Il est important de savoir quels sont vos signaux pour votre chien. Oui, je parie que vous pensez le savoir, mais en réalité, votre chien peut penser que vos signaux sont très différents de ce que vous pensez qu'ils sont.
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En tant que dresseur professionnel, je suis assez doué pour ajouter des indices qui sont clairs pour moi et clairs pour le chien. Cependant, j'ai récemment eu un peu plus de temps pour travailler avec mon propre chien, Willow, un berger australien de 3 ans. Cela a été un plaisir de lui apprendre quelques nouvelles astuces, d'ajouter des indices humoristiques à ces comportements et même de changer certains indices en quelques astuces qu'elle a déjà apprises. Mais j'ai vu ce regard perplexe sur son visage à quelques reprises, comme si elle disait:«Hé, maman, je ne comprends tout simplement pas. Pouvez-vous être plus clair ?" Je suppose qu'il est temps de nettoyer mes repères.
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Qu'est-ce qu'un indice ?
Du point de vue du maître-chien, un signal est le mot ou l'action que nous attachons à un comportement spécifique que l'animal a appris afin que nous puissions à nouveau susciter ce comportement. Dans la formation respectueuse des chiens et humaine que j'utilise (et j'espère que vous l'utiliserez aussi), le mot "cue" est utilisé au lieu de "commander". La commande implique "Vous le faites ou sinon!" Dans le monde de l'entraînement positif, si le chien ne répond pas à mon signal, c'est mon travail en tant qu'entraîneur d'évaluer ce qui vient de se passer et d'ajuster mes propres actions pour aider le chien à réussir. Si le chien réussit, le chien gagne un renforcement, et le renforcement rend le comportement plus susceptible de se reproduire.
En réalité, un signal est tout ce que votre chien peut percevoir. C'est aussi une chance de gagner du renfort. Nos chiens voient, entendent, sentent, touchent et goûtent, tout comme nous, donc tout ce qu'un chien est capable de percevoir par l'un de ses sens peut être transformé en signal. Dans le monde des chiens de compagnie, la plupart des gens utilisent des signaux verbaux, les signaux manuels venant en seconde position. Dans les sports canins et le travail des chiens d'assistance, les maîtres-chiens peuvent utiliser un certain nombre d'autres types d'indices, y compris des indices olfactifs.
Vous connaissez votre ABC ?
Gardez à l'esprit l'ABC : Antécédent. Comportement. Conséquence.
Il est important de comprendre que le signal (un antécédent) n'est pas ce qui provoque le comportement. La conséquence du comportement est ce qui rend le comportement spécifique plus susceptible d'augmenter ou de diminuer. Si vous aimez ce comportement spécifique (s'asseoir, s'asseoir, etc.) et que vous voulez que votre chien le fasse à nouveau, renforcez-le ! Le renforcement détermine le comportement.
Comment ajouter un repère
Si vous voulez apprendre à votre chien un nouveau comportement, vous devez d'abord « montrer » au chien ce qu'il doit faire et vous assurer que le comportement est fiable avant d'ajouter un signal.
Par exemple, si j'essaie d'apprendre à un chien à s'asseoir, j'aiderais à susciter le comportement en attirant, en capturant ou en façonnant le mouvement. Nos chiens savent s'asseoir, n'est-ce pas ? Ils ne savent tout simplement pas comment s'asseoir quand nous disons "assis".
Pour leurrer le chien assis, tenez un morceau de nourriture dans votre main, placez-le sur le nez du chien et déplacez-le de haut en bas au-dessus de la tête du chien. Cela amène le chien à lever les yeux, à se balancer un peu en arrière et, ce faisant, ses fesses descendent. Lorsque le derrière du chien touche le sol, vous marquez le comportement souhaité avec le clic d'un clicker (ou un marqueur verbal, tel que le mot "Oui !") et donnez au chien un délicieux morceau de nourriture.
Pour capturer assis, attendez simplement patiemment et observez le chien. Lorsque le chien se met en position assise, cliquez/traitez.
Pour former une position assise, considérez toutes les petites parties de toute la position assise (regarder vers le haut, basculer vers l'arrière, l'arrière-train commence à se rapprocher du sol) et renforcez chacune de ces petites parties vers le comportement final de la position assise.
Une fois que le chien exécute le comportement de manière fiable (au moins 80 à 90 % du temps), vous pouvez commencer à incorporer le signal que vous souhaitez en utilisant le signal souhaité pendant que le chien exécute le comportement.
Après que le chien a réussi plusieurs fois, utilisez le signal avant le chien exécute le comportement. Exemple :Dites « Assis ! » (toujours d'un ton joyeux). Faites une pause d'une seconde, puis attirez le chien en position assise. En faisant une pause, vous donnez au chien l'occasion d'associer le son de votre signal verbal "Assis !" au comportement de s'asseoir.
Portez une attention particulière à votre chien lorsque vous prononcez le signal; si vous voyez le moindre mouvement qui vous donne une indication qu'elle est sur le point de s'asseoir, félicitez-la (bonne fille !) et attirez-la jusqu'à la fin du chemin dans la position assise, puis cliquez/traitez. En encourageant même ses moindres mouvements, vous pouvez aider à augmenter sa réponse au signal verbal. À chaque répétition successive, éteignez lentement le leurre, et le tour est joué ! Votre chien répondra à votre « assis ! » verbal. repère.
