Thymome canin

Le thymome est une tumeur du thymus, qui fait partie du système lymphatique de votre chien. La glande est située à côté du cœur et des poumons, une zone particulièrement sensible à une croissance anormale. Les thymomes ne produisent pas de symptômes uniques et sont difficiles à diagnostiquer. Heureusement, de nombreux cas n'impliquent pas de cancer malin.

Le thym

Si vous n'avez jamais entendu parler du thymus, vous n'êtes certainement pas seul. Cette minuscule glande est présente chez les humains ainsi que chez les chiens, les chats et de nombreux autres animaux, mais ce n'est pas exactement l'organe le plus connu du corps. Sa seule fonction est de produire des lymphocytes, ou lymphocytes T, qui combattent les infections et régulent l'activité du système immunitaire. L'organe commence à rétrécir à mesure que votre animal vieillit, car son objectif a été réalisé lorsqu'il atteint la maturité, selon Vet Surgery Central.

Facteurs de développement et de risque

Le thymome est une maladie rare chez le chien. Selon le Animal Medical Center of Southern California, il est le plus souvent diagnostiqué chez les plus gros chiens et est le plus courant chez les races de Labrador retriever et de berger allemand. Cette croissance anormale a tendance à apparaître chez les chiens plus âgés et l'âge moyen des patients canins est de 11 ans. Les hommes et les femmes sont également susceptibles de développer ces tumeurs. Le thymome se développe lorsque les cellules du thymus deviennent malignes et se reproduisent à un rythme accéléré. Cependant, les chercheurs vétérinaires n'ont pas identifié de cause associée à l'émergence des tumeurs chez les chiens ou les humains.

Symptômes

Certains cas de thymome ne présentent aucun symptôme, tandis que d'autres produisent des symptômes généraux pouvant être causés par des dizaines de problèmes de santé différents. Si votre chien a du mal à respirer, a une capacité d'exercice réduite ou a une toux persistante, il pourrait alors souffrir d'une tumeur du thymus. Un grand thymome peut appuyer contre la gorge de votre animal, le faisant régurgiter après avoir mangé ou baver fréquemment en raison de son incapacité à avaler. Vous pouvez également remarquer un changement dans le son des aboiements de votre chien lorsque la tumeur affecte sa boîte vocale.

Diagnostic

Il est impossible de diagnostiquer un thymome en se basant uniquement sur les symptômes cliniques. Une radiographie de la poitrine de votre chien peut révéler la tumeur pour confirmer les soupçons de votre vétérinaire. Il peut utiliser une aiguille pour prélever un échantillon de la masse avant de poser un diagnostic définitif. Les tumeurs malignes, également appelées thymome invasif, peuvent se propager dans tout le système lymphatique ainsi que dans le cœur et les poumons à proximité. Les excroissances bénignes sont rarement mortelles. Environ 50% des cas de thymome canin impliquent une tumeur bénigne, alors ne commencez pas à paniquer à propos du diagnostic du vétérinaire pour l'instant. Une chirurgie exploratoire pour prélever un échantillon de la tumeur peut être nécessaire pour déterminer si elle est invasive ou bénigne.

Traitement

Les tumeurs non invasives sont généralement faciles à enlever chirurgicalement car elles ne sont pas physiquement attachées aux structures vitales environnantes. Les cas de thymome invasif sont difficiles à traiter chirurgicalement. La radiothérapie est un outil efficace pour lutter contre le thymome chez le chien, et environ 75% des patients répondent à ce type de thérapie, selon la Veterinary Society of Surgical Oncology. La chimiothérapie a un faible taux de réussite dans la lutte contre ces tumeurs, mais elle a été utilisée comme traitement en conjonction avec des stéroïdes. Si votre animal a reçu un diagnostic de thymome, discutez de toutes vos options avec votre vétérinaire afin de déterminer la meilleure ligne de conduite pour vous et votre chien. Selon son état de santé, les mesures de traitement peuvent comporter un risque élevé d'effets secondaires mortels.

Par Quentin Coleman