Par Randy Kidd, DVM, PhD La douleur est peut-être le plus énigmatique de tous les symptômes de la maladie de l'homme ou de la bête. C'est une sensation que nous avons tous ressentie à un moment ou à un autre et à des degrés divers. Mais, peu d'entre nous peuvent expliquer de manière adéquate comment une douleur particulière se sent, encore moins peuvent donner une explication raisonnable de la raison pour laquelle la douleur se produit; et malgré toutes les recherches scientifiques récentes qui se sont penchées sur la douleur, nous avons encore une compréhension minimale de la façon dont elle se produit - ou, à vrai dire, de la manière de la prévenir ou de la soulager de manière cohérente. Maintenant, associez tout cela au fait que nous avons affaire à la douleur d'un animal qui ne peut pas nous parler, qui ne peut pas nous dire où, quand ou comment ça fait mal, et nous avons encore aggravé toute l'équation.
Par essence, la douleur est un langage qui dit que quelque chose ne va pas. La douleur ordinaire ou aiguë est un baromètre de la santé des tissus; tout comme le système d'avertissement d'une automobile, il déclenche une alarme chaque fois que quelque chose a pénétré le bouclier protecteur. La douleur est un rappel quotidien que nous et nos meilleurs amis ne sommes rien de plus qu'une fragile collection de cellules et de fluides qui peuvent facilement être percés, brûlés, déchirés ou brisés. Les capteurs de douleur se trouvent dans la plupart des organes du corps - des os à la peau, du nez à la queue et de l'intestin aux muscles, tendons et ligaments. Certaines zones du corps sont fortement innervées par des capteurs de douleur - les zones autour des articulations, par exemple, et les zones qui entourent les organes vitaux. D'autres zones, telles que les coussinets plantaires d'un chien, sont relativement exemptes de capteurs de douleur. Anatomie de la douleur Presque toutes les zones du corps sont alimentées en récepteurs de la douleur - en fait, des neurones sensoriels. Ces neurones sont activés par des entrées qui sont souvent très spécifiques pour le récepteur impliqué - des récepteurs adaptés pour répondre au froid, à la chaleur ou à des lésions tissulaires, par exemple. Certains récepteurs sont plus sensibles à la sensation de douleur somatique qui prend son origine sur la peau ou plus profondément dans le système musculo-squelettique. D'autres récepteurs répondent aux douleurs viscérales qui résultent de l'inflammation, de la compression ou de l'étirement des viscères thoraciques, abdominaux ou pelviens. Les scientifiques de la douleur ont en outre défini les récepteurs de la douleur comme étant nociceptifs (douleur causée par une blessure aux tissus corporels), neuropathiques (provenant d'anomalies du système nerveux) et psychogènes (douleur liée à des préoccupations émotionnelles ou psychogènes). La partie importante de tout cela est de comprendre qu'il existe de nombreux types de douleur; chaque type de douleur est différent; et chaque type de douleur nécessitera une forme de thérapie légèrement différente. Après qu'un ou plusieurs des récepteurs de la douleur ont été stimulés, la sensation résultante se déplace vers la moelle épinière où les messages de douleur libèrent des substances chimiques (neurotransmetteurs). Ces neurotransmetteurs activent d'autres cellules nerveuses de la moelle épinière, qui traitent ensuite l'information et la transmettent au cerveau. Tous les messages de douleur n'atteignent pas le cerveau. Certains sont filtrés au niveau de la moelle épinière où ils rencontrent des cellules nerveuses spécialisées, appelées « gate keepers ». Des messages de douleur forts, comme lorsqu'un animal touche un poêle chaud, ouvrent la «porte» pour l'ouvrir en grand, laissant le message emprunter une voie express vers le cerveau. Cependant, les messages de douleur faibles, comme ceux d'une égratignure mineure, peuvent être filtrés ou bloqués par la porte. Nous pouvons affecter la porte en modifiant les messages sur les fibres nerveuses qui transmettent le toucher. Par exemple, le frottement ou la chaleur diminuent la