Maladie transmise par les tiques la plus répandue dans les États du Haut-Midwest et de l'Atlantique Nord et de la côte Pacifique, la maladie de Lyme est une infection bactérienne qui frappe les jeunes chiens plus fréquemment que les adultes. L'un des symptômes les plus courants est la peinture récurrente des jambes ou des articulations, qui peut être confondue avec l'arthrite. Bien qu'assez facile à traiter, la maladie de Lyme peut devenir mortelle si elle n'est pas diagnostiquée. Certains chiens sont testés positifs pour la maladie de Lyme sans présenter de symptômes cliniques; certains vétérinaires peuvent déconseiller le traitement dans ces cas.
Transmission de la maladie de Lyme
Un chien qui contracte la maladie de Lyme est mordu par une tique infectée, la tique restant intacte sur le corps du chien pendant 12 à 48 heures. Le potentiel de la maladie de Lyme peut être réduit en gardant les chiens hors des zones infestées de tiques telles que les zones de broussailles et de mauvaises herbes et en utilisant des répulsifs et des colliers anti-tiques sans danger pour les animaux. Votre vétérinaire peut recommander une vaccination pour vous protéger contre la maladie. Vérifiez régulièrement la présence de tiques chez votre chien lorsqu'il est dehors. Si vous en trouvez, retirez la tique en gardant la tête intacte et lavez la zone avec un agent antibactérien.
Symptômes de la maladie de Lyme
Les symptômes cliniques de la maladie de Lyme peuvent n'apparaître que cinq mois après une morsure infectante. Les symptômes comprennent des articulations enflammées et une boiterie, qui peuvent passer d'une jambe à l'autre et peuvent disparaître et réapparaître sur plusieurs jours ou semaines. Les articulations peuvent être raides, chaudes ou enflammées et sensibles au toucher. Votre chien peut avoir des ganglions lymphatiques enflés près du site de la piqûre de tique et peut avoir de la fièvre. Votre chiot peut être léthargique, avoir du mal à respirer, marcher avec un dos arqué et, dans certains cas, avoir des convulsions.
Diagnostic et traitement
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet et posera des questions sur l'activité récente, l'emplacement, les symptômes et les comportements de votre chien. Il recherchera le site de la piqûre de tique et enlèvera toute partie résiduelle de la tique encore présente dans la plaie. Les analyses de sang et d'urine et les tests de liquide articulaire aideront à confirmer un diagnostic de maladie de Lyme. Dans la plupart des cas, votre chien peut être traité à la maison avec des antibiotiques. Dans certains cas, des corticostéroïdes et des anti-inflammatoires sont prescrits contre la douleur. Les complications de la maladie de Lyme impliquant d'autres systèmes d'organes peuvent nécessiter une hospitalisation.
Complications de la maladie de Lyme
Si elle n'est pas traitée, la maladie de Lyme peut endommager les reins de votre chien et, dans de rares cas, avoir un impact sur son système nerveux ou son cœur. Les chiens de grande race sont plus sujets à ces complications. Les symptômes de problèmes rénaux avancés comprennent des vomissements, de la diarrhée, une perte de poids et un gonflement dû à la rétention d'eau. Dans les cas graves, votre chien peut avoir une inflammation articulaire résiduelle même après que la maladie a été traitée avec succès.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
