GLANDES SURRÉNALES D'UN CHIEN :APERÇU
1. Si des symptômes tels que la perte de cheveux, la léthargie, la perte de poids et l'apparition soudaine d'une soif et d'une miction excessives sont observés, amenez le chien chez votre vétérinaire dès que possible.
2. Évitez de donner à votre chien des corticostéroïdes pour des affections chroniques ou une utilisation à long terme. Les médicaments stéroïdiens sont une cause principale de la maladie de Cushing.
3. Donnez de la racine de réglisse à tout chien atteint de la maladie d'Addison ou de fatigue surrénalienne. L'activité de l'herbe aide en fait à équilibrer les surrénales.
Les surrénales sont de petites glandes situées juste en avant des reins. Ils sont si petits, en fait, qu'ils ont été pratiquement ignorés par les premiers anatomistes pendant des siècles. Bien que de petite taille, ils sont extrêmement importants dans l'équilibre hormonal global du corps et sa capacité à maintenir l'homéostasie.
Les glandes surrénales interagissent également avec l'hypothalamus et l'hypophyse; la collaboration des trois glandes est connue sous le nom d'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA). Leurs activités conjointes aident à contrôler les réactions du corps au stress, qu'il soit physique ou psychologique. Ils aident également à réguler les processus corporels tels que la digestion, le système immunitaire et la consommation d'énergie.
Les surrénales sont constituées de deux parties distinctes :le cortex externe et la moelle interne. Ces deux zones sont entièrement différentes dans leur fonction, leur structure cellulaire et leur origine embryologique, il est donc étrange (du moins en termes de notre compréhension actuelle de la glande complexe) qu'elles soient "construites" dans la même structure.
Médullosurrénale
Le centre de la glande surrénale, la médullosurrénale, produit deux hormones importantes qui sont sécrétées en période de stress aigu et sévère, dans ce que l'on appelle le mécanisme de "combat ou fuite".
La première, l'épinéphrine (communément appelée adrénaline), joue un rôle central dans les réactions de stress à court terme. Il augmente la fréquence cardiaque et la force des contractions cardiaques, facilite le flux sanguin vers les muscles et le cerveau, diminue l'activité de l'estomac et de l'intestin et aide à la conversion du glycogène en glucose dans le foie - toutes les actions qui favoriseraient un combat ou une fuite salvatrice. /P>
La deuxième hormone produite par la médullosurrénale est la norépinéphrine, également connue sous le nom de noradrénaline. L'action principale de la noradrénaline est d'augmenter la tension artérielle.
Cortex surrénalien
Alors qu'un chien pourrait survivre à l'excision chirurgicale de sa médullosurrénale, le cortex surrénalien est essentiel à la vie. Le cortex est divisé en trois couches ou zones. La zone glomérulée, la zone externe, est responsable de la sécrétion des hormones minéralocorticoïdes. La zone fasciculée, la zone médiane et la plus grande (environ 70 % du cortex), est composée de cellules qui sécrètent les hormones glucocorticoïdes. La zone réticulaire, la zone interne, est responsable de la sécrétion des hormones sexuelles.
Les sécrétions du cortex surrénalien (et les médicaments disponibles dans le commerce qui les imitent) sont souvent regroupées dans une seule catégorie - les corticostéroïdes, ou simplement les stéroïdes - mais elles remplissent des fonctions distinctes.
Les minéralocorticoïdes (de l'extérieur, la zone glomérulée) constituent une petite partie du mélange global de corticostéroïdes dans le corps, mais jouent un rôle important. Leur effet principal est sur le transport d'ions importants tels que le sodium et le potassium à travers les parois cellulaires. L'aldostérone est le minéralocorticoïde le plus puissant et est responsable de l'accélération de la sécrétion de potassium et de la rétention de sodium par les tubules rénaux, ce qui à son tour aide à maintenir l'équilibre hydrique du corps en augmentant la résorption de l'eau. Les glandes sudoripares sont également sous le contrôle de l'action de pompage d'ions des minéralocorticoïdes.
