Votre chien comprend-il le comportement que vous souhaitez qu'il adopte lorsque vous utilisez uniquement des signaux verbaux, sans aucun geste de la main ni langage corporel suggestif ? Dans de nombreux cas, l'image du langage corporel que nous présentons à nos chiens leur en dit autant - ou plus - sur ce que nous attendons d'eux que nos signaux verbaux.
En fait, il est assez courant que les chiens soient incapables d'adopter le comportement dont leurs propriétaires sont sûrs. ils le savent en entendant uniquement le signal verbal - par exemple, si le propriétaire tourne le dos au chien lorsqu'il donne le signal verbal à son chien.
Il existe de nombreuses raisons impérieuses de renforcer la connaissance et la réponse de nos chiens aux signaux verbaux - dont la moindre n'est pas qu'il y a des moments où cela le ferait être utile pour que nos chiens exécutent les comportements que nous voulons lorsque notre dos est littéralement tourné !
Plus ils comprennent et réagissent à nos signaux verbaux, plus il est probable que nos chiens répondent à ces signaux dans des situations où nous avons l'air différent, comme lorsque nos mains sont pleines, nous nous asseyons, nous gardons nos yeux sur un chien et/ou une personne qui s'approche, ou lorsque notre chien ne peut pas nous parce qu'il se précipite vers la camionnette de livraison qui entre dans l'allée.
Comment enseigner un signal verbal
En aidant votre chien à faire une association entre votre signal verbal, le comportement souhaité et la livraison d'un renforçateur résultant (comme une friandise), vous apprenez à votre chien comment réagir avec le comportement approprié lorsque vous le demandez. Vous lui donnez un choix :la possibilité d'être renforcé pour effectuer un comportement particulier, ou non. S'il choisit "non", votre travail consiste à trouver comment l'aider à vouloir choisir de faire le comportement.
Tout d'abord, vous présenterez correctement le signal et l'aiderez à comprendre ce que cela signifie. Bien qu'il existe plusieurs façons de procéder, nous vous guiderons tout au long du processus avec quelques comportements de base en utilisant l'une de nos techniques d'entraînement préférées :la méthode leurre-récompense. Les étapes sont :
1. Obtenez le comportement. Encouragez le chien à adopter le comportement en utilisant une friandise comme appât pour lui expliquer ce que vous voulez. Lorsqu'il fait le comportement pour le leurre, "marquez" le moment où il fait le comportement souhaité (avec le clic d'un clicker ou un marqueur verbal, comme le mot "Oui!") Et donnez-lui une friandise. (Remarque :pour certains chiens et/ou pour certains comportements, vous devrez peut-être leurrer/façonner - marquer et donner des friandises pour morceaux du comportement jusqu'à ce que vous créiez le comportement final. Voir « Façonner le comportement de votre chien », WDJ janvier 2017.)
2. Ajoutez le repère. Lorsque votre chien offrira facilement le comportement pour le leurre, utilisez votre signal verbal juste avant pour leurrer le comportement. Vous lui expliquez essentiellement:"Ce mot signifie la même chose que ce mouvement de leurre que j'ai fait." Continuez à marquer et à traiter comme il convient tout au long du processus.
Votre marqueur de récompense de dressage de chien n'a pas besoin de "cliquer"
Un clicker est un petit appareil qui émet un son de clic cohérent et distinct. Certains font un son très aigu; certains émettent un clic plus doux (mais toujours cohérent), comme le son d'un stylo à bille rétracté ou étendu en appuyant sur un bouton. Mais les marqueurs ne doivent pas nécessairement être un clic ; tout son, geste ou événement distinctif et cohérent peut fonctionner.
J'utilise parfois le marqueur verbal « Oui ! » avec les chiens, d'un ton de voix distinct, cohérent et brillant. J'ai également perfectionné un "clic de bouche" fort en aspirant ma langue sur le toit de ma bouche et en la retirant avec un "pop" retentissant - très utile lorsque je travaille avec des chevaux et je veux que mes deux mains soient libres pour manipuler un 1 000- fourrière et équipement connexe. Les chiens sensibles au son peuvent mieux se comporter avec un marqueur verbal qu'avec un clicker en plastique.
Mais le marqueur ne doit pas nécessairement être un son ! Les personnes qui dressent des chiens sourds utilisent souvent un geste du pouce levé ou un flash momentané d'une petite lampe de poche pour marquer le comportement souhaité affiché par leurs élèves canins. Tout signal cohérent et facilement perceptible peut servir de marqueur de récompense.
