Écoutez une mère dire à son enfant de « se comporter ! » Vous savez ce qu'elle vraiment signifie "Arrêtez de faire ce comportement!" De même, pendant longtemps dans le monde de l'éducation canine, un chien qui « se comportait » était considéré comme un chien qui ne faisait pas grand-chose; il s'est simplement assis ou allongé tranquillement autour de la maison. Aujourd'hui, grâce à l'évolution vers une formation basée sur le renforcement positif et à une meilleure compréhension de la science du comportement et de l'apprentissage, les dresseurs et propriétaires de chiens en viennent à comprendre la valeur des chiens qui offrent comportements. "Comportez-vous" est en fait un mot d'action. L'un de mes t-shirts de dressage de chiens préférés de tous les temps dit:"Comportez-vous!" sur le devant. Au dos, il est écrit :"Faites beaucoup de choses".
Il existe plusieurs façons d'amener votre chien à faire beaucoup de choses. Vous pouvez attirer, façonner, capturer, utiliser l'imitation et, oui, vous pouvez même contraindre et manipuler physiquement votre chien pour qu'il adopte certains comportements. La coercition était le pilier de l'entraînement à l'ancienne et comportait une forte probabilité d'effets secondaires indésirables, notamment la peur, l'agressivité et l'impuissance acquise (fermeture).
Les entraîneurs éduqués, compétents, modernes et positifs d'aujourd'hui évitent vigoureusement l'utilisation de la coercition et de la manipulation, s'appuyant plutôt sur les quatre premières techniques afin d'amener leurs chiens à offrir des comportements heureux et volontaires pendant le processus d'entraînement.
Gardez à l'esprit qu'amener le chien à faire quelque chose n'est que le début de ce processus. Pour « entraîner » un comportement, vous commencez par le faire advenir; une fois que vous êtes en mesure d'amener votre chien à adopter un certain comportement (en utilisant l'une des méthodes décrites dans cet article), vous récompensez et donc renforcez de manière à augmenter sa fréquence. L'étape suivante consiste à associer le comportement à un signal, qui remplacera tout ce que vous avez fait à l'origine pour obtenir le comportement. Ceci est une étape importante; de nombreux entraîneurs amateurs ne parviennent jamais à « effacer » (éliminer) la méthode qu'ils ont utilisée pour amener le chien à exécuter le comportement, et le chien ne parvient jamais à comprendre le signal.
L'objectif est d'amener le chien à réaliser rapidement et à comprendre de manière fiable que le signal – pas le leurre ou la mise en forme, etc. – indique qu'il a une opportunité immédiate de gagner une récompense pour l'exécution d'un comportement spécifique. (Agissez maintenant ! Offre à durée limitée !)
« Attirer » votre chien
Le «leurre» implique l'utilisation d'un objet désirable, souvent de la nourriture, pour inciter votre chien à adopter le comportement que vous souhaitez. Pour attirer un chien à s'asseoir, mettez une friandise au bout de son nez et soulevez la friandise au-dessus de sa tête (pas trop haut, il sautera au lieu de s'asseoir !). Pour attirer un chien assis dans un stand, placez la friandise devant son nez et éloignez-la de lui, parallèlement au sol. Pour l'attirer dans votre voiture, prenez son jouet préféré, montez vous-même dans la voiture et montrez-lui le jouet. Couinez-le, faites-le rebondir et/ou lancez-le en l'air pour augmenter sa valeur.
Vous pouvez également leurrer la forme, ce qui signifie leurrer et renforcer des éléments du comportement jusqu'à ce que le chien puisse faire le comportement complet. Étant donné que de nombreux chiens ne seront pas attirés jusqu'au sol du premier coup, nous utilisons souvent la forme de leurre pour amener un chien à se coucher. Bien que le leurre soit mal vu par certains dresseurs, notamment en formant des « puristes », cela peut être un moyen efficace d'obtenir un comportement relativement rapidement.
Inconvénients des chiens leurres
Chien et humain peuvent devenir dépendants de la présence du leurre pour obtenir le comportement. Le chien peut apprendre à attendre que le leurre lui soit offert pour adopter le comportement. L'humain peut croire que ses chiens ne seront pas capables de faire le comportement sans leurre. Vous devez "estomper" le leurre rapidement afin d'éviter la dépendance au leurre.
