Lorsque nous pensons aux maladies transmises par les tiques chez les chiens, la maladie de Lyme est généralement la première chose qui nous vient à l'esprit. Mais il existe un certain nombre d'autres maladies graves transmises par les tiques dont les propriétaires de chiens doivent être conscients.
MALADIE DE LYME CHEZ LES CHIENS
Croyez-le ou non, de toutes les maladies transmises par les tiques, Lyme est cliniquement la plus simple. Il provoque généralement des symptômes classiques limités et est facile à traiter. Il provoque rarement une maladie grave. La seule exception à cela est si elle pénètre dans les reins. C'est ce qu'on appelle la néphrite de Lyme, et c'est toujours mauvais.
La maladie de Lyme chez le chien est causée par une bactérie spirochète (en forme de spirale) appelée Borrellia burgdorferi et se propage par Ixodes espèces de tiques (telles que la tique du chevreuil et la tique à pattes noires). La période d'incubation (durée entre la piqûre de tique et la maladie clinique) peut aller de deux à cinq mois. L'organisme migre de la vue de la morsure vers les capsules articulaires.
Les tests sanguins utilisés dans les hôpitaux vétérinaires pour détecter la maladie de Lyme sont des tests d'anticorps (voir « Tests pour les maladies transmises par les tiques »). Aujourd'hui, ceux-ci sont couramment combinés avec des tests d'anticorps du ver du cœur. En plus de l'indice de suspicion qu'un test d'anticorps positif donne, un diagnostic de la maladie de Lyme nécessite des antécédents d'exposition aux tiques, des signes cliniques classiques et une réponse positive au traitement.
Certains chiens montreront de légers signes de fièvre, d'inappétence et de léthargie, mais la présentation classique est une boiterie avec une articulation ou des articulations douloureuses et enflées.
Le traitement de choix est la doxycycline, un antibiotique oral, pendant quatre semaines. La réponse au traitement est rapide, avec une résolution des signes généralement en 24 à 48 heures. Le pronostic est excellent, tant que l'infection ne pénètre pas dans les reins.
En raison de la possibilité d'une atteinte rénale et de la gravité de ce scénario, tout chien testé positif pour Lyme devrait faire vérifier un échantillon d'urine pour la perte de protéines.
On pense que la néphrite de Lyme est de nature à médiation immunitaire. Lorsque des organismes pathogènes se combinent avec des anticorps qui les ciblent, ils forment des substances appelées complexes immuns. Ces complexes immuns endommagent les reins, entraînant une protéinurie (excès de protéines dans l'urine) et une insuffisance rénale. Un traitement agressif de ces patients avec des antibiotiques et un traitement immunosuppresseur est parfois couronné de succès, mais le taux de mortalité global avec la néphrite de Lyme est, malheureusement, très élevé. Heureusement, l'incidence de la néphrite de Lyme est assez faible par rapport à l'incidence globale des chiens infectés par Lyme.
ANAPLASMOSE CHEZ LES CHIENS
L'anaplasmose est le nom de deux syndromes cliniques différents causés par des bactéries différentes (mais apparentées).
Anaplasma phagocytophilum est une bactérie qui infecte les globules blancs, provoquant l'anaplasmose granulocytaire canine (CGA). Anaplasma platys infecte les plaquettes, provoquant une thrombocytopénie cyclique infectieuse canine (CICT). Les deux types d'Anaplasma Les bactéries sont portées par le même type de tiques qui portent la bactérie spirochète qui cause la maladie de Lyme, ce qui signifie qu'une co-infection avec l'anaplasmose et Lyme est possible.
Pour les deux types d'anaplasmose, la période d'incubation (de la piqûre de tique à la maladie du chien) est d'une à deux semaines. Les signes associés aux deux syndromes comprennent la fièvre, la léthargie, l'inappétence, la pâleur des muqueuses, la perte de poids, l'hypertrophie des ganglions lymphatiques et l'hypertrophie splénique. Les chiens atteints de CGA présentent parfois une boiterie. Les chiens atteints de CICT présentent fréquemment des signes de trouble de la coagulation, notamment des ecchymoses, du sang dans les selles ou l'urine et des saignements de nez.
Le diagnostic commence par le même test de dépistage des anticorps qui teste la maladie de Lyme. Encore une fois, cela n'implique que l'exposition. Le meilleur test définitif pour l'anaplasmose active est un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR), bien que la nature cyclique du CICT puisse entraîner des faux négatifs.