transmission des signaux de douleur. De plus, certains des analgésiques, naturels et autres, agissent en modifiant la façon dont la porte s'ouvre ou filtre les stimuli douloureux. Les messages de douleur peuvent également être intensifiés dans la moelle épinière où certaines cellules nerveuses peuvent agir pour « enrouler » ou « sensibiliser » l'apport de douleur afin qu'il ait plus d'impact sur le cerveau. Une blessure récente crée une zone d'hypersensibilité dans la zone entourant le traumatisme qui aide à transmettre une perception accrue de la douleur au cerveau ; cela agit peut-être comme un mécanisme de protection qui dit au corps d'essayer d'empêcher tout autre dommage de se produire sur le site du traumatisme. En même temps que toute cette modulation de la douleur se produit, l'instigateur de la douleur (une écharde, par exemple) peut provoquer une inflammation locale, et les produits de l'inflammation provoquent plus de douleur et d'enflure. Des exemples d'agents inflammatoires comprennent la bradykinine, plusieurs des prostaglandines et au moins une des enzymes qui synthétisent les prostaglandines, la cyclooxygénase 2 (Cox-2). La douleur et le gonflement de l'inflammation peuvent également agir comme un mécanisme de protection en isolant la blessure, et l'augmentation du flux sanguin vers la zone accélère la guérison. Une fois que le message de douleur atteint le cerveau, il interagit avec les cellules nerveuses et ces réactions peuvent soit atténuer la douleur, soit augmenter la perception de la douleur par l'animal. Il existe de nombreux sites dans le cerveau où la douleur est traitée, y compris la formation réticulaire (qui est responsable de la production d'une augmentation des fréquences cardiaque et respiratoire et de l'élévation de la pression artérielle), et le thalamus et le cortex cérébral, où se produit la conscience consciente de la douleur. Le cerveau contient des analgésiques naturels, notamment des endorphines et des enképhalines, qui atténuent les messages de douleur. Mais l'état émotionnel ou psychologique de l'animal peut lui faire percevoir la douleur à un niveau supérieur. Considérez le chien qui a déjà eu une expérience douloureuse chez le vétérinaire. La prochaine visite, parce que le chien s'attendait à plus de douleur à partir du moment où il franchit la porte, il crie au meurtre sanglant à la simple vue de l'aiguille. Douleur chronique Tout ce qui précède décrit une douleur aiguë; la douleur chronique a un schéma légèrement différent. La douleur chronique est toute douleur qui persiste au-delà du temps prévu pour la guérison d'une blessure ou d'une maladie. Avec la douleur chronique, la douleur ne peut plus être considérée comme le symptôme d'une autre maladie, mais comme une maladie en soi. Toute douleur qui persiste depuis six mois ou plus est considérée comme chronique. La douleur chronique peut provoquer les mêmes sensations que la douleur aiguë – picotements, lancinants, picotements, brûlures, aigus, sourds, picotements ou douleurs. (Bien que nous ne puissions pas être certains que les chiens puissent percevoir la douleur comme nous, leurs réactions indiquent qu'ils le font probablement.) De plus, la douleur peut être constante ou elle peut aller et venir. La douleur chronique accompagne souvent des maladies chroniques telles que l'arthrite, le cancer, le diabète ou certaines affections cutanées, mais la douleur à long terme peut également provenir des séquelles d'un accident, d'une infection ou d'une intervention chirurgicale. De plus, chaque créature (y compris chaque humain) a sa capacité personnelle à tolérer la douleur. Deux termes sont utilisés pour décrire la façon dont un individu ressent et réagit à la douleur :le seuil de douleur est le point où nous ressentons la sensation de douleur; la tolérance à la douleur est ce point où nous sentons que nous devons nous éloigner de la source de la douleur. Maintenant, alors que le seuil de douleur peut être relativement constant, la capacité d'un individu à tolérer la douleur dépend de nombreux facteurs. Différents stimuli de la douleur peuvent affecter