Certains humains ne sont pas doués pour décolorer le leurre.
Le leurre peut être considéré comme une forme de coercition - lorsque le chien ne veut pas vraiment faire le comportement, mais parce qu'il veut tellement la friandise qu'il se sent obligé de le faire. Il peut y avoir des retombées sous la forme d'un stress accru pour le chien, ou pire.
Exemple :Le chien a peur des étrangers, mais son propriétaire a donné à un étranger une friandise de grande valeur et lui a demandé de l'offrir au chien. Le chien ne veut pas approcher l'étranger, mais il veut vraiment la friandise, alors il le fait. Il accepte et mange la friandise puis, se rendant compte qu'il est bien trop proche de l'étranger effrayant, mord.
Nous utilisons beaucoup le leurre dans les cours de base sur les bonnes manières à Peaceable Paws (mon centre de formation à Fairplay, Maryland). Les propriétaires de chiens novices ont tendance à ne pas avoir la patience ou la compréhension, du moins une première, pour les complexités des techniques comme la mise en forme. Je peux également utiliser le leurre avec un chien novice qui n'a pas été initié au façonnage, si j'ai besoin d'adopter rapidement un comportement pour une raison quelconque et que je n'ai pas le temps de lui apprendre le concept de façonnage ou d'imitation.
« Façonner » votre chien
La "mise en forme" est le processus qui consiste à décomposer un comportement en petites étapes, renforçant le chien plusieurs fois à chaque étape avant de passer à la suivante, jusqu'à ce que, par des approximations successivement plus précises, vous construisiez l'ensemble du comportement.
Pour donner à un chien la forme de ramasser un objet, par exemple, vous pouvez d'abord cliquer et le traiter pour l'avoir regardé. Lorsque vous voyez qu'il le regarde délibérément pour vous faire cliquer et traiter, vous pouvez le cliquer/le traiter pour l'avoir regardé tout en déplaçant très légèrement la tête vers lui. Cela peut prendre plusieurs étapes (nombreuses répétitions et renforcements à chaque étape) jusqu'à ce qu'il soit à l'étape « renifler l'objet ». L'étape suivante peut être de toucher l'objet avec son nez, puis d'ouvrir légèrement la bouche, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il ramasse l'objet.
La mise en forme est un moyen fantastique de développer un chien qui est rapide et désireux d'offrir un comportement. Cela rend la formation de nouveaux comportements, parfois étonnamment complexes, beaucoup plus facile et rapide que le leurre. En fait, il y a des comportements complexes pour lesquels vous auriez du mal à comprendre comment les attirer et qui pourraient être relativement simples à façonner.
Il existe en fait trois versions de mise en forme :
Formation pure. Vous avez un objectif de comportement en tête, vous créez un plan de mise en forme et travaillez comme décrit ci-dessus jusqu'à ce que vous ayez le comportement complet.
Formation du leurre. Comme décrit dans la section Leurre ci-dessus, vous utilisez une combinaison de leurre et de mise en forme pour obtenir le comportement que vous souhaitez.
Formation libre. Également connu sous le nom de «101 choses à faire avec un accessoire», la mise en forme libre est un exercice destiné à encourager votre chien à offrir de nombreux comportements différents - une compétence très utile sur la route lorsque vous travaillez à façonner des comportements complexes ou particulièrement créatifs; certaines des astuces les plus amusantes ressortent de cet exercice. (Voir « 101 choses à faire avec un accessoire » à la page suivante.) Lorsque vous faites du modelage libre, il est important d'éviter soigneusement d'avoir un objectif de comportement en tête, mais plutôt de célébrer (et de renforcer) une variété de comportements.
Inconvénients de façonner un chien
La mise en forme nécessite de la patience, de bonnes capacités d'observation et un bon timing. Il peut être frustrant pour un entraîneur novice de façonner les comportements.
Les formateurs novices ont tendance à "regrouper" (rechercher et renforcer de gros éléments de comportement) plutôt que de "diviser" (rechercher et renforcer de très petits éléments de comportement).
