Aussi parfaits que puissent être nos chiots, ils font parfois des erreurs et doivent être corrigés. Comment vous corrigez votre chien, cependant, est de la plus haute importance. Punir un chien pour certaines actions peut en fait entraîner une augmentation des comportements incorrects ou même des comportements agressifs. Il est important de se concentrer sur le renforcement positif lors de l'entraînement de votre chien et d'éviter les punitions qui peuvent avoir des effets négatifs durables.
Qu'est-ce que la punition ?
D'abord et avant tout, la punition n'est pas le meilleur mot à utiliser avec nos amis à quatre pattes. Lorsque votre chien se comporte mal, il doit être corrigé ou entraîné à faire ce qu'il faut au lieu d'être « puni ». Certains dresseurs de chiens, cependant, utilisent des techniques de dressage basées sur la "discipline" qui impliquent la force physique.
Punition négative dans le dressage de chiens
Les techniques de punition (ou de confrontation) courantes comprennent :les corrections brutales de la laisse, frapper ou donner des coups de pied au chien, utiliser des décharges électriques, appliquer une force physique pour pousser un chien dans une position de soumission, ou le «rouleau alpha», qui oblige le chien à rouler sur son de retour dans une position de soumission. D'autres techniques incluent crier et grogner contre le chien, saisir le cou d'un chien ou l'asperger avec un pistolet à eau.
Corrélations entre les chiens punisseurs et les enfants
Les partisans de la formation basée sur la discipline affirment que les propriétaires de chiens doivent s'affirmer comme «l'alpha» ou le «chef de meute», en utilisant des manipulations physiques et l'intimidation. Ils affirment que les tactiques de force physique devraient obliger le chien à jouer un rôle subalterne. Cette idéologie gagne en popularité même si la recherche suggère que de telles pratiques sont improductives.
Le docteur Stanley Coren, professeur de psychologie à l'Université de la Colombie-Britannique, souligne les corrélations psychologiques entre les chiens et les enfants humains dans Psychology Today. Les preuves suggèrent que l'esprit d'un chien est approximativement équivalent à l'esprit d'un enfant humain de 2 à 3 ans. Cette corrélation signifie que l'étude de la psychologie des jeunes humains peut nous aider à mieux comprendre l'esprit et les comportements de nos chiens. Une étude dans la revue Pediatrics examiné les effets de la fessée (une punition physique) sur les jeunes enfants. Catherine Taylor et des chercheurs de l'Université de Tulane ont rapporté que les enfants qui recevaient la fessée plus fréquemment à l'âge de trois ans étaient beaucoup plus susceptibles d'être agressifs à l'âge de cinq ans. "Les chances qu'un enfant soit plus agressif à l'âge de cinq ans augmentent de 50 % s'il a reçu une fessée plus de deux fois au cours du mois précédant le début de l'étude", a déclaré Taylor. En raison de nombreuses découvertes comme celle-ci, l'American Academy of Pediatrics a choisi de ne pas approuver la fessée en aucune circonstance. Ces découvertes chez les enfants humains nous en disent long sur la façon dont nous devrions aborder la correction avec nos chiens. Cependant, des chercheurs ont mené des expériences sur des chiens qui ont abouti aux mêmes conclusions.
Quels sont les comportements des chiens punis ?
Meghan Herron et ses collègues de la School of Veterinary Medicine de l'Université de Pennsylvanie ont rapporté que les techniques de punition utilisées pendant le dressage des chiens ont tendance à augmenter l'agressivité chez les animaux, de la même manière que la fessée augmente l'agressivité chez les enfants humains. Le niveau d'agressivité affiché par les chiens dépend de la technique de punition spécifique qui est mise en œuvre. Quarante-trois pour cent des chiens de l'étude ont montré une agressivité accrue lorsqu'ils ont été frappés ou frappés, mais seulement 3 pour cent ont montré une agressivité accrue lorsqu'on leur a dit un son correctif comme "Schtt!" ou "Euh-euh!" Voici d'autres punitions correctives et des pourcentages corrélés de chiens qui ont montré des réponses agressives.
- Frapper ou donner des coups de pied :43 %
- Grogner après un chien :41 %
- Libération forcée de l'objet :38 %
- Alpha roll :31 %
- Eau pulvérisée - 20 %
- Dominance forcée en baisse :29 %
- Saisir la peau du cou :26 %
- Regard vers le bas :30 %
- Crier "Non !" - 15 %
- Correction du collier à griffes -11 %
- Correction de la laisse :6 %
- Correction du son "Schhtt" - 3 %
Une augmentation de l'agressivité est évidente lorsqu'un chien est puni physiquement. Il y a aussi beaucoup plus de dommages qui peuvent être causés au chien en interne. Un chien battu au-delà du point d'entraînement et maltraité physiquement peut :
- Soyez méfiant et éloignez-vous des gens
- Soyez hostile et vicieux envers les gens
- Devenir déprimé et avoir l'air vaincu
- Soyez reclus et silencieux
- Je ne veux plus jouer
- Avoir peur d'explorer son environnement ou de sortir
Renforcement positif dans l'éducation canine
Avant d'essayer de dresser votre chien ou de modifier son comportement de quelque manière que ce soit, vous devez d'abord comprendre son comportement. Comprendre comment votre chien pense, pourquoi il fait ce qu'il fait, accepter ses limites et embrasser son potentiel sont toutes des premières étapes cruciales dans le processus de dressage.
Lorsque vous allez corriger votre chien, il est important de le faire immédiatement. Attrapez votre chien en flagrant délit et corrigez-le sur-le-champ. De cette façon, votre chien sait exactement pourquoi il est corrigé et n'apprend pas simplement à avoir peur de vous et à agir avec soumission chaque fois que vous semblez en colère ou ennuyé.
La meilleure tactique pour corriger votre chien pendant et après l'entraînement est le renforcement positif. Au lieu de punir un mauvais comportement, récompensez un bon comportement. Cela se fait généralement en donnant à votre chien une friandise, un jouet ou des félicitations chaque fois qu'il effectue une action souhaitée. Les clés les plus importantes pour que le renforcement positif fonctionne sont la cohérence et le timing. Tout comme lorsque vous corrigez votre chien, vous voulez récompenser son bon comportement immédiatement et chaque fois qu'il se comporte comme il est censé le faire. La cohérence et le timing parfait permettent à votre chien de savoir exactement quel comportement est récompensé. Nos chiens sont motivés par le désir de nous plaire et seront impatients de recevoir un renforcement positif. Lorsque votre chien se comporte mal en mordant votre chaussure par exemple, dites « Non » fermement mais pas avec colère. Il est crucial de ne pas gronder votre chien mais de rediriger son énergie. Dites « non » à la chaussure, puis donnez-lui un jouet à mâcher à la place. La prochaine fois qu'il mordille son jouet, tapotez-le sur la tête et félicitez-le. Il associera rapidement le renforcement positif au comportement correct.
La punition peut-elle être positive ?
Des études confirment que les techniques de punition utilisées sur les chiens ont le même effet que la punition physique sur les enfants :une augmentation des comportements agressifs, en particulier envers la personne qui applique la punition. Pour cette raison, il est peu probable que la punition puisse jamais être positive. Même si vous voyez une "amélioration" temporaire chez votre chien après l'avoir puni, il ne vous obéit que par peur. À long terme, cependant, vous vous retrouverez avec un chien qui non seulement a peur de vous, mais qui est aussi agressif envers vous.
