Spirochètes sont une famille de bactéries dont les espèces individuelles peuvent causer deux types de maladies chez les chiens :la maladie de Lyme et leptospirose . De nombreux chiens peuvent être porteurs de ces bactéries sans jamais développer les maladies qui leur sont associées, mais si des symptômes se développent, ils mettent souvent leur vie en danger. La maladie de Lyme peut affecter les nerfs, les reins, le cœur et les articulations, tandis que les cas graves de leptospirose peuvent provoquer une insuffisance hépatique ou rénale.
Transmission et prévention de la maladie de Lyme
La maladie de Lyme, causée par la bactérie Borrelia burgdorferi , se transmet principalement par des piqûres infectées de la tique du chevreuil, bien que d'autres espèces de tiques puissent également être porteuses de la maladie. La tique doit rester accrochée à votre chien entre 24 et 48 heures pour que la bactérie se propage. Même après l'infection, la plupart des chiens ne développeront jamais de symptômes de la maladie.
Vérifier régulièrement la présence de tiques chez votre chien et retirer rapidement celles que vous trouvez réduira considérablement le risque de maladie de Lyme. Vous pouvez retirer une tique en toute sécurité en utilisant une pince à épiler pour saisir la tête près de la peau et en tirant vers le haut. Ne tordez pas et n'écrasez pas le corps de la tique lorsque vous l'enlevez et lavez-vous les mains lorsque vous avez terminé.
Un produit anti-tiques topique protégera davantage votre chien contre les parasites indésirables et les maladies. Dans les régions où la maladie de Lyme est courante, votre vétérinaire peut recommander un vaccin contre la maladie de Lyme, bien que son innocuité et son efficacité suscitent certaines inquiétudes.
Symptômes de la maladie de Lyme
Les symptômes de la maladie de Lyme - qui peuvent ne se développer que des mois après une morsure de tique - peuvent inclure de la fièvre, une perte d'appétit, de la fatigue, des boiteries, des douleurs articulaires, une paralysie faciale et des convulsions. L'insuffisance rénale est fréquente avec cette condition. L'insuffisance cardiaque, bien que plus rare, peut survenir. Même avec un traitement réussi, la boiterie ou les douleurs articulaires peuvent être permanentes.
Votre vétérinaire peut effectuer un test sanguin spécial pour les anticorps de la maladie de Lyme afin de confirmer le diagnostic, car les tests sanguins standard n'indiquent souvent pas une infection.
Traitement de la maladie de Lyme
Le traitement de la maladie de Lyme consiste généralement en une cure d'antibiotiques de deux à quatre semaines, comme la doxycycline . La plupart des chiens réagissent rapidement au traitement, bien que certains ne se rétablissent pas. Si les organes ou le système nerveux sont affectés, votre chien peut avoir besoin de soins de soutien pour traiter ces symptômes.
Si votre chien teste positif pour la Borrelia burgdorferi bactérie mais ne présente pas de symptômes, la plupart des vétérinaires recommandent d'attendre pour voir si des symptômes se développent, bien que certains puissent suggérer des antibiotiques préventifs.
Transmission et prévention de la leptospirose
La leptospirose peut être causée par quatre espèces différentes de spirochètes leptospires :canicola , icterohemorrhagiae , grippotyphose et pomona . Les chiens contractent généralement cette maladie en buvant de l'eau infectée, bien que la bactérie puisse également passer par une coupure dans la peau.
Les porcs, les bovins, les rats, les ratons laveurs, les mouffettes et les opossums sont les porteurs les plus courants de la leptospirose. Ces animaux peuvent transmettre l'infection à votre chien en urinant dans une source d'eau ou en laissant des bactéries dans le sol, où ils peuvent vivre jusqu'à six mois.
S'assurer que votre chien ne boit qu'à partir de sources d'eau propres aidera à le protéger de cette condition. Selon la fréquence de l'infection dans votre région, votre vétérinaire peut également recommander la vaccination et des rappels annuels.
Symptômes de la leptospirose
Tout comme la maladie de Lyme, la plupart des cas de leptospirose ne présentent aucun symptôme, mais ceux qui en présentent peuvent mettre la vie en danger. Quatre à 12 jours après l'exposition à la bactérie, votre chien peut développer de la fièvre, des vomissements, de la léthargie, de la diarrhée ou des urines sanglantes. Dans les heures ou les jours suivant le début des symptômes, les chiens affectés commenceront à souffrir d'insuffisance hépatique et rénale, ce qui peut entraîner une couleur jaune dans le blanc des yeux, du sang dans les selles et des saignements de la bouche.
Votre vétérinaire peut tester la fonction hépatique et rénale ou peut tester l'urine pour les spirochètes afin de confirmer le diagnostic.
Traitement de la leptospirose
Comme il s'agit d'une infection bactérienne, la leptospirose peut être traitée avec des antibiotiques, comme la pénicilline ou la doxycycline. Des soins de soutien, tels que des liquides intraveineux et des médicaments pour limiter les vomissements et la diarrhée, peuvent être nécessaires pour prévenir les dommages au foie ou aux reins.
Votre vétérinaire peut recommander une cure d'antibiotiques de sept à dix jours si votre chien a été exposé à la bactérie, même s'il ne présente aucun symptôme. La leptospirose peut se transmettre à l'homme, vous devez donc faire attention à l'urine de l'animal infecté pour éviter la propagation de la maladie.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
