Des terriers de Boston aux carlins, les chiens à face plate et à nez court sont sujets à des problèmes de santé, en particulier des problèmes respiratoires. Il est important de vous renseigner sur ces conditions lors de l'adoption d'une race ou d'un mélange brachycéphale.
Beaucoup de nos chiens les plus populaires d'aujourd'hui comprennent des chiens brachycéphales tels que des carlins, des terriers de Boston et des bouledogues. Un chien brachycéphale est un chien avec une "tête raccourcie" avec un nez court et un visage plat. En fait, le mot «brachycéphalie» provient de la racine grecque signifiant «court» et «tête», et fait référence à une forme de crâne plus courte que celle typique de son espèce. Alors que les races brachycéphales attirent de nombreuses personnes, ces chiens et leurs mélanges peuvent rencontrer des problèmes de santé liés à leur anatomie et leur physiologie. Si vous adoptez un chien brachycéphale, il est important de savoir quelles races sont sujettes à ces problèmes et pourquoi, et ce que vous pouvez faire pour minimiser les problèmes chez votre nouvel ami.
Races brachycéphales
- Affenpinscher
- Terrier de Boston
- Boxeur
- Griffon bruxellois
- Bouledogue
- Bullmastiff
- Canne corso
- Épagneul Cavalier King Charles
- Shar-pei chinois
- Chihuahua (à tête de pomme)
- Chow-chow
- Dogue d'Argentine
- Dogue de Bordeaux
- Dogue anglais
- Épagneul nain anglais
- Bouledogue français
- Menton japonais
- Épagneul King Charles
- Lhassa apso
- Dogue napolitain
- Pékinois
- Carlin
- Rottweiler
- Shih-tzu
- Dogue tibétain
- Épagneul tibétain
- Yorkshire-terrier
Pourquoi ces races sont-elles si populaires ?
Parmi les nombreuses raisons pour lesquelles nous trouvons les bébés humains si adorables, il y a leurs grands yeux et leurs nez et visages brachycéphales. Il s'ensuit donc que les gens seraient également attirés par l'apparence des chiens brachycéphales. Des recherches récentes ont montré que les gens préfèrent ces chiens pour leur apparence, qui est souvent prioritaire par rapport à leur santé. En fait, le bouledogue et le bouledogue français se classent quatrième et cinquième en popularité aux États-Unis.
Problèmes de santé chez les chiens brachycéphales
Les professionnels vétérinaires du monde entier ont exprimé leur inquiétude face aux problèmes de santé croissants rencontrés dans ces races. Un rapport du Royaume-Uni en 2015 a rapporté que des troubles des voies respiratoires supérieures étaient couramment diagnostiqués chez les bouledogues, les bouledogues français, les carlins, les terriers frontaliers, les terriers blancs des West Highland et les terriers du Yorkshire fréquentant des cabinets vétérinaires de soins primaires en Angleterre. Le rapport indique que les trois types de races brachycéphales extrêmes (bouledogue, bouledogue français et carlin) ont une durée de vie relativement courte et sont plus prédisposés à ces troubles que les trois autres races (le Yorkshire terrier modérément brachycéphale et le border terrier non brachycéphale et le West Terrier blanc des Highlands).
Pendant ce temps, des recherches entreprises par le groupe de médecine vétérinaire de l'Université de Cambridge ont comparé la prévalence du syndrome obstructif des voies respiratoires brachycéphaliques chez les chiens. Ils n'ont trouvé aucune prévalence de la maladie dans un groupe témoin de chiens non brachycéphales, mais l'ont trouvée chez 40 % des bouledogues, 46 % des bouledogues français et 60 % des carlins.
Ces problèmes respiratoires résultent de défauts anatomiques des voies respiratoires supérieures raccourcies, ainsi que d'un palais mou allongé. Les chiens brachycéphales sont également sujets à des problèmes de santé supplémentaires (voir ci-dessous).
1. Symptômes des difficultés respiratoires supérieures comprennent les difficultés respiratoires souvent associées à une surchauffe, ainsi que l'apnée du sommeil, le ronflement, le reniflement et la régurgitation. Ces symptômes progressent avec l'âge et s'aggravent généralement vers 12 mois environ. Certaines personnes peuvent considérer que les problèmes respiratoires tels que le ronflement ou le reniflement sont normaux pour leur chien et peuvent ne pas demander l'intervention d'un vétérinaire avant qu'un problème plus grave ne se produise.
2. Traitement comprend l'élargissement chirurgical des narines et l'élimination de l'excès de tissu des palais mous allongés et de tout saccule laryngé éversé. Une intervention thérapeutique précoce prévient généralement les affections secondaires.
Les complications potentielles pendant et après la chirurgie, telles que les hémorragies, la douleur et l'inflammation, peuvent rendre certains vétérinaires hésitants à effectuer une chirurgie de correction du palais mou. Avec l'avènement des lasers chirurgicaux, cependant, ces complications sont considérablement réduites.
3. Prévention implique de limiter l'aggravation des symptômes et comprend d'éviter le stress et la chaleur, et de maintenir un poids corporel idéal en ne suralimentant pas. Des harnais doivent être utilisés à la place des colliers pour éviter la pression sur la trachée. Comme les chiens brachycéphales sont plus susceptibles de mourir pendant les voyages en avion, ils ont été interdits de vol sur de nombreuses compagnies aériennes.