Un manque de minéralocorticoïdes (maladie d'Addison) peut entraîner une perte de sodium et une rétention de potassium, une condition qui, à son extrême, peut s'avérer mortelle.
La zone fasciculée, ou zone médiane du cortex, sécrète deux hormones glucocorticoïdes :le cortisol et la corticostérone. Les glucocorticoïdes ont une large gamme d'activités physiologiques dans le corps, qu'ils soient présents sous forme d'hormones naturelles ou de médicaments produits commercialement. En tant que médicaments prescrits, ils sont utilisés pour une grande variété de maladies et d'affections - et sont les médicaments les plus surutilisés et les plus abusés dans la pharmacie vétérinaire conventionnelle. La plupart des vétérinaires holistiques, d'autre part, essaient de limiter la prescription de glucocorticoïdes à un minimum absolu.
Les glucocorticoïdes ont un impact particulièrement profond sur le système immunitaire et le métabolisme des glucides, des protéines et des lipides. L'action métabolique des glucocorticoïdes est d'augmenter la production de glucose (le principal sucre énergétique de l'organisme issu de la digestion), ce qui entraîne une tendance à l'hyperglycémie (augmentation du taux de sucre dans le sang). De plus, les glucocorticoïdes diminuent la production de graisse et augmentent la dégradation des tissus adipeux, ce qui entraîne la libération de glycérol et d'acides gras, sources d'énergie facilement disponibles.
Les glucocorticoïdes suppriment à la fois les réponses inflammatoires et immunologiques. En supprimant l'inflammation, ils peuvent inhiber la destruction des tissus et la fibroplasie (cicatrisation). Cependant, les glucocorticoïdes réduisent également la résistance aux bactéries, virus et champignons, ce qui favorise à son tour la propagation de l'infection. Et ils ont un effet profondément négatif sur la guérison.
Le troisième type d'hormones provenant du cortex surrénalien sont les hormones sexuelles surrénaliennes. Sécrétés en quantités relativement faibles par la zone réticulaire (zone interne du cortex surrénalien), ceux-ci comprennent la progestérone, les œstrogènes et les androgènes. L'effet des hormones sexuelles surrénales est généralement masqué par les hormones des testicules et des ovaires, mais peut prendre plus d'importance chez l'animal stérilisé ou castré.
Stéroïdes synergiques
Comme je viens de l'expliquer, tous les « stéroïdes » surrénaliens ont des fonctions spécifiques. Ce qui complique le tableau, c'est le fait qu'ils remplissent également certaines fonctions qui se chevauchent. Leurs activités sont omniprésentes, affectant une multitude d'organes de manière complexe. De plus, les chiens peuvent avoir un large éventail de réponses aux stéroïdes, en fonction d'un certain nombre de facteurs. Les praticiens ne peuvent que deviner quelle sera la réponse de chaque chien à la dose de stéroïde qu'il choisira de prescrire.
Cela signifie que tout médicament stéroïdien prescrit par un vétérinaire avec l'intention d'avoir un effet peut bien avoir d'autres effets imprévisibles et indésirables. C'est pourquoi les médicaments censés être strictement glucocorticoïdes peuvent provoquer une soif et une miction excessives chez le chien (un effet minéralocorticoïde). En raison du chevauchement fonctionnel de ces stéroïdes, il n'y a aucun moyen de séparer leurs effets bénéfiques de leurs effets potentiellement nocifs, peu importe à quel point les sociétés pharmaceutiques essaient de nous convaincre du contraire.
Disons, pour donner un exemple, que vous avez choisi de traiter l'état de la peau de votre chien avec un produit stéroïdien prescrit (probablement un glucocorticoïde), car il a une activité puissante en tant qu'agent anti-inflammatoire. Malheureusement, ce même stéroïde aura un effet néfaste sur le système immunitaire, ralentissant la réponse immunitaire normale de votre chien et retardant la guérison. Il peut également ressentir une augmentation de la soif et de la miction.
