Heureusement qu'il existe aujourd'hui de nombreuses options d'entraînement positives pour nos chiens ! De plus en plus, les gens choisissent de prolonger l'éducation de leurs chiens au-delà des cours de bonnes manières, et je préconise fortement de suivre ces cours de base avec un cours d'astuces ! Apprendre ne serait-ce que quelques astuces de base est amusant pour vous, votre chien et votre public potentiel ! Et bien que les avantages pour vous et votre chien soient nombreux, je vais décrire mon top cinq :
1. L'entraînement aux tours développe la patience.
Vous êtes-vous déjà senti frustré ou avez-vous perdu patience avec votre chien ? Vous avez élevé la voix ou utilisé la coercition, ou d'autres méthodes de dressage qui ont mis votre chien mal à l'aise ? Devinez quoi :vous êtes humain ! Mais votre chien sait quand vous n'êtes pas satisfait, ce qui risque d'affecter négativement sa capacité d'apprentissage et de nuire à votre relation avec lui.
Entraîner un chien à faire des tours amusants (ou amusants !) aide de nombreux propriétaires à abandonner leurs attentes et à « être dans le moment » d'entraîner leur chien à faire quelque chose par petites étapes. C'est peut-être parce que les comportements visés ne sont que des "trucs", plutôt que des comportements qu'ils estiment que leurs chiens doivent apprendre, de peur qu'ils ne soient jugés comme de "mauvais propriétaires" !
Lorsque vous ne vous attendez pas à des résultats instantanés, il est beaucoup plus facile de décomposer votre objectif d'entraînement en une progression de petites étapes. Cela facilitera grandement la réussite de votre chien, vous aurez moins de chances de perdre patience et vous serez beaucoup plus heureux tous les deux de vous entraîner ensemble.
À titre d'exemple, voici comment j'ai appris à mon chien, Bella, à faire le poirier. Il a fallu de nombreuses étapes et des mois pour y parvenir, mais le résultat en valait la peine et le temps.
D'abord, elle a dû apprendre à reculer. J'avais Bella debout devant moi. Alors que je marchais vers elle, elle reculait instinctivement, et j'ai marqué le comportement avec le "clic" d'un clicker et je l'ai récompensée. Après suffisamment de répétitions, nous avons eu un joli comportement de "dos".
L'étape suivante consistait à la faire reculer et à marcher avec ses pieds arrière sur quelque chose qui était surélevé un peu plus haut, puis un peu plus haut. J'ai utilisé des oreillers parce qu'ils ne glissent pas comme un livre pourrait le faire, bien que de gros livres lourds de table basse auraient pu bien fonctionner). J'ai placé les oreillers à côté d'un mur pour les empêcher de glisser. Encore une fois, j'ai accompli cela en un certain nombre de courtes sessions en marquant et en récompensant tous les efforts de plus en plus corrects de Bella - une technique de "façonnage" classique.
Une fois que Bella a atteint une position assez verticale, avec ses pieds arrière sur une pile d'oreillers assez haute, j'ai pu lui demander de reculer contre un mur à un endroit où il n'y avait pas d'oreillers. Parce que nous avons tellement façonné, elle a finalement pu comprendre que le comportement que je marquerais et récompenserais était de mettre ses pieds arrière sur le mur. La répétition du recul et de l'élévation de ses pattes arrière lui a donné la force et la mémoire musculaire nécessaires pour relever ses pattes arrière et les placer sur le mur.
