Chiens à face plate :tragiquement mignons

Les races de chiens brachycéphales, bien qu'incroyablement mignonnes, sont le résultat de la transmission répétée de défauts génétiques des os du visage et du crâne. Bien que ces défauts anatomiques créent la gentillesse à laquelle nous ne pouvons pas résister, ils causent également une multitude de problèmes. Les propriétaires et les adoptants potentiels de chiens à face plate doivent être conscients des problèmes anatomiques les plus courants dont souffrent ces chiens et des soins supplémentaires nécessaires pour les maintenir en vie et en bonne santé.

• Problèmes respiratoires . Les problèmes les plus graves dont souffrent les chiens brachycéphales sont les problèmes respiratoires. Alors que les structures osseuses du crâne sont devenues plus courtes avec l'élevage qui a sélectionné des chiens de plus en plus plats, les structures des tissus mous à l'intérieur ne l'ont pas fait - de sorte que le tissu qui tapisse les voies respiratoires des narines à la trachée est essentiellement regroupé dans un espace plus court. Le résultat est un blocage partiel du flux d'air, ce qui rend la respiration plus difficile, même au repos et même dans un environnement frais.

Les problèmes respiratoires dus à une anatomie faciale froissée/repoussée sont si courants qu'ils portent un nom :le syndrome des voies respiratoires obstructives brachycéphales (BOAS). Les signes de BOAS comprennent le ronflement, le reniflement, l'effort respiratoire accru, la respiration sifflante, le bâillonnement, l'intolérance à la chaleur et l'intolérance à l'exercice. Les muqueuses des chiens gravement atteints peuvent devenir bleues et les chiens peuvent s'effondrer lorsqu'ils sont stressés ou surchauffés. Si le chien brachycéphale est en surpoids, le danger de ces symptômes est exponentiellement pire.

Il existe plusieurs endroits le long des voies respiratoires supérieures où une obstruction peut se produire, en commençant par les narines, qui peuvent être affaissées ou fermées (c'est ce qu'on appelle les "narines sténosées"). Le palais mou est souvent trop long, ce qui entraîne une obstruction des voies respiratoires. Des poches sur les côtés du larynx peuvent être aspirées dans les voies respiratoires à chaque respiration (saccules laryngés retournés), le larynx entier peut s'effondrer avec l'augmentation de la pression inspiratoire, et le chien peut avoir des cornets nasopharyngés proéminents (petites proéminences dont le but est d'humidifier les l'air) qui deviennent obstruants. De nombreux chiens brachycéphales ont également des trachées étroites (hypoplasie trachéale), ce qui constitue un autre obstacle à une bonne circulation de l'air.

La chirurgie corrective doit être envisagée pour les chiens gravement atteints. Cela implique une référence à un vétérinaire agréé par le conseil et à un hôpital vétérinaire qui offre des soins 24 heures sur 24. Le diagnostic et la planification pré-chirurgicaux peuvent inclure une combinaison de radiographies pulmonaires, d'un examen laryngé sous sédation et d'une tomodensitométrie (TDM). Ces chiens doivent être surveillés de près après la chirurgie et tout au long de la nuit. Bien que des complications surviennent, le pronostic est généralement bon, en particulier pour les chiens qui sont présentés pour une intervention chirurgicale le plus tôt possible.

• Contrainte thermique. Tous les chiens sont quelque peu sujets au stress thermique car les mécanismes dont ils disposent pour dissiper la chaleur corporelle ne sont pas très efficaces. Lorsque notre corps humain surchauffe, nous transpirons abondamment de toutes les surfaces de notre corps. C'est un moyen très efficace de dissiper la chaleur rapidement et en continu. Le seul mécanisme que les chiens possèdent pour dissiper la chaleur est le halètement. À chaque inspiration et expiration, un refroidissement par évaporation se produit lorsque l'air passe sur la langue humide et les tissus respiratoires supérieurs.

Ce n'est pas un système génial - et l'anatomie brachycéphale rend la situation encore pire, car ces chiens ne peuvent pas déplacer suffisamment d'air à chaque respiration pour un refroidissement efficace.

Il est donc extrêmement important pour les propriétaires de gérer l'exposition de ces chiens à la chaleur, de minimiser leur stress et de surveiller attentivement leur respiration pendant l'exercice, même par temps frais. Maintenez votre chien brachycéphale à un poids et à une condition physique sains. S'il est actuellement en surpoids, travaillez avec votre vétérinaire sur un programme de perte de poids. Si vous vivez dans un climat chaud et humide, gardez votre chien dans un logement climatisé. Ne faites pas d'exercice dans la chaleur du jour; essayez plutôt de courtes sorties tôt le matin ou tard le soir. Et ne laissez jamais votre chien sans surveillance dans une voiture, même par temps frais avec les vitres fissurées. Ne le faites pas.