3. Ajoutez une pause. Après plusieurs répétitions, faites une pause de quelques secondes après avoir dit le signal, pour donner à son cerveau une chance de traiter le mot; puis attirer le comportement. ("Plusieurs" varieront d'un chien à l'autre. Certains chiens l'obtiendront rapidement; certains chiens ont besoin de plus de répétitions pour comprendre le processus. Vous saurez combien de répétitions sont appropriées pour votre chien.)
4. Variez la pause. Au fur et à mesure que vous continuez avec cue-pause-leurre, commencez à varier le temps d'attente avant de leurrer. Parfois, utilisez le leurre après seulement une seconde ou deux; attendre parfois plusieurs secondes. Le leurre l'empêche rapidement d'être frustré. Attendre plus longtemps avant de leurrer lui donne plus de temps pour réfléchir.
5. Renforcez les comportements proposés. À ce stade, certains chiens commenceront à offrir le comportement avant de leurrer. Si le vôtre le fait, la première fois qu'il le fait, marquez, traitez et faites la fête ! Dites à votre chien à quel point il est brillant, donnez-lui plusieurs friandises (ou une friandise spéciale de grande valeur que vous avez réservée pour cette occasion) et donnez-lui une pause avant de réessayer. Sachez que ce n'est pas parce qu'il l'a fait une fois qu'il le fera à chaque fois - vous devrez peut-être encore faire quelques répétitions de repère-pause-leurre, mais cela signifie que vous êtes sur la bonne voie pour adopter le comportement « au bon moment ». ” Félicitations !
6. Estompez le leurre. Certains chiens ne commenceront pas à offrir le comportement aussi facilement, ce qui signifie que vous devrez « estomper » le leurre. Cela signifie que vous continuerez à cue-pause-leurre, mais diminuerez progressivement la quantité d'aide que vous lui donnez.
Par exemple, si vous déplaciez le leurre de six pouces, essayez de le déplacer de seulement quatre pouces; s'il s'engage à terminer le comportement, éloignez le leurre, marquez l'achèvement du comportement sans la friandise devant son nez, puis donnez-lui la friandise.
De plus, soyez conscient à ce stade que vous n'utilisez pas par inadvertance d'autres indices ou «invites» du langage corporel pour aider votre chien à adopter le comportement, comme déplacer une main vers le sol pour le «bas». Si vous utilisez ces invites, vous devrez les estomper plus tard pour que le comportement soit vraiment uniquement verbal.
Continuez vos répétitions, en estompant de plus en plus la friandise, jusqu'à ce que votre chien offre de manière fiable le comportement sans leurre. Félicitations !
Remarque : Notez que je n'utilise pas de "biscuits aériens" - prétendant attirer mais n'ayant pas réellement de friandise dans la main. Pour moi, c'est mentir à votre chien, et vous devez encore estomper le "biscuit aérien". Vous pouvez tout aussi bien sauter cette étape supplémentaire et passer directement à la décoloration du leurre.
Indication verbale pour "Assis"
La position assise est l'un des comportements canins les plus élémentaires. C'est un comportement facile à adopter pour la plupart des chiens et un excellent "comportement incompatible" à demander lorsque vous ne voulez pas que votre chien fasse autre chose, comme sauter sur les gens. Cela peut également devenir un comportement "par défaut" utile - le comportement que vous apprenez à votre chien à adopter lorsqu'il ne sait pas quoi faire d'autre ou lorsqu'il demande quelque chose - comme votre attention ou son dîner.
Voici comment apprendre à votre chien un signal verbal "Assis" en utilisant ce processus.
1. Obtenez le comportement. Ne pas utilisez votre signal verbal "Assis" pour cette étape. Utilisez simplement un leurre alimentaire pour encourager votre chien à s'asseoir, en le plaçant au bout de son nez et en le soulevant lentement. (Si vous allez trop vite, vous le « dépasserez » et il perdra sa connexion au leurre.)
Avec certains chiens, vous pouvez déplacer un peu la friandise au-dessus de la tête; les autres chiens trouveront cela aversif et s'éloigneront de vous. Expérimentez un peu en déplaçant le leurre à différents endroits - un peu en arrière, un peu en avant, un peu plus haut, vers votre poitrine - jusqu'à ce que vous trouviez l'endroit qui l'invite à s'asseoir.
S'il ne parvient pas à s'asseoir assez facilement, attirez-le/façonnez-le en le marquant et en lui donnant une friandise pour tout mouvement de tête vers le haut qui suit la friandise, et pour tout abaissement de l'arrière-train, jusqu'à ce qu'il soit complètement dans un position assise.