Le traitement est la doxycycline pendant au moins 14 jours. L'anaplasmose est une maladie aiguë, ce qui signifie que l'organisme ne reste pas après le traitement comme certains des autres agents pathogènes transmis par les tiques. Le traitement est généralement efficace et le pronostic est bon.
EHRLICHIOSE CHEZ LES CHIENS
Ehrlichia canis et Ehrlichia ewingii sont les causes bactériennes de cette maladie. Ils sont propagés par Rhipicephalus sanguineous (tique brune du chien) et Amblyomma (la coche Lone Star). Les organismes infectent les globules blancs en circulation. La période d'incubation est d'une à trois semaines.
Les symptômes aigus de l'ehrlichiose chez le chien sont similaires à ceux de l'anaplasmose - fièvre, léthargie, inappétence, hypertrophie des ganglions lymphatiques et hypertrophie splénique. Avec le temps, certains chiens développent des écoulements oculaires et nasaux et des boiteries. Parfois, une infection par Ehrlichia entraînera des troubles neurologiques, tels que l'incoordination et des convulsions.
Un chien qui traverse la phase aiguë décrite ci-dessus sans traitement entre ensuite dans la phase subclinique. Au cours de cette étape, qui peut durer des mois à des années, l'organisme se cache dans la rate. Le chien ne présente généralement aucun symptôme à ce stade et récupère spontanément ou passe au stade chronique où il retombe malade.
Le stade chronique, qui entraîne le pire pronostic, peut entraîner une déplétion complète de la moelle osseuse et des affections secondaires à médiation immunitaire entraînant des troubles hémorragiques, des problèmes oculaires et une insuffisance rénale.
Comme pour l'anaplasmose, le diagnostic d'ehrlichiose implique le test d'anticorps au point de service, suivi d'un test PCR. Le traitement, comme pour l'anaplasmose et Lyme, est la doxycycline pendant 28 jours. Les cas aigus répondent généralement rapidement (un à deux jours) et sont de bon pronostic. Les cas chroniques sont beaucoup plus difficiles à éliminer et portent un pronostic réservé. Cela peut prendre des mois de traitement, et certains ne répondent jamais. La surveillance implique des tests PCR en série, des numérations globulaires complètes (CBC) et des tests de chimie sérique.
Vaccination contre la maladie de Lyme
Doit-on vacciner les chiens contre la maladie de Lyme ? La vaccination canine Lyme a été introduite en 1992, mais croyez-le ou non, après toutes ces années, il n'y a toujours pas de consensus à ce sujet. Il existe des arguments pour et contre la vaccination contre Lyme.
Les opposants à la vaccination contre Lyme expriment des inquiétudes concernant l'efficacité incohérente, la durée de l'immunité et le coût du vaccin. Ils soulignent que la vaccination ne nie pas la nécessité de prévenir les tiques. Parce que la grande majorité des cas de maladie de Lyme chez les chiens sont bénins et faciles à traiter, les opposants à la vaccination estiment que nous ne devrions pas soumettre les chiens aux risques inhérents associés aux vaccins en général. Ils expriment des inquiétudes persistantes quant à savoir si la vaccination pourrait réellement aggraver la néphrite de Lyme, si le chien devait l'attraper (bien que, je dois ajouter, il n'y a aucune preuve scientifique à l'appui).
Les partisans de la vaccination contre Lyme pensent qu'elle fournit une deuxième couche de protection contre la maladie de Lyme et la néphrite de Lyme en cas d'échec de la prévention des tiques. Ils soulignent que les vaccins contre Lyme existent depuis des années et se sont avérés non moins sûrs que tout autre vaccin pour chiens. Les chiens ne développent pas d'immunité naturelle après l'infection, ils sont donc toujours vulnérables à la réinfection à moins qu'ils ne soient vaccinés.
En tant que praticien, je recommande à chaque patient d'avoir une évaluation des risques personnalisée, basée sur le mode de vie et l'environnement. Si le chien n'a aucun risque d'exposition aux tiques, je ne recommande pas la vaccination contre la maladie de Lyme. Si le chien est exposé à des risques, je recommande le vaccin, en plus d'une prévention diligente contre les tiques. Dans mes mains, cela a été une approche sûre et efficace pour la prévention de la maladie de Lyme chez les chiens.
