La toxoplasmose (Toxo) est une maladie infectieuse, interspécifique ou zoonotique, qui survient à la fois chez les chiens, les chats et d'autres animaux à sang chaud et qui est transmissible à l'homme. Protégés de la maladie par leur système immunitaire sain, plus de 60 millions de personnes aux États-Unis sont infectées et ne le savent même pas. Causée par le parasite le plus répandu dans le monde :un protozoaire unicellulaire nommé Toxoplasma gondii trouvé dans la viande crue et insuffisamment cuite, en particulier le porc ou l'agneau, le sol et les excréments de chat - la toxoplasmose envahit les tissus et endommage le cerveau des chiens vulnérables.
Les trois types de toxoplasmose :aiguë, fœtale et chronique.
La toxoplasmose aiguë peut être mortelle si elle n'est pas traitée chez les chiots et les jeunes chiens dont le système immunitaire n'est pas développé ou chez les chiens dont le système immunitaire est affaibli ou affaibli.
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Les chiennes gestantes qui ingèrent l'organisme infecteront leurs chiots à naître avec la toxoplasmose fœtale par une transmission transplacentaire qui se produit lorsque le parasite se multiplie dans le placenta, puis infecte les fœtus qui sont soit mort-nés, soit meurent peu après la naissance.
Les chiens adultes dotés d'un système immunitaire fort peuvent ne montrer aucun signe de maladie même après avoir été touchés, et certains sont capables de contenir l'infection et souvent de l'éliminer. Sinon, il peut rester dans le système du chien sous forme de grappes asymptomatiques d'organismes appelés bradyzoïtes, une des structures du cycle de vie complexe du parasite, pendant des mois ou des années.
Comment les chiens attrapent-ils la toxoplasmose ?
Les chiens ne transmettent pas la toxoplasmose. Les membres de la famille des félins, sauvages et domestiques, sont les seuls hôtes définitifs de Toxoplasma gondii avec un large éventail d'hôtes intermédiaires tels que le bétail, la faune, les oiseaux et les humains. Définitif signifie que ce n'est que lorsque le parasite infecte un chat qu'il produit des oocystes (œufs). L'organisme ne produira pas d'œufs chez les hôtes intermédiaires.
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Chez un chat atteint, les parasites terminent leur cycle de vie dans le tractus intestinal du chat et retournent dans l'environnement par les excréments du chat sous forme de sporozoïtes, qui est le stade infectieux de type spore de toxoplasma gondii .
Comment prévenir la toxoplasmose chez les chiens.
Les chiens contractent la toxo en ingérant les excréments de chats infectés déposés à l'extérieur dans le sol par des chats sauvages ou errants, ou à l'intérieur de la maison s'ils ont libre accès à la litière d'un chat. Les promenades surveillées ou en laisse vous aident à surveiller où votre chien creuse et vous pouvez l'arrêter lorsqu'il essaie de manger quelque chose de désagréable. À la maison, les bacs à litière doivent toujours être hors de portée de votre chien. Placez les boîtes derrière les portes fermées des buanderies ou des buanderies et installez des portes pour chats ou utilisez des barrières pour bébés comme barrières pour d'autres petites pièces. Portez des gants jetables lors du nettoyage du bac à litière et retirez les déchets solides tous les jours.
Plus les matières fécales restent longtemps dans la boîte, plus les œufs de parasites auront de chances de devenir infectieux. Couvrez les bacs à sable extérieurs accessibles par votre chien afin que les chats du voisinage ne les utilisent pas comme bacs à litière.
Les chiens peuvent également être à risque de toxoplasmose en mangeant de la viande crue ou insuffisamment cuite où le toxoplasma gondii Le parasite est au stade de kyste tissulaire ou bradyzoïtes, l'un des trois stades infectieux de la toxoplasmose. L'organisme envahit la muqueuse de l'estomac et de l'intestin grêle et se propage rapidement dans tout le corps du chien. Pour prévenir l'infection, nourrissez un régime de croquettes commerciales ou d'aliments humides en conserve, congelez la viande crue à des températures inférieures à zéro (0 degrés Fahrenheit) pendant plusieurs jours avant de la nourrir, ou pour les repas faits maison, évitez d'utiliser du porc ou de l'agneau et faites cuire autres viandes et volailles aux températures internes minimales de sécurité recommandées par l'USDA de 160 degrés Fahrenheit pour le bœuf - le poulet ou la dinde doivent être à 165 degrés Fahrenheit.
Votre chien peut également être infecté par le parasite en mangeant des rongeurs, des oiseaux et d'autres animaux infectés ou en buvant de l'eau contaminée par des matières fécales dans l'environnement. Garder un œil attentif sur votre chien lors de ses promenades dans les parcs ou les champs et le tenir en laisse permet de limiter son accès à ces sources possibles de toxoplasmose.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
Signes et symptômes de la toxoplasmose aiguë.
Les chats sont plus susceptibles de présenter des symptômes de toxoplasmose, mais les signes ou symptômes suivants peuvent également être observés chez les chiens. Gardez à l'esprit que plusieurs symptômes de la toxoplasmose peuvent être observés dans d'autres maladies, par exemple la maladie de Carré ou la rage.
- Vomissements
- Diarrhée
- Tremblements
- Esoufflement
- Fièvre
- Perte de poids
- Refus de nourriture
- Inflammation des yeux
- Symptômes neurologiques
- Dépression
- Léthargie
- Faiblesse musculaire
- Diarrhée
- Toux
- Difficulté à respirer
- Démarche non coordonnée
- Jaunisse
- Saisies
- Paralysie partielle ou complète
- Douleurs abdominales
- Inflammation des amygdales (amygdalite)
- Inflammation de la rétine (rétinite)
- Inflammation de la partie médiane de l'œil, y compris l'iris (uvéite )
- Inflammation de la cornée (kératite )
- Mort
Diagnostic de la toxoplasmose.
Votre vétérinaire effectuera des tests de laboratoire sur le sang, le liquide céphalo-rachidien et les excréments de votre chien pour diagnostiquer définitivement la toxoplasmose.
Traitement, pronostic et rétablissement de la toxoplasmose.
Les vétérinaires prescrivent généralement des antibiotiques si le traitement de la toxo est justifié. Dans de nombreux cas, le traitement n'est pas nécessaire. Il n'existe actuellement aucun traitement disponible pour la toxoplasmose chronique et fœtale. Pour la toxo aiguë chez les chiens et les chiots immunodéprimés, des médicaments anticonvulsivants sont prescrits pour contrôler les crises. Si un chien est gravement déshydraté ou affaibli par l'infection, des liquides et d'autres médicaments peuvent être administrés par voie intraveineuse. Certains médicaments fréquemment utilisés sont la sulfadiazine et la pyriméthamine, qui suppriment la multiplication active du parasite. Un autre médicament couramment prescrit est la clindamycine.
Le temps presse, et si votre jeune chien est emmené chez le vétérinaire le plus rapidement possible après avoir consommé de la viande infectée, il y a de bonnes chances qu'il puisse se remettre complètement de la maladie.
La guérison de la toxoplasmose aiguë est souvent soutenue par des liquides intraveineux et d'autres mesures conçues pour garder votre chien en aussi bonne santé que possible pendant qu'il combat l'infection. Pendant sa convalescence, évitez tout contact avec d'autres animaux et assurez-vous que votre chien se repose suffisamment.
