Nous voulons tous que nos chiens jouissent de la meilleure qualité de vie le plus longtemps possible. Une bonne alimentation, une activité physique adéquate, un contrôle du poids, des suppléments appropriés et de bons soins vétérinaires peuvent tous aider nos chiens à rester actifs et dynamiques jusqu'à l'âge de la retraite.
La nutrition peut faire une différence significative dans la durée de vie de nos chiens et dans leur état de santé à mesure qu'ils vieillissent, mais il existe de nombreuses idées fausses sur le type d'alimentation qui convient le mieux aux chiens plus âgés.
Les principes fondamentaux largement acceptés dans le passé ont été discrédités par les recherches effectuées au cours des 15 dernières années. Cette recherche a révolutionné ce que nous savons de la nutrition canine et a profondément changé nos idées sur ce dont les chiens âgés ont besoin, non seulement pour survivre, mais aussi pour s'épanouir et être en aussi bonne santé que possible. Cependant, il faut du temps pour que ces nouvelles connaissances parviennent au vétérinaire, nourriture pour animaux , et les communautés de propriétaires d'animaux.
Protéines pour chiens seniors
Voici un quiz :parmi les raisons suivantes, lesquelles sont les principales raisons de donner un régime pauvre en protéines aux chiens âgés ?
R :Les chiens âgés ont besoin de moins de protéines que les chiens adultes plus jeunes.
B :Les régimes à faible teneur en protéines aident à protéger les reins, en particulier chez les chiens plus âgés.
C :Remplacer les protéines par des glucides aide à empêcher les chiens plus âgés, qui peuvent être moins actifs, de prendre du poids.
D :Les glucides aident les chiens nourris avec un régime hypocalorique à se sentir rassasiés, de sorte qu'ils n'auront pas faim et qu'ils n'auront pas besoin de plus de nourriture.
Réponse :Aucune des réponses ci-dessus.
La vérité est qu'il n'y a aucune raison de donner un régime pauvre en protéines aux chiens âgés.
Alors que les régimes à faible teneur en protéines ont traditionnellement été recommandés pour les chiens âgés sur la base d'hypothèses telles que celles ci-dessus, nous savons maintenant qu'un régime riche en protéines est particulièrement important pour les chiens âgés, car leurs systèmes sont moins efficaces pour métaboliser les protéines. Des études récentes montrent que les chiens âgés en bonne santé peuvent avoir besoin de 50 % de protéines en plus que leurs homologues adultes plus jeunes.
Les protéines sont précieuses pour de nombreuses raisons :elles soutiennent le système immunitaire et le système nerveux central, contribuent à la cicatrisation des plaies, aident à développer la masse musculaire maigre et sont nécessaires à la santé de la peau et du pelage. Lorsque les chiens ne reçoivent pas suffisamment de protéines, leur corps décompose leur propre tissu musculaire pour obtenir ce dont ils ont besoin, ce qui entraîne une fonte musculaire et d'autres problèmes graves. Même une légère carence en protéines peut altérer considérablement la fonction immunitaire. Les chiens qui consomment trop peu de protéines sont également plus sensibles au stress, y compris le stress causé par une blessure ou une infection.
Mais qu'en est-il des reins ? Un régime pauvre en protéines ne réduit-il pas la charge de travail des reins et aide-t-il à protéger les chiens âgés des maladies rénales ?
Encore une fois, la réponse est non. Les recherches effectuées sur les chiens ont maintenant prouvé que les protéines n'endommagent pas les reins et qu'une alimentation pauvre en protéines ne les protège pas. En fait, les chiens âgés nourris avec des régimes riches en protéines vivent plus longtemps et sont en meilleure santé que ceux qui reçoivent des régimes pauvres en protéines, même lorsqu'un rein a été retiré. Des études menées à l'Université de Géorgie dans les années 1990 ont démontré que l'apport de protéines à 34 % (sur la base de la matière sèche ; voir l'encadré ci-dessous) à des chiens âgés souffrant d'insuffisance rénale chronique et à des chiens n'ayant qu'un seul rein ne provoquait aucun effet nocif.