Chacun de ces comportements a été pratiqué lors de nombreuses courtes sessions de formation. Pendant tout ce temps, je la récompensais avec des friandises et des tas d'éloges verbaux, et elle développait lentement de l'endurance et gagnait en confiance. Je mentionne la force car il est particulièrement important de ne pas précipiter ce tour. Pensez-y comme ceci :si vous alliez vous entraîner pour un marathon et que vous n'aviez pas couru régulièrement, ce n'est peut-être pas une bonne idée de commencer à courir 10 miles tout de suite. Vous pourriez vous blesser car vos muscles n'étaient pas préparés à un tel effort. Cependant, lorsque vous courez plus longtemps chaque semaine, vos muscles atteignent lentement le niveau de conditionnement qui réduirait vos risques de blessure. Lorsqu'un chien fait le poirier, il utilise des muscles abdominaux qui ne sont pas nécessairement conditionnés. Ne soyez pas pressé !
Pour réitérer, quand Bella a réussi avec la première étape (le soutien), je me suis arrêté là. Nous avions atteint notre premier objectif, terminé avec des résultats positifs, et nous étions tous les deux heureux. Je lui ai fait faire ce que je voulais; Je ne l'ai pas poussé au niveau supérieur pendant cette session.
Comme vous pouvez le voir, le processus d'apprentissage d'un tour compliqué ou physiquement difficile peut prendre un certain temps. Gardez vos séances d'entraînement, en particulier pour un nouveau tour, à un maximum de cinq à 10 minutes. Votre chien sera moins susceptible d'être fatigué, ennuyé ou frustré - et vous serez moins susceptible d'être frustré. Lorsque vous passez trop de temps sur une partie particulière d'un tour, surtout si cela ne se passe pas bien, vous risquez de perdre patience. Votre chien le sentira et peut devenir timide ou timide, perdre tout intérêt ou tout simplement se fermer.
Vous pouvez vous entraîner plus d'une fois par jour, mais il est préférable d'espacer ces courtes séances sur plusieurs heures. Assurez-vous de récompenser votre chien et de le féliciter verbalement. Votre chien s'amusera et sera impatient pour la prochaine séance d'entraînement. Quand j'enseignais à Bella son poirier, je ne passais que cinq à dix minutes sur chaque nouveau comportement. Elle pouvait voir que j'étais satisfait à la fin de la séance et était donc si impatiente de la prochaine séance d'entraînement qu'elle m'offrait souvent le comportement souhaité avant que je ne le demande. Elle a appris sans stress et était prête à passer à l'étape suivante.
2. L'entraînement aux figures est amusant pour vous deux !
Si vous terminez votre session sur une note positive - et avec des astuces, c'est un peu difficile de ne pas le faire, car tout est amusant et ludique ! – vous et votre chiot repartirez joyeux et satisfaits.
J'apprends actuellement à mon chien mâle, Mario, à sauter en l'air avec une balle dans la bouche. Il sait prendre le ballon dans sa bouche et il sait sauter. J'essaie de concilier les deux. Lorsque nous nous sommes entraînés, il prend parfois le ballon puis le laisse tomber à la queue de saut. Ou il sautera sans ramasser la balle du tout.
Cependant, il a eu des moments de saut avec le ballon dans la bouche. Lorsqu'il atteint ce comportement, je lui donne un jackpot - des friandises supplémentaires, nourries les unes après les autres et des tonnes d'éloges verbaux. Puis je m'arrête là. Nous sommes tous les deux vraiment ravis de son succès.
Si vous n'atteignez pas votre objectif lors d'une session, faites de votre mieux pour cacher toute frustration que vous pourriez ressentir. Passez à un tour que votre chien peut déjà exécuter avec succès et terminez par une belle récompense. Vous pourrez revenir à la nouvelle astuce plus tard.
3. La formation d'astuces augmentera la confiance de votre chien.
Récemment, une élève ravie de ma classe de trucs m'a dit que depuis qu'elle a commencé à enseigner des trucs à son chien, le chien montrait des signes de confiance, un intérêt pour l'entraînement et un enthousiasme général que mon élève n'avait jamais vu auparavant. Elle ne savait pas que c'était souvent le cas en cours de figures !