2. Ajoutez le repère. Lorsque votre chien s'assiéra facilement pour le leurre, il est temps d'ajouter la queue. Dites "Asseyez-vous !" d'un ton de voix joyeux (rappelez-vous, c'est une invitation, pas une commande !), et attirez-le dans une position assise. Répétez cette opération au moins une demi-douzaine de fois. Continuez à marquer (avec le clic d'un clicker ou un marqueur verbal, comme le mot "Oui !") et donnez-lui une friandise pour s'asseoir tout au long du processus.
3. Ajoutez une pause. Dites maintenant "Asseyez-vous" d'une voix joyeuse et faites une pause de quelques secondes. S'il est assis, marquez, traitez et faites la fête - vous avez un génie canin ! Plus probablement, il ne s'assiéra pas encore juste pour le signal, alors après deux à trois secondes, amenez-le à s'asseoir, puis marquez et traitez. Répétez plusieurs fois.
Cue les repères
Les professionnels de l'éducation canine sans force d'aujourd'hui utilisent de plus en plus le mot « signal » plutôt que « commande » pour décrire les communications que nous donnons à nos chiens lorsque nous voulons qu'ils adoptent un comportement. Voici pourquoi :
Le mot « indice » fait généralement référence à un signal qui encourage quelqu'un à agir. Un signal informe votre chien qu'il a la possibilité de recevoir un renforçateur (comme une friandise délicieuse) pour avoir effectué un comportement particulier. Comparez cela au mot «commander», qui signifie donner un ordre autoritaire ou péremptoire. L'implication lorsque vous donnez une commande est :"Tu ferais mieux de le faire, sinon !"
Les mots que nous utilisons sont importants. Ils informent nos associations mentales et nos réponses physiques. Aussi philosophiquement positive qu'une personne puisse être lorsqu'elle dresse son chien, si son cerveau pense « commander », elle est susceptible d'utiliser un ton de voix plus puissant et un langage corporel plus dominant. Elle pourrait même être tentée de contraindre physiquement son chien à se positionner, bien que doucement, si elle s'aperçoit que son chien a "désobéi" à son ordre.
En revanche, un entraîneur dont le cerveau pense « signal » est plus susceptible d'utiliser un ton de voix plus léger, un langage corporel plus doux et d'examiner pourquoi son chien a refusé l'opportunité de gagner un renforçateur. Peut-être a-t-il été distrait, n'a-t-il pas compris, n'a-t-il pas encore généralisé le comportement à un nouvel environnement, a-t-il déjà eu une association aversive avec le signal ou a-t-il un problème médical quelconque qui le rend douloureux lorsqu'il essaie d'exécuter le comportement .
Gardez à l'esprit qu'il est de notre devoir, en tant qu'espèce supposée la plus intelligente, de pouvoir amener le chien à vouloir faire ce que nous voulons qu'il fasse, plutôt que de simplement le forcer à le faire !
4. Variez la pause. Continuez à "Assis"-pause-leurre, mais maintenant, commencez à varier la durée de la pause avant de leurrer pour donner au cerveau de votre chien le temps de traiter les informations et de répondre. Parfois, attirez après seulement une pause d'une seconde, parfois deux à trois secondes, et parfois attendez jusqu'à cinq ou six secondes.
5. Renforcez les comportements proposés. Certains chiens commenceront à offrir des sièges à ce stade avec des pauses plus longues. Marquez, traitez et faites la fête !
Continuez à répéter cette étape et rappelez-vous qu'il peut encore avoir besoin d'être attiré. Juste parce qu'il s'assoit en réponse au signal parfois sans leurre ne signifie pas qu'il comprend parfaitement.
Répétez cette étape jusqu'à ce qu'il réponde à votre signal verbal «Assis» sans le leurre 80 à 90% du temps. À ce stade, vous pouvez dire qu'il sait la queue - et vous devrez peut-être encore aider votre leurre de temps en temps lorsqu'il ne répond pas à cause de la queue. (Aucun d'entre nous n'est parfait !) Il vaut mieux leurrer quand c'est nécessaire que de répéter le signal et de risquer une " non-pertinence apprise", où le signal perd son sens. Parfois, même les chiens très bien dressés ont besoin d'un peu d'aide pour bien faire les choses !
6. Estompez le leurre. Si vous avez un de ces chiens qui ne comprend tout simplement pas l'étape cue-pause-leurre, vous devrez estomper le leurre. Donnez-lui votre joyeux signal «Assis», faites une pause et commencez à leurrer. Dès qu'il semble déterminé à s'asseoir, fouettez le leurre hors de vue derrière votre dos et laissez-le terminer l'assise sans le leurre devant son nez. (Si vous gardez la friandise en vue, il peut essayer de la suivre !) Marquez et traitez. Attirez progressivement de moins en moins, en chassant la friandise hors de vue plus tôt dans la séquence assise, jusqu'à ce que, ô surprise, vous n'ayez plus du tout à leurrer. Marquez, traitez et faites la fête !