• Problèmes gastro-intestinaux. Les anomalies structurelles du chien brachycéphale s'étendent au-delà de son visage. Leur sphincter supérieur de l'estomac est souvent faible, ce qui entraîne des régurgitations fréquentes, des vomissements, un reflux gastro-œsophagien et une œsophagite. La sortie vers l'estomac est souvent épaisse (sténose pylorique), ce qui entraîne un retard de la vidange gastrique et des vomissements. Des études ont montré que la gastrite est courante chez les races brachycéphales. Les hernies hiatales (où l'estomac pousse à travers un trou surdimensionné dans le diaphragme) sont une autre anomalie brachycéphale courante.
• Problèmes dentaires . Comme on peut l'imaginer, il n'y a pas assez de place dans la bouche des chiens brachycéphales pour avoir un nombre normal de dents dans un arrangement normal. Le surpeuplement dentaire et les dents tordues sont courants. Cela peut provoquer une malocclusion douloureuse (désalignement des dents, avec des dents poussant dans le toit de la bouche), nécessitant soit une correction orthodontique, soit une extraction dentaire sélective. Le surpeuplement des dents les rend également sujettes à l'accumulation de tartre et aux maladies dentaires.
• Problèmes d'oreille . Les otites chez les races brachycéphales peuvent être difficiles à gérer en raison de leurs conduits auditifs très étroits. Les infections deviennent fréquemment chroniques et se propagent souvent à l'oreille moyenne, entraînant des douleurs à long terme et même des troubles neurologiques. Il n'est pas rare que l'oreille brachycéphale chroniquement infectée finisse par subir une intervention chirurgicale pour retirer le conduit auditif dans son intégralité, appelée ablation totale du conduit auditif (TECA).
• Ulcères cornéens . Les races brachycéphales sont sujettes aux ulcères cornéens, à cause de leurs globes oculaires proéminents très mignons (mais pas très pratiques). Leurs cornées sont connues pour avoir une sensibilité réduite, de sorte qu'ils ne remarquent pas aussi bien que nous le ferions si quelque chose pénètre dans leurs yeux et les endommage.

De plus, les paupières ne se ferment pas toujours complètement lorsque vous clignez des yeux sur ces gros globes oculaires, donc le clignement est moins efficace pour nettoyer les cornées des débris. Les gros plis nasaux ont également tendance à frotter sur la moitié interne des cornées, y créant une irritation chronique.

• Infections des plis cutanés . En parlant de plis nasaux, ceux-ci nécessitent un entretien hygiénique minutieux pour prévenir les dermatites et les infections graves, tout comme ce joli petit pli de queue bouclé.
• Patients anesthésiques à haut risque . Enfin, les races brachycéphales sont un cauchemar à anesthésier en raison de leurs voies respiratoires compromises et des problèmes gastriques associés. Si votre chien brachycéphale en bonne santé doit être anesthésié pour quoi que ce soit, l'évaluation des risques pour lui est automatiquement plus élevée que pour les autres chiens. Ces chiens doivent toujours recevoir des médicaments anti-vomissements et anti-acide gastrique préopératoires afin de minimiser les risques de régurgitation ou de vomissements sous anesthésie, ce qui les expose à un risque de pneumonie par aspiration. L'intubation endotrachéale doit être effectuée avec une extrême prudence, en raison du risque d'hypoplasie trachéale.

Les chiens doivent rester intubés jusqu'à ce qu'ils soient complètement éveillés et conscients en raison de leurs voies respiratoires compromises, et ils doivent être étroitement surveillés, individuellement, pendant une période prolongée après l'opération.

• Affenpinscher
• Terrier de Boston
• Boxeur
• Griffon de Bruxelles
• Bullmastiff
• Cane Corso
• Épagneul Cavalier King Charles
• Shar pei chinois
• Chow-Chow
• Dogue de Bordeaux
• Bouledogue anglais
• Épagneul nain anglais
• Bouledogue français
• Chin japonais
• Lhassa Apso
• Pékinois
• Carlin
• Shih-tzu

EN ESPÉRANT QUE CETTE TENDANCE DES CHIENS À FACE PLATE S'INVERSE

En résumé, les races brachycéphales, bien que très mignonnes, ont été sélectionnées de manière sélective pour des caractéristiques anatomiques qui entraînent des problèmes de santé importants et un inconfort et une détresse à vie pour elles.

Mon espoir est de voir une tendance à l'élevage pour moins de ce chien à face super plate avec des globes oculaires bombés et plus pour un nez plus long et des globes oculaires moins proéminents. Ils respireraient mieux, vivraient plus longtemps, auraient moins de problèmes gastro-intestinaux, moins de problèmes aux oreilles et aux yeux et seraient toujours super mignons, si vous me le demandez.