De plus, les hormones glucocorticoïdes (produites naturellement ou à partir de médicaments prescrits) stimulent la médullosurrénale. Il existe plusieurs résultats potentiels de cette stimulation surrénalienne de faible intensité :l'augmentation de la charge sur le cœur peut provoquer une insuffisance cardiaque; l'excès chronique de glucose dans le sang peut conduire au diabète sucré ; et la stimulation persistante des surrénales peut entraîner une "fatigue surrénalienne" ou finalement une insuffisance surrénalienne (maladie d'Addison).
Maladies des surrénales
Il existe deux principales maladies des glandes surrénales. L'une implique une hypersécrétion des hormones de la glande (maladie de Cushing, ou hyperadrénocorticisme). L'autre, la maladie d'Addison ou hypoadréno-corticisme, est le résultat d'une hyposécrétion.
Maladie de Cushing
L'hyperadrénocorticisme (Cushing) peut être l'endocrinopathie la plus fréquente chez les chiens adultes à âgés. Les lésions et les signes cliniques associés à la maladie résultent principalement d'un excès chronique de cortisol. Les animaux peuvent présenter un nombre quelconque d'une grande variété de signes cliniques, ce qui rend difficile un diagnostic correct, même après avoir évalué un certain nombre de tests de laboratoire appropriés. La maladie a tendance à évoluer insidieusement et lentement.
L'augmentation des niveaux de cortisol peut créer une réaction « cushinoïde » chez le chien de trois manières principales :les tumeurs de l'hypophyse, les tumeurs fonctionnelles des surrénales et l'administration à long terme de corticostéroïdes.
Les tumeurs hypophysaires affectent les cellules adrénocorticotropes (ACTH) de l'hypophyse ; cette forme de la maladie est appelée hypercorticisme dépendant de l'hypophyse. Les tumeurs fonctionnelles des surrénales sont une cause beaucoup moins fréquente de la maladie chez le chien ; le rapport entre les maladies dépendantes de l'hypophyse et les surrénales primaires est d'environ 80 % à 20 %. Beaucoup d'entre nous dans le secteur vétérinaire craignent que la cause la plus fréquente de la maladie de Cushing soit d'origine médicamenteuse - une corticothérapie excessive administrée sur une période prolongée.
Les signes cliniques de la maladie de Cushing, quelle que soit sa cause principale, peuvent inclure un ou la plupart des éléments suivants :
• Polyurie (augmentation de la fréquence des mictions), polydipsie (augmentation de la soif) et polyphagie (augmentation de la faim vorace).
• Affaiblissement et atrophie des muscles des extrémités et de l'abdomen, entraînant une hypertrophie abdominale progressive, une lordose (retour en arrière), des tremblements musculaires et une faiblesse.
• Perte de poids. Alors que la plupart des chiens semblent gros, ils peuvent en fait perdre du poids en raison de la perte de masse musculaire.
• Dépôts de graisse dans le foie, entraînant une diminution de la fonction hépatique.
• Les lésions cutanées sont fréquentes et sont souvent les symptômes les plus reconnaissables de la maladie. La peau peut s'amincir ou des dépôts minéraux peuvent se former dans la peau, en particulier le long de la ligne médiane dorsale. Le chien peut également présenter une perte de poils selon un « schéma hormonal » sans démangeaisons (perte de poils bilatérale et symétrique, non inégale comme on le voit généralement avec les allergies, et souvent associée à un amincissement des poils et à une mauvaise repousse, plutôt qu'à une perte complète de poils) . Cette perte de cheveux peut être concentrée sur le corps, l'aine et les flancs, et épargner la tête et les extrémités. Dans les conditions hormonales chroniques, l'amincissement des cheveux peut être associé à un épaississement et à une décoloration noire de la peau abdominale appelée acanthose.
• Changements de comportement :léthargie, perturbations du cycle veille-sommeil, halètement et diminution de l'interaction avec les propriétaires.