Ces mêmes études ont soulevé la question de savoir si les régimes pauvres en protéines peuvent être nocifs. Le taux de mortalité était plus élevé pour les chiens nourris avec 18 % de protéines que pour ceux nourris avec 34 % de protéines. Une autre étude réalisée sur des chiens avec un seul rein a montré que des niveaux de protéines allant jusqu'à 45 % de l'alimentation n'avaient aucun effet nocif sur le rein restant.
Mon propre chien Nattie, qui a reçu un diagnostic d'insuffisance rénale précoce à l'âge de 14 ans, s'est en fait amélioré au cours des deux années suivantes avec un régime alimentaire contenant plus de 36% de protéines sur une base sèche, avant que je ne la perde à cause de problèmes sans rapport avec l'insuffisance rénale.
Plus de mythes brisés
Il en est de même pour les maladies du foie. Bien que les régimes pauvres en protéines aient été recommandés dans le passé pour les chiens atteints d'une maladie du foie, des recherches récentes ont montré que les protéines sont nécessaires pour un foie en bonne santé et qu'un régime pauvre en protéines peut être nocif pour les chiens atteints d'une maladie du foie. Le seul moment où les protéines doivent être restreintes est en cas d'encéphalopathie hépatique (problèmes neurologiques causés par un excès d'ammoniac).
Donc, si un régime pauvre en protéines n'est pas nécessaire ou souhaitable pour des raisons de santé, qu'en est-il de la perte de poids ? La réduction des protéines et l'augmentation des glucides n'aideront-elles pas à empêcher un chien âgé de devenir obèse ? Une alimentation riche en glucides, comme les céréales et les légumes, n'aide-t-elle pas un chien qui suit un régime hypocalorique à se sentir plus rassasié ? Encore une fois, la réponse est non.
Les protéines et les glucides fournissent exactement le même nombre de calories :quatre calories par gramme. Remplacer les protéines par des glucides ne fait rien pour réduire les calories, mais cela réduit la nutrition.
Les chiens n'ont aucun besoin nutritionnel de glucides, comme l'admettent même les manuels vétérinaires. Les régimes riches en glucides contribuent à l'inflammation, ce qui augmente la douleur arthritique et peut entraîner des problèmes médicaux, notamment l'obésité et la maldigestion.
Il est de loin préférable de donner des protéines, que les chiens convertissent efficacement en énergie ainsi qu'en muscle, que de donner des glucides, qui sont plus susceptibles d'être convertis en graisse. Dans une étude, 26 pointeurs anglais âgés de 7 à 9 ans ont été nourris avec 15 % ou 45 % de protéines pendant plusieurs années. Les chiens nourris avec le régime riche en protéines ont maintenu un pourcentage plus élevé de masse corporelle maigre et un pourcentage plus faible de graisse corporelle.
Il est également probable que les protéines aident à satisfaire l'appétit plus que les glucides. Plusieurs études réalisées sur des personnes ont montré que les régimes riches en protéines réduisent l'appétit, et une étude récente a révélé que la viande, les œufs et le fromage déclenchent une protéine qui nous fait manger moins.
Bien que les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie aient ajouté des fibres non digestibles pour "gonfler" leurs aliments afin que les chiens se sentent soi-disant plus rassasiés avec un régime hypocalorique, cela s'est avéré faux. Une étude réalisée sur des chiens par le Waltham® Center for Pet Nutrition a conclu que l'ajout de fibres solubles ou insolubles n'avait aucun effet bénéfique sur la satiété (sensation de satiété), ni n'augmentait la perte de poids.
