Le lupus est une maladie auto-immune, dans laquelle le système immunitaire d'un chien attaque ses propres cellules et tissus. Bien que le lupus soit divisé en plusieurs types, les cas se répartissent en deux catégories de base :le lupus cutané (qui affecte uniquement la peau) et le lupus systémique (qui affecte tout le corps). Chez le chien, le lupus cutané est plus fréquent que le lupus systémique.
Bien que la cause exacte du lupus soit inconnue, une étude de 2004 a montré que les chiens vivant dans une maison avec un patient atteint de lupus humain courent un risque plus élevé de développer un lupus systémique que les chiens qui ne vivent pas avec une personne atteinte de lupus (1). Cela suggère que des facteurs environnementaux ou infectieux peuvent jouer un rôle dans cette condition.
Qu'est-ce que le lupus ?
Chez les chiens atteints de lupus, le système immunitaire attaque les propres cellules et tissus de l'organisme.
Normalement, le système immunitaire chez les chiens (comme chez les humains) est responsable de la protection du corps contre les maladies. Dans ce rôle, le système immunitaire attaque les bactéries, les champignons, les cellules infectées par des virus, les cellules tumorales et d'autres cellules problématiques dans le corps.
Dans le lupus, cependant, le système immunitaire devient mal orienté. Cela l'amène à attaquer les cellules et les tissus du corps, provoquant une variété d'effets nocifs.
Types de lupus chez les chiens
Il existe plusieurs types de lupus chez le chien. Ces types de lupus varient dans leurs symptômes, leur apparence au microscope, le traitement recommandé et le pronostic.
La plupart des cas de lupus chez les chiens entrent dans la catégorie des lupus cutanés . Ces types de lupus affectent la peau, provoquant une inflammation et d'autres lésions.
Les types de lupus cutané comprennent :
- Lupus érythémateux discoïde (la forme cutanée la plus courante de lupus et la forme la plus courante de lupus en général)
- Lupus érythémateux mucocutané
- Lupus érythémateux cutané vésiculeux
- Lupus érythémateux cutané exfoliant
Lupus érythémateux disséminé , en revanche, affecte tout le corps. Les chiens atteints de lupus systémique peuvent avoir des lésions cutanées, mais ils présentent également une inflammation dans d'autres organes et tissus.
Symptômes du lupus chez le chien
Les symptômes du lupus chez le chien peuvent varier considérablement, selon le type de lupus et la progression de la maladie.
Les symptômes associés au lupus cutané chez le chien (qui peuvent également être observés avec le lupus systémique) comprennent :
- Perte de pigmentation du nez (un nez auparavant foncé peut devenir rose)
- Perte de la texture pavée normale du nez (le nez peut sembler lisse au toucher)
- Croûte du nez
- Perte de cheveux et/ou formation de croûtes autour des yeux et des oreilles
- Des plaques généralisées de perte de cheveux et une peau croustillante
- Ulcères à l'intérieur de la bouche ou sur les lèvres
Chez les chiens atteints de lupus systémique, les symptômes suivants sont souvent observés :
- Léthargie
- Diminution de l'appétit
- Fièvre croissante et décroissante
- gonflement des articulations
- Épisodes de boiterie impliquant plusieurs jambes ou semblant se déplacer entre les jambes
Quelles causes Lupus chez le chien ?
La cause sous-jacente du dysfonctionnement immunitaire qui cause le lupus est inconnue.
Les formes cutanées de lupus, en particulier le lupus érythémateux discoïde, peuvent être aggravées par l'exposition au soleil. En fait, le lupus érythémateux discoïde semble être plus fréquent dans les climats ensoleillés (2).
Les races prédisposées au lupus cutané comprennent les colley, les bergers allemands, les chiens de berger des Shetland et les huskies de Sibérie.
On pense que le lupus systémique a une cause génétique sous-jacente, bien que l'exposition au soleil, l'exposition à certains médicaments et les agents infectieux puissent également jouer un rôle.
Les races prédisposées comprennent les lévriers afghans, les beagles, les colleys, les bergers allemands, les caniches et les chiens de berger des Shetland.
Diagnostiquer le lupus dans Chiens
Lupus discoïde et autres formes cutanées de lupus
Le lupus cutané est généralement diagnostiqué par une biopsie cutanée. Votre vétérinaire obtiendra un échantillon de biopsie de la peau affectée de votre chien. Un poinçon de biopsie peut être utilisé pour permettre à votre vétérinaire de retirer une section circulaire de peau avec un minimum de dommages aux tissus environnants. Selon la personnalité de votre chien et l'emplacement de la biopsie, l'échantillon peut être prélevé sous anesthésie locale (blocage nerveux), sédation légère ou anesthésie générale.
Après avoir retiré le spécimen de biopsie, votre vétérinaire suturera la plaie fermée. Il est important de suivre les instructions de votre vétérinaire sur les soins à apporter à la plaie chirurgicale. Vous devrez peut-être retourner chez le vétérinaire dans 7 à 14 jours pour le retrait des sutures.
Lupus systémique
Le lupus systémique est plus difficile à diagnostiquer. Les chiens présentent souvent des signes non spécifiques, qui pourraient potentiellement être attribués à un certain nombre de conditions différentes. Par conséquent, un certain nombre de tests sont souvent nécessaires pour arriver à un diagnostic.
Votre vétérinaire commencera probablement par effectuer des analyses sanguines de dépistage, y compris une numération globulaire complète et une biochimie sérique. Les chiens affectés peuvent avoir une diminution du nombre de globules rouges et de plaquettes dans leur sang, en plus d'une augmentation ou d'une diminution du nombre de globules blancs. Les indicateurs de la fonction organique peuvent également être anormaux, selon le système organique affecté.