Un diagnostic provisoire peut être déduit des signes cliniques, mais un diagnostic positif nécessite une confirmation en laboratoire. Il est impossible de différencier l'hypophyse dépendante de la surrénale primaire de Cushing sans tests de laboratoire.
Le syndrome de Cushing dû à l'administration de corticoïdes est facile à diagnostiquer en posant la question :« Votre chien est-il traité avec des corticoïdes ? Cette forme de la maladie est facile à traiter en arrêtant le médicament. Notez que les glucocorticoïdes appartiennent à de nombreux noms de marque et que chaque type de médicament glucocorticoïde a soi-disant ses propres activités spécifiques, sa puissance (par rapport aux hormones naturelles), son apparition et sa durée d'action. En outre, le potentiel minéralocorticoïde de tous ces éléments est affecté par les réponses individuelles des animaux au médicament.
Une affection récemment décrite appelée "syndrome de type hyperplasie surrénalienne", imite Cushing dans la façon dont ses symptômes apparaissent, mais est probablement due à un déséquilibre congénital de l'hormone de croissance du chien ou de ses hormones sexuelles. (Tout cela offre une preuve supplémentaire de l'interdépendance de toutes les hormones surrénales / hypophysaires.) À ce jour, cette maladie a été bien définie dans une lignée de Poméraniens et s'est également produite chez les Samoyèdes, les Chow Chows, les caniches jouets et les Keeshonds. /P>
Dans la plupart des cas, les signes cliniques du chien ont conduit le praticien à suspecter la maladie de Cushing, et les tests initiaux peuvent aider à le différencier des maladies qui se présentent de manière similaire.
Presque toutes les conditions hormonales peuvent produire des lésions cutanées similaires à celles du chien Cushinoïde, et une augmentation de la soif et de la miction peut être due à diverses maladies telles que le diabète sucré, le diabète insipide ou l'insuffisance rénale. De plus, les animaux qui vieillissent normalement peuvent présenter bon nombre des mêmes symptômes que ceux de Cushing.
Une fois que d'autres diagnostics différentiels ont été écartés, plusieurs tests sont disponibles pour aider à déterminer la cause du syndrome - hypophysaire ou surrénalien. Votre vétérinaire devra peut-être effectuer une série de tests pour aider à comprendre la voie causale de la maladie.
Par exemple, des tests sont disponibles pour évaluer la capacité fonctionnelle des cellules sécrétant des stéroïdes de la surrénale, pour évaluer l'effet de l'ACTH sur la capacité de sécrétion de la glande et pour mesurer les concentrations plasmatiques de stéroïdes circulants et d'ACTH dans certaines conditions. Les radiographies, les ultrasons, la tomodensitométrie (CT) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être utiles.
Le traitement médical conventionnel pour Cushing vise à tenter d'arrêter la production excessive d'hormones. Il existe plusieurs médicaments spécifiques pour détruire la capacité fonctionnelle des cellules particulières de la zone de l'hypophyse ou de la zone de la surrénale qui est affectée. Dans certains cas, la chirurgie peut être utilisée pour retirer les cellules affectées.
Dans tous les cas, les médicaments ne seront efficaces que contre certaines lignées cellulaires (d'où la nécessité de déterminer quelles cellules sont les coupables). De plus, tous les médicaments qui ont été utilisés à ce jour ont une mauvaise liste d'effets secondaires indésirables - attention à l'utilisateur ! La chirurgie est également une option difficile; couper dans l'hypophyse qui se trouve à la base du cerveau n'est pas une opération pour le novice, et les tumeurs de la surrénale ont tendance à être de taille microscopique et dispersées dans toute la glande.
Maladie d'Addison
L'hypoadrénocorticisme, mieux connu sous le nom de maladie d'Addison, est rare chez les chiens jeunes à d'âge moyen. Contrairement à Cushing, qui est une maladie plus insidieuse et chronique, Addison peut avoir des conséquences rapides et mortelles.