Cela peut être frustrant - et ennuyeux - pour le chien comme pour l'humain, si le maître-chien n'est pas habile à façonner. Si le maître-chien « s'agglutine », le chien n'est pas suffisamment renforcé pour continuer à jouer. Si le timing du manieur est mauvais, le chien ne peut pas comprendre pourquoi il est cliqué, et la mise en forme avance très lentement, voire pas du tout.
J'utilise le façonnage presque exclusivement maintenant avec mes propres chiens car, une fois qu'ils ont compris le concept, vous pouvez enseigner de nouveaux comportements très rapidement. Dans mon centre de formation, nous l'utilisons également dans les cours avancés, où les étudiants ont démontré leur engagement et leur intérêt pour une meilleure compréhension du comportement et de l'apprentissage.
"Capturer" votre chien
"Capturer" est si facile qu'on dirait presque de la triche. Vous avez juste besoin d'avoir votre marqueur de récompense à portée de main (d'où l'intérêt d'enseigner à votre chien un marqueur verbal ainsi qu'un clicker), et un accès facile aux friandises ou à un autre renforçateur de grande valeur. Chaque fois que votre chien fait quelque chose que vous aimez, marquez-le et donnez-lui une friandise. Avec le temps, votre chien commencera à proposer le comportement afin de vous faire cliquer.
La capture est plus facile à faire avec des comportements quelque peu prévisibles. Votre chien s'étire-t-il toujours lorsqu'il sort de sa cage ? Soyez prêt à cliquer à l'instant où il le fait. Cela peut être un excellent moyen d'entraîner les comportements que votre chien adopte spontanément et qui sont difficiles à leurrer ou à façonner.
Inconvénients de capturer un chien
Vous ne pouvez capturer que les comportements proposés par votre chien.
Vous devez être rapide, avec un excellent timing pour capturer les comportements spontanés avec une fréquence suffisante pour que votre chien les comprenne et commence à offrir le comportement. (Remarque :les chiens qui maîtrisent le clicker et qui ont fait beaucoup de mise en forme sont susceptibles de comprendre le plus rapidement.)
J'utilise la capture (avec un marqueur verbal) comme décrit ci-dessus lorsqu'un de mes chiens propose un comportement spontané que je souhaite encourager - en particulier un comportement difficile à façonner ou à attirer. (C'est généralement quelque chose de mignon.)
Apprendre à votre chien à vous imiter
Un tout nouveau concept pour le monde de l'éducation canine, "l'imitation" consiste à enseigner à votre chien un signal qui signifie "Copier ce que je viens de faire". Bien qu'elle ne soit pas encore une technique courante, elle est très prometteuse, en particulier pour raccourcir l'apprentissage de comportements complexes. Une fois que votre chien a appris le concept d'imitation, faites-le simplement s'asseoir et regardez pendant que vous lui montrez le comportement, revenez vers lui et donnez-lui votre signal "Copier". Ensuite, il fait le comportement.
Imaginez un instant le processus minutieux d'apprendre à votre chien à courir des poteaux de tissage pour l'agilité. Imaginez maintenant que tout ce que vous avez à faire est que votre chien vous surveille pendant que vous faites courir les poteaux de tissage, revenez vers lui, dites-lui "Copie!" et asseyez-vous et regardez-le courir les pôles, lettre parfaite. D'accord, ce n'est peut-être pas si facile, mais quand même. . . beaucoup de compétences de chien d'assistance et toute une série d'autres comportements pourraient très bien se prêter à l'imitation.
Inconvénients de l'imitation
Il faut investir du temps dans le processus de dressage pour enseigner à votre chien le concept d'imitation.
Vous ne pouvez pas utiliser l'imitation pour les comportements que votre chien fait avec vous ou envers vous parce que vous ne pouvez pas les démontrer. Comment démontreriez-vous la gîte ? Ou tisser entre vos propres jambes ?
Vous ne pouvez pas utiliser l'imitation pour des comportements qui dépassent les capacités humaines. Certains humains peuvent faire un saut périlleux arrière, par exemple, mais je serais incapable de démontrer ce comportement à mon chien.
Bien que j'aie enseigné à notre chienne Bonnie le concept d'imitation, j'avoue que je ne l'ai pas poussé plus loin pour lui apprendre de nouveaux comportements. Je travaille avec un groupe de quatre étudiants dans leur sixième semaine de cours, et leurs chiens arrivent juste au point où ils sont peut-être prêts à essayer d'apprendre de nouveaux comportements en utilisant l'imitation. Restez à l'affût des mises à jour !