Dans Canine and Feline Nutrition, les auteurs Case, Carey et Hirakawa déclarent :« Les régimes qui contiennent des niveaux accrus de fibres indigestes et des niveaux réduits de protéines ne sont pas recommandés pour la perte de poids ou pour le maintien du poids à long terme des chiens et chats sédentaires. Si un régime est à la fois riche en fibres non digestibles et pauvre en matières grasses et/ou autres nutriments, il est possible qu'une alimentation à long terme entraîne des carences en nutriments chez certains animaux."
Une famille de Chows
Mindy Fenton, résidente du sud de la Californie et propriétaire de la liste SeniorRawFeeding sur Yahoo, a élevé plusieurs Chows, une race qui vit normalement entre 10 et 12 ans. Sur les trois derniers chiens de Mindy (dont aucun n'était lié l'un à l'autre), deux sont décédés alors qu'ils étaient encore en excellente santé à l'âge de 14 ans (l'un en raison de la négligence d'un gardien d'animaux et l'autre d'une embolie graisseuse suite à une intervention chirurgicale pour une jambe cassée). Le troisième chien, Maggie, a vécu jusqu'à 16 ans avant de mourir naturellement d'elle-même.
Ce n'étaient pas des chiens qui « existaient » simplement dans leurs années très avancées; ils avaient des yeux clairs, une ouïe parfaite et beaucoup plus d'énergie que de nombreux chiens ayant la moitié de leur âge.
Même au cours de leurs dernières années, ces chiens avaient une vitalité incroyable, courant toujours dans la maison, sautant sur les meubles et tirant pour aller plus vite pendant leurs promenades. À la plage, Mindy et son mari pouvaient à peine suivre les chiens, qui continuaient à courir avec le vent. Les personnes qui ont rencontré les chiens âgés de Mindy ne pourraient jamais deviner leur âge. Nous devrions tous être si chanceux dans nos années avancées !
Mindy attribue la vitalité continue de ses chiens à une alimentation crue riche en protéines. Bien que nous constations parfois des changements spectaculaires chez les jeunes chiens qui passent à une alimentation crue, elle pense que le véritable gain se produit pendant les années de vieillesse d'un chien après avoir été nourri avec une alimentation crue pendant de nombreuses années. Le bon sens nous dit que lorsqu'un chien a mangé toute sa vie des aliments adaptés à l'espèce, son corps va intrinsèquement mieux fonctionner pendant ces dernières années.
Même les chiens qui sont passés à une alimentation crue à un âge plus avancé en bénéficieront. Maggie, la Chow qui a vécu jusqu'à 16 ans, avait neuf ans lorsque Mindy a commencé à nourrir une alimentation crue. Mon chien le plus âgé avait 13 ans lorsque j'ai fait le changement en 1998. Alors qu'il n'a vécu qu'un an de plus, il est devenu complètement sans allergie au cours de cette année, après avoir souffert d'allergies environnementales la majeure partie de sa vie.
Mindy a donné à ses chiens âgés exactement le même régime que ses jeunes chiens adultes. Plus précisément, ses chiens mangent une grande variété de protéines, notamment du poulet, de la dinde, du bœuf, de l'agneau, de la venaison, du buffle, des tripes, de l'autruche, de la caille et du canard. Elle utilise un mélange d'aliments crus moulus (viande, os et/ou abats) et d'os entiers, des extras comme des œufs et des produits laitiers, ainsi que des légumes biologiques qui ne représentent pas plus d'environ 10 % de l'alimentation globale. Inutile de dire que ses chiens mangent une alimentation très riche en protéines, qui est constante tout au long de leur vie.
Contrôle du poids
Dans l'ensemble, il n'y a rien à gagner et beaucoup à perdre en donnant un régime pauvre en protéines à des chiens plus âgés. Cependant, d'autres changements alimentaires peuvent être bénéfiques. À mesure que les chiens vieillissent, ils deviennent généralement moins actifs et peuvent prendre du poids s'ils sont nourris avec autant de calories qu'ils en recevaient lorsqu'ils étaient jeunes.
