La plupart des huiles essentielles utilisées en aromathérapie sont obtenues par distillation à la vapeur, à la fin de laquelle une petite quantité d'huile essentielle est extraite d'une grande quantité d'eau. Mais ce n'est pas n'importe quelle eau, car le liquide qui se condense après que la vapeur ait entraîné les matières volatiles des fleurs, des tiges, des feuilles, des fruits, des racines ou des graines est lui-même une substance aromatique aux propriétés curatives importantes.
Ce liquide est appelé hydrolat, hydrolat, hydrolat, eau florale, eau florale ou eau distillée. Quel que soit leur nom, les hydrolats sont le sujet brûlant de l'aromathérapie - et pour les amoureux des animaux, ils sont idéaux. Ils allient les bienfaits thérapeutiques des huiles essentielles, qu'ils contiennent en quantité infime, à la sécurité des tisanes. Faites que des tisanes très fortes, car les hydrolats sont 20 à 30 fois plus concentrés que n'importe quel thé infusé ou mijoté.
Les hydrolats sont devenus des ingrédients à la mode dans les cosmétiques et les produits de soins de la peau, où ils sont appréciés pour leurs parfums agréables, leurs acides hydrophiles (qui aiment l'eau) et leurs propriétés anti-inflammatoires, astringentes et antiseptiques douces mais efficaces.
Les hydrolats les plus connus sont l'eau de rose, l'eau de fleur d'oranger et l'eau de lavande. Mais ces ingrédients culinaires et de lotion pour les mains sont généralement fabriqués à partir d'eau et d'huiles parfumées, et non par distillation à la vapeur. La différence est significative, car les vrais hydrolats contiennent des composants hydrosolubles qui n'apparaissent jamais dans les huiles essentielles. En conséquence, les hydrolats sont doux, puissants, polyvalents, thérapeutiques et uniques.
Les hydrolats de qualité sont difficiles à trouver
La première étape pour améliorer la santé de votre chien avec les hydrolats est de les trouver. Jusqu'à récemment, peu de distributeurs d'huiles essentielles vendaient des hydrolats, et encore aujourd'hui, ils sont rares. En effet, les hydrolats prennent plus de place, coûtent plus cher à expédier, nécessitent un stockage plus soigneux et ont une durée de conservation beaucoup plus courte que les huiles essentielles. De plus, tous les soucis de qualité qui s'appliquent aux huiles essentielles s'appliquent aux hydrolats. Pour de meilleurs résultats, achetez auprès de fournisseurs recommandés (voir la liste de l'encadré) et traitez les hydrolats avec soin.
Dans son livre, Holistic Aromatherapy for Animals , Kristen Leigh Bell explique que les meilleurs fournisseurs identifient les hydrolats par espèce, pays d'origine, méthode de culture, parties de plantes utilisées, date de distillation et autres détails. La plupart des hydrolats ont une durée de conservation d'un à deux ans, alors renseignez-vous sur les dates de péremption. De plus, demandez comment l'hydrolat a été stocké, de préférence réfrigéré dans des bouteilles en verre foncé stérilisées qui reçoivent une manipulation minimale. Des conservateurs ont-ils été ajoutés ? L'alcool éthylique, l'extrait de pépins de pamplemousse et les produits chimiques synthétiques sont des conservateurs courants, mais les hydrolats de qualité thérapeutique sont sans conservateur.
Demandez des échantillons. Les bons fournisseurs proposent des échantillons gratuits ou à bas prix pour la dégustation et les tests.
N'utilisez que des hydrolats qui ont réussi un test
"Dès que vos hydrolats arrivent", explique Bell, "lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon et versez-en une petite quantité dans un verre propre. Tenez-le à la lumière et vérifiez s'il y a des particules ou un aspect laiteux. Les hydrolats frais sont clairs ou n'ont qu'un soupçon de couleur et ne doivent pas contenir de résidus de surface ou de gros morceaux ou chaînes de particules, qui sont tous la preuve d'une "floraison" bactérienne. Signalez immédiatement la détérioration à votre fournisseur. »
Ensuite, elle dit :« Sentez votre hydrolat. Il ne sentira pas exactement la même chose que son huile essentielle, mais il ne devrait pas sentir gâté ou rance. Renifler soigneusement pour toute trace d'alcool. Si tout semble correct, goûtez-le. Plus vous en saurez sur les hydrolats et plus vous les utiliserez vous-même, plus vous les utiliserez efficacement pour votre chien."
Conservez les hydrolats au réfrigérateur ou, si ce n'est pas possible, dans un endroit frais et sombre. Certains fournisseurs expédient des hydrolats dans des flacons pulvérisateurs, ce qui empêche l'air de pénétrer dans le flacon lorsque vous l'utilisez. Les bouteilles fréquemment ouvertes sont facilement contaminées.
