J'ai un Labrador Retriever de 1 an et demi. Elle est très intelligente – et très têtue ! Mon mari et moi avons été à l'école des chiots, à l'école d'obéissance et nous avons également travaillé avec un entraîneur personnel. Elle fait les choses "normales" des chiots - sauter quand je rentre du travail et quand les gens viennent me rendre visite, etc. Mais l'une des raisons pour lesquelles nous sommes allés chez le dresseur était qu'elle semblait montrer des tendances agressives.
Quand je rentre du travail, je joue toujours avec elle. Nous avons aussi clôturé notre cour pour qu'elle puisse courir et jouer librement. Cependant, quand je m'assieds, elle aboie et me mordille. Quelques fois, elle s'est vraiment mise dedans et a sauté alors qu'elle mordillait. Elle est très forte et j'avais des contusions là où elle m'attrapait avec sa bouche. Elle ne s'est jamais cassé la peau et j'étais sûr qu'elle ne me ferait jamais de mal, mais j'avais peur que si elle faisait ça à quelqu'un d'autre, il pourrait être blessé ou effrayé.
L'école de formation où nous sommes allés nous a dit de partir quand elle a fait ça. Le problème était qu'elle suivait et continuait à mordre ou qu'elle recommençait à mon retour. Dire "aïe !" d'une voix aiguë a également été suggéré et n'a pas fonctionné. Je ne savais pas quoi faire et au fur et à mesure qu'elle devenait plus grande et plus forte, les ecchymoses empiraient. Nous avons donc contacté un entraîneur personnel. Je lui ai dit que c'était vraiment arrivé quand je me suis assis sur le canapé. Si je me levais pour faire la vaisselle ou quelque chose, elle se reposait souvent sur le sol près de moi, mais une fois assise, elle commençait. Il a suggéré un collier Tri-Tronics. Bien sûr, je n'étais pas ravi de cette idée, mais comme rien d'autre n'a fonctionné, j'ai essayé.
Le col a fonctionné. Je l'ai testé sur moi-même pour m'assurer que je ne lui faisais pas trop mal - ce que je n'étais pas - mais je n'aime toujours pas ça. Elle se met encore de temps en temps dans ces humeurs et la seule façon de l'arrêter est de mettre le collier. J'ai rarement besoin de l'électrocuter car elle est « au niveau du col » et sait quand il est allumé.
Avez-vous une idée de comment je peux lui faire arrêter ces pincements une fois qu'elle est partie pour que je n'aie pas à utiliser le collier ?
-Debbie Poetsch
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Nous avons demandé à notre éditeur de formation, Pat Miller, de répondre à cette question. Miller, membre de l'Association of Pet Dog Trainers, propose des cours de dressage de chiens privés et en groupe depuis sa base de Chattanooga, dans le Tennessee.
Miller répond :
J'apprécie votre résistance à l'utilisation du collier de choc pour l'entraînement de base. Oui, choquer votre chien peut fonctionner, jusqu'à un certain point. Comme vous le dites dans votre lettre, Guiness est devenu un collier sage et sait quand il est allumé. Donc, vous ne l'avez vraiment pas entraînée à ne pas pincer; vous lui avez seulement appris que si elle mordille quand le collier est en place, elle se blessera. Ne vous leurrez pas, au fait, si le collier ne lui faisait pas mal, cela n'arrêterait pas son comportement.
La question est, voulez-vous une relation avec votre chien qui nécessite la menace de la douleur et du choc pour qu'il se comporte bien ? Évidemment non, puisque vous avez écrit cette lettre.
L'école où tu es allé t'a donné de bons conseils, dans la mesure où ils sont allés. La façon de faire disparaître un comportement est d'empêcher le chien d'en être récompensé. S'éloigner d'un chien qui fait cela fonctionne souvent - sauf lorsque le chien vous suit et continue le comportement inapproprié. Lorsque cela se produit, une attache peut être une bonne solution.
Dommage, temps mort !
Vous aurez besoin d'un câble recouvert de nylon de six pieds avec des boutons-pression aux deux extrémités. Fixez une extrémité à un boulon à œil vissé dans un mur ou enroulez-le autour du pied d'un meuble lourd. Placez un lit moelleux pour chien à l'emplacement de l'attache, avec beaucoup de jouets à mâcher attrayants, et ayez un Kong en peluche à portée de main sur une étagère à proximité. Branchez l'attache dans la même pièce que vous, mais suffisamment loin de votre chaise pour que Guiness ne puisse pas vous atteindre. Asseyez-vous sur votre chaise. Si elle commence à aboyer après vous, dites « Oups, temps mort ! » d'une voix joyeuse, raccompagnez-la jusqu'à son attache, accrochez-la et donnez-lui le Kong. Reprenez votre lecture. Maintenant, si elle aboie, ignorez-la.