Bon nombre des symptômes persistants de la maladie d'Addison ne sont pas spécifiques; ils relèvent plutôt de la catégorie des patients ADR (Ain’t Doing Right) :perte lente et progressive de l'état corporel, incapacité à répondre au stress et épisodes récurrents de problèmes digestifs (gastro-entérite). Le chien peut perdre du poids (souvent une quantité excessive), uriner plus fréquemment, refuser de manger et avoir des épisodes de vomissements et/ou de diarrhée.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, cependant, un manque d'aldostérone, le principal minéralocorticoïde, entraîne des changements marqués dans les taux sériques de potassium, de sodium et de chlorure. Ces altérations des électrolytes peuvent entraîner un excès de potassium sérique, qui provoque alors une diminution de la fréquence cardiaque du chien (bradycardie), ce qui, à son tour, prédispose à une faiblesse ou à un collapsus circulatoire après un exercice même léger. La diminution de la circulation peut être suffisamment grave pour déclencher une insuffisance rénale.
La condition peut évoluer vers un échec complet (véritable syndrome d'Addison) et le chien peut s'effondrer. Sans traitement, ces chiens peuvent mourir.
Le diagnostic est souvent présumé à partir des antécédents et des signes cliniques du chien, et les résultats de laboratoire peuvent être utilisés pour confirmer l'état. Des changements peuvent être observés dans la formule sanguine, l'électrocardiogramme (ECG) et le rapport sodium/potassium.
Une crise surrénalienne est une urgence médicale aiguë. Le chien aura besoin de liquides, de doses d'urgence de glucose et peut-être de glucocorticoïdes, et d'un traitement immédiat de soutien. Un traitement à long terme sera probablement indiqué; vous devez consulter votre vétérinaire holistique pour des alternatives aux médicaments corticoïdes qui seront probablement recommandés par un vétérinaire conventionnel.
La connexion de la glande pituitaire
L'hypophyse est mentionnée ici car c'est un régulateur principal des sécrétions surrénales, ainsi que des fonctions de régulation pour de nombreuses autres glandes endocrines.
L'hypophyse est une très petite glande endocrine située sous le cerveau. Il est attaché à l'hypothalamus, une partie du cerveau qui collecte et intègre les informations de toutes les parties du corps, qui sont ensuite utilisées pour réguler la sécrétion d'hormones produites dans l'hypophyse.
Pour une si petite glande, l'hypophyse sécrète une véritable pléthore d'hormones, dont beaucoup sont les principaux instigateurs/initiateurs de la sécrétion d'autres hormones à partir de glandes endocrines situées dans d'autres régions du corps. C'est presque comme si l'hypophyse était l'interrupteur marche/arrêt de nombreuses hormones du corps.
Alors que les connexions entre l'hypophyse et les surrénales sont directement évidentes, les surrénales et leurs sécrétions sont également impliquées de manière secondaire dans de nombreuses autres glandes et fonctions du corps. Par exemple, la DHEA, une hormone androgène produite par les surrénales, peut être impliquée dans l'obésité et le vieillissement. Et les capacités de fonctionnement de la thyroïde peuvent être indirectement liées à la fonction surrénalienne. Et n'oublions pas que toutes les formes d'hormones, y compris celles produites par les surrénales, agissent dans le système nerveux central comme des neurotransmetteurs ou des neuromodulateurs - preuve supplémentaire de l'importance du lien corps/esprit.
Autres maladies surrénaliennes
Les maladies de la zone interne du cortex, la zone réticulaire, sont relativement rares. Ils sont généralement associés à des néoplasies (tumeurs) et créent en règle générale une sécrétion excessive d'hormones associées aux cellules spécifiques impliquées dans la tumeur. Selon le stéroïde sécrété en excès, le sexe du chien et son âge au début, l'animal affecté peut présenter un virilisme (le développement de traits masculins chez la femelle), un développement sexuel précoce ou une féminisation.