Contrairement aux huiles essentielles, les hydrolats sont soit légèrement acides comme l'hydrolat de lavande (5,6 à 5,9 pH) soit très acides comme la ciste (2,9 à 3,1 pH). Suzanne Catty, l'une des principales autorités mondiales sur ces produits doux mais puissants, répertorie 70 hydrolats et leurs valeurs de pH optimales dans son livre révolutionnaire, Hydrosols :la prochaine aromathérapie . Catty recommande d'utiliser des bandelettes de test de pH spéciales - disponibles à faible coût dans les catalogues de brassage maison - pour vérifier la durée de conservation d'un hydrolat. Dès son arrivée, vérifiez le pH de votre hydrolat, et notez cette valeur sur son étiquette ou dans un carnet, ainsi que la date. Signalez toute valeur de pH douteuse à votre fournisseur pour un remboursement ou un remplacement.
Après six mois, testez à nouveau le pH de l'hydrolat. Tout changement de valeur de 0,5 ou plus indique la présence d'une croissance bactérienne. Notez que les conservateurs ajoutés affectent le pH d'un hydrolat, ce qui vous donne une autre raison de vous fier à cette méthode pour tester la qualité d'un hydrolat.
Les hydrolats sont mieux remplacés après leur date de péremption. Utilisez des hydrolats « expirés » qui sont encore frais dans l'eau du bain ou le shampoing de votre chien, comme désodorisants, comme désodorisant pour litière pour chien, ou dans l'eau de lavage ou de rinçage du sol, de la vaisselle ou du linge. Si vous avez des plantes qui aiment les sols acides, arrosez-les avec des hydrolats périmés. Les hydrolats gâtés doivent être évacués dans les égouts ou dans le jardin ou le tas de compost.
Utilisations les plus courantes des hydrolats sur les chiens
Une fois que vous avez trouvé un hydrolat de qualité thérapeutique, vous pouvez faire toutes sortes de choses avec. Voici quelques suggestions de Suzanne Catty.
Pour donner un hydrolat dans la nourriture ou l'eau, commencez par ½ à 1 cuillère à soupe par jour pour un chien pesant de 50 à 70 livres. Pour les petits chiens, donner 1 à 1½ cuillères à café par jour, de préférence diluées. Pour les races grandes et géantes, donner jusqu'à 2 ou 3 cuillères à soupe par jour. Ajustez les recommandations suivantes (basées sur 50 à 70 livres) pour la taille de votre chien.
Pour les problèmes digestifs, divisez une dose quotidienne de ½ à 1 cuillère à soupe d'hydrolat de coriandre, menthe poivrée, achillée millefeuille, fenouil, graine de carotte, origan, basilic ou romarin entre l'eau et la nourriture pendant trois semaines.
Pour la diarrhée, donnez ½ cuillère à soupe d'hydrolat d'écorce de cannelle non dilué toutes les 30 minutes pour quatre doses, puis toutes les heures pour quatre doses. "Cela fait généralement l'affaire", explique Catty. "La cannelle calme non seulement l'estomac et le tube digestif, mais aide également à tuer toute cause bactérienne de la diarrhée."
Pour les problèmes des voies urinaires, vous pouvez donner à votre chien ½ cuillère à soupe d'hydrolat de baies de genévrier, d'achillée millefeuille, de cyprès, de bois de santal ou de verge d'or trois fois par jour plus 1 cuillère à soupe d'hydrolat dans le bol d'eau tous les jours pendant trois semaines. En cas d'infection, essayez la sarriette, l'origan, la mélisse écarlate ou le thym (chemotype thymol ).
Pour les problèmes respiratoires, donner 1 cuillère à soupe d'hydrolat deux ou trois fois par jour, et frotter 2 cuillères à soupe d'hydrolat non dilué sur la poitrine et l'abdomen deux fois par jour pendant trois semaines. Essayez l'eucalyptus (Eucalyptus globulus ), inule, romarin (tout chémotype), thym (tout chémotype), origan ou sarriette, ou un mélange de deux ou plus. Catty recommande de compléter ce traitement par l'utilisation d'huiles essentielles, telles qu'un mélange à parts égales de ravensara, d'eucalyptus radiata et de palmarosa, avec une ou deux gouttes de patchouli ou de vétiver. Ce mélange peut être tamponné sur la litière du chien ou diffusé dans l'air avec un nébuliseur, disponible dans les catalogues de fournitures d'aromathérapie.
Pour des recommandations supplémentaires sur l'utilisation des animaux de compagnie par Suzanne Catty, voir Hydrolats :la prochaine aromathérapie .