un individu de différentes manières. Quelqu'un qui peut stoïquement laisser sa main dans l'eau glacée pendant de longues périodes, par exemple, peut vouloir crier de la douleur d'une petite piqûre d'aiguille. Et, cette même personne peut avoir de « bons » jours et de « mauvais » jours – certains jours, elle peut endurer des piqûres d'aiguille sans presque aucune sensation; d'autres jours sont ses jours de "cri à l'aiguille". Les chiens sont exactement pareils. Certains sont tolérants à la douleur pour un type de douleur, tandis que ce même chien deviendra complètement fou face à un autre type de douleur. Et en tant qu'individus, ils peuvent avoir leurs bons jours (stoïques) et leurs mauvais jours (wimpy). Personne ne sait exactement pourquoi cela se produit chez les humains ou les chiens, mais des émotions supplémentaires - la peur, la dépression, l'anxiété, par exemple - peuvent avoir quelque chose à voir avec une diminution de la tolérance à la douleur. De plus, le concept même de la douleur et la façon dont nous et nos animaux de compagnie y faisons face sont liés à la culture dans laquelle nous avons été élevés, à notre sexe, aux facteurs environnementaux et à la douleur subie par les autres à proximité. Certaines races de chiens sont connues pour leur stoïcisme face à la douleur et d'autres flétrissent à la simple pensée de la douleur. Chez l'homme, les hommes et les femmes sont apparemment très différents en ce qui concerne la tolérance à la douleur, mais cela n'a pas encore été démontré chez les chiens. Des preuves expérimentales issues d'essais sur des souris montrent que les ondes cérébrales de ces souris qui étaient assises tranquillement dans une cage à proximité reflètent étroitement les ondes cérébrales des souris qui souffraient manifestement. La douleur empathique est apparemment un phénomène très réel. Les chiens associent les expériences douloureuses passées à l'environnement dans lequel elles se sont produites, c'est pourquoi le bureau du vétérinaire n'est peut-être pas l'un de leurs endroits préférés. J'ai découvert, cependant, que nous pouvons créer un environnement holistique et confortable, même dans une clinique vétérinaire où de nombreuses expériences antérieures du chien ont été douloureuses. Tout ce qu'il faut, c'est un tapis doux pour s'asseoir au lieu du dessus de table en métal froid, et peut-être de l'aromathérapie apaisante ou des essences de fleurs ajoutées à l'environnement. De plus, les animaux qui ont connu un soulagement de la douleur grâce à des traitements d'acupuncture ou de chiropratique antérieurs semblent être les patients les plus calmes et les plus tolérants que j'aie jamais vus. Encore un point :les animaux réagissent définitivement à la façon dont leurs gardiens agissent, et si le gardien semble être trop inquiet, son chien réagira de la même manière. N'oubliez pas que les émotions, même les émotions des personnes ou des animaux qui se trouvent à proximité, peuvent altérer les récepteurs de la douleur et les voies de la douleur pour aggraver la douleur. Plus le gardien reste calme, plus le chien est calme et sans douleur. Séquelles de la douleur La douleur ne s'arrête pas avec la piqûre d'épingle; c'est l'un des principaux facteurs de stress dans le corps. La douleur interagit avec et affecte presque tous les systèmes du corps :musculo-squelettique, immunitaire, hormonal et même la disposition des nerfs eux-mêmes. La douleur perturbe le fonctionnement normal. Un exemple principal ici est que toute douleur des muscles, des articulations ou des os affectera la démarche et la posture confortable de la personne affectée. La douleur gastro-intestinale peut altérer la motilité intestinale et/ou la douleur peut modifier la quantité ou le type d'enzymes digestives fournies à l'intestin. Et une production hormonale normalement équilibrée peut être altérée par la douleur. Tout type de douleur, même mineure, peut perturber les habitudes de sommeil normales. La perte de sommeil, associée à l'anxiété de ne pas savoir ce qui se passe dans son corps, conduit souvent à la dépression. Bien que je ne sois