Il est important de garder les chiens âgés maigres et de ne pas les laisser grossir. le surpoids contribue aux problèmes articulaires qui peuvent les ralentir encore plus. Cela peut créer un cercle vicieux et rendre difficile leur retour à un poids normal.
Pour contrôler son poids, vous pouvez donner à votre chien moins de son régime alimentaire habituel ou rechercher des moyens de réduire les graisses si vous lui donnez un régime riche en graisses. Les graisses fournissent 9 calories par gramme, contre 4 calories par gramme fournies par les protéines et les glucides.
Limitez les graisses alimentaires à des niveaux modérés pour les chiens inactifs, mais ne nourrissez pas un régime pauvre en graisses, ce qui donnerait à votre chien une sensation de faim et une envie de plus de nourriture. Les graisses sont nécessaires pour maintenir une peau et un pelage sains, soutenir le système immunitaire et transporter les vitamines liposolubles. Il est donc important de ne pas réduire les graisses à des niveaux trop bas.
Les chiens âgés souffrant d'insuffisance pondérale peuvent bénéficier d'un régime riche en graisses, en particulier parce que les graisses rendent les aliments plus appétissants, ce qui peut les encourager à manger plus.
Mon chien, Porcinet, aura 15 ans ce mois-ci. Elle souffre d'arthrite sévère aux deux coudes, ce qui l'a considérablement ralentie depuis sa jeunesse, bien qu'elle marche encore une à deux heures par jour. Le porcelet est nourri avec un régime cru préparé à la maison similaire à ce qui est décrit ci-dessus. Je continue à lui donner les mêmes aliments que quand elle était plus jeune, mais j'ai réduit la quantité qu'elle reçoit et j'enlève maintenant la graisse visible des viandes et des dos et cous de poulet que je lui donne. J'enlève également une partie de la peau, c'est là que se trouve la majeure partie de la graisse de la volaille.
Je lui donne du yogourt et du fromage cottage faibles en gras plutôt que les variétés de lait entier que je lui donnais quand elle était plus jeune. Son régime alimentaire n'est pas pauvre en graisses, mais il est considérablement inférieur à ce qu'il était lorsqu'elle était plus active et brûlait plus facilement des calories. Dans le cas de Porcinet, j'utilise une balance pour m'aider à contrôler la taille de ses portions. En raison de son arthrite, il est essentiel que je la garde maigre afin que ses mauvaises articulations n'aient pas à supporter plus de poids qu'elles ne le doivent. J'ai trouvé que quand je regardais ses portions, elle avait tendance à prendre du poids. J'ai acheté une balance postale bon marché dans un magasin de fournitures de bureau et maintenant je pèse toute sa nourriture. La balance me permet également d'ajuster facilement son alimentation si elle commence à prendre du poids.
Lorsque vous réduisez la quantité de nourriture que vous donnez, il est important de le faire progressivement, par incréments d'environ 10 % environ toutes les une à deux semaines, jusqu'à ce que vous commenciez à voir une perte de poids lente et progressive. Une fois que vous atteignez ce point, continuez à lui donner la même quantité tant que la perte de poids se poursuit, en ne diminuant davantage que si votre chien cesse de perdre du poids mais a encore quelques kilos en trop à perdre.
Si vous essayez de réduire la quantité de nourriture trop rapidement, le corps passera en « mode famine », ce qui modifie le métabolisme et rend la perte de poids plus difficile. Une perte de poids lente et progressive est plus saine.
Si vous nourrissez un régime sec ou en conserve, recherchez des variétés modérément faibles en matières grasses et en calories pour votre personne âgée en surpoids ou moins active, tout en maintenant des niveaux de protéines d'au moins 25 % sur la base de la matière sèche (voir encadré).
Malheureusement, la majorité des régimes pour personnes âgées et amaigrissants sur le marché sont riches en glucides, utilisant parfois des fibres non digestibles telles que les coques d'arachides pour «gonfler» les aliments sans ajouter de calories. Cela ne fait rien pour satisfaire l'appétit de votre chien, malgré les affirmations contraires des fabricants, et ne fournit aucune nutrition; évitez ces aliments.