Pour ma part, j'ai remarqué que Bella a gagné en confiance en regardant son frère, Mario. Mario n'a pas peur des objets en mouvement et adore faire du skateboard. La première fois que j'ai essayé d'enseigner le même tour à Bella, elle était timide et réticente à participer. Après avoir regardé Mario faire ce tour encore et encore, tout seul, sans que je l'invite, elle a sauté sur la planche à roulettes pour faire du stop avec lui. Hourra ! Maintenant, elle insiste pour sauter sur le plateau. Elle ne pousse pas encore toute seule, mais quand je verrai qu'elle est prête, je lui apprendrai peut-être à faire ce tour.
Mario saute également dessus et peut s'équilibrer sur un tonneau roulant; encore une fois, Bella avait peur du tonneau en mouvement. Puis, un jour, elle a commencé à passer par le tonneau. J'ai renforcé ce comportement, et avec le temps, elle a acquis la confiance nécessaire pour entrer et sortir de ce tonneau pendant que Mario est au top !
Si votre chien est un peu timide, s'inscrire à un cours d'astuces dans votre région peut être une bonne idée. Si votre chien est dans une pièce avec d'autres chiens qui font des tours, il peut gagner en confiance simplement en regardant les autres chiens. S'il est comme Bella, il commencera à développer un intérêt à faire tout ce qui cause ce comportement optimiste et vertigineux des humains des autres chiens !
4. La formation d'astuces aide votre chien à se distraire
Votre chien apprendra à gérer les distractions. Les cours d'astuces présentent un chien avec de nombreuses distractions, mais si vous récompensez constamment votre chien pour vous observer et écouter vos signaux, votre chien prêtera bientôt beaucoup moins d'attention aux stimuli étrangers dans n'importe quel contexte lorsque vous lui demanderez de se concentrer.
Cette capacité à se concentrer sur vous vous sera utile lorsque vous marcherez à l'extérieur; cela augmente même la sécurité de votre chien lorsqu'il se promène avec vous à proximité de rues animées ou de zones surpeuplées.
5. Astuces Libérez l'excès d'énergie de votre chien
Votre chien semble avoir trop d'énergie et vous ne savez pas quoi en faire ? La formation de tours peut être la réponse. Les Jack Russell Terriers, ainsi que de nombreuses autres races, ont tendance à avoir une énergie extraordinaire, mais j'ai découvert que l'entraînement aux tours aide à canaliser cette énergie dans un comportement que j'apprécie davantage ! Mario et Bella sont très calmes et sages, et j'attribue au moins une partie de leur bon comportement à leur entraînement aux tours.
De nombreux chiens qui s'ennuient manifestent des comportements indésirables, tels que la mastication ou l'aboiement, qui pourraient les mettre hors de la maison et de la maison. Cette énergie peut être utilisée à bon escient. Rediriger l'excès d'énergie de votre chien vers des tours amusants et le féliciter avec enthousiasme pour ses efforts le fera probablement augmenter les comportements qui vous rendent heureux.
BONUS :L'entraînement aux tours renforce votre lien
Prendre un peu plus de temps pour s'amuser avec votre chien et faire preuve de patience renforcera le lien avec votre chien et produira des résultats uniques et agréables. Si un événement familial de vacances devient ennuyeux, vous pouvez "épater" vos proches et pimenter la fête en montrant les incroyables tours de votre chien. Ceux d'entre vous qui emmènent leur chien dans des centres pour personnes âgées ou qui travaillent avec des enfants peuvent partager les astuces avec un public très enthousiaste. Votre chien appréciera l'attention supplémentaire ! En fin de compte, vous et votre chien établirez un lien fort et confiant, et c'est la meilleure récompense de toutes.
Avec ses deux Jack Russell Terriers, l'entraîneur Marian DeAngelo de Rockville, Maryland, exécute des tours pour les centres pour personnes âgées, les bibliothèques, les écoles et les fêtes d'anniversaire, et enseigne des cours de dressage de tours de chien.