pas sûr que nous puissions dire que les chiens souffrent d'une véritable dépression telle que nous la comprenons, ils peuvent certainement avoir l'apparence d'un animal «déprimé» lorsqu'ils souffrent. La douleur chronique de n'importe quel segment du système musculo-squelettique peut entraîner une indemnisation. Par nécessité, les animaux sauvages sont particulièrement aptes à accepter la douleur, à apprendre à compenser cette douleur et à passer à autre chose pour pouvoir remplir les fonctions (aussi limitées que soient ces fonctions) qui les maintiennent en vie. Les animaux à quatre pattes apprennent ainsi rapidement à marcher et à courir sur trois pattes pour éviter de faire pression sur une patte douloureuse. Cette démarche compensatoire est bénéfique au début, mais si elle dure assez longtemps, le corps commence à former un bouclier protecteur fibreux (et éventuellement osseux) qui s'étend sur l'articulation douloureuse. De plus, les schémas de posture et de démarche de l'animal seront modifiés, et ces modifications peuvent se produire loin du site d'origine de la douleur. Par exemple, la jambe arrière douloureuse d'un chien peut lui faire plier le cou pour créer un équilibre qui réduit la pression douloureuse sur la jambe douloureuse. Les chiropraticiens pour animaux sont bien conscients de la façon dont la compensation affecte souvent les zones du corps qui sont éloignées du site initial de la blessure, et des ajustements chiropratiques sont souvent nécessaires au site «lointain» ainsi qu'au site de la blessure. Reconnaître la douleur Les symptômes qui peuvent indiquer que votre chien souffre incluent :• Changements de comportement. Le léchage et le bâillement sont des signes qu'un chien est nerveux. Les chiens qui blessent ne veulent pas être attrapés, ni même touchés, ils peuvent donc se lécher les lèvres ou bâiller chaque fois que vous ou quelqu'un d'autre essayez de les approcher. Les chiens qui souffrent sont généralement agités. S'ils peuvent bouger sans douleur – par exemple, après une intervention chirurgicale douloureuse – ils seront de haut en bas, de haut en bas; ils marchent; ils ne peuvent pas dormir; et ils ne semblent pas se sentir à l'aise dans une position donnée.
Certains chiens voudront se cacher de tout contact qui pourrait éventuellement leur faire mal, et ils peuvent devenir agressivement grincheux pour éviter ce contact. La peur de mordre est courante chez les chiens qui font mal. D'autres animaux peuvent gémir et vouloir être tenus constamment. Tous ces comportements résultent du fait que l'animal perd le contrôle de son propre corps - un précurseur de la dépression, mentale et physique. • Démarche ou posture anormale. Des douleurs n'importe où dans les pieds, les articulations, les muscles, les tendons, les ligaments ou la colonne vertébrale peuvent faire boiter le chien. Cependant, les chiens sont si habiles à compenser la douleur (voir ci-dessus) qu'il peut être difficile de détecter une démarche anormale. La douleur peut également être détectée en observant une raideur ou une réticence à bouger ou à se lever après avoir dormi, ou en montant des escaliers ou en essayant de sauter sur le canapé ou le lit. Les animaux souffrant de douleur peuvent se tenir décentrés (en essayant de soulager la pression de la jambe douloureuse), porter leur tête ou leur queue décentrée, ou s'asseoir ou se coucher (ou se lever) d'un seul côté de leur corps. Les animaux souffrant de douleurs à la hanche ou au genou peuvent faire un "bunny hop" (une démarche des pattes postérieures qui ressemble, eh bien, à un saut de lapin), ou ils peuvent "s'asseoir comme un chiot" - une posture dans laquelle ils s'assoient sur leurs fesses avec les pattes postérieures étendues À un côté. • Vocalisation. La façon dont un animal « parle » de sa douleur est peut-être le plus variable de tous ses symptômes. Certains animaux ne vocaliseront pas, quelle que soit leur douleur. (Ce sont les chiens dont nous disons généralement qu'ils ont un seuil de douleur élevé. En réalité, ces «stoïques» ressentent probablement encore la douleur, mais ils ont une