L'exercice est également important pour garder votre chien âgé en forme et au poids approprié. L'exercice doit être augmenté progressivement, au fur et à mesure que votre chien s'y habitue. Ne poussez pas votre chien au-delà de son niveau de confort, au point qu'il soit plus fatigué ou endolori le lendemain. Deux ou trois courtes promenades peuvent être plus faciles qu'une longue. C'est une bonne idée de demander à votre vétérinaire de faire un examen de routine avant de commencer un régime ou un régime d'exercice.
N'oubliez pas que la prise de poids peut être liée à des problèmes physiques tels que l'hypothyroïdie, la maladie de Cushing (en particulier si l'appétit a également augmenté), l'arthrite, etc. Votre vétérinaire peut vous aider à identifier toute affection pouvant nécessiter un traitement ou une restriction d'exercice.
Régimes commerciaux pour seniors
Heureusement, il existe sur le marché de nouveaux régimes pour personnes âgées qui ne présentent pas de niveaux de protéines réduits. Cela semble particulièrement vrai pour les aliments pour seniors de grandes races, probablement parce que ces formules ont été développées plus récemment.
Par exemple, Innova propose deux nouveaux aliments secs pour seniors :Large Breed Senior, qui contient 26 % de protéines (telles que données) et Senior Plus avec 24 % de protéines (telles que données). L'ancien produit d'Innova, Innova Senior, contient 18 % de protéines (telles que nourries), ce qui est bien inférieur à ce que je recommanderais.
Je ne vois aucune raison pour laquelle les formules riches en protéines pour grandes races ne peuvent pas être utilisées pour tous les chiens, car la principale différence entre elles semble être l'ajout de glucosamine pour les problèmes articulaires, ce qui peut également profiter aux petits chiens.
Comme pour tous les aliments commerciaux, il existe une grande différence entre les régimes pour personnes âgées de haute qualité et les marques de qualité inférieure, qui peuvent avoir des niveaux de protéines plus élevés mais qui utilisent des protéines végétales de mauvaise qualité pour les atteindre. Évitez les aliments contenant de la farine de gluten de maïs, un déchet de l'industrie alimentaire humaine qui fournit des protéines incomplètes aux chiens. Son apparence, particulièrement élevée sur la liste des ingrédients, est une caractéristique des aliments de moindre qualité.
Les aliments de haute qualité contiennent des pourcentages élevés de protéines d'origine animale. Si le surpoids est un problème, recherchez des produits qui contiennent des niveaux modérément réduits de matières grasses – environ 10 à 14 % (selon l'alimentation) pour les aliments secs et 4 à 7 % (selon l'alimentation) pour les aliments humides; moins que cela est excessivement faible en gras. Pour plus de conseils sur la sélection d'aliments de haute qualité, consultez « Moist and (Probably) Delicious », janvier 2006 et « The Right Stuff », février 2006.
En plus d'Innova Large Breed Senior et Senior Plus mentionnés ci-dessus, d'autres régimes pour personnes âgées qui ont des pourcentages plus élevés de protéines animales comprennent la formule de soins holistiques sélectionnés pour les personnes âgées d'Eagle Pack, la soupe au poulet pour la formule pour chiens âgés de l'âme des amoureux des animaux (en conserve et sèche) et Champion ACANA Senior Light et Orijen Senior de Petfoods (fabriqués au Canada). Innova EVO propose désormais une version riche en protéines et réduite en matières grasses.
Il ne s'agit en aucun cas d'une liste complète d'aliments commerciaux pour seniors de haute qualité, et le nombre devrait augmenter à mesure que l'on sait que les chiens âgés bénéficient de niveaux élevés de protéines. N'oubliez pas qu'il n'est pas nécessaire de nourrir un régime pour personnes âgées; il est bon de continuer à donner des aliments approuvés pour les chiens adultes ou pour toutes les étapes de la vie.
