Hydrocéphalie chez le chien

L'hydrocéphalie est un trouble neurologique rare survenant lorsque le cerveau est soumis à une forte pression en raison d'une accumulation de liquide. Elle peut être présente dès la naissance ou affecter les chiens adultes en tant que complication de plusieurs maladies.

L'hydrocéphalie est connue pour affecter toutes les espèces avec une fréquence variable et est plus fréquente chez les chiens que la plupart, bien qu'elle soit encore assez rare.

Qu'est-ce que l'hydrocéphalie ?

L'hydrocéphalie se traduit littéralement par l'eau sur le cerveau . Mais le liquide n'est pas réellement de l'eau - il fait référence au liquide céphalo-rachidien (LCR), qui recouvre la moelle épinière et certaines parties du cerveau. Dans l'hydrocéphalie, ce liquide est incapable de s'écouler correctement et augmente la pression sur le cerveau.

Il existe deux types d'hydrocéphalie chez le chien :

Hydrocéphalie congénitale se produit chez les chiots, c'est quelque chose avec lequel ils sont nés et est probablement dû à un problème pendant la croissance fœtale.

Hydrocéphalie acquise (qui peut également être causée par une hydrocéphalie secondaire ou une hydrocéphalie obstructive) survient chez les animaux plus âgés, lorsque l'inflammation, les infections ou les tumeurs se développent et bloquent l'écoulement du LCR. Une tumeur au cerveau est la cause la plus fréquente d'hydrocéphalie chez les chiens adultes.

Quelles causes Hydrocéphalie chez le chien ?

L'hydrocéphalie congénitale est plus fréquente chez les chiens de petite race, en particulier chez les races brachycéphales (à face courte) et celles à tête bombée.

Les races les plus fréquemment touchées sont :

• Chihuahua
• Terriers de Boston
• maltais
• Pékinois
• Caniches jouets
• Yorkshire Terrier

On pense que l'élevage de ces chiens miniatures avec leurs petites têtes a modifié le squelette plus rapidement que les tissus mous à l'intérieur, entraînant un cerveau trop petit pour le crâne (1). Cela signifie que le crâne lui-même bloque la sortie du LCR.

L'hydrocéphalie congénitale est une anomalie génétique et les chiots affectés, ainsi que leurs compagnons de portée et leurs parents, ne doivent pas être élevés.

L'hydrocéphalie secondaire chez le chien (hydrocéphalie acquise) peut survenir pour un certain nombre de raisons. Il y a eu des rapports de cas d'hydrocéphalie résultant d'infections, telles que le virus parainfluenza (2). Il existe également des rapports d'infestations parasitaires (3) et fongiques (4) et de dysfonctionnements immunitaires provoquant une hydrocéphalie.

La cause la plus fréquente d'hydrocéphalie acquise est une tumeur au cerveau, qui affecte généralement les chiens plus âgés (5).

Symptômes de l'hydrocéphalie chez le chien

L'hydrocéphalie congénitale affecte les chiens dès la naissance et, par conséquent, les chiens ont généralement moins de six mois au moment du diagnostic. Ces chiens peuvent naître avec peu de symptômes qui s'aggravent ensuite avec le temps, c'est pourquoi cette forme est parfois considérée comme une hydrocéphalie légère chez le chien.

Leurs yeux peuvent regarder en permanence vers le bas ou vers l'extérieur et ils ont généralement des anomalies comportementales, notamment des pas ou des pressions sur la tête.

Les autres symptômes de l'hydrocéphalie congénitale chez le chien incluent :

• Apparence de la tête bombée
• Grande fontanelle ouverte (ou point mou) dans le crâne
• Diminution de la vision ou cécité
• Difficulté à se former en interne ou à apprendre les commandes de base
• Circuit régulier
• Ralentissement et agitation
• Marche spasmodique ou rapide
• Tête appuyée contre une surface, généralement un mur ou un coin
• Saisies
• Coma

Les symptômes de l'hydrocéphalie acquise sont similaires, mais les chiens sont généralement plus âgés. Ils sont moins susceptibles d'avoir les signes oculaires, la fontanelle ou la tête bombée, et les signes sont souvent plus sévères que chez les jeunes chiots.

Diagnostiquer cette condition dans Chiens

Votre vétérinaire se méfiera probablement de l'hydrocéphalie congénitale si un chiot du bon âge et de la bonne race présente une combinaison des symptômes courants, en particulier ceux facilement visibles comme une tête bombée. L'hydrocéphalie est plus difficile à diagnostiquer chez les chiens adultes, car d'autres affections peuvent provoquer des signes similaires.

Les tests sanguins sont une première étape importante dans le diagnostic de l'hydrocéphalie, car ils éliminent les conditions présentant des symptômes similaires et indiquent également les causes possibles de l'hydrocéphalie chez les chiens, comme une infection virale.

Une échographie du cerveau peut parfois être réalisée chez les chiots s'ils ont une fontanelle ouverte. Cela implique de placer la sonde à ultrasons sur le point mou, là où le crâne ne s'est pas formé correctement, permettant à votre vétérinaire de voir le cerveau.