Comment modifier ou ajouter un signal supplémentaire
Les chiens peuvent apprendre plusieurs signaux pour un même comportement. J'ai trois signaux différents pour la position assise de Willow :un signal verbal (un signal auditif que je peux utiliser si mes mains sont occupées) ; un signe de la main (un repère visuel que je peux utiliser si je parle) ; et la vue des clés de voiture (un autre repère visuel que j'ai formé juste pour le plaisir). Je dois continuer à utiliser et à renforcer chaque indice périodiquement si je veux que la réponse de Willow à ces indices soit fiable.
Si vous voulez changer un signal, utilisez le « nouveau » signal, faites une pause, puis donnez le signal « connu », et cliquez/traitez la réponse correcte. Répétez plusieurs fois. Ensuite, donnez le nouveau signal, faites une pause un peu plus longue, donnez le signal connu, puis cliquez/traitez le comportement souhaité. Cela donne au chien le temps d'associer le nouveau signal à l'ancien.
Au fur et à mesure que vous répétez cet exercice, votre chien entendra bientôt le nouveau signal et adoptera le comportement souhaité avant que vous n'ayez la possibilité de donner le signal connu. Vous serez excité alors n'oubliez pas de cliquer et de traiter! Bon travail! Vous venez de changer une réplique.
Chaque chien apprend à un rythme différent, tout comme nous. J'ai vu des chiens qui peuvent apprendre un nouveau signal en seulement trois ou quatre clics et d'autres prennent plus de temps. Si vous réussissez à minimiser votre propre langage corporel, cela aidera votre chien à réussir en moins de temps.
Confondre nos chiens
Très souvent, lors de l'entraînement, lorsqu'un chien n'exécute pas le comportement souhaité en réponse au signal donné, nous blâmons le chien. J'entends souvent, "Il me souffle!" ou "Elle est têtue!" En réalité, le maître-chien n'a tout simplement pas été assez clair pour que le chien comprenne pleinement ce que la personne essayait d'enseigner. Voici comment nous confondons nos chiens :
S'attendre à ce que nos chiens connaissent automatiquement notre langue. Les chiens ne sont pas livrés avec un progiciel en anglais installé. Nous devons patiemment leur apprendre notre langue, un indice à la fois.
Ne pas prendre le temps de définir le comportement d'objectif de la réplique. Gardez à l'esprit la définition spécifique de ce que vous attendez. Je vous suggère de créer un dictionnaire de repères. Notez chaque indice que vous utilisez actuellement, puis définissez le comportement d'objectif pour chaque indice. Voulez-vous une assise droite avec des hanches carrées ou une assise en amazone ? Une descente rapide ou un ralentissement ? Définir par écrit vos signaux et l'objectif de comportement pour chacun vous aidera à être clair dans votre esprit sur ce que vous attendez, et cela le rendra plus clair pour votre chien.
Consultez le dictionnaire de repères que ma collègue, Sarah Foster du Cold Nose College d'Atlanta, a créé pour son chien, Jane (voir page 7).
Ajout d'indices trop tôt. Il est important d'enseigner le comportement à votre chien et de vous assurer qu'il peut l'exécuter de manière fiable avant d'ajouter le signal.
Utilisation simultanée de deux cues. Par exemple, un signal verbal et un signal corporel (signal de la main) :Les chiens sont de bons observateurs. Ils captent notre langage corporel avant de capter nos paroles. Si vous utilisez un signal verbal, mais aussi un mouvement du corps avec (comme le mot "assis" puis le signe de la main pour "assis"), je parierais que si vous prononciez le mot et n'utilisiez pas le corps mouvement, le chien ne comprendrait probablement pas ce que vous vouliez dire et pourrait ne pas vous donner le comportement que vous attendez.
MAUVAIS RENFORT. Ne manquez pas de renforcer suffisamment le comportement nouvellement appris pour qu'il devienne fluide. Certains chiens comprennent très vite; d'autres plus lentement, mais ils peuvent tous apprendre si nous sommes patients et renforçons le comportement souhaité de manière appropriée.
Choisir des signaux qui se ressemblent ou sonnent de manière similaire. Choisir les signaux verbaux tels que Down et Bow pour deux comportements différents peut être déroutant pour votre chien. Au lieu de Bow, je suggère Bravo ou TaDa !
Il y a d'autres raisons pour lesquelles un chien ne répond pas à un signal :le chien n'a pas vu ou entendu le signal; le chien n'a pas reconnu l'indice parce qu'il ressemble trop à un autre indice ; le chien était distrait par l'environnement (un autre chien, une personne, un écureuil); le chien ne se sentait pas en sécurité.
Alors, répétez après moi :« Ne blâmez pas le chien. Jetez un coup d'œil à vos techniques d'entraînement et trouvez un moyen d'ajuster le processus afin d'aider votre chien à réussir. Lorsque votre chien réussit, il gagne un renforcement et ce comportement que vous avez travaillé avec diligence pour installer et mettre en place fonctionne parfaitement. Le résultat est une communication claire avec votre ami à quatre pattes préféré. Chien heureux. Heureux entraîneur !
