Apprendre à votre chien à différencier les objets est un jeu cérébral amusant qui peut s'étendre sur des jours ou des semaines. Il n'a pas besoin de tout apprendre du premier coup ! Gardez des sessions courtes et amusantes, en vous assurant que votre chien reçoit beaucoup de renforcement pour le garder intéressé.
1. Préparez quelques objets à l'avance.
Si vous pensez que l'utilisation de jouets va trop exciter votre chien, choisissez des objets qui ne signifient rien pour lui, comme peut-être une passoire, un presse-papiers et une lampe de poche (j'ai choisi ces objets au hasard simplement en regardant dans ma cuisine et en choisissant des choses que je chien n'a jamais interagi avec). Choisissez des objets qu'il aurait du mal à mettre dans sa bouche si vous voulez éviter de déclencher par inadvertance une partie de poursuite. Les gros objets peuvent facilement être ciblés avec son nez.
2. Asseyez-vous avec votre chien.
Mettez-vous en position. Demandez à votre chien de s'asseoir ou de se coucher, puis asseyez-vous sur le sol face à lui.
3. Commencez par demander à votre chien de cibler un objet.
Placez l'un des objets sur le sol devant lui, suffisamment près pour qu'il puisse l'atteindre avec son museau. Au moment où il se penche vers lui pour le renifler, cliquez ou dites "Oui!" et donnez-lui une friandise. Livrez la friandise loin de l'objet, mais suffisamment près de votre chien pour qu'il n'ait pas besoin de se lever. Quand il aura fini de manger la friandise, il tournera probablement la tête vers l'objet pour le vérifier à nouveau. Cliquez ou dites « Oui ! » et récompensez-le à nouveau.
Si votre chien a déjà fait du ciblage avec son nez, il doit comprendre le jeu rapidement et toucher facilement l'objet avec son nez. S'il est nouveau dans l'entraînement ciblé, soyez patient et marquez et récompensez même le moindre mouvement de son nez vers l'objet. Vous voulez encourager la curiosité et l'interaction avec l'objet.
4. Donnez un nom au premier élément.
Lorsque votre chien cible de manière fiable l'objet avec son nez, donnez un nom à cet objet. Dites le nom juste au moment où il se penche vers lui. Par exemple, dites « Passoire » juste avant qu'il ne touche la passoire avec son nez. Marquez et récompensez. Répétez cela plusieurs fois pour qu'il entende souvent le mot "Passoire". Nous voulons qu'il commence à associer le mot à l'objet.
5. Demandez à votre chien de cibler un deuxième objet (mais ne le nommez pas encore).
Après de nombreuses répétitions en disant le nom de l'objet et en marquant/récompensant votre chien pour avoir touché l'objet avec son nez, il est temps d'apporter un deuxième objet. Vous aurez maintenant à la fois la passoire et le nouvel objet sur le sol devant votre chien. Il explorera probablement le nouvel objet avec son nez. Ignorez cela; ne marquez pas et ne traitez pas. Dites "Passoire" (ou le nom de l'objet d'origine), donnez à votre chien un moment pour y réfléchir et marquez/traitez pour avoir touché le premier objet.
Si votre chien est capable de faire quelques pas confortablement et en toute sécurité, déplacez les deux objets vers un nouvel emplacement, même s'il n'est qu'à quelques mètres de l'endroit où vous vous trouviez il y a un instant. Placez les objets à environ deux ou trois pieds l'un de l'autre et indiquez à votre chien "Allez toucher la passoire". Marquez et récompensez s'il réussit !
6. Ajouter un autre élément à la cible.
Augmentez le niveau de difficulté en ajoutant un troisième objet, mais continuez à demander à votre chien d'identifier et de cibler le premier objet.
7. Nommez des éléments supplémentaires au fur et à mesure que vous les incluez dans votre exercice de ciblage.
Pour nommer un autre élément, recommencez le processus avec uniquement le nouvel élément à nommer devant votre chien. Reportez-vous au #4 ; dites le nom de ce nouvel objet juste avant qu'il ne le touche, marquez et récompensez quand il le fait. Répétez plusieurs fois pour qu'il associe cet objet à son nom (par exemple, "lampe de poche"). Avec de la pratique, vous pourrez placer plus d'un objet nommé sur le sol et demander à votre chien de toucher chaque objet par son nom ("toucher la passoire"). Marquez et récompensez quand il réussit ! Apprendre à distinguer les éléments par leur nom peut prendre du temps et beaucoup de répétitions. Profitez du processus - rien ne presse !
