Encéphalite du chien carlin

L'encéphalite du chien carlin (PDE) est une maladie grave et débilitante chez les chiens de petite race qui provoque une inflammation du cerveau. Cette condition est héréditaire chez les carlins mais peut également survenir chez d'autres races.

Malheureusement, la maladie est mortelle et on estime que 1,2% des carlins mourront d'encéphalite carlin (1). Bien qu'il n'existe aucun remède contre cette maladie, un diagnostic et une prise en charge précoces peuvent aider votre chien à maintenir une bonne qualité de vie le plus longtemps possible.

Qu'est-ce que l'encéphalite du chien carlin ?

L'encéphalite du chien carlin est le nom familier de la méningo-encéphalite nécrosante (NME), une maladie grave et incurable qui provoque une inflammation et la mort du tissu cérébral.

Bien que la maladie affecte principalement les carlins, d'autres chiens de petite race, notamment les maltais, les chihuahuas et les yorkshires, peuvent également être touchés.

Les jeunes adultes sont le plus souvent touchés, la plupart étant diagnostiqués avant l'âge de sept ans. Les jeunes carlins femelles de couleur fauve sont particulièrement susceptibles de développer cette maladie.

Quelles causes l'état ?

L'encéphalite carlin est considérée comme une maladie auto-immune héréditaire. Chez les carlins, des marqueurs génétiques ont été identifiés qui peuvent prédire le risque qu'un chien développe la maladie. Un carlin sur huit avec deux copies de ces marqueurs génétiques développera une encéphalite carlin au cours de sa vie (2). À l'heure actuelle, on ne sait pas pourquoi certains chiens développent la maladie alors que d'autres non.

D'autres petites races telles que les maltais, les chihuahuas et les Yorkshire Terriers peuvent également développer une NME. Une base génétique est également suspectée dans ces races, mais n'a pas encore été prouvée. À ce jour, la maladie n'a pas été signalée chez les chiens de race moyenne ou grande.

Symptômes de l'encéphalite du chien carlin

Les symptômes de l'encéphalite du chien carlin peuvent apparaître progressivement ou progresser rapidement selon le patient. De nombreux cas commencent par des symptômes vagues tels que la léthargie et la dépression, qui peuvent souvent être négligés.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les propriétaires d'animaux peuvent remarquer des symptômes plus dramatiques, tels que :

• Saisies
• Réduire
• Cercle
• Paraître perdu ou désorienté
• Changements de comportement
• Faiblesse, trébuchement
• Cécité
• Démarche anormale
• Coma

Diagnostiquer la condition

Si votre chien présente des symptômes d'encéphalite carlin, vous devez immédiatement consulter un vétérinaire. D'autres conditions peuvent présenter des symptômes similaires, de sorte que votre vétérinaire recommandera probablement plusieurs tests de diagnostic pour déterminer la cause sous-jacente des signes cliniques de votre chien.

L'échantillonnage du tissu cérébral par biopsie ou autopsie est le seul moyen de diagnostiquer définitivement la méningo-encéphalite nécrosante. Cependant, d'autres tests moins invasifs peuvent être utilisés pour établir un diagnostic provisoire.

Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet et pourra effectuer certains ou tous les tests suivants :

Analyse sanguine. Une numération globulaire complète et un panel de biochimie peuvent être effectués pour évaluer la fonction des organes et rechercher des conditions sous-jacentes telles qu'une maladie du foie ou une exposition à des toxines, qui peuvent provoquer des signes cliniques similaires.

Imagerie diagnostique. L'imagerie telle que l'IRM peut être utilisée pour évaluer le cerveau et la moelle épinière de votre chien. Cela nécessite souvent une référence à un spécialiste. Votre chien devra également être placé sous anesthésie générale pour cette procédure.

Tap CSF. Votre vétérinaire peut vous recommander de prélever un échantillon du liquide céphalo-rachidien (LCR) de votre chien, qui entoure le cerveau et la moelle épinière. L'examen des cellules de ce liquide au microscope peut aider à éliminer d'autres types de méningite et d'encéphalite qui provoquent des signes cliniques similaires.

Tests génétiques. Chez les carlins, un test génétique est disponible pour identifier les individus les plus à risque de développer une NME. Les chiens avec deux copies des marqueurs génétiques de la NME sont 12,75 fois plus susceptibles de développer la maladie au cours de leur vie, par rapport aux chiens avec seulement une ou aucune copie de ces marqueurs (3).

Comment traiter Encéphalite du carlin

Malheureusement, il n'y a pas de remède pour l'encéphalite de carlin. Le traitement est axé sur la diminution de la réponse immunitaire, le soulagement de l'inflammation et la minimisation des crises.

Votre vétérinaire peut vous prescrire des stéroïdes ou d'autres médicaments immunosuppresseurs pour gérer la maladie. Des médicaments antiépileptiques peuvent également être prescrits aux patients souffrant de convulsions dues à la NME. La plupart des patients devront continuer à prendre ces médicaments à vie et rechuteront si le médicament est arrêté. Étant donné que ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires graves, des essais et des erreurs peuvent être nécessaires pour trouver les médicaments et les dosages qui conviennent le mieux à votre chien.

Espérance de vie de l'encéphalite du chien carlin

L'encéphalite du chien carlin est une maladie grave et est finalement mortelle. La plupart des chiens succomberont à la maladie dans l'année suivant le diagnostic, bien que certains chiens puissent survivre pendant plusieurs années avec des médicaments et des soins de soutien.

Des contrôles fréquents auprès de votre vétérinaire seront nécessaires pour surveiller la réponse au traitement et s'assurer que votre chien maintient une bonne qualité de vie.

Coût de la prise en charge de l'encéphalite carlin

L'encéphalite carlin peut être coûteuse car elle nécessite souvent des tests avancés pour diagnostiquer la maladie. Dans certains cas, votre chien devra peut-être être référé à un spécialiste pour un diagnostic et un traitement.

Selon les médicaments utilisés, votre chien peut également avoir besoin de contrôles fréquents et d'analyses sanguines pour surveiller les effets de ces médicaments. Ainsi, les propriétaires d'animaux doivent s'attendre à dépenser plusieurs milliers de dollars pour le diagnostic et le traitement de l'encéphalite du chien carlin.

Comment prévenir Encéphalite du chien carlin

Des études ont montré une forte transmission familiale de cette maladie chez les carlins. On pense également que la maladie est génétique chez d'autres races, bien que cela n'ait pas encore été prouvé. Tout chien diagnostiqué avec une encéphalite carlin ne doit pas être élevé, car il existe un risque élevé que la maladie soit transmise à la progéniture du chien. Les parents des chiens atteints ne doivent pas non plus être accouplés à nouveau, car ils peuvent être porteurs de la maladie.

Chez les carlins, un test génétique est disponible qui peut aider à identifier les porteurs potentiels de l'encéphalite du chien carlin. Des tests avant la reproduction sont recommandés pour éviter de produire des chiots présentant un risque plus élevé de développer cette maladie.

Conditions connexes

• Saisies
• Méningite
• Méningite-Artérite sensible aux stéroïdes
• Méningo-encéphalite granulomateuse