Étant donné que les principales hormones sécrétées par la médullosurrénale (épinéphrine et noradrénaline) sont liées au stress, sa maladie primaire est généralement liée à une surstimulation chronique, qui à son tour peut créer une fatigue surrénalienne et/ou entraîner d'autres affections, telles que le diabète sucré ou insuffisance cardiaque. Un type de tumeur de la moelle épinière, le phéochromocytome, bien que rare, a parfois été signalé. Étant donné que la tumeur augmente la sécrétion d'hormones, ses symptômes comprennent une accélération du rythme cardiaque, un œdème et une hypertrophie du cœur.
Thérapies alternatives pour les affections des surrénales
Il devrait être évident d'après la discussion sur les surrénales qu'elles font partie intégrante d'un complexe de systèmes d'organes en interaction, tous avec des fonctions indépendantes mais qui se chevauchent. Mettez tout cela ensemble et vous avez un véritable défi pour essayer de sélectionner le meilleur régime thérapeutique. D'autre part, puisqu'elles fonctionnent généralement avec des systèmes corporels entiers, les médecines alternatives peuvent offrir la meilleure approche pour une guérison globale et à long terme.
Notez qu'une crise addisonienne (voir ci-dessus) est une urgence médicale et nécessite des soins vétérinaires immédiats.
Une approche générale du traitement de la maladie de Cushing (hyperadrénocorticisme) ou de la fatigue surrénalienne (hypoadrénocorticisme) pourrait inclure les éléments suivants :
• Si possible, arrêtez l'utilisation chronique de glucocorticoïdes. La première cause du syndrome de Cushing chez le chien est l'utilisation prolongée de corticostéroïdes. Trouvez un bon vétérinaire holistique pour vous aider à sevrer lentement votre chien des médicaments stéroïdiens.
• Une bonne nutrition. L'utilisation d'une alimentation fraîche, saine et équilibrée assurera le bon fonctionnement du système organique. Les aliments naturels et frais ne contiennent pas de toxines qui compromettent les fonctions des organes.
• Minimisez les facteurs de stress de la vie. Les éléments importants incluent un exercice physique approprié, un poids correct pour la race, un comportement socialisé pour vivre à l'aise avec les humains et les autres animaux, et une place bien définie dans la hiérarchie des relations familiales. Surtout, laissez votre chien être un chien.
• Minimisez l'exposition aux toxines. Il a été démontré que les plastiques, les pesticides et les herbicides affectent les hormones sexuelles. Les conservateurs et autres additifs artificiels dans les aliments et les vaccins peuvent avoir un effet négatif sur la production hormonale.
• Lorsque cela est indiqué, utilisez des thérapies pour tout le corps. L'acupuncture et l'homéopathie sont des exemples de techniques qui, lorsqu'elles sont utilisées correctement, offrent un équilibre à tout le corps.
• La racine de réglisse (Glycyrrhiza glabra) est spécifique pour les glandes surrénales, en particulier pour les fortifier après la fatigue d'Addison ou surrénale. Étant donné que l'activité de l'herbe aide en fait à équilibrer les surrénales (ainsi que la plupart des autres systèmes organiques), je la recommande souvent pour toute condition susceptible de stresser ces glandes. Consultez un herboriste qualifié pour connaître les dosages et les meilleures utilisations de l'herbe.
• Enfin, évitez la tentation de "chasser les symptômes". La médecine conventionnelle est connue pour ses traitements « prendre un coup et courir » qui traitent les symptômes actuels et font peu pour la santé à long terme de l'individu. Avec des maladies d'un système organique aussi complexe que les surrénales, cette approche peut être satisfaisante à court terme, mais peut ne jamais aboutir à une résolution complète de la maladie. Demandez à votre vétérinaire holistique de proposer un plan d'action à long terme avec lequel vous êtes tous les deux à l'aise, et suivez le plan jusqu'à ce que vous voyiez des résultats.
Dr. Randy Kidd a obtenu son diplôme DVM de l'Ohio State University et son doctorat en pathologie/pathologie clinique de la Kansas State University. Ancien président de l'American Holistic Veterinary Medical Association, il est l'auteur de Guide du Dr Kidd sur les soins à base de plantes pour chiens et Guide du Dr Kidd sur les soins des chats à base de plantes.