Tôt ou tard, elle arrêtera d'aboyer, ne serait-ce que pour reprendre son souffle. Quand elle le fait, cliquez ! un clicker ou dire "Oui!" et lancez-lui une friandise. Continuez à le récompenser pour les pauses dans les aboiements et attendez progressivement des périodes de silence de plus en plus longues avant de cliquer et de traiter. Au fur et à mesure que les périodes de calme s'allongent, commencez à récompenser des périodes de calme aléatoires - parfois plus courtes, parfois plus longues - afin qu'elle ne puisse pas anticiper la date de la prochaine récompense.
Lorsque vous pouvez voir que son niveau d'excitation a diminué - lorsqu'elle est allongée calmement sur son lit, marchez vers elle et relâchez-la doucement du câble. Cette partie est importante. Elle a besoin de savoir non seulement que les aboiements et les pincements lui font gagner du temps, mais aussi qu'un comportement calme gagne votre attention et sa liberté. S'il se lance et recommence à aboyer et à mordiller, faites un autre « Oups, temps mort ! » et l'attacher à nouveau. S'il reste calme lorsqu'il n'est pas attaché, n'oubliez pas de lui accorder de temps en temps de l'attention et de le féliciter pour son calme et sa tranquillité.
Rappelez-vous que les chiens apprennent par la répétition. Vous voulez que Guiness apprenne que "ne pas aboyer" attire votre attention. Une fois qu'elle aura compris cela, elle "n'aboiera pas" aussi fort qu'elle le pourra pour que vous la regardiez, que vous lui parliez, que vous la touchiez ou que vous jouiez avec elle.
L'attache fait plusieurs choses. Il contrôle son comportement inapproprié afin que vous n'ayez pas à continuer à interagir avec elle - et à la récompenser par inadvertance - pour cela. Cela vous permet de l'ignorer à plusieurs reprises pour le comportement indésirable et de la récompenser pour le comportement acceptable. Cela lui apprend à contrôler son propre comportement, plutôt que de compter sur les châtiments corporels ou la menace de punition qui peuvent nuire à votre relation avec elle. Et cela vous permet de tout faire sans douleur ni colère de votre part, ce qui contribue à maintenir une relation de confiance et de respect mutuels entre vous et votre chien.
L'obstination n'est pas un trait de chien
Je veux contester la description de Guiness ou de tout autre chien comme "têtu". Le terme « têtu » est péjoratif et implique une intention malveillante dont je ne crois pas que les chiens soient capables. Je préfère les décrire comme persistants – une qualité que nous sommes susceptibles d'admirer. Les chiens font simplement ce qui fonctionne. Guiness a compris que lorsque vous êtes debout et que vous faites la vaisselle, vous êtes trop occupé pour faire attention à elle, mais lorsque vous êtes assis, votre temps est le sien. Lorsque vous essayez de lire, elle aboie et vous mordille pour vous rappeler que maintenant vous êtes censé lui prêter attention, pas lire. Parce que vous lui répondez quand elle aboie, ou du moins avez répondu à un moment donné dans le passé, elle a appris que les aboiements et les pincements fonctionnent.
Lorsque nous ignorons un comportement qui a fonctionné dans le passé, les chiens affichent généralement une « explosion d'extinction », c'est-à-dire une très forte exposition du comportement qui a fonctionné dans le passé. Ils essaient vraiment de faire en sorte que le comportement précédemment réussi fonctionne à nouveau. En la mettant à l'attache, vous vous mettez hors de danger, ce qui vous permet d'ignorer le sursaut d'extinction sans vous énerver, et de récompenser les premières lueurs du comportement recherché, en l'occurrence calme et tranquille.
Pat Miller, dresseur de chiens Peaceable Paws, Chattanooga, TN. Petites classes et entraînement privé utilisant principalement des méthodes d'entraînement par renforcement positif. Téléphone (423) 326-0444. REMARQUE :Vous pouvez désormais discuter en ligne avec Pat Miller, les clients de Peaceable Paws et d'autres propriétaires et dresseurs de chiens positifs sur la liste de diffusion de Peaceable Paws. Abonnez-vous en envoyant un message à :[email protected].
