Chaque week-end, vous pouvez vous rendre dans de nombreux endroits du pays pour observer diverses compétitions canines, telles que l'agility ou le plongeon à quai. Ceux-ci sont souvent organisés par des groupes tels que l'American Kennel Club, Canine Performance Events ou United States Dog Agility Association.
Lors d'une représentation de The Marvelous Mutts, comme son nom l'indique, vous ne verrez aucun chien de race, mais vous serez certainement témoin de propriétaires concentrés et de chiens de compétition ! En regardant une galerie photographique de The Marvelous Mutts, on pourrait facilement être confondu avec le fait d'avoir trouvé la liste d'un sauvetage faisant la promotion de leurs candidats à l'adoption de race mixte. Au lieu de cela, c'est un modèle inspirant, à la fois pour ce que les chiens de sauvetage peuvent faire et pour ce que les propriétaires de chiens très motivés peuvent faire pour les chiens de refuge et de sauvetage.
The Marvelous Mutts a été fondée en 2011 par Nadja Palenzuela et Kara Gilmore, deux femmes obsédées par les chiens qui ont participé à divers sports canins avec leurs propres chiens de sauvetage de race mixte tout en poursuivant leurs carrières en droit et en architecture. Cela a commencé avec la participation de Nadja à l'équipe Purina Incredible Dog Challenge, le travail de plaidoyer de Kara auprès du National Canine Research Council au nom des pit-bulls et la participation de Nadja au programme Shelter Dogs Can Fly de la Animal Farm Foundation.
Avant cela, ils exploitaient un petit magasin de fournitures pour chiens, Hooked on Dogs, à Red Hook, New York. Ils ont également utilisé le magasin comme base pour certains sauvetages locaux pour organiser des cliniques d'adoption. Après avoir décidé de fermer Hooked on Dogs en 2010, en partie en réponse au ralentissement économique, ils ont créé The Marvelous Mutts, qui unit leur amour commun pour les sports canins et le sauvetage.
J'ai passé un après-midi avec Nadja, Kara et tous les Marvelous Mutts un jour de fin d'automne dans leur "base lodge" du comté de Columbia, à New York. Alors que nous parlions sous un chêne noueux qui se trouve dans un champ de la propriété, deux des stars de l'émission MM, Shazam et Boo-Ya, sont sorties de la maison pour voir ce qui se passait - heureuses, maigres et prêtes pour actions.
Le merveilleux spectacle itinérant de Mutts
Les Marvelous Mutts se sont divisés en deux ou trois équipes, chacune composée de huit à 12 chiens, et voyagent dans des véhicules récréatifs vers des foires de comté et d'État, des salons professionnels et des écoles. Ils ont donné plus de 700 spectacles en 2017 ! Les chiens montrent leurs compétences énergiques en agilité, en chien à disque et en plongeon à quai dans ce qu'ils décrivent comme un "spectacle familial plein d'action et plein d'énergie".
Dans le cadre du spectacle, Nadja, Kara et d'autres maîtres-chiens répondent aux questions, invitent les enfants à aider et ont des rencontres après le spectacle avec les chiens. Leur message est de promouvoir le sauvetage :encourager les gens à aller chercher leur prochain chien dans un refuge.
Les chiens sélectionnés pour les merveilleux cabots
Tous les chiens MM ont été sauvés et entraînés par les deux femmes ou par l'un des entraîneurs avec lesquels elles travaillent, comme Christina Curtis, qui se produit avec MM depuis 2011. Les femmes soulignent en parlant au public que les athlètes Marvelous Mutts sont pas nécessairement le type de chiens que l'on veut comme animal de compagnie. Ces chiens à haute énergie sont choisis pour leur fort intérêt à jouer avec des jouets et à interagir avec les gens. ils prospèrent grâce à l'entraînement et à la performance.
Aucune force n'est utilisée pour dresser les chiens; ils sont motivés à travailler pour les jouets et, dans une moindre mesure, les friandises. Parce qu'ils reçoivent tellement d'entraînement, de conditionnement et d'attention, ils ne rebondissent pas sur les murs par manque de stimulation mentale ou d'exercice physique (comme le font beaucoup de nos chiens de compagnie), et sont heureux de se détendre jusqu'à leur prochain repas ou entraînement.