Chez les chiots à fontanelle fermée ou chez les adultes, l'échographie n'est pas possible. Au lieu de cela, une scintigraphie cérébrale - prise avec une IRM ou une tomodensitométrie - est généralement tout ce qui est nécessaire pour obtenir un diagnostic. Cela nécessitera que votre chien soit placé sous anesthésie générale car les chiens doivent rester très, très immobiles pour le test. Tous les hôpitaux vétérinaires ne disposent pas d'un appareil de tomodensitométrie ou d'IRM, et vous devrez peut-être être référé à un grand hôpital avec un neurologue dans le personnel.

Votre vétérinaire peut également vouloir prélever un échantillon du LCR de votre chien. Cela implique de placer une aiguille dans un espace rempli de liquide entourant la moelle épinière. Ceci est important pour s'assurer que toutes les causes contributives sont traitées.

Parfois, l'activité cérébrale est vérifiée par électroencéphalographie (un EEG), bien que cela ne soit pas disponible pour tous les vétérinaires.

Comment traiter Hydrocéphalie chez le chien

Lorsque l'hydrocéphalie est diagnostiquée pour la première fois, le traitement vise à réduire les signes cliniques, tels que les convulsions, le cas échéant, et à arrêter la production de LCR. La grande majorité des chiens seront gérés avec des médicaments et la condition ne sera jamais totalement guérie.

Si votre chien souffre d'hydrocéphalie congénitale, le premier médicament commencé après le diagnostic est généralement un stéroïde, tel que la prednisone ou la cortisone. Cela supprime toute inflammation et réduit la production de LCR. Ils peuvent également avoir besoin de médicaments antiépileptiques, qui contrôlent les crises.

Plus tôt votre chien commence le traitement, plus le résultat est favorable, il est donc important que les médicaments soient commencés tout de suite.

Une intervention chirurgicale - dans laquelle un drain ou un shunt est placé dans le cerveau pour éliminer le liquide - est possible, mais elle n'est pas pratiquée par tous les vétérinaires et nécessite un spécialiste en chirurgie. Le taux de réussite de la chirurgie est d'environ 80 %, mais les complications peuvent être graves, allant d'une douleur intense à un shunt bloqué nécessitant une deuxième intervention chirurgicale.

N'oubliez pas que l'hydrocéphalie congénitale ne se guérit pas. Cependant, une chirurgie réussie peut offrir aux chiens une durée de vie plus longue et une meilleure qualité de vie.

Si votre chien a contracté une hydrocéphalie, la seule option est de trouver la cause de la maladie et d'essayer de la traiter.

Pour les tumeurs cérébrales, la radiothérapie peut être utilisée, mais pour les infections, des antibiotiques et des médicaments antiviraux peuvent être nécessaires. Le traitement de ces conditions peut prendre du temps, de sorte qu'un shunt peut être placé dans le cerveau pour drainer le liquide et fournir un soulagement immédiat de la pression en attendant que les autres médicaments fassent effet.

Le pronostic pour les chiens diagnostiqués avec l'hydrocéphalie varie selon la cause. Par exemple, un chien atteint d'une infection simple, une fois guéri, peut avoir une durée de vie normale. Mais une tumeur au cerveau a un pronostic bien pire et il peut être difficile pour ces chiens de récupérer ou de mener une vie normale.

Médicaments pour traiter l'hydrocéphalie chez les chiens

• Prednisone : Un stéroïde oral utilisé comme anti-inflammatoire. Il ralentit également la production de CSF.
• Oméprazole : Peut être utilisé pour réduire la production de CSF.
• Furosémide : Un diurétique utilisé pour favoriser la réabsorption du LCR.
• Mannitol : Rarement utilisé, mais utile dans les tout premiers stades pour réduire la pression intracrânienne.
• Phénobarbital : Un médicament anti-épileptique à action rapide.
• Lévétiracétam : Un médicament anti-épileptique à action rapide.

Coût général du traitement

Le coût du diagnostic et du traitement ou de la gestion de l'hydrocéphalie chez les chiens est élevé et les propriétaires d'animaux doivent se préparer aux coûts des tests de diagnostic, des médicaments mensuels ou de la chirurgie.

Tests et examens diagnostiques, y compris tomodensitométrie/IRM :1 000 $ à 2 500 $

Médicaments :50 $ à 250 $ par mois

Chirurgie :2 000 $ à 4 000 $

Comment prévenir Hydrocéphalie

Dans la plupart des cas, l'hydrocéphalie chez le chien ne peut être prévenue. En cas d'hydrocéphalie congénitale, qui est peut-être génétique, la portée ne doit jamais être utilisée pour la reproduction et les parents ne doivent pas être reproduits.

Pour les chiens adultes, une vaccination régulière avec le vaccin parainfluenza et un traitement antiparasitaire peuvent prévenir certaines causes d'hydrocéphalie. La cause la plus fréquente chez les chiens, une tumeur au cerveau, ne peut être prévenue.

Conditions connexes

• Tumeurs cérébrales
• Saisies