Bien qu'elles soient minuscules, les tiques sont une préoccupation majeure pour les chiens et leur peuple. Certaines espèces de ces ectoparasites à huit pattes de la classe des arachnides sont responsables de plusieurs maladies graves, dont la maladie de Lyme, également connue sous le nom de borréliose de Lyme, chez l'homme, le chien et d'autres animaux.
Une maladie bactérienne causée par une bactérie en forme de spirale appelée Borrelia burgdorferi, La maladie de Lyme est transmise par les tiques à pattes noires. Une tique infectée doit se nourrir pendant au moins 24 heures pour permettre la transmission de la bactérie dans la circulation sanguine de la victime, qui se déplace ensuite vers différentes parties du corps, infectant des organes ou des articulations spécifiques. Survenant plus fréquemment chez les jeunes chiens que chez les adultes, la maladie de Lyme peut se présenter sous forme d'arthrite, les chiens présentant des douleurs aux jambes et aux articulations.
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Un diagnostic précoce de la maladie de Lyme est impératif pour un bon pronostic. Si elle n'est pas diagnostiquée, elle peut être fatale.
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme ?
Bien que la maladie de Lyme soit la maladie transmise par les tiques la plus courante, elle ne provoque des symptômes que chez 5 à 10 % des chiens affectés.
- Fièvre
- Perte d'appétit
- Énergie réduite
- Dépression
- Difficulté à respirer
- Boiterie intermittente due à une inflammation des articulations
- Démarche raide avec inconfort et douleur évidents
- Articulations enflées
Si un chien présentant l'un de ces signes de maladie n'est pas rapidement emmené chez le vétérinaire et diagnostiqué, cela peut entraîner une insuffisance rénale potentiellement mortelle ou, rarement, des lésions neurologiques et cardiaques.
Diagnostiquer la maladie de Lyme chez le chien.
Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet des symptômes de la maladie de Lyme et recherchera les tiques engorgées qui pourraient être attachées et les retirera. Ils examineront également les antécédents médicaux de votre chien, vous demanderont quand il a été mordu et les signes de maladie que vous avez observés depuis le début.
Le sang est prélevé pour un profil complet. Si la piqûre de tique était assez récente, le niveau d'anticorps pour Lyme pourrait ne pas être présent à ce stade précoce des résultats du test. Inversement, si un chien a été infecté par Lyme pendant une longue période, il se peut qu'il ne reste plus assez d'anticorps pour être positif, ce qui entraîne un résultat faussement négatif pour les chiens qui ont la maladie.
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Un test ADN spécifique appelé test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) est également effectué dans le diagnostic de la maladie de Lyme. Ce test confirme la présence de la bactérie pathogène, mais comme le test sanguin, il peut entraîner un faux négatif lorsqu'il apparaît dans une articulation infectée mais n'est pas présent dans les cellules sanguines.
Comment les chiens atteints de la maladie de Lyme sont-ils traités ?
La maladie de Lyme est systématiquement traitée avec une cure d'antibiotiques sur plusieurs semaines pour résoudre les signes cliniques de la maladie. Cependant, en cas d'infection prolongée, d'autres médicaments ou thérapies peuvent être nécessaires pour soulager des symptômes spécifiques.
Les humains peuvent-ils attraper la maladie de Lyme à partir de chiens ?
La seule façon dont vous pouvez attraper la maladie de Lyme de votre chien est si une tique infectée est transportée dans votre maison dans la fourrure de votre chien et rampe sur vous et vous mord. La maladie de Lyme n'est pas directement transmissible du chien à l'homme ou à d'autres animaux de compagnie.
Comment identifier les tiques qui causent la maladie de Lyme.
Les tiques ont à peu près la taille d'une graine de sésame. Ils ne sautent ni ne volent mais rampent. Ils traînent sur les pointes d'herbe et de végétation en attendant de s'agripper à un hôte pour un repas. Après s'être nourris, ils deviennent engorgés et beaucoup plus gros. Il est important d'être en mesure d'identifier une tique sur votre chien ou sur vous-même, et d'apprendre la bonne façon de l'enlever ou d'emmener votre chien chez le vétérinaire pour qu'il l'enlève. En cas de doute sur ce qu'il faut rechercher, les photos grossies effrayantes des différentes espèces de tiques abondent sur Internet, et de nombreux cabinets vétérinaires distribuent des cartes d'identité. cartes avec des images d'une tique avant et après l'alimentation.
Comment empêcher votre chien de contracter la maladie de Lyme.
Garder votre propriété aussi exempte de tiques que possible en éliminant leur habitat préféré est un moyen d'empêcher votre chien de contracter une maladie transmise par les tiques. Éclaircissez le feuillage et les buissons denses, coupez votre gazon court et enlevez les feuilles mortes, les débris, les ordures et les tas de bois. Exclure les animaux sauvages tels que les cerfs avec des clôtures. Ne laissez pas votre chien se promener librement si vous vous trouvez dans une région connue pour accueillir les tiques.
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De nombreux chiens ont tendance à fouiner dans les broussailles denses, en particulier les chiens odorants. En randonnée ou en camping, vous pouvez surveiller de près votre chien et décider où il va s'il est tenu en laisse. Considérez une laisse rétractable de 30 pieds de long qui lui permet d'explorer librement pendant que vous contrôlez où il va, en le retenant s'il pénètre dans des zones où les tiques pourraient se cacher.
Aux États-Unis, les zones où la maladie de Lyme est la plus fréquente sont le nord-est, le Haut-Midwest, la côte atlantique et la côte pacifique. Protégez votre chien pendant la saison des tiques avec un produit anti-tiques approuvé par l'EPA disponible chez votre vétérinaire, tel que Frontline®, Sentinel®, Advantix® ou Seresto ™. Ces garanties abordables vous donnent la tranquillité d'esprit en sachant que votre chien ne contractera pas la maladie de Lyme ou d'autres maladies transmises par les tiques.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