Comme vous pouvez le constater, il existe de nombreuses façons d'amener votre chien à «se comporter» en développant une participation heureuse et volontaire au processus de dressage et en encourageant votre chien à proposer des comportements. Il n'y a pas de « bonne » manière; vous avez de nombreux choix, en fonction de votre chien, de vos objectifs et de vos compétences en matière d'entraînement. Si vous êtes déconcerté par la mise en forme ou si vous souhaitez essayer l'imitation, trouvez un professionnel qualifié de la formation positive qui peut vous aider à ajouter ces nouvelles techniques à votre répertoire. Maintenant, si vous voulez que votre chien "se comporte bien", allez lui apprendre à faire plein de choses !
"Cliquez et traitez" - Ce terme est utilisé par de nombreux formateurs qui utilisent le renforcement positif comme un outil majeur dans leur boîte à outils de formation - même s'ils n'utilisent pas réellement un clicker !
"Cliquer", c'est utiliser un signal cohérent - souvent, mais pas toujours le "clic" d'un clicker - pour faire savoir au chien que la chose qu'il vient de faire lui a valu une récompense. Pour être efficace, ce signal doit être net et discret, car il est utilisé pour « marquer » le comportement souhaité aussi clairement que possible. Les cliqueurs émettent un son distinctif et très cohérent, qui est plus efficace qu'un son qui change à chaque fois de hauteur et de tonalité, mais la plupart des chiens sont capables de comprendre et de regrouper des signaux similaires ou d'apparence similaire.
Les signaux sonores (tels qu'un clic ou un mot prononcé, tel que "Oui !") sont les plus faciles à utiliser pour de nombreux maîtres-chiens, mais des signaux visibles sont nécessaires pour les chiens sourds (ou les chiens âgés qui sont sur le point de devenir sourds). De nombreux dresseurs de chiens sourds utilisent le flash d'une petite lampe de poche ou le geste du pouce levé comme signal de repère.
Dans presque tous les articles que nous présentons sur la formation, nous utilisons le mot "clic" pour indiquer l'utilisation d'un signal marqueur, mais vous pouvez le remplacer mentalement par le marqueur que vous préférez.
Quant à la "récompense" - Le clic ou autre marqueur est suivi, à chaque fois, aussi immédiatement que possible, d'une récompense. La plupart des chiens aiment la nourriture et sont prêts à travailler pour des morceaux de nourriture de grande valeur et super délicieux, comme le poulet, le rôti de bœuf, les hot-dogs, le fromage, etc. Mais certains chiens sont plus motivés par les jouets, et d'autres encore par les éloges. et les caresses. Assurez-vous cependant que tout ce que vous utilisez comme « récompense » est vraiment gratifiant pour votre chien. Si vous le caressez et qu'il s'éloigne, ce n'est pas une récompense, c'est une punition. Sa réponse vous dit qu'il ne l'aime pas et qu'il n'en veut plus. Utilisez toutes les récompenses qui attirent l'attention de votre chien sur vous.
Souvent, les dresseurs commencent une séance en « chargeant » le clicker, en cliquant dessus quoi que fasse le chien, et en lui donnant une friandise après chaque clic. Vous avez généralement l'attention du chien après quatre ou six clics et friandises ! C'est tout ce dont la plupart des chiens ont besoin pour comprendre le concept :lorsqu'il entend un clic (ou expérimente un autre signal de marqueur cohérent), il va recevoir une friandise. C'est aussi généralement suffisant pour susciter l'intérêt de la plupart des chiens à faire des choses - offrir un comportement - afin d'obtenir plus de ces clics et friandises.
Utilisez un accessoire avec votre chien
Cet exercice a commencé par "101 choses à faire avec une boîte". Ensuite, les formateurs ont réalisé qu'il n'était pas nécessaire que ce soit une boîte, vous pouvez jouer à "101 choses à faire" avec n'importe quel accessoire :un cône de signalisation, un tabouret, une casserole en métal, un chariot pour enfant ou... ? Le but est d'inciter votre chien à proposer des comportements jusqu'à ce qu'il dispose d'un large répertoire. Ensuite, à l'avenir, lorsque vous essaierez de façonner un comportement spécifique, il vous proposera de nombreux comportements parmi lesquels choisir.
