Le tétanos peut affecter les chats, les chevaux et même les chiens s'ils ont une plaie ouverte qui entre en contact avec un type spécifique de bactérie. Cette maladie provoque une raideur musculaire et finalement la mort si elle n'est pas traitée, il est donc important que les propriétaires de chiens connaissent les causes, les symptômes et les traitements du tétanos.
Qu'est-ce que le tétanos chez les chiens ?
Le tétanos est une infection qui affecte le système nerveux d'un chien et provoque des problèmes musculaires. Il est également connu sous le nom de trismus en raison de la façon dont il peut inhiber le fonctionnement normal de la mâchoire. Cette maladie peut entraîner la mort en raison des effets qu'elle peut avoir sur la gorge et le diaphragme et donc sur la capacité respiratoire d'un chien, mais heureusement, ce n'est pas une maladie courante chez les chiens.
Signes du tétanos chez le chien
- Lèvres recourbées
- Mâchoire serrée (trismus)
- Difficulté à avaler
- Baver
- Raideur musculaire
- Difficulté à marcher
- Tremblements ou spasmes musculaires
- Impossible de plier les jambes
- Difficulté à respirer
Le tétanos est le plus souvent identifié par la raideur musculaire qu'il provoque, en particulier au niveau de la mâchoire, c'est pourquoi on l'appelle aussi trismus. Cela peut également causer des problèmes avec d'autres muscles du visage, du cou, des jambes et d'autres parties du corps, provoquant des lèvres retroussées, de la bave, des difficultés à marcher, une incapacité à plier les jambes et même des difficultés à respirer. Des tremblements et des spasmes musculaires peuvent être observés si la maladie se propage et s'aggrave, entraînant un chien incapable de marcher, de respirer ou de manger. Certains chiens atteints de tétanos ont l'air de grogner et d'être agressifs, mais ils ont vraiment perdu le contrôle des muscles responsables de la courbure de leurs lèvres.
Causes du tétanos chez le chien
Le tétanos est une maladie causée par une bactérie appelée Clostridium tetani et peut survenir lorsqu'un chien a une plaie ouverte qui s'infecte. Clostridium tetani i s trouvé dans le sol car il est passé à travers les voies intestinales d'autres animaux par les excréments. Un chien avec une blessure qui contient de la saleté ou des excréments infectés peut autoriser Clostridium tetani se reproduire et se propager. Il libère également une toxine appelée tétanospasmine qui pénètre dans les nerfs entourant la plaie. À partir de ces nerfs, la toxine continue de se propager et finit par pénétrer dans le reste du système nerveux qui se compose de la moelle épinière et du cerveau. Cette toxine est responsable des problèmes musculaires des chiens ayant une expérience du tétanos.
Diagnostiquer le tétanos chez le chien
Le tétanos est généralement diagnostiqué uniquement sur la base des symptômes d'un chien. Une blessure n'est pas toujours présente puisqu'elle peut prendre jusqu'à dix jours après Clostridium tetani pénètre dans une plaie pour provoquer des symptômes. Une plaie peut cicatriser avant même que les symptômes ne soient remarqués ou elle peut être si petite qu'elle n'est pas détectée.
Une prise de sang pour rechercher le C. tétani bactérie est disponible mais la plupart des vétérinaires ne l'utilisent pas car ce n'est pas un test précis ou fiable. D'autres tests de laboratoire, y compris des analyses de sang et des radiographies, peuvent être effectués pour s'assurer que votre chien est par ailleurs en bonne santé.
Traitement du tétanos chez le chien
Si le tétanos est traité immédiatement, les symptômes ne devraient pas devenir très graves, mais s'ils ne sont pas traités, ils progresseront. Pour éviter cette progression, si votre chien reçoit un diagnostic précoce de tétanos, votre vétérinaire peut choisir d'administrer une antitoxine pour tenter d'arrêter la progression de la toxine tétanospasmine. Cependant, si la toxine s'est déjà propagée aux nerfs d'un chien, l'antitoxine ne fera aucun bien. Il peut également provoquer des effets secondaires, de sorte que l'antitoxine n'est pas toujours administrée.
La plupart du temps, les chiens diagnostiqués avec le tétanos recevront plutôt des antibiotiques pour tuer le C. tétani bactérie qui libère la toxine. Si une plaie est présente, elle devra peut-être être débridée et soigneusement nettoyée également. Des liquides intraveineux et d'autres soins de soutien peuvent être nécessaires selon la gravité de l'infection. Les taux de survie peuvent atteindre 90 % si la maladie est traitée rapidement, mais cela peut prendre jusqu'à un mois pour qu'un chien se rétablisse complètement.
Comment prévenir le tétanos chez les chiens
Étant donné que le tétanos n'est pas un problème courant chez les chiens, ils ne sont pas systématiquement vaccinés contre le tétanos. Vous pouvez cependant aider à prévenir le risque improbable que votre chien contracte le tétanos en nettoyant soigneusement toutes les blessures qu'il subit et en recherchant des soins vétérinaires au cas où des points de suture et/ou des antibiotiques seraient nécessaires.
