Un examen de santé pour tous les adultes comprend une lecture de la pression artérielle. Alors pourquoi pas pour nos chiens ? Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les vétérinaires réservent les tests de tension artérielle à certains cas seulement.
Le premier est l'argent. Parce que les vétérinaires sont constamment confrontés à des clients qui ne peuvent pas ou ne veulent pas payer pour quoi que ce soit "d'inutile", les cliniques vétérinaires sont obligées d'offrir à la carte prestations de service. Les frais de consultation de base comprennent le bref examen du vétérinaire et la rédaction des ordonnances applicables. Tout le reste est un supplément; les vétérinaires disent que cela aide le client à déterminer le coût des soins vétérinaires.
«Les examens vétérinaires devraient grimper à plus de 100 $ par visite pour inclure les services auxiliaires qui sont« inclus »dans les visites chez le médecin», déclare Eve Ryan, DVM, de Baldwinsville, New York. "Aussi malheureux que cela puisse être, de nombreux propriétaires d'animaux ne veulent pas ou ne peuvent pas se permettre tous les services médicaux de haute qualité qui sont recommandés, de sorte que les services non liés à l'examen sont séparés."
Une autre raison pour laquelle les vétérinaires hésitent à effectuer des contrôles réguliers de la tension artérielle est la forte incidence de faux positifs. "Vous ne voulez pas risquer un traitement inapproprié en raison d'un diagnostic invalide", déclare Bruce Kornreich, DVM, PhD, DACVIM, cardiologue au College of Veterinary Medicine de Cornell. "Nous ne voulons pas sur-traiter."
Bien qu'environ 20% des humains souffrent du «syndrome de la blouse blanche» (hypertension artérielle temporaire causée par l'anxiété associée à la visite chez le médecin), les chiens ne sont pas aussi faciles à trier. "Il est raisonnable de supposer que les chiens souffrent également du syndrome de la blouse blanche", déclare le Dr Kornreich, "mais la validation est différente". En médecine humaine, le patient reste assis tranquillement pendant quelques minutes pendant que l'infirmière se prépare à prendre sa tension artérielle. Elle pourrait discuter de la météo ou des vacances à venir pour distraire les pensées du patient, normalisant, espérons-le, les effets de la blouse blanche. La lecture de la tension artérielle elle-même est rapide.
Visualisez votre chien dans le bureau du vétérinaire, avec les nombreuses odeurs, bruits et distractions. Le simple fait de faire monter le chien sur une balance peut le plonger dans un état d'hyperactivité. Ajoutez maintenant un ou deux membres du personnel pour retenir le chien et un bip d'échographie Doppler pendant la lecture.
"Il est difficile d'obtenir une tension artérielle si le chien ne reste pas immobile", explique Eileen Fatcheric, DVM, de Syracuse, New York. "Les lectures peuvent être faussement élevées dans une clinique, surtout si le chien est anxieux, et cela prend du temps." Il est conseillé aux vétérinaires de faire au moins trois lectures – et de préférence cinq à sept ! – une fois que l'animal est calme. La première lecture est toujours ignorée.
Bien sûr, le plan de secours standard utilisé par les médecins consiste à demander aux patients humains de surveiller leur tension artérielle à domicile et de leur faire rapport. Les tensiomètres humains en vente libre sont relativement peu coûteux et infaillibles. Procurez-vous un brassard de la bonne taille pour le patient et vous êtes prêt à partir. Ce n'est pas le cas avec les chiens.
Types de mesure de la PA
Il existe trois principales méthodes de mesure de la pression artérielle chez les chiens. L'étalon-or est la surveillance artérielle directe, qui est invasive (impliquant un cathéter) et généralement effectuée uniquement sous anesthésie.
La méthode d'échographie Doppler est utilisée dans de nombreuses cliniques, mais elle n'est pas non plus sans inconvénients. "Cela implique un gel salissant qui est nécessaire pour que la sonde détecte les sons du pouls, et une erreur de l'opérateur est une possibilité", explique le Dr Ryan. "D'après mon expérience, le bruit associé à l'unité Doppler effraie souvent l'animal inutilement. Des écouteurs sont disponibles, mais ce mode devient obsolète. Les nouveaux appareils oscillométriques utilisés dans la médecine vétérinaire moderne sont bien calibrés, faciles à utiliser, fiables et sans gâchis. »
En effet, les appareils oscillométriques vétérinaires modernes - similaires aux appareils de mesure de la pression artérielle humaine à domicile - ont subi des améliorations spectaculaires, et de plus en plus de cliniques vétérinaires les utilisent. Mais cela ne signifie pas que vous pouvez vous attendre à acheter un appareil chez Walmart et à prendre la tension artérielle de votre chien à la maison.