grande tolérance à cela. douleur.) D'autres chiens vous disent tout de suite qu'ils ont mal :gémissements, pleurs, gémissements, gémissements, jappements, grognements et/ou hurlements. Encore une fois, la quantité de plaintes verbales que vous entendez de la part du chien dépend de l'individu, pas nécessairement de la quantité de douleur qu'il ressent. • Autres symptômes de douleur. Les animaux qui souffrent de douleurs abdominales sont souvent réticents à bouger. Ils peuvent refuser de manger et gémir ou mordre leur abdomen ou leurs flancs. Ils peuvent également vomir ou avoir la diarrhée. Les douleurs thoraciques provoquent un essoufflement et éventuellement une accélération du rythme cardiaque, ce qui entraîne une incapacité à faire de l'exercice. Certains chiens ne veulent pas manger quand ils ont mal. L'augmentation des rythmes cardiaque et respiratoire est un symptôme de douleur assez constant, mais il peut ne pas être évident pour l'observateur occasionnel. Il y a deux symptômes de douleur (et de soulagement de la douleur) que mes clients m'ont appris au fil des ans. L'un a à voir avec les yeux du chien. Le gardien d'un chien remarque souvent qu'un chien qui souffre manifestement a les yeux « nuageux », ou des yeux qui semblent « vides », comme s'il n'y avait rien derrière eux. Dans ma pratique, j'ai utilisé des ajustements chiropratiques, de l'acupuncture, des herbes et des suppléments nutritionnels, et après les traitements, les soigneurs signalaient souvent que les yeux de leurs chiens "s'éclaircissaient", qu'ils étaient plus clairs ou semblaient avoir plus "d'énergie". L'autre est un commentaire que j'ai souvent entendu après avoir commencé le traitement d'un patient canin :"J'ai récupéré mon chien !" Fait intéressant, en tant que praticien, je n'étais pas souvent en mesure de voir une différence notable chez le patient; le chien pourrait avoir presque la même boiterie que lorsque j'ai commencé la thérapie. Mais, il y avait quelque chose à propos du chien que le propriétaire a reconnu - quelque chose qui lui disait que le chien était plus "normal" qu'avant. Médecine conventionnelle de la douleur Les analgésiques sont des médicaments destinés à soulager la douleur. Il existe trois grandes catégories de médicaments conventionnels pour le contrôle de la douleur :les anesthésiques locaux, les opioïdes et les non-opioïdes. Cette dernière catégorie comprend une large classe d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), mais couvre également des médicaments courants mais mal compris comme l'acétaminophène et l'aspirine, qui défient toute catégorisation. Les anesthésiques locaux soulagent la douleur en empêchant les stimuli de la douleur d'atteindre le cerveau et la moelle épinière. Ils diffèrent des opioïdes et des AINS en ce qu'ils suppriment la douleur au lieu de la diminuer. Un exemple d'anesthésique local est la lidocaïne. L'action des enképhalines et des endorphines sur les récepteurs de la douleur est le système intrinsèque de suppression de la douleur du corps; c'est l'activité de ces deux hormones qui fait que le corps se sent bien après un jogging, un rapport sexuel ou un traitement d'acupuncture. Les opioïdes (ou opiacés) se lient aux récepteurs de l'enkaphaline le long des voies de la douleur dans le système nerveux central, ce qui empêche efficacement la transmission des signaux de douleur. Des exemples d'opioïdes comprennent la morphine, la codéine, la méthadone, le Demerol et le Darvon. La plupart des AINS agissent en bloquant l'action des prostaglandines responsables de la douleur, et certains d'entre eux y parviennent en bloquant l'action des enzymes cyclooxygénases productrices de prostaglandines (Cox-1, 2 et 3). Des exemples d'AINS comprennent l'ibuprofène et le naproxène. L'aspirine est considérée par certains comme un AINS, mais d'autres ne sont pas d'accord. Bien que tous ces éléments se soient avérés très efficaces, la plupart du temps, il peut y avoir une énorme variance entre les individus. En fait, certains des analgésiques peuvent avoir un effet opposé sur certaines personnes, causant en fait