Des chercheurs du Centre de diagnostic de la santé animale de l'Université Cornell ont mis au point un nouveau test pour la maladie de Lyme chez les chiens. Disponible depuis le 15 juin, le test multiplex de Lyme est capable de faire la distinction entre l'infection et la vaccination lorsque les antécédents de vaccination sont disponibles, et entre les stades précoces et chroniques de la maladie, à partir d'un seul échantillon de sang.
Borrelia burgdorferi, la bactérie responsable de la maladie de Lyme, migre par les tissus vers les articulations, le système nerveux et les organes, provoquant fièvre, douleur, boiterie et parfois insuffisance rénale (néphropathie de Lyme). Au moment où ces signes cliniques apparaissent, l'infection peut être présente depuis 6 à 8 semaines ou plus. Les bactéries spirochètes peuvent persister dans le corps pendant au moins un an après la disparition des signes cliniques, tandis que des anticorps élevés persistent pendant au moins 17 mois. Tous ces facteurs rendent difficile la distinction entre les chiens dont les signes cliniques sont causés par la maladie de Lyme et ceux qui ont pu être exposés dans le passé mais qui se sont remis de la maladie.
Les tests plus anciens pour la maladie de Lyme comprennent l'immunodosage enzymatique sur cellules entières (ELISA), l'anticorps fluorescent indirect (IFA), le Western blot et le C6 (SNAP® et ELISA). Les tests ELISA et IFA sur cellules entières ne peuvent pas faire la distinction entre les anticorps induits par l'infection et la vaccination, tandis que les tests Western blot et C6 SNAP ne fournissent pas de résultats quantitatifs. Pour cette raison, deux tests distincts (ELISA plus Western blot) ont été nécessaires au laboratoire de Cornell pour le diagnostic et le traitement.
Le nouveau test multiplex canin de la maladie de Lyme combine les avantages de l'ELISA et du Western blot en un seul test. De plus, en identifiant trois anticorps différents, c'est le seul test capable de distinguer les infections précoces des infections chroniques. Différents anticorps pointent vers les chiens qui ont été vaccinés contre la maladie de Lyme, ceux qui ont des infections précoces (jusqu'à 3 à 5 mois) et ceux qui ont des infections chroniques. Le test peut détecter la maladie dès 2 à 3 semaines après l'exposition, contre 4 à 6 semaines pour les tests ELISA et 3 à 5 semaines pour les tests C6.
Cornell dit que son test multiplex a une sensibilité et une spécificité accrues par rapport à d'autres tests (résultant en moins de résultats faux négatifs et faux positifs), et fournit des informations avancées au-delà de toutes les méthodes de test de Lyme actuelles, ce qui permet une meilleure définition de l'état d'infection du chien. . Les frais pour le test sont de 36 $, bien que le coût pour vous inclue des frais supplémentaires pour votre vétérinaire pour le prélèvement de sang et l'expédition.
Le test quantitatif d'anticorps Lyme Quant® C6 proposé par IDEXX peut également faire la distinction entre infection et vaccination et fournir des résultats quantitatifs à partir d'un seul échantillon. Il pourrait avoir une spécificité encore plus grande (moins de faux positifs) que le nouveau test multiplex, qui pourrait réagir de manière croisée avec au moins un vaccin. Les informations sur la vaccination doivent être fournies avec les échantillons soumis pour test au laboratoire de Cornell, afin qu'ils puissent prendre ces informations en compte lors de l'analyse des résultats des tests. Cela peut être problématique pour les chiens de sauvetage dont les antécédents de vaccination sont inconnus. Aucune réaction croisée de ce type ne se produit avec les tests SNAP® 3Dx®, 4Dx® ou Quant C6 d'IDEXX, car aucun vaccin Lyme actuellement disponible ne stimule une réponse d'anticorps C6.
Bien que le test IDEXX Quant C6 ne puisse pas différencier les infections précoces des infections chroniques, il peut mieux surveiller la réponse au traitement en comparant les résultats avant et après le traitement. Une propriété unique de l'anticorps C6 est que les niveaux diminuent fortement après le traitement. D'autres tests mesurent les anticorps qui peuvent persister à des niveaux élevés longtemps après le traitement, ce qui rend difficile de déterminer si les spirochètes sont toujours présents.
La doxycycline est utilisée pour traiter la maladie de Lyme à une dose recommandée de 10 milligrammes par kilogramme de poids corporel deux fois par jour pendant quatre à six semaines. Une controverse existe concernant le traitement des chiens dont le test de Lyme est positif mais qui ne présentent aucun signe de maladie. Les premières recherches ont indiqué que tous les chiens, sauf environ 5 à 10%, étaient capables de combattre l'infection par eux-mêmes, sans aucun signe de la maladie. Une étude plus récente portant sur 62 Beagles infectés par la maladie de Lyme a toutefois révélé que 39 chiens (63 %) présentaient des symptômes de la maladie et que presque tous présentaient une synovite (inflammation de la muqueuse articulaire) à l'autopsie. En raison du potentiel de la maladie de Lyme à provoquer une insuffisance rénale et du fait que tous les signes de la maladie ne sont pas perceptibles (infection subclinique), le traitement est dans tous les cas l'option la plus sûre.
– Marie Straus
Pour plus d'informations :
Cornell University College of Veterinary Medicine, Animal Health Diagnostic Center, (607) 253-3900; ahdc.vet.cornell.edu