Si vous choisissez d'acheter auprès d'un éleveur, essayez d'en trouver un qui sélectionne des caractéristiques plus modérées plutôt que des visages extrêmement courts ou plats. Les chiens ayant de graves difficultés respiratoires ne doivent pas être utilisés comme reproducteurs, même si de nombreux éleveurs continuent de le faire; beaucoup de ces chiens se retrouvent dans des refuges et des centres de sauvetage, alors renseignez-vous sur leurs problèmes de santé si vous adoptez. Cependant, étant donné la forte prévalence de problèmes respiratoires chez les chiens brachycéphales les plus populaires, le retrait des animaux affectés du bassin de reproduction peut rendre certaines races non viables. Cela signifie que le croisement avec des races non brachycéphales pourrait devenir nécessaire et serait en fait un pas dans la bonne direction pour le bien-être futur de ces chiens.
Problèmes de santé supplémentaires associés aux chiens brachycéphales
- Maladies oculaires, y compris entropion, ectropion et distichiasis (frottement des cils sur la cornée), globes oculaires saillants et mauvaise production de larmes
- Impossibilité de s'accoupler ou d'accoucher naturellement (nécessitant une césarienne)
- Infections cutanées à répétition
- Problèmes dentaires dus à l'encombrement et au désalignement
- Problèmes gastro-intestinaux
Petits chiens brachycéphales et jouets
Les petites races à face courte peuvent être parmi les plus anciennes formes de chien. Les restes anciens de ces chiens ont été datés au carbone jusqu'à 10 000 ans. Une analyse ADN récente a confirmé que l'Asie de l'Est est la patrie ancestrale des chiens domestiques, et d'autres études ont suggéré que le Pékinois et le carlin font partie des races les plus anciennes.
De nombreux chiens brachycéphales jouets ont été élevés pour être des compagnons et des chiens de compagnie dans les monastères tibétains et les palais chinois. Les types de race résultants se sont mélangés grâce au commerce entre les nations. Les ancêtres du carlin, du pékinois et du menton japonais appartenaient tous à la même race, tandis que les ancêtres du shih tzu et du lhassa apso étaient très similaires.
- Griffon bruxellois — développé au 19ème siècle par les Belges à partir du carlin chinois et de l'épagneul King Charles (jouet). Souvent gardé dans des étables pour éliminer les rongeurs.
- Cavalier King Charles Spaniel - a évolué lorsque les éleveurs d'épagneuls King Charles (épagneul nain anglais) ont pris leurs longs nez en arrière et ont créé un cousin légèrement plus grand. Les cavaliers ont un nez plus long et une tête plate.
- Chihuahua - a une ascendance mexicaine précolombienne. Ils descendent apparemment des Techichi du Mexique, dès 300 av. J.-C.
- Épagneul nain anglais (King Charles spaniel) — développé par les Néerlandais à partir des chiens carlin de Chine. Ce chien avait un museau pointu, mais des croisements avec le menton et le carlin japonais aux 18e et 19e siècles ont donné des chiens avec des museaux courts et des têtes de pomme rondes que l'on voit aujourd'hui.
- Le bouledogue français — descend directement des chiens molossiens d'une ancienne tribu grecque et s'est propagé via les commerçants phéniciens. Dans les années 1800, un croisement entre des ancêtres bouledogues importés d'Angleterre et des terriers de rat locaux à Paris a conduit au bouledogue français d'aujourd'hui.
- Japanese menton :une race ancienne issue du "Gobi Desert Kitchen Midden Dog" en Chine, puis importée au Japon.
- Lhassa apso - cette ancienne race est originaire du Tibet, où on l'appelait le "chien sentinelle du lion qui aboie", alertant les moines des intrus. Ils n'ont jamais été vendus, seulement offerts en cadeau.
- Pékinois - originaire de Chine, c'est l'une des races de chiens les plus anciennes et était chérie par les empereurs chinois. Ces chiens partagent une ascendance commune avec le griffon bruxellois, le carlin et le shih tzu. Les premiers Pékinois en Chine ressemblaient davantage au menton japonais.
- Carlin — partage une ascendance commune avec le griffon bruxellois, le pékinois et le shih tzu. Les carlins sont originaires de la dynastie Shang de Chine au XVIe siècle; ils n'avaient pas de visages plats à cette époque. Au cours des trois siècles suivants, le visage s'est progressivement raccourci.
- Shih tzu — partage une ascendance commune avec le griffon bruxellois, le pékinois et le carlin. A l'origine un croisement entre le Pékinois et le Lhassa apso. Le dalaï-lama tibétain en a offert aux empereurs chinois vers la fin du XVIIe siècle.
Si vous avez un faible pour les carlins, les terriers de Boston, les shih tzus ou toute autre race brachycéphale, ne désespérez pas. Espérons qu'au fil du temps, la reconnaissance de leur prédisposition aux problèmes respiratoires et autres problèmes de santé deviendra plus répandue, et les éleveurs répondront en sélectionnant progressivement les caractéristiques qui causent ces problèmes. En attendant, si vous adoptez un chien brachycéphale, qu'il soit de race pure ou mixte, soyez conscient de ses problèmes de santé potentiels et faites ce que vous pouvez pour prévenir les problèmes et offrir à votre compagnon une vie heureuse et confortable.
