La méningite est une maladie rare chez les chiens, mais néanmoins importante à comprendre. Bien que n'importe quel chien puisse développer une méningite à la suite d'une infection ou d'une maladie auto-immune, certaines races sont prédisposées à cette maladie.
Connaître les symptômes de la méningite chez le chien et ses risques associés peut aider à garantir que votre chien reçoive un traitement rapide si cette maladie dangereuse se développe.
Qu'est-ce que la méningite chez le chien ?
Les méninges sont de fines membranes de tissu conjonctif qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière. La méningite chez le chien survient lorsque ces membranes deviennent enflammées. Dans certains cas, le cerveau peut également présenter une inflammation et cette affection est appelée méningo-encéphalite.
L'inflammation des méninges provoque une douleur intense et peut même entraîner des anomalies neurologiques.
Types de méningite chez le chien
Certains types de méningite chez le chien sont contagieux, tandis que d'autres peuvent être auto-immuns.
Les types de méningite chez le chien peuvent être grossièrement regroupés en deux catégories :la méningite infectieuse et la méningite non infectieuse.
Méningite infectieuse
La méningite infectieuse peut être causée par des virus, des bactéries, des champignons, des protozoaires ou des parasites. Ces infections commencent généralement ailleurs dans le corps, puis se propagent dans la circulation sanguine jusqu'au cerveau et à la moelle épinière.
La méningite infectieuse est rare chez le chien, en particulier chez l'adulte, et peut résulter d'un dysfonctionnement du système immunitaire qui permet à l'infection de se propager au système nerveux central.
Méningite non infectieuse
La plupart des cas de méningite chez le chien n'ont pas de cause infectieuse identifiable. Ces cas sont souvent soupçonnés d'être le résultat d'un problème auto-immun ou ils peuvent être idiopathiques, ce qui signifie qu'une cause sous-jacente ne peut être déterminée.
Les trois types de méningite non infectieuse les plus courants chez le chien sont :
- Méningo-encéphalite granulomateuse (GME)
- Méningite-Artérite sensible aux stéroïdes (SRMA)
- Méningo-encéphalite nécrosante (NME)
Le GME et le NME sont plus courants chez les chiens de petite race jeunes à d'âge moyen tels que les Chihuahuas, les Carlins et les Maltais. La SRMA survient principalement chez les chiens de races moyennes et grandes et apparaît généralement avant l'âge de deux ans.
Symptômes de méningite chez le chien
Les signes de méningite chez le chien peuvent survenir soudainement ou apparaître de manière plus progressive. Si vous soupçonnez que votre chien présente des symptômes de méningite, il est important de consulter immédiatement un vétérinaire.
Les symptômes de la méningite chez le chien incluent :
- Douleur intense, surtout dans le cou
- Nuque raide
- Fièvre
- Léthargie
- Secousses musculaires
- Faiblesse
- Trébucher, perdre l'équilibre
- Démarche anormale
- Perte d'appétit
- Posture voûtée
- Dépression
- Saisies
- Changements de comportement
Comment les chiens attrapent-ils la méningite ?
Il existe de nombreuses causes possibles de méningite chez le chien. Dans certains cas, la méningite peut être idiopathique, ce qui signifie que les vétérinaires sont incapables de diagnostiquer la cause de l'inflammation.
Causes de la méningite infectieuse chez le chien
La méningite infectieuse est rare chez les animaux et survient généralement lorsque le système immunitaire est compromis, ce qui permet à l'infection de se propager au cerveau et à la moelle épinière.
La méningite infectieuse chez le chien peut être causée par des infections virales, parasitaires ou fongiques, notamment :
- Maladies transmises par les tiques
- Virus de la maladie de Carré (maladie respiratoire virale et contagieuse)
- Toxoplasmose (infection parasitaire causée par Toxoplasma gon dii )
- Néosporose (infection parasitaire causée par Neospora peut numéro )
- Cryptocoque (infection fongique qui affecte les voies respiratoires)
- Blastomycose (infection fongique ressemblant à une levure)
- Histoplasmose (infection fongique qui affecte les voies respiratoires)
Les jeunes chiots, les chiens âgés et ceux qui ont d'autres conditions affectant le système immunitaire peuvent être plus à risque de développer une méningite infectieuse.
Les chiens non vaccinés sont à risque de méningite secondaire à des maladies contagieuses telles que le virus de la maladie de Carré. La méningite peut également se développer secondairement à une septicémie, qui peut survenir à la suite de maladies contagieuses graves telles que le parvovirus canin.
Causes de la méningite non infectieuse chez le chien
La méningite non infectieuse est beaucoup plus fréquente que la méningite infectieuse chez le chien. On pense principalement que ces types de méningite canine sont d'origine auto-immune.