Nous sommes à terre
Nous commençons à enseigner "Couché" dès que nous pouvons facilement attirer notre chien en position assise, même si "Assis" n'est pas encore fiable sur un signal verbal. Cela peut être un comportement plus difficile pour de nombreux chiens que la position assise, mais la même procédure fonctionne.
1. Obtenez le comportement. N'utilisez pas votre signal verbal "Bas" pour cette étape. Utilisez simplement votre leurre pour encourager votre chien à se coucher, en le plaçant sur le bout de son nez et en le déplaçant lentement vers le sol.
Certains chiens suivront la friandise directement sur le sol et se coucheront la première fois que vous leurrez, mais la plupart ont besoin d'un peu de leurre/forme ici :abaissez un peu la friandise, marquez et traitez. Descendez-le un peu plus, marquez et traitez. Continuez à l'attirer un peu plus loin à chaque fois jusqu'à ce qu'il soit tout en bas.
S'il se lève, vous avez peut-être déplacé le leurre trop loin, trop vite ou l'avez loin de lui plutôt que directement vers le sol et il se leva pour le suivre. Réessayez, avec des incréments plus petits, et assurez-vous que la friandise se dirige droit vers le sol.
2. Ajoutez le repère. Lorsque votre chien se couchera facilement pour le leurre, il est temps d'ajouter la queue. Dites « à terre ! d'un ton de voix joyeux (invitation, pas commandement !), et attirez-le dans une position couchée. Répétez cette opération au moins une demi-douzaine de fois. Continuez à marquer et à donner des friandises pour les bas tout au long du processus.
3. Ajoutez une pause. Dites maintenant « Down » d'une voix joyeuse et faites une pause de quelques secondes. Assurez-vous d'avoir la friandise dans une position neutre à vos côtés ou derrière votre dos. Si vous le tenez au niveau de votre poitrine, vous donnez à votre chien un signal corporel pour qu'il s'assoie. Parce que les chiens sont principalement des communicateurs du langage corporel, il accordera probablement plus d'attention à votre signal "assis" qu'à votre signal verbal "couché".
S'il se couche quand vous dites le signal, marquez et régalez et faites la fête - vous avez un génie canin ! Plus probablement, il ne se couchera pas encore juste pour le signal, alors après deux à trois secondes, amenez-le à se coucher, puis marquez et traitez. Répétez plusieurs fois.
4. Variez la pause. Continuez à "Down"-pause-leurre, mais commencez maintenant à varier la durée de la pause avant de leurrer. Parfois, attirez après seulement une pause d'une seconde, parfois deux à trois secondes, et parfois attendez jusqu'à cinq ou six secondes.
5. Renforcez les comportements proposés. Certains chiens commenceront à offrir des duvets à ce stade avec des pauses plus longues. Marquez, traitez et faites la fête !
Continuez à répéter cette étape et rappelez-vous qu'il peut encore avoir besoin d'être attiré. Juste parce qu'il se couche en réponse au signal sans attirer parfois , ne signifie pas qu'il comprend parfaitement. Répétez jusqu'à ce qu'il réponde à votre signal "Down" sans le leurre 80 à 90% du temps. N'oubliez pas qu'il est préférable d'attirer au besoin plutôt que de répéter le signal et de risquer "l'absence de pertinence apprise", où le signal perd son sens.
6. Estompez le leurre. Si vous avez l'un des nombreux chiens qui ne comprend tout simplement pas l'étape cue-pause-leurre, vous devrez estomper le leurre.
Give him your cheerful “Down” cue, pause, and begin to lure. As soon as he appears to be committed to lying down, whisk the lure out of sight behind your back and let him finish the down without the lure in front of his nose. Mark and treat. Gradually lure less and less, whisking the treat out of sight sooner in the down sequence, until, lo and behold, you don’t have to lure at all. Mark, treat, and party!
Another Language
You can use this same process to put many different behaviors solidly on verbal cue. First get your dog to do the behavior, then add the cue, then fade the lure. It is very important to begin fading the lure as soon as he will reliably perform the behavior so that your dog and you don’t become dependent on the presence of the lure to make the behavior happen.
We are a verbal species, and while it is critically important for us to understand our dogs’ body language communications, there is something quite compelling about helping our non-verbal canines learn our language. It is very gratifying – and incredibly valuable for strengthening the dog-human bond – when your dog understands and responds to your verbal cues. Just decide what behavior you want on verbal cue, and get started!