Plutôt que d'essayer de trouver un seul "meilleur" aliment, choisissez au moins deux ou trois marques différentes, utilisant différentes sources de protéines, et alternez entre elles toutes les quelques semaines ou tous les quelques mois. La variété est toujours préférable à un seul aliment, car elle contribue à garantir que tous les besoins nutritionnels de vos chiens sont satisfaits et est plus intéressante pour vos chiens.
C'est aussi une bonne idée d'ajouter des aliments frais à l'alimentation, peu importe ce que vous nourrissez, comme les œufs et la viande (crus ou cuits), les poissons en conserve avec arêtes (chinchard, saumon rose, sardines), les produits laitiers (yaourt, kéfir , fromage cottage) et des restes sains. Ces aliments peuvent également être utilisés pour augmenter les niveaux de protéines dans un régime qui pourrait autrement être trop faible.
Suppléments pour chiens seniors
Certains régimes commerciaux pour seniors, en particulier ceux conçus pour les grandes races, contiennent de la glucosamine pour les chiens souffrant d'arthrite. C'est bien, mais si vous avez un chien souffrant d'arthrite, il est préférable de ne pas compter sur l'alimentation pour fournir la glucosamine et les ingrédients associés qui peuvent aider à reconstruire le cartilage et à restaurer le liquide synovial (articulaire).
Au lieu de cela, donnez un produit de type glucosamine séparément. Commencez par des doses élevées afin que vous puissiez dire si votre chien réagit ou non. Si vous constatez une amélioration, réduisez la dose pour voir si l'amélioration peut être maintenue avec une dose plus faible.
Si vous ne voyez aucun changement dans les trois à quatre semaines, essayez un autre supplément. Différents chiens réagissent différemment aux différents suppléments.
Certaines marques qui ont travaillé pour les chiens que je connais incluent Arthroplex de Thorne Research, Syn-Flex Glucosamine Complex, Synovi-G3 de DVM Pharmaceuticals, Flexile-Plus de B-Naturals et Liquid Health K-9 Glucosamine. Vous pouvez également utiliser des produits conçus pour les personnes qui contiennent des ingrédients tels que la glucosamine, le sulfate de chondroïtine, la moule à lèvres vertes (perna canaliculus) et l'acide hyaluronique. L'utilisation de manganèse dans le supplément peut aider à l'absorption.
Les régimes commerciaux pour seniors contiennent également souvent des antioxydants , qui aident à lutter contre les dommages causés par les radicaux libres et peuvent réduire le risque de cancer. Les antioxydants sont fournis par certaines vitamines et minéraux, notamment les vitamines C, E et A, les caroténoïdes tels que le bêta-carotène et le sélénium, que l'on trouve principalement dans les fruits et légumes. D'autres antioxydants comprennent la CoQ10, l'acide alpha-lipoïque, la lutéine (qui peut aider à prévenir les cataractes) et le pycnogénol.
Bien que l'ajout d'antioxydants aux aliments commerciaux soit une bonne idée, on peut se demander quelle valeur ces ajouts aux aliments offrent. Les aliments secs en particulier peuvent avoir une très longue durée de conservation et perdre certaines vitamines à cause de la dégradation au fil du temps.
Il peut être plus productif d'ajouter un supplément d'antioxydants, que vous nourrissiez ou non un régime qui en contient. Les marques suggérées incluent Cell Advance 440 et 880 de Vetri-Science et Small Animal Antioxidant de Thorne Research.
Herbes peut également être utile pour les chiens âgés. Mes deux aînés ont bien réagi au Senior Blend d'Animals Apawthecary, par exemple. Tasha's Herbs fabrique également un supplément de soutien aux personnes âgées. Invigor de The Honest Kitchen, Organic Green Alternative d'Animal Essentials et Genesis Resources Canine Antioxidant Formula sont des compléments alimentaires complets à base de plantes qui fournissent des antioxydants et d'autres avantages.