Si votre chien a un gonflement des articulations, votre vétérinaire peut effectuer une ponction articulaire. L'analyse du liquide articulaire chez les chiens atteints de lupus systémique montre généralement un nombre important de cellules inflammatoires sans signe d'infection.
Le test le plus spécifique pour le lupus systémique est le test des anticorps antinucléaires (ANA). Ce test sanguin recherche les anticorps que le système immunitaire peut fabriquer contre les matériaux du noyau (centre) des cellules animales. Un test de titre ANA positif chez un chien présentant des signes cliniques et des antécédents évocateurs de lupus systémique est suffisant pour poser un diagnostic.
Cependant, des faux positifs et des faux négatifs se produisent et ce test doit être interprété à la lumière de l'apparence clinique et des antécédents du chien.
Traitement pour le lupus chez les chiens
Le but du traitement du lupus est de supprimer la réponse immunitaire anormale du corps.
Dans certains cas de lupus cutané, en particulier lorsque les lésions cutanées sont confinées à une seule zone (comme le nez), les médicaments topiques peuvent suffire au traitement. Votre vétérinaire peut vous prescrire une pommade crème topique contenant des stéroïdes ou d'autres agents immunosuppresseurs. Les chiens atteints de lupus cutané doivent également être tenus à l'abri du soleil autant que possible.
Le pronostic global pour les chiens atteints de la plupart des formes de lupus cutané (à l'exception du lupus exfoliatif) est bon. La condition croît et décroît souvent tout au long de la vie du chien, mais peut souvent être contrôlée avec des médicaments. S'il n'est pas traité, cependant, le lupus peut évoluer vers un carcinome épidermoïde.
Dans le lupus systémique ou les cas de lupus cutané avec des lésions étendues, des médicaments oraux sont nécessaires. Votre chien peut se voir prescrire des stéroïdes ou d'autres médicaments immunosuppresseurs pour calmer la réaction du système immunitaire. Les chiens recevant ces médicaments nécessitent une surveillance régulière des analyses de sang, afin que les effets secondaires puissent être détectés et traités.
Les chiens atteints de lupus systémique ont un pronostic réservé. Environ 40 % des chiens diagnostiqués avec cette maladie sont euthanasiés au cours de la première année. * Les chiens qui répondent aux médicaments continuent à prendre ces médicaments à long terme, les protocoles de traitement étant ajustés au besoin en cas de rechute. Chez les chiens qui montrent une réponse supplémentaire favorable aux stéroïdes, environ 50 % survivent à long terme.*
Médicaments utilisés pour traiter le lupus chez les chiens
Les médicaments utilisés pour traiter le lupus cutané sont les suivants :
Tacrolimus :Cette pommade topique est généralement appliquée sur les lésions toutes les 12 à 24 heures, ou selon les directives de votre vétérinaire. Les chiens tolèrent généralement bien ce médicament, avec peu (le cas échéant) d'effets secondaires.
Stéroïdes topiques (telles que la bétaméthasone ou la triamcinolone) :Des onguents ou des sprays stéroïdes topiques sont également généralement appliqués toutes les 12 à 24 heures. Les stéroïdes sont également généralement bien tolérés, mais peuvent entraîner un amincissement de la peau en cas d'utilisation à long terme.
Tétracycline et niacinamide :Ces médicaments oraux sont souvent combinés pour aider à réguler le système immunitaire. Cela peut prendre plusieurs semaines pour voir une réponse.
Les médicaments systémiques utilisés pour traiter le lupus systémique (ou les cas graves ou non réactifs de lupus cutané) comprennent :
Stéroïdes (comme la prednisone ou la prednisolone) :les stéroïdes oraux sont le traitement principal du lupus systémique et des cas difficiles de lupus cutané. Les effets secondaires sont cependant courants et comprennent une augmentation de la soif et de la miction, une prise de poids, des changements de peau et de pelage et d'autres affections secondaires. Pour cette raison, les stéroïdes sont généralement réduits à la dose efficace la plus faible pour un entretien à long terme.
Autres médicaments immunosuppresseurs (tels que l'azathioprine, la cyclosporine, le mycophénolate) :ces médicaments peuvent fournir des avantages immunosuppresseurs sans les effets secondaires courants associés aux stéroïdes. Bien que ces médicaments soient plus chers et qu'il faille parfois expérimenter pour trouver le médicament le plus efficace pour un chien en particulier, le risque réduit d'effets secondaires en fait une excellente option.
Coût général du traitement du lupus chez le chien
Le coût du diagnostic et du traitement du lupus peut varier considérablement, selon le type de lupus, la gravité de la maladie du chien et les médicaments utilisés pour le traitement à long terme. De plus, la taille du patient influence considérablement les coûts ; les grands chiens nécessitent des doses de médicaments plus importantes.
En général, vous pouvez vous attendre à dépenser ce qui suit :
- Diagnostics initiaux de 250 $ à 1 000 $
- Médicaments à vie :250 $ à 1 000 $/an
- Suivi des analyses sanguines à long terme :150 $ à 1 000 $/an
Comment prévenir Lupus chez le chien
Le lupus discoïde, la forme la plus courante de lupus, est observé plus fréquemment chez les chiens qui reçoivent une exposition importante au soleil. Minimiser l'exposition de votre chien au soleil est la méthode la plus efficace pour prévenir cette maladie.
Il n'existe aucune mesure connue pour prévenir le lupus systémique chez le chien.
Conditions connexes
* Hnilica KA. Maladies cutanées auto-immunes et à médiation immunitaire. Présenté à la Conférence vétérinaire de la côte atlantique 2011.