BABESIOSE CHEZ LES CHIENS
Comme avec Anaplasma et Ehrlichia, il y a deux bactéries principales qui causent cette maladie. Babesia canis se propage par la même tique (la tique brune du chien) qui propage Ehrlichia, donc les co-infections sont possibles. Cette bactérie est la plus répandue dans le sud des États-Unis. Un grand pourcentage de Greyhounds de Floride testent positifs pour Babesia canis.
Babesia gibsoni se trouve également aux États-Unis. Celui-ci est intéressant en ce sens qu'il se transmet directement de chien à chien, par des morsures, par opposition aux morsures de tiques.
Babesia organismes infectent les globules rouges circulants du chien. La période d'incubation est d'une à trois semaines. Les symptômes sont similaires à l'autre maladie transmise par les tiques décrite ci-dessus (fièvre, léthargie, inappétence, hypertrophie des ganglions lymphatiques, hypertrophie splénique), mais le symptôme principal Babesia est l'anémie, qui se traduit par des muqueuses pâles ou jaunâtres (jaunes) et une faiblesse.
Babesia ne peut pas être détecté dans le test au point de service qui dépiste les maladies transmises par les tiques mentionnées ci-dessus. Un test PCR est nécessaire pour détecter une infection par Babesia.
Heureusement, Babesia a une faible virulence, ce qui signifie qu'il n'est pas extrêmement agressif en tant que maladie infectieuse. De nombreux chiens infectés ne tomberont même pas malades. Ceux qui tombent le plus malades sont généralement vulnérables (jeunes chiots) ou fragilisés (comme les chiens dont la rate a été enlevée).
Les chiens infectés asymptomatiques sont considérés comme des porteurs, contribuant à la propagation de Babesia. L'état de porteur peut parfois évoluer vers un état chronique, comme avec Ehrlichia, où le chien devient cliniquement malade et peut développer une maladie secondaire à médiation immunitaire. Ces chiens mettent beaucoup de temps à se rétablir et nécessitent parfois des transfusions sanguines. Le pronostic est réservé.
Pour ne rien arranger, le traitement est compliqué. Ce n'est pas notre fidèle doxycycline. Le traitement implique généralement un médicament injectable appelé dipropionate d'imidocarbe et/ou une longue cure de plusieurs antibiotiques ou d'antiprotozoaires difficiles à trouver, ainsi que des soins de soutien intenses et le traitement des maladies secondaires à médiation immunitaire. Mais n'oubliez pas l'avantage - de nombreux chiens infectés par Ehrlichia jamais tomber malade.
FIÈVRE POURPRE DES MONTAGNES ROCHEUSES (FRMS) CHEZ LES CHIENS
La RMSF est causée par une bactérie appelée Rickettsia rickettsii. Il est propagé par Dermacentor espèces de tiques (tique américaine du chien, tique des bois), Amblyonna tiques (tique Lone Star) et Rhipicephalus tiques (tique brune du chien). Il provoque une maladie aiguë et grave chez les chiens et les humains.
La Rickettsie l'organisme infecte les cellules endothéliales (les cellules tapissant les vaisseaux sanguins). Les dommages causés à ces cellules provoquent une vascularite systémique, entraînant un œdème grave et généralisé et une destruction des tissus. La fièvre, les malaises et les signes neurologiques sont fréquents. La période d'incubation peut aller de deux jours à deux semaines.
Le RMSF n'est pas inclus dans le test au point de service qui dépiste Lyme, Anaplasma, et Ehrlichia. Les tests PCR ne sont pas fiables pour le RMSF, car l'organisme ne circule pas dans le sang du chien. Au lieu de cela, il adhère aux parois des vaisseaux sanguins. Le diagnostic est généralement posé à l'aide de tests d'anticorps appariés, appelés échantillons aigus et convalescents. Une augmentation du titre d'anticorps, associée à des symptômes classiques et à une réponse favorable au traitement, est considérée comme un diagnostic de RMSF.
En raison de la gravité aiguë de cette maladie, le traitement doit être instauré immédiatement, en fonction de l'indice de suspicion. La doxycycline est à nouveau le traitement de choix de cette infection bactérienne.
Le bon côté de cette terrible maladie ? S'il est détecté et traité tôt, le pronostic est excellent. Et le chien récupéré a souvent une immunité à vie par la suite. En revanche, les cas qui ne sont pas pris et traités tôt souffrent généralement de complications graves et potentiellement mortelles avec un pronostic réservé.