Nadja et Kara rayonnent en parlant des interprètes originaux de The Marvelous Mutts, Bandit et Clementine, qui étaient le témoin et la demoiselle d'honneur de leur mariage en décembre 2013. Clementine est décédée en mai 2014 et Bandit a pris sa retraite à l'âge de 15 ans. plus.
Tous les chiens MM ont des résidences permanentes avec les deux femmes. "Une fois que nous adoptons un chien, nous nous engageons envers lui pour la vie, que le chien finisse ou non dans le spectacle", me dit Nadja. "Nous avons un chien qui est avec nous depuis plus de six ans et qui n'a toujours pas été présenté en spectacle", dit-elle en riant. "Certaines personnes qui ont des actes de chien de voyage traitent leurs chiens comme de l'équipement. Nos chiens sont des membres de la famille pour la vie."
Une fois qu'un chien vieillit, il est accueilli dans le groupe à croissance lente de semi-retraités et de retraités complets qui restent au port d'attache de MM. Kara passe maintenant plus de temps à la maison avec ces chiens que sur la route avec une équipe de performance, et les femmes prévoient de créer un centre d'entraînement et de pension à domicile pour aider à soutenir les chiens retraités.
Nadja et Kara n'ont plus à chercher de nouveaux interprètes; certains des refuges et des sauvetages avec lesquels ils ont travaillé savent quel type de tempérament correspondrait à MM et fournissent aux femmes la biographie et la vidéo de certains chiens (au cas où vous auriez un tel sauvetage, le MM fait salle comble en ce moment !).
Nadja et Kara acceptent parfois de prendre en charge un chien adoptif à la demande d'un de leurs amis en sauvetage. Grâce à tous leurs contacts et à l'utilisation des médias sociaux, ils ont un bon taux de réussite pour aider à placer ces chiens.
Plus récemment, les femmes ont adopté un chien à trois pattes de Arizona Cattle Dog Rescue. Cha-Cha-Cha est le troisième chien qu'ils ont adopté à partir de ce sauvetage et s'est avéré être un excellent chien de disque et d'agilité. Le public adore la voir et ne se rend souvent compte qu'à la fin d'une émission qu'elle n'a que trois jambes.
Les femmes passent beaucoup de temps avec de nouveaux chiens; ceux qui ont moins de trois ans dans le programme ont des sessions de formation quotidiennes. Ceux qui ont plus d'expérience s'entraînent quotidiennement avec le fetch et d'autres jeux, mais ne sont pas forés dans les sports qu'ils pratiquent. Ce conditionnement quotidien garde les chiens heureux et en forme, pour éviter les blessures. Sur la route, leur temps d'exécution est limité afin d'éviter le surmenage et les blessures des tissus mous. Ce programme permet aux chiens de continuer à bien performer dans leurs années seniors.
Kara et Nadja m'ont montré leur cuisine pour chiens, où un tableau blanc suit les suppléments, adaptés individuellement à chaque chien, qui sont ajoutés à l'alimentation crue et croquettes de haute qualité. Leur vétérinaire, le Dr Tina Aiken, est une praticienne intégrative qui soutient l'équipe à la maison et sur la route avec des modalités conventionnelles et complémentaires.
Nadja et Kara sont aidées par un certain nombre d'amis dresseurs de chiens qui ont leurs propres chiens de sauvetage qui participent à des compétitions d'agilité, de chien à disque et de plongée à quai. Ces artistes invités sont ajoutés au spectacle dans différentes parties du pays.
Les femmes continuent également à développer leurs propres compétences d'entraînement en continuant à suivre des cours (principalement en ligne) avec des entraîneurs tels que Denise Fenzi (de la Fenzi Dog Sports Academy), et parviennent à s'inscrire à certains cours locaux pour se tenir au courant, ainsi que les chiens. pendant les périodes creuses.
Si vous assistez à une foire de comté ou à un autre événement et que vous entendez parler d'une performance de The Marvelous Mutts, assurez-vous d'y jeter un coup d'œil ! Vous ne pouvez pas vous empêcher d'être inspiré en voyant ce qui peut être fait par et pour les chiens de sauvetage de toutes formes et tailles.
Helene G. Goldberger, Esq., PMCT, CPDT-KA est dresseuse de chiens professionnelle certifiée dans le district de la capitale de New York. Helene est également avocate au sein du cabinet d'avocats Tooher &Barone à Albany, NY, un cabinet d'avocats spécialisé dans l'environnement et l'utilisation des terres.