Votre chien peut être en laisse ou non (s'il reste avec vous). Placez une chaise à quelques mètres de la boîte ou de l'objet, asseyez-vous sur la chaise et attendez. (J'utilise un signal "Faites-le!" pour faire savoir à mon chien que le jeu est lancé.) Si votre chien regarde vers la boîte, se penche vers elle, s'avance vers elle - n'importe quoi - cliquez et donnez-lui une friandise. Recherchez de minuscules éléments de comportement à cliquer et à traiter - tout comportement lié à l'accessoire - un regard, un pas, un reniflement, une poussée . . . .
Vous n'avez pas d'objectif précis en tête et vous n'avez pas à développer un comportement - en fait, vous ne devriez pas le faire ; les comportements aléatoires sont souhaitables. Si votre chien semble accroché à un comportement particulier, arrêtez de cliquer sur celui-ci et attendez autre chose. J'utilise un "Essayez autre chose!" signal pour faire savoir à mes chiens que je ne vais plus cliquer sur ce comportement particulier.
Plus votre chien propose des comportements avec confiance, plus vous pouvez facilement arrêter de cliquer/traiter une chose et en attendre une autre. À un moment donné, si vous le souhaitez, vous pouvez décider d'un objectif de comportement pour cet accessoire en fonction de ceux que votre chien a proposés et le façonner en quelque chose de spécifique. Ne soyez pas pressé de le faire à moins que votre chien ne soit déjà habile au jeu 101 Things !
Comment faire un fondu en utilisant le leurre
L'une des critiques de l'entraînement au leurre est que le chien et l'homme deviennent dépendants du leurre pour obtenir le comportement; si le chien ne voit pas la friandise dans votre main, il ne joue pas. C'est une critique valable et malheureuse - malheureuse parce qu'il est vraiment assez facile de dissiper le leurre de votre entraînement.
Au moment où vous pouvez leurrer facilement le comportement, il est temps de dissiper le leurre. Avec votre main de friandise derrière votre dos, signalez le comportement. Si votre chien fait ce que vous avez demandé, cliquez et traitez. S'il ne le fait pas, apportez la friandise et attirez (ou incitez) le comportement comme vous le feriez normalement. Cliquez et traitez. Augmentez progressivement (et de manière variable) la durée d'attente après avoir donné le signal verbal avant d'utiliser le leurre ou l'invite. Vous devez donner au cerveau de votre chien le temps de traiter l'information et d'envoyer le message de repère à travers le système nerveux jusqu'à ses muscles. Observer ce processus de réflexion est l'une des grandes joies de l'entraînement positif ! Être patient. Tant qu'il semble qu'il essaie de comprendre, attendez. S'il est distrait ou perd tout intérêt, réessayez.
S'il n'exécute toujours pas le comportement, atténuez le leurre ou invitez-le plus progressivement. Signalez le comportement, faites une pause et si votre chien ne fait pas le comportement, faites un leurre partiel.
Par exemple, si vous travaillez sur "bas", dites "bas", attendez quelques secondes, puis sortez votre leurre et déplacez-le vers le sol. Lorsque votre chien commence à descendre, au lieu de déplacer la friandise jusqu'au sol, fouettez-la parallèlement au sol (afin de ne pas l'attirer vers le haut par inadvertance) et rapidement derrière votre dos, et laissez-le finir le duvet sur son propre. Attirez de moins en moins, jusqu'à ce qu'il se couche au bon moment sans aucun leurre.
Remarque : Je ne suis pas fan de l'incitation avec un cookie "simulé" dans la main. Vous avez peut-être estompé le véritable leurre de friandises, mais vous avez ajouté une étape supplémentaire et trompé votre chien dans le processus. Maintenant, il peut ne pas vous croire lorsque vous avez une friandise dans la main, et vous devez toujours effacer l'invite de la main vide.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, est l'éditeur de formation de WDJ. Elle vit à Fairplay, dans le Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws, où elle propose des cours de dressage de chiens et des cours pour dresseurs.