COMMENT PRÉVENIR LES MALADIES TRANSMISES PAR LES TIQUES CHEZ LES CHIENS
Éloigner les tiques de vos chiens prévient toutes ces maladies, purement et simplement. Évitez les zones connues fortement infestées de tiques. Gardez votre pelouse tondue courte et votre aménagement paysager clair. Vérifiez et enlevez les tiques immédiatement après votre retour d'excursions en plein air. Et surtout, utilisez un produit de prévention des tiques réputé sur votre chien. Il existe de nombreux choix de prévention des tiques sûrs et efficaces, y compris des produits topiques et oraux, ou des colliers. Apprenez-en plus sur les produits de prévention des tiques pour chiens dans notre article sur le sujet.
Pour la maladie de Lyme en particulier, pensez à la vaccination contre la maladie de Lyme pour les chiens.
Tests pour les maladies transmises par les tiques
Il existe un certain nombre de tests « au point de service » ou « internes » et de laboratoire qui peuvent être utilisés pour identifier les micro-organismes qui peuvent causer des maladies chez nos chiens. Votre vétérinaire peut suggérer un test pour les maladies transmises par les tiques dans le cadre de l'examen annuel de routine de votre chien; le test peut être combiné avec un test pour une infection par le ver du cœur. Si votre chien présente des symptômes de maladie suggérant l'une des maladies transmises par les tiques, un test de laboratoire peut être recommandé.
Tests d'anticorps (également connus sous le nom de tests sérologiques) détectent les anticorps que le système immunitaire d'un patient produit en réponse à un agent pathogène pathogène. Les tests d'anticorps nous disent seulement si le chien a été exposé aux organismes pathogènes et a monté une réponse immunitaire contre eux. Il ne confirme ni n'infirme l'infection active. Les vétérinaires ont plusieurs tests d'anticorps combinés à leur disposition, y compris les tests Antech Accuplex, Idexx 4Dx (vu à droite) et Zoetis Flex4, chacun pouvant détecter des anticorps dirigés contre les vers du cœur, Borrellia burgdorferi (la bactérie qui cause la maladie de Lyme), Anaplasma, et Ehrlichia.
Réaction en chaîne par polymérase (PCR) Les techniques détectent l'ADN spécifique de l'agent pathogène dans le sang des patients et constituent la méthode préférée pour la détection de plusieurs infections bactériennes transmises par les tiques pendant la phase aiguë de la maladie. Les tests PCR ne fonctionnent pas bien pour détecter la bactérie qui cause la maladie de Lyme ou la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, mais peuvent détecter avec précision Anaplasma, Babesia, et Ehrlichia.
QUE FAIRE SI VOTRE CHIEN EN BONNE SANTÉ TESTE POSITIF POUR UNE MALADIE TRANSMISE PAR LES TIQUES
Un dépistage annuel de la dirofilariose et des maladies transmises par les tiques est recommandé pour tous les chiens. Cela se fait généralement lors de l'examen annuel de bien-être de votre chien avec le test au point de service décrit ci-dessus, qui teste le ver du cœur, Lyme, Anaplasma, et Ehrlichia.
Si votre chien par ailleurs en bonne santé teste positif pour Lyme, Anaplasma, ou Ehrlichia, ne pas paniquer. Rappelez-vous que ces tests impliquent uniquement une exposition, pas nécessairement une infection. Je recommande que tout chien dont le test est positif pour une maladie transmise par les tiques subisse une numération globulaire complète (CBC), une chimie sérique et une analyse d'urine. Si tout est normal, la plupart des autorités vétérinaires estiment qu'un traitement n'est pas nécessaire. Surveillez attentivement les signes cliniques. Et augmentez votre prévention contre les tiques !
Pour les chiens Lyme positifs, certains vétérinaires peuvent recommander un deuxième test appelé Quantitative Lyme C6. Si le nombre revient élevé, ils peuvent recommander un traitement. Il n'y a pas de règle absolue à ce sujet pour le moment. Certains vétérinaires peuvent recommander un traitement pour Ehrlichia -chiens positifs, dans l'esprit de prévenir un état chronique. Encore une fois, il n'y a pas de règle absolue à ce sujet pour le moment.
Si votre chien teste positif pour Anaplasma ou Ehrlichia, et que vous souhaitez savoir avec certitude s'ils sont activement infectés ou non, demandez à votre vétérinaire d'effectuer un test PCR.
