L'hypothyroïdie est une maladie courante chez l'homme, mais les chiens peuvent aussi la développer. Certaines races sont plus susceptibles de l'obtenir que d'autres; cependant, cela peut toujours affecter n'importe quel chien. Heureusement, cette affection est généralement facilement diagnostiquée et traitée par votre vétérinaire, mais en tant que propriétaire de chien, il est important que vous puissiez reconnaître les signes ou symptômes potentiels de cette maladie endocrinienne.
Qu'est-ce que l'hypothyroïdie chez le chien ?
L'hypothyroïdie est une affection qui survient lorsque la glande thyroïde de votre chien ne produit pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes. C'est le contraire de l'hyperthyroïdie, très rare chez le chien et plus fréquente chez le chat. La glande thyroïde est située dans le cou de votre chien et les hormones qu'elle produit naturellement jouent un rôle important dans de nombreuses fonctions corporelles. L'une de ces fonctions corporelles est le métabolisme de votre chien. Sans des quantités adéquates d'hormones thyroïdiennes, votre chien peut être incapable d'absorber ou de métaboliser correctement les nutriments qu'il reçoit de la nourriture qu'il mange, de sorte que divers symptômes seront observés en conséquence.
Symptômes de l'hypothyroïdie chez le chien
Signes d'hypothyroïdie chez le chien
- Gain de poids
- Léthargie
- Perte de poils excessive ou pelage fin
- Poil sec et terne
- Pigmentation accrue de la peau
- Intolérance au froid
- Infections récurrentes de la peau ou des oreilles
- Difficulté à repousser les cheveux après le rasage
Bien que les signes d'hypothyroïdie chez les chiens ne soient pas soudains ou évidents au début, si vous les recherchez, vous les remarquerez. Les chiens souffrant d'hypothyroïdie sont léthargiques et prennent du poids. Ils souffrent également de perte de cheveux, de sorte qu'il peut y avoir des plaques chauves ou un pelage généralement mince. Le pelage qui reste est plus sec et moins brillant qu'il ne l'est normalement et la peau devient plus foncée en raison d'une augmentation de la pigmentation. Si les poils d'un chien hypothyroïdien sont rasés, ils peuvent également ne pas repousser ou repousser extrêmement lentement. Enfin, les chiens souffrant d'hypothyroïdie peuvent être plus sensibles au froid et peuvent facilement attraper des infections de la peau ou des oreilles.
Causes de l'hypothyroïdie chez le chien
La majorité des cas d'hypothyroïdie sont causés par l'une des deux choses :
- thyroïdite lymphocytaire - On pense qu'il s'agit d'une maladie à médiation immunitaire ou dégénérative qui peut également être génétique.
- Atrophie idiopathique de la glande thyroïde - Le tissu adipeux remplace le tissu thyroïdien dans cette maladie, mais personne ne sait vraiment pourquoi.
Si la cause de l'hypothyroïdie de votre chien n'est pas due à l'une des raisons susmentionnées, un cancer de la glande thyroïde ou d'autres maladies rares peuvent en être la cause.
Diagnostiquer l'hypothyroïdie chez le chien
Si le vétérinaire soupçonne que votre chien souffre d'hypothyroïdie, il recommandera des analyses de sang après un examen physique complet. La thyroxine (T4) est l'hormone thyroïdienne qui est le plus souvent testée soit par un test de T4 total, soit par un test de T4 libre, mais la triiodothyronine (T3), l'hormone stimulant la thyroïde (TSH) et les anticorps anti-thyroglobuline (TgAA) peuvent également être contrôlés. Un diagnostic est établi après avoir pris en compte tous les symptômes et les différents résultats de tests.
Traitement de l'hypothyroïdie chez le chien
La plupart des cas d'hypothyroïdie peuvent être traités avec un médicament appelé lévothyroxine. La lévothyroxine est vendue sous de nombreuses marques, dont Thyro-Tabs. Il n'y a pas de remède contre la maladie, mais la lévothyroxine peut être facilement administrée sous forme de pilule quotidienne pour le reste de la vie de votre chien. Les taux sanguins d'hormones thyroïdiennes devront être régulièrement vérifiés pour s'assurer que la bonne quantité de lévothyroxine est administrée, mais sinon le traitement de l'hypothyroïdie est assez peu coûteux et facile.
Comment prévenir l'hypothyroïdie chez les chiens
Parce que personne ne sait vraiment ce qui cause les deux principales raisons pour lesquelles les chiens développent une hypothyroïdie, il est impossible de l'empêcher. La meilleure chose que vous puissiez faire pour empêcher un chien de développer une hypothyroïdie est de vous assurer que les chiens qui en ont été diagnostiqués ne sont pas utilisés pour la reproduction. Cela peut aider à empêcher la progéniture de porter une prédisposition génétique à la maladie.
Races de chiens à risque
Étant donné que l'hypothyroïdie peut avoir une composante génétique, les races de chiens prédisposées au développement de l'hypothyroïdie comprennent le setter anglais, le Rhodesian ridgeback, le schnauzer géant, le hovawart, le vieux chien de berger anglais, le boxer, le Doberman pinscher, le Gordon Setter et le beagle. Ces races de chiens peuvent bénéficier d'un dépistage systématique du taux d'hormones thyroïdiennes lors de leur examen vétérinaire annuel, même si vous ne voyez aucun symptôme de la maladie.
