu plus de temps pour enseigner les signaux verbaux que les signaux manuels. Mais, dans l'ensemble, ce n'est pas si difficile à faire, et cela en vaut vraiment la peine quand vous savez que vous pouvez communiquer avec votre chien dans votre propre langue maternelle.
Signaux de signaux manuels
Les signaux manuels peuvent être utilisés pour signaler un nombre illimité et une variété de comportements, et ils sont particulièrement pratiques (sans jeu de mots) pour les occasions où vous ne voulez pas perturber le temps calme (le bébé dort !), interrompre votre conversation téléphonique ou Réunion Zoom et pour communiquer avec des chiens malentendants.
Il existe deux philosophies différentes concernant les signaux manuels - et elles fonctionnent toutes les deux. La première est que les signaux manuels doivent être larges et vigoureux, afin que votre chien puisse facilement les voir de loin. Si vous faites du travail à distance avec votre chien, ceux-ci sont, en effet, à privilégier. Les grands signaux sont couramment utilisés dans diverses compétitions canines, car le maître-chien ne veut pas risquer que son chien rate les signaux. La deuxième approche consiste à utiliser de petits signaux manuels subtils afin que vous puissiez signaler discrètement votre chien dans des espaces restreints, en bonne compagnie ou en public.
La bonne nouvelle est que, comme les chiens peuvent apprendre plusieurs signaux pour le même comportement, vous pouvez leur apprendre à la fois les grands signaux pour le travail à distance et les petits signaux pour le travail en gros plan, si vous le souhaitez.
Pourtant, nous, les humains, sommes une espèce verbale, et nous voulons – et nous attendons – à ce que nos chiens répondent à nos signaux parlés. Pour cette raison, dans nos programmes de formation Peaceable Paws, nous mettons l'accent sur l'enseignement des signaux verbaux, puis ajoutons les signaux manuels relativement faciles une fois que le chien connaît le signal verbal.
