Un produit chimique appelé xylitol, que de nombreuses personnes consomment chaque jour, peut être mortel pour les chiens. Pour aggraver le danger :le xylitol peut être un rôdeur invisible dans les aliments et, plus récemment, il a commencé à apparaître sur les étiquettes des aliments sous le nom de « sucre de bouleau ». Ainsi, même si les propriétaires d'animaux savent qu'il faut faire attention au xylitol, ils peuvent voir du sucre de bouleau - souvent présent dans des produits commercialisés comme des options "saines" - et penser que c'est OK. Pour être clair:ce n'est pas OK. Le xylitol et le sucre de bouleau sont la même chose, et ils sont tous deux extrêmement dangereux pour les chiens, même en petites quantités.
En apprenant où se cache le xylitol / sucre de bouleau et en comprenant ses risques, vous pouvez protéger votre animal contre un empoisonnement potentiellement mortel.
Qu'est-ce que le xylitol/le sucre de bouleau ?
Le xylitol se trouve naturellement dans les plantes. En tant qu'ingrédient, il est généralement extrait de l'écorce de bouleau (d'où le nom de sucre de bouleau) ou d'épis de maïs pour former une poudre cristalline blanche qui ressemble au sucre de table. Comme d'autres substances "-ol" comme le sorbitol et l'érythritol, le xylitol est un sucre alcool approuvé par la Food and Drug Administration pour une utilisation dans l'alimentation humaine et les produits médicaux/dentaires. Généralement utilisé comme substitut du sucre, le xylitol ajoute de la douceur sans certains des inconvénients du sucre transformé, comme les calories élevées, les pics de glycémie et la carie dentaire. Sur la langue humaine, le xylitol a un goût aussi sucré que le sucre, mais contient 40 % de calories en moins et n'incite pas les bactéries à manger votre émail.
Aliments contenant généralement du xylitol
Les chewing-gums sans sucre et les menthes sont les principaux produits contenant du xylitol. Chaque fois que vous voyez un produit étiqueté « sans sucre », il y a une chance qu'il contienne du xylitol. Mais il est également ajouté à d'autres produits allant des produits de boulangerie au dentifrice. Voici quelques-uns des produits susceptibles de contenir du xylitol :
- Chewing-gum
- Bonbons à la menthe
- Bonbons sans sucre
- Dentifrice
- Bain de bouche
- Vitamines à croquer
- Sirop contre la toux
- Beurre de cacahuète
- Confiture et gelée
- Sirop
- Citrouille en conserve
- Produits de boulangerie et mélanges
- Glaces
- Yaourt
- Barres et poudres protéinées
- Sachets d'arômes d'eau
- Compléments nutritionnels
- Médecine
- Brillant à lèvres
- Shampoing
- Crème solaire
- Produits CBD
- Produits comestibles au cannabis
Dans le cas du beurre de cacahuète, de la citrouille et d'autres aliments que vous pourriez donner à votre chien, vérifiez la liste des ingrédients pour le xylitol ou le sucre de bouleau (ou la sève de bouleau). Ne donnez pas à manger à un chien tout ce qui contient du xylitol, car même une infime quantité est toxique. 0,1 g/kg de poids corporel (0,05 g/livre) est considéré comme une dose toxique pour les chiens (par exemple, un bâton de gomme moyen contient 0,22 à 1,0 g de xylitol, donc moins qu'un bâton de gomme serait dangereux pour un petit chien). Les produits non alimentaires doivent toujours être tenus hors de portée.
Comment le xylitol affecte les chiens
Même à petites doses, le xylitol peut provoquer une hypoglycémie (ou hypoglycémie), une insuffisance hépatique, des convulsions et même la mort chez les chiens.
Lorsque les gens mangent des aliments contenant du sucre et que leur glycémie augmente, le pancréas produit de l'insuline, qui signale aux cellules du corps de l'absorber, stabilisant ainsi le métabolisme du corps. Cependant, lorsque les gens mangent du xylitol, il passe lentement et incomplètement de l'intestin grêle dans la circulation sanguine, de sorte que la réponse métabolique est moins intense qu'avec le glucose. Le pancréas ne libère pas d'insuline, il n'y a pas de "pic de sucre" et le xylitol non absorbé passe du corps.
Lorsque les chiens ingèrent du xylitol, c'est une autre histoire. L'intestin grêle canin absorbe rapidement le xylitol et l'accélère dans la circulation sanguine. Cette poussée de xylitol indique au pancréas du chien d'inonder le corps d'insuline et la glycémie chute, une condition appelée hypoglycémie. Tout cela peut se dérouler en aussi peu que 10 à 60 minutes. Les symptômes de l'hypoglycémie comprennent :
- Convulsions et tremblements
- Faiblesse et lenteur
- Problèmes de coordination/difficulté à marcher
- Vomissements
- Coma
Une réponse rapide est essentielle si vous observez l'un des éléments ci-dessus ou même si vous soupçonnez que votre chien a mangé du xylitol. Alertez immédiatement votre vétérinaire. Il n'y a pas d'antidote pour l'empoisonnement au xylitol canin, mais les options de traitement comprennent le glucose par voie intraveineuse, pour rétablir la glycémie, et provoquer des vomissements, pour réduire l'absorption supplémentaire. Des médicaments pour protéger le foie peuvent également être administrés. Parce que l'empoisonnement au xylitol se produit si rapidement, votre vétérinaire commencera probablement le traitement avant un diagnostic exact ou une détermination de la quantité de produit chimique ingérée. Le chien devra être hospitalisé pour recevoir le traitement IV, les médicaments et la surveillance.
Si le traitement commence rapidement, idéalement avant que des symptômes graves ne soient observés, le pronostic pour les chiens souffrant d'hypoglycémie induite par le xylitol est bon. Si le foie est défaillant (les scientifiques ne comprennent pas entièrement comment le xylitol nuit au foie), le pronostic n'est pas aussi optimiste et le chien peut avoir besoin d'un traitement continu du foie.
La prévention est la meilleure stratégie. Les propriétaires de chiens doivent garder les produits contenant du xylitol loin de leurs animaux de compagnie, ce qui signifie les empêcher de fouiller dans votre sac (gomme, menthes, barre protéinée), d'explorer les étagères du garde-manger (pâtisseries, mélanges, confitures) et d'accéder aux armoires à pharmacie (dentifrice, rince-bouche, vitamines). En règle générale, ne partagez pas les aliments emballés avec votre chien. Quant au beurre de cacahuète, vérifiez l'étiquette avant de le plonger dans un bocal pour, par exemple, remplir un jouet Kong ou cacher une pilule. Lorsque vous prenez soin des dents de votre chien, utilisez uniquement du dentifrice et des produits dentaires conçus pour les chiens. Et rappelez-vous que de nombreux aliments qui conviennent aux personnes soucieuses de leur santé ne conviennent à aucun chien !