plus de douleur. De plus, chaque analgésique a une liste assez puissante d'effets secondaires indésirables. Il n'y a pas si longtemps, sur un babillard électronique sur la médecine vétérinaire complémentaire et alternative, un certain nombre de vétérinaires ont échangé des histoires sur leurs expériences de retard de cicatrisation des plaies ou des incisions chirurgicales lorsque l'animal reçoit des AINS. Dans tous les cas, vous devrez discuter avec votre vétérinaire du rapport bénéfice/risque potentiel chaque fois que vous choisirez un analgésique pour votre chien. Antalgiques naturels Heureusement, il existe de nombreuses autres façons d'aborder le contrôle de la douleur, et d'après mon expérience, elles sont souvent non seulement moins dangereuses, mais elles peuvent aussi être plus efficaces. En règle générale, les médecines alternatives mettent plus de temps à agir et peuvent ne pas avoir la profondeur d'activité des médecines conventionnelles. Cependant, ils sont généralement beaucoup plus sûrs à utiliser, ne créent pas de dépendance et ont tendance à avoir un spectre d'activité beaucoup plus large - c'est-à-dire qu'ils peuvent aider à soulager plusieurs types de douleur et qu'ils peuvent également aider à atténuer certaines des composantes émotionnelles. de la douleur ainsi que ses aspects physiques. Votre vétérinaire holistique devrait être en mesure de vous conseiller sur les meilleures applications, dosages et méthodes d'utilisation pour les formes alternatives de contrôle de la douleur. • Médecine traditionnelle chinoise (MTC) : Les praticiens de la MTC croient que la douleur est causée par un blocage du flux de chi ou « énergie ». Ainsi lorsqu'une articulation fait mal, par exemple, c'est parce que le flux de chi s'y est coincé, ce qui provoque de la douleur. La MTC utilise des aiguilles d'acupuncture (et des remèdes à base de plantes) pour aider à recréer un flux normal de chi dans les zones douloureuses. De plus, l'acupuncture provoque la libération d'enképhalines et d'endorphines, les analgésiques naturels du corps. • Ceux qui emploient la chiropractie croient que les articulations qui sont coincées - de sorte que leur amplitude de mouvement normale a été altérée - modifient la réponse des récepteurs de la douleur dans la région, provoquant souvent de la douleur. De plus, une vertèbre vertébrale «coincée» qui ne peut pas bouger correctement peut également modifier les messages de douleur envoyés au cerveau. Les ajustements chiropratiques sont destinés à restaurer l'articulation à son mouvement normal afin que toutes les impulsions nerveuses soient restaurées à la normale. • J'ai obtenu des résultats phénoménaux en utilisant la combinaison d'acupuncture et de chiropratique pour le traitement de la douleur. Les résultats les plus spectaculaires sont survenus lors du traitement de dysfonctionnements musculo-squelettiques tels que l'arthrite, mais les résultats lors du traitement de certaines douleurs profondes ou abdominales ont également été très gratifiants. • Homéopathie : L'un des meilleurs analgésiques naturels, en particulier pour les ecchymoses, les entorses ou les traumatismes oculaires, est le remède homéopathique Arnica. Hypericum, Bryonia et Ruta sont également excellents pour de nombreuses affections douloureuses. • Il existe plusieurs remèdes à base de plantes qui ont une longue histoire d'utilisation pour soulager la douleur. Les douleurs gastriques peuvent être soulagées avec des antispasmodiques tels que le carvi, le gingembre, la valériane et l'igname sauvage. L'écorce de saule contient la substance qui est l'ingrédient actif de l'aspirine. L'avoine à base de plantes agit comme un nervin - une substance qui équilibre le système nerveux. Capsicum (poivron rouge) est un remède topique efficace pour les lésions cutanées douloureuses, et il peut être pris en interne pour aider à soulager les articulations douloureuses et arthritiques. • Autres : Des suppléments tels que la glucosamine, les acides gras oméga 3 et 6, les vitamines B, l'inositol et l'acide lipoïque se sont avérés bénéfiques pour le traitement de la