Quand un chien devient-il senior ?
Il y a un tableau dans le bureau de mon vétérinaire qui compare l'âge des chiens à l'âge des humains. Il montre que la première année de la vie d'un chien équivaut à 15 ans en termes humains, la deuxième année équivaut à 24 ans, puis ils ajoutent 4 années canines à chaque année humaine par la suite.
Cette chronologie est assez précise pour un chien de taille moyenne, bien que les grandes races vieillissent plus vite et les petits chiens plus lentement, une fois l'âge adulte atteint. La partie qui me fait rire est leur division du graphique, montrant l'âge moyen à partir de 4 ans (équivalent à une personne de 32 ans) et la classification senior à partir de 7 ans (équivalent à une personne de 44 ans). Pouvez-vous imaginer ce que vous ressentiriez si on vous disait que vous étiez une personne âgée à 44 ans ? Un chien de race géante, comme un dogue allemand, peut être âgé à 7 ans, mais de nombreuses races plus petites seraient encore dans la force de l'âge.
Alors, quand un chien est-il senior ? Est-ce quand ils commencent à ralentir, à devenir moins actifs, à dormir davantage ? Bien que ces choses puissent venir avec l'âge, elles sont souvent des symptômes de conditions qui peuvent être traitées et parfois guéries. Ne présumez jamais que votre chien ralentit ou dort plus simplement parce qu'il vieillit.
L'arthrite peut diminuer son activité, mais l'arthrite peut être traitée, à la fois par des méthodes naturelles qui incluent la perte de poids et des suppléments, et par des anti-inflammatoires si nécessaire, afin que votre chien puisse continuer à être actif et à profiter de sa vie aussi longtemps que possible. .
Dormir plus est souvent un symptôme de douleur et ne doit jamais être considéré comme un simple signe de vieillissement. Faites faire des contrôles vétérinaires réguliers sur les chiens plus âgés et discutez de tout changement que vous avez remarqué avec votre vétérinaire. Si vous constatez des changements soudains dans le niveau d'activité, les habitudes de sommeil, le poids ou l'appétit, etc., consultez immédiatement votre vétérinaire.
J'ai été surpris du nombre de signes de "vieillissement" qui s'améliorent avec des soins appropriés. L'arthrite de Porcinet l'a ralentie, mais j'ai continué à essayer différents suppléments et médicaments, et plusieurs ont fait une différence significative. Par exemple, sa boiterie a augmenté à 11 ans, mais elle s'est améliorée lorsque j'ai ajouté de la dl-phénylalanine (DLPA), un acide aminé utilisé pour traiter la douleur chronique. J'utilise Arthroplex de Thorne Veterinary, qui comprend DLPA, car il permet de donner facilement le dosage approprié pour un chien de taille moyenne; vous pouvez utiliser des suppléments de DLPA humain pour les grands chiens.
Le niveau d'activité de Porcinet a également augmenté et elle a commencé à marcher beaucoup plus longtemps après s'être fait enlever une dent cassée. Les dents deviennent plus cassantes avec l'âge, donc même si votre chien n'a jamais eu de problèmes de dents cassées auparavant, vous pourriez vous retrouver à en faire face lorsque votre chien vieillira.
Nous ne pouvons pas empêcher nos chiens de vieillir ou les faire vivre éternellement, mais nous pouvons faire beaucoup pour nous assurer qu'ils vivent la vie la plus longue et la plus saine possible. Nous pouvons aider nos chiens plus âgés à profiter de leur vieillesse avec des protéines, de l'exercice, un contrôle du poids, des suppléments et de bons soins vétérinaires.
Mary Straus fait de la recherche sur des sujets liés à la santé et à la nutrition canines comme passe-temps. Elle est propriétaire du site Web DogAware.com. Elle vit dans la baie de San Francisco avec son chien de 14 ans, Piglet.