"Les machines conçues pour les humains pourraient donner une lecture" approximative "sur un chien, mais on ne s'attendrait pas à ce qu'elle soit précise, et elle ne devrait pas non plus être utilisée pour prendre des décisions médicales concernant les médicaments ou le traitement", déclare le Dr Ryan. "Seule une machine calibrée sur un animal utilisée avec le brassard de taille appropriée, utilisée sur les parties appropriées de l'anatomie du patient, doit être utilisée pour les décisions médicales. Le choix de la taille de brassard appropriée et son placement nécessitent une compréhension de l'anatomie du patient, qui peut changer en fonction de l'espèce et de la race. »
Quand payer pour un contrôle de la pression artérielle
Il y a des moments où vous n'aurez pas le choix sur les frais de lecture de la tension artérielle, y compris pendant la chirurgie, les maladies graves, les chocs, les traumatismes et les traitements IV. Si votre chien a déjà reçu un diagnostic d'hypertension artérielle ou prend des médicaments pour le cœur, la surveillance de la tension artérielle peut être une nécessité. Il y a des aspects de la médecine vétérinaire que le médecin de votre animal ne négociera pas.
"Les patients atteints d'états pathologiques qui les prédisposent à l'hypertension - maladie cardiaque, syndrome de Cushing, insuffisance rénale, entre autres - doivent être surveillés et un traitement institué avant qu'une crise hypertensive ne se produise", déclare le Dr Ryan. « Les patients prenant des médicaments qui affectent la tension artérielle doivent être surveillés encore plus étroitement. Un chien atteint de certains problèmes de santé, aigus et chroniques, peut présenter une pression artérielle élevée ou basse, et cela est souvent vérifié si nécessaire, compte tenu de la maladie ou de la situation. »
Certains experts profanes des animaux préconisent que la surveillance régulière de la pression artérielle devrait faire partie de chaque examen vétérinaire canin, comme c'est le cas pour les examens humains. Ils sont catégoriques sur le fait que le service devrait être inclus au minimum dans tous les examens de bien-être, estimant que si la tension artérielle est vérifiée régulièrement, vous saurez ce qui est normal pour ce chien et pourrez détecter les problèmes plus tôt, comme en médecine humaine. Mais ce n'est pas si simple.
Le problème est que les humains souffrent généralement d'hypertension primaire, c'est-à-dire d'hypertension artérielle sans cause connue. Les raisons les plus courantes de l'hypertension artérielle chez l'homme ne s'appliquent pas à la plupart des chiens :tabagisme, alcool, stress, consommation élevée de sel, manque d'exercice et obésité. (Ces deux derniers sont de plus en plus applicables, bien sûr.)
Les chiens sont plus susceptibles de souffrir d'hypertension secondaire, ce qui signifie qu'une autre maladie est à l'origine de l'hypertension artérielle. Les premiers délinquants les plus probables sont les maladies rénales, le diabète, la maladie de Cushing et les problèmes oculaires.
Les examens de bien-être gériatriques sont un endroit où la plupart des vétérinaires font pression pour des dépistages de routine de la pression artérielle, mais même dans ce cas, l'argent peut compliquer la décision. "Chez mes animaux de compagnie âgés, si l'argent était un problème, je choisirais d'abord l'examen physique, puis les analyses de sang, puis l'analyse d'urine pour mon examen de santé général", explique le Dr Fatcheric. "Si une maladie rénale, cardiaque, thyroïdienne ou surrénalienne était détectée, je recommanderais fortement de surveiller la tension artérielle. Cependant, le premier indicateur de maladie rénale est en fait la présence de protéines dans l'urine (microalbuminurie)."
Conclusion
Si votre chien a reçu un diagnostic d'hypertension - qu'elle soit due à une maladie sous-jacente ou non - il devra être surveillé, probablement une fois tous les trois mois, ainsi que des analyses de sang et d'urine applicables. Et cela signifie des visites régulières chez le vétérinaire.
Méfiez-vous de ces vidéos YouTube montrant comment prendre la tension artérielle de votre animal avec un moniteur humain. La recherche a montré que le brassard approprié est une nécessité et le placement de l'appareil sur les membres postérieurs par rapport aux membres antérieurs par rapport aux queues générera des résultats variables, aucun fiable.
Si vous voulez absolument une surveillance de la tension artérielle à chaque visite au cabinet, il y a de fortes chances que vous n'ayez qu'à payer pour cela. Le plus sage est de discuter de l'option avec votre vétérinaire.
«Chaque parent d'animal de compagnie devrait avoir un vétérinaire en qui il a confiance et avec qui il peut avoir une conversation honnête concernant les meilleurs soins de santé qu'il peut fournir à cet animal. De bons soins de santé sont un travail d'équipe », déclare le Dr Ryan. Et une partie de cet effort d'équipe consiste à décider si un contrôle de la tension artérielle est un outil de surveillance valide pour votre chien.
Cynthia Foley est une rédactrice indépendante et compétitrice d'agilité canine de New York.