Vous pouvez être créatif
L'une des choses les plus simples à faire avec les hydrolats est de les ajouter au shampoing de votre chien. Essayez de diluer un shampoing naturel ou un savon liquide (qui ne contient pas de produits chimiques synthétiques) avec une quantité égale d'hydrolat. Faites de même avec le revitalisant de votre chien et ajoutez une touche d'hydrolat à l'eau de rinçage finale. Les hydrolats d'huiles essentielles anti-puces, comme le cèdre ou le romarin, peuvent aider à garder votre chien à l'abri des puces. Lorsque les tiques sont un problème, utilisez n'importe quel hydrolat au parfum de rose, comme le géranium rose, le palmarosa ou la vraie rose - bien que la vraie rose soit si chère et luxueuse, vous voudrez la conserver pour la vaporiser sur votre propre visage. /P>
À Madison, dans le Tennessee, Marge Clark dirige Nature's Gift, l'un des principaux fournisseurs d'hydrolats et d'huiles essentielles de qualité thérapeutique. "Beaucoup de nos clients ont des chiens", rapporte-t-elle, "et il est important que ces animaux ne subissent pas une surdose d'aromathérapie. Le nez d'un chien est si sensible que l'exposition aux huiles essentielles peut être douloureuse. Les hydrolats sont sûrs, doux et efficaces. Mon chien, Max, est un poméranien de 11 ans et 5 livres. À cause de sa petite taille, je dois le traiter comme je traiterais un bébé humain. Les hydrolats sont parfaits pour lui.”
Les hydrolats préférés de Clark pour l'application canine sont l'achillée millefeuille pour les points chauds et autres irritations cutanées ; la lavande, l'hydrolat "incontournable" à tout faire, doux, apaisant, relaxant et antibactérien; le millepertuis, qui soulage les muscles endoloris et autres douleurs; et le néroli, qui soulage le stress et l'anxiété. Helichrysum est son hydrolat le plus vendu et, à 22 $ pour 4 onces, le plus cher. Ce puissant anti-inflammatoire est surtout connu pour ses propriétés cicatrisantes pour la peau.
Jenine Stanley, qui vit à Columbus, Ohio, avec deux chiens d'assistance Golden Retriever, a expérimenté les hydrolats de Nature's Gift et recommande trois "essentiels" à tous ses amis avec des chiens-guides.
Le premier est l'hydrolat d'arbre à thé, qui fournit la plupart des avantages de l'huile d'arbre à thé sans les problèmes que l'huile peut causer. L'huile d'arbre à thé est controversée car son application a provoqué une paralysie temporaire chez certains chiens et des brûlures cutanées chez d'autres. L'hydrolat d'arbre à thé biologique, que Clark considère comme "totalement sûr", est le préféré de Stanley pour sécher, désinfecter et nettoyer les points chauds suintants ou les granulomes à lécher.
"L'hydrolat d'arbre à thé est également un incroyable bain d'oreille pour tuer la levure dans les oreilles des chiens", déclare Stanley. "Je sature plusieurs boules de coton et je nettoie l'oreille comme d'habitude. Si l'oreille est croustillante ou humide, j'applique l'hydrolat directement sur le conduit auditif - à l'extérieur pour permettre de secouer la tête afin d'éliminer les débris et le liquide."
L'hydrolat d'origan s'est avéré utile pour nettoyer les coupures, les piqûres d'insectes, les piqûres et même les points chauds infectés. "Je lave d'abord la zone avec de l'origan", explique Stanley, "puis j'applique de l'hydrolat d'arbre à thé comme agent desséchant. Oui, votre chien sentira la pizza, mais il sera beaucoup plus heureux sans l'infection."
Son troisième hydrolat de prédilection est l'hamamélis. "C'est un agent desséchant efficace", dit-elle, "et il maintient la peau à l'intérieur des oreilles à un pH approprié. L'hydrolat d'hamamélis sent bon, est apaisant et aide à prévenir ce que nous appelons affectueusement les «oreilles de marais». Comme nos deux chiens sont des chiens-guides, ils sont souvent dans des espaces restreints en public, dans des cabines d'avion, des ascenseurs et des files d'attente bondées. L'utilisation des hydrolats les maintient frais, propres et exempts d'infections. »
Chez Prairieland Herbs à Woodward, Iowa, Maggie Julseth Howe et Donna Julseth expérimentent quotidiennement des hydrolats. "Mes Grandes Pyrénées avaient des oreilles chroniquement" sales "", explique Howe, "et l'hydrolat de consoude était un moyen merveilleusement doux de les garder propres. Nous avons également utilisé de l'hydrolat de consoude comme collyre - pas sur nos chiens, car l'occasion ne s'est pas présentée, mais sur des chatons et un cheval, avec des résultats merveilleux."