douleur. Il a été démontré que la glucosamine diminue la quantité d'AINS nécessaires pour contrôler la douleur dans les affections articulaires, du moins chez l'homme, et il est probable que bon nombre de ces suppléments aient des propriétés bénéfiques similaires. N'oubliez pas qu'il y a presque toujours une composante mentale ou émotionnelle à la douleur, donc les herbes calmantes peuvent être extrêmement utiles. Les remèdes aux essences florales sont dirigés vers la détresse émotionnelle. Par exemple, le remède Aigremoine fonctionne bien pour le chien qui semble être en détresse à cause de la douleur. Et parfois, un arôme apaisant, comme la lavande, qui flotte dans les lieux de repos du chien dans la maison, clarifie et calme l'esprit rendu nerveux par la douleur. Conclusion Il existe des preuves issues de la recherche médicale sur les humains que prévenir la douleur est plus productif que d'essayer de l'arrêter, que la douleur diminue la capacité du corps à guérir et que la guérison de toute maladie douloureuse peut être accélérée avec l'ajout d'analgésiques. Nous avons appris qu'il est plus efficace de commencer tôt le traitement préventif de la douleur, avant que la douleur ne commence, que d'attendre que le patient nous « dise » qu'il a mal. Nous savons aussi, parce que les humains peuvent nous parler et nous dire, que toute intervention chirurgicale et de nombreuses maladies chroniques sont douloureuses, notamment l'arthrite, le diabète et certainement les cancers. Certains d'entre eux peuvent être extrêmement douloureux. Nous savons qu'une douleur intense peut déclencher une réponse inflammatoire et une réaction de stress, qui induisent ensuite la libération de cortisol, diminuent la réponse immunitaire, induisent une dégradation des tissus et provoquent une mobilisation d'énergie. Pris ensemble, ces réponses et d'autres à la douleur peuvent en fait raccourcir la durée de vie du patient et diminuer sa qualité de vie restante. Et donc, en mettant tout cela ensemble, il est logique de commencer à contrôler la douleur chaque fois qu'il y a un risque de douleur (chirurgie, traumatisme, arthrite, cancers, etc.). Nous devons commencer tôt et continuer aussi longtemps que des réévaluations périodiques indiquent que la douleur peut encore être présente. Mais dans presque tous les cas, les remèdes naturels sont préférés - car ils ne créent pas de dépendance, sont susceptibles de fournir un spectre d'activité plus large (atteignant plus de mécanismes de la douleur que les médicaments conventionnels, qui sont programmés pour fonctionner sur un seul site), et il n'y a pas effet de rebond ou de tolérance connu (les opiacés, après une utilisation prolongée, peuvent en fait produire plus de douleur au lieu de la soulager). Enfin, et probablement le plus important, de nombreux remèdes naturels améliorent en fait la guérison, alors que les analgésiques conventionnels retardent généralement le processus de guérison. Les exemples ici incluent l'acupuncture, qui améliore la réponse immunitaire; la chiropratique, qui ramène les articulations à une fonction plus normale, permettant ainsi à l'animal de bouger ses articulations et de rétablir la circulation curative et les fluides articulaires ; les remèdes à base de plantes, qui contiennent souvent des antioxydants curatifs; et des suppléments (comme la glucosamine), qui aident à régénérer le cartilage articulaire. Cela dit, il est toujours important d'utiliser n'importe quel analgésique qui fonctionne. Si vous et votre vétérinaire holistique estimez que votre chien a besoin d'un analgésique plus puissant, utilisez-le par tous les moyens. Une évaluation continue est la plus importante, pour vous aider à déterminer quel analgésique fonctionne le mieux pour soulager les douleurs de votre chien. -Dr. Randy Kidd a obtenu son diplôme DVM de l'Ohio State University et son doctorat en pathologie/pathologie clinique de la Kansas State University. Ancien président de l'American Holistic Veterinary Medical Association, il est l'auteur du Dr Kidd's Guide to Herbal Dog Care et du Dr Kidd's Guide to Herbal Cat Care.