Les chiens ont probablement une prédisposition génétique à développer une méningite non infectieuse. Les races de chiens à risque de développer une méningite varient selon le type de maladie et comprennent :
Races à risque de développer une méningo-encéphalite granulomateuse (GME) :
- Chihuahua
- Teckel
- maltais
- Caniche miniature
- Terrier blanc des West Highland
Races à risque de développer une méningite-artérite sensible aux stéroïdes (SRMA) :
- Beagle
- Bouvier Bernois
- Boxer
- Pointeur allemand à poil court
- Retriever de péage de canard de la Nouvelle-Écosse
- lévrier irlandais
- Corgi gallois de Pembroke
Races à risque de développer une méningo-encéphalite nécrosante (NME) :
- Carlin
- maltais
- Yorkshire Terrier
- Chihuahua
- Bouledogue français
- Papillon
- Pékinois
Diagnostiquer votre chien avec Méningite
Diagnostiquer la méningite canine peut être difficile et coûteux. Plusieurs tests de diagnostic seront nécessaires et votre chien devra peut-être être référé à un spécialiste pour des soins supplémentaires.
Si votre vétérinaire soupçonne que votre chien peut avoir une méningite, les tests suivants peuvent être recommandés :
Examen physique. Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chien, y compris la palpation du cou et de la colonne vertébrale pour rechercher les zones de douleur et de raideur. Si votre chien présente des anomalies neurologiques comme une perte d'équilibre ou une démarche non coordonnée, votre vétérinaire peut effectuer des évaluations neurologiques supplémentaires pour rechercher la cause sous-jacente de ces signes.
Analyse sanguine. Votre vétérinaire peut recommander des analyses de sang, telles qu'une numération globulaire complète et un bilan biochimique, afin d'identifier les causes possibles de la méningite de votre chien et de rechercher d'autres affections pouvant provoquer des symptômes similaires.
Tap CSF. Votre vétérinaire peut vous recommander de prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR), le liquide qui entoure le cerveau et la moelle épinière. L'analyse des cellules de ce liquide peut confirmer le diagnostic de méningite et peut aider à identifier la cause de cette affection. Votre chien devra être placé sous anesthésie générale pour cette procédure.
Imagerie diagnostique. L'imagerie avancée comme l'IRM ou la tomodensitométrie peut être utilisée pour évaluer le cerveau et la moelle épinière de votre animal, ce qui peut aider à exclure d'autres conditions qui provoquent des symptômes similaires. Votre animal devra probablement être placé sous anesthésie générale pour cette procédure.
Comment traiter Méningite chez le chien
Le traitement de la méningite chez le chien varie en fonction de la cause sous-jacente de l'inflammation.
Après avoir effectué des tests de diagnostic pour identifier toute cause infectieuse ou non infectieuse de méningite, votre vétérinaire peut vous prescrire certains des traitements suivants :
Médicaments antimicrobiens et antiparasitaires. Les cas de méningite infectieuse peuvent être traités avec des antibiotiques, des antifongiques ou des médicaments antiparasitaires selon le type d'agent infectieux responsable de la maladie.
Stéroïdes. En cas de méningite auto-immune ou de SRMA, de fortes doses de stéroïdes tels que la prednisone peuvent être prescrites pour supprimer la réponse immunitaire et réduire l'inflammation.
Analgésiques. La méningite est souvent une affection douloureuse, c'est pourquoi votre chien peut se voir prescrire des médicaments analgésiques tels que des opioïdes pour gérer la douleur et améliorer sa qualité de vie.
Mannitol. Dans certains cas de méningite, l'inflammation provoque une accumulation de liquide dans la cavité crânienne, ce qui comprime le tissu cérébral et entraîne des signes neurologiques tels que des convulsions. Le mannitol est un diurétique utilisé pour extraire le liquide des tissus afin de réduire la pression intracrânienne.
Soins de soutien. L'hospitalisation et les soins de soutien tels que la thérapie liquidienne intraveineuse et la supplémentation nutritionnelle peuvent être recommandés pendant que votre chien est traité pour la méningite.
Pronostic pour les chiens atteints de méningite
La capacité de votre chien à se remettre de la méningite dépendra de la cause sous-jacente et de la réponse au traitement. Cependant, dans la plupart des cas de méningite chez le chien, le pronostic est réservé.
Les chiens atteints de SRMA ont un pronostic légèrement meilleur et beaucoup peuvent récupérer avec un traitement approprié.
Coût du diagnostic et du traitement de la méningite chez le chien
La méningite est une maladie coûteuse à diagnostiquer et à traiter. Des diagnostics avancés sont nécessaires pour identifier la cause sous-jacente afin que votre chien puisse être traité de manière appropriée. Une hospitalisation de plusieurs jours voire plusieurs semaines peut être nécessaire et une référence à un spécialiste peut également être recommandée.
Les propriétaires d'animaux doivent s'attendre à dépenser plusieurs milliers de dollars pour traiter la méningite chez les chiens.
Comment prévenir Méningite chez le chien
La méningite infectieuse peut être prévenue en maintenant des soins vétérinaires de routine. Garder à jour les vaccinations de votre chien et la prévention des parasites à large spectre réduira le risque de contracter des maladies comme la maladie de Carré, qui peut entraîner une méningite.
Les visites vétérinaires de routine sont également importantes pour détecter rapidement les problèmes potentiels et s'assurer que votre chien reste en bonne santé.
Les causes non infectieuses de la méningite ne sont généralement pas évitables, car les maladies auto-immunes peuvent être héréditaires.
Conditions connexes
- Toxoplasmose
- La maladie de Carré
- Syndrome douloureux du Beagle
- Encéphalite du carlin