Baigner ses Grandes Pyrénées est une telle entreprise que Howe utilise d'autres moyens chaque fois que possible. "Un bon brossage et quelques vaporisations d'hydrolat de mélisse font des merveilles pour la brillance et l'odeur du pelage", dit-elle. "Les sprays commerciaux pour chiens l'envoient courir vers la terre la plus proche, mais comme la plupart des chiens, elle semble mieux tolérer l'odeur douce et entièrement naturelle des hydrolats. Enfin, une légère vaporisation de menthe ou d'un autre hydrolat agréablement parfumé est un excellent moyen de rafraîchir le lit ou le lieu de couchage préféré d'un chien, ou même votre canapé ou vos sièges de voiture. »
Trouver des sources d'hydrosol fiables
Selon Suzanne Catty, le problème majeur lié aux hydrolats n'est pas la contamination, mais plutôt des produits contrefaits ou de synthèse vendus comme hydrolats, de vrais hydrolats auxquels ont été ajoutés des conservateurs et/ou des stabilisants, ou de vrais hydrolats mal collectés à la distillation, entraînant eaux non thérapeutiques, instables et peu aromatiques. "Les véritables hydrolats thérapeutiques qui sont exempts de conservateurs, d'alcool ou de stabilisants et correctement manipulés sont une aubaine pour la guérison des animaux de toutes sortes", déclare Catty.
Les fournisseurs trouvent ces hydrolats grâce à la recherche, au réseautage, aux tests et aux essais et erreurs.
"Si j'aime les hydrolats d'un distillateur", déclare Marge Clark, "je suis une cliente fidèle et enthousiaste pour toujours. Je ne prends jamais, jamais, une décision d'approvisionnement basée sur le prix. Je l'ai fait et je l'ai regretté ! Nous faisons tester la majorité de nos huiles par un chimiste bien connu avec chromatographie en phase gazeuse et spectrométrie de masse, garantissant qu'une huile essentielle n'est pas frelatée, qu'elle se situe dans la «gamme attendue» pour les composants. Mais ces tests ne feront pas la distinction entre un spécimen moyen et un spécimen extraordinaire. La sélection personnelle fait cette distinction et implique la recherche d'intangibles, comme le dynamisme ou la vie de l'arôme. Parfois, il y a une différence énergétique qui peut être ressentie."
Nous vous recommandons de commencer par les fournisseurs énumérés ci-dessous et d'apprendre tout ce que vous pouvez d'eux. Ils sont généreux avec des informations, des recommandations et des suggestions - et ils vendent des hydrolats de qualité supérieure, allant de la lavande familière aux hydrolats "boutiques" rares comme la cardamome ou la consoude. Le seul facteur qui interférera avec votre collection d'hydrolats est la disponibilité, car les hydrolats sont des articles saisonniers qui se vendent souvent. Lorsque cela se produit, vous devez attendre la prochaine distillation.
Certains hydrolats sont-ils potentiellement dangereux pour les chiens ? Clark suggère d'éviter l'application topique de myrte citronné australien (Backhausia citriodora ) car ce puissant hydrolat antibactérien, à utiliser de préférence en vaporisateur d'ambiance, peut irriter la peau. "Nous ne l'utilisons pas sur notre propre peau", dit-elle, "donc je ne l'utiliserais pas sur celle de mon chien."
Les hydrolats sont encore si nouveaux sur la scène de l'aromathérapie que des découvertes sur leurs bienfaits sont faites chaque jour. Vous et votre chien pouvez être à l'avant-garde de cette nouvelle thérapie passionnante.
HYDROLATS POUR CHIENS :APERÇU
1. Utilisez un hydrolat pour un traitement doux et efficace qui peut compléter les soins conventionnels de votre chien.
2. Achetez des produits uniquement auprès de sources fiables ; tester la qualité (avec des papiers test pH) quelle que soit la source.
3. Utilisez les hydrolats sous forme de brumisation topique, directement dans la gueule de votre chien, dans sa nourriture et son eau et/ou dans son shampoing.
4. Gardez une trace de la date d'expiration de l'hydrolat. Jeter et remplacer les produits périmés.
Également avec cet article
"Aromathérapie pour chiens"
"Les roses ont une valeur holistique pour les chiens"
"Votre chien a-t-il peur du tonnerre ?"
CJ Puotinen est l'auteur de L'Encyclopédie des soins naturels pour animaux de compagnie (Keats/McGraw-Hill) et Remèdes naturels pour chiens et chats (Gramercy/Random House). Elle a également écrit la préface de Kristen Leigh Bell Aromathérapie Holistique pour Animaux.
