Comment les protéines s'intègrent-elles dans le développement de votre chien ? Voir plus de photos de chiens.
Vous avez probablement beaucoup entendu parler de l'importance des protéines dans votre propre alimentation, mais vous pourriez être curieux de savoir comment cela s'applique au meilleur ami de l'homme, le chien. Il s'avère que les chiens ont besoin d'une alimentation équilibrée composée de six composants essentiels, dont l'un des plus importants est la protéine. Les chiens ne peuvent tout simplement pas survivre sans elle. Les autres composants sont les glucides, les lipides, les vitamines, les minéraux et l'eau.
Certaines vieilles rumeurs circulent encore sur les dangers de donner trop de protéines à un chien. Ceux-ci disent qu'un régime riche en protéines peut entraîner des problèmes articulaires ou des lésions rénales. Mais la recherche moderne a pratiquement dissipé ces mythes. En fait, les chiots en pleine croissance ont besoin de protéines supplémentaires pour se développer correctement [source :Olson]. Et les preuves suggèrent qu'un excès de protéines ne causera jamais de dommages aux reins. En fait, c'est le travail des reins d'excréter l'excès de protéines du corps. Ainsi, un supplément de protéines ne devrait pas nuire à un chien avec des reins en bonne santé. Cependant, cela signifie que si un chien développe une maladie rénale, le vétérinaire peut recommander un régime pauvre en protéines - ou un régime contenant des protéines plus faciles à digérer - pour éviter de stresser les reins.
Si vous êtes un propriétaire de chat de longue date et que vous avez récemment décidé d'inclure un chien dans votre famille d'animaux, il est important de noter que les chiens et les chats ont des besoins en protéines différents, car les chats sont des carnivores. Biologiquement, les chiens sont omnivores, tout comme les humains. Mais même si les chiens peuvent se débrouiller avec des protéines végétales, de nombreux experts affirment qu'ils se développent mieux avec un régime qui fournit une quantité décente de protéines animales. En raison de leur longue histoire ancestrale de chasse aux proies, leur système digestif est le mieux adapté pour dériver des protéines de sources animales.
Les besoins précis d'un chien dépendent de divers facteurs, notamment la race, les niveaux d'activité, l'âge et le métabolisme. En savoir plus sur le rôle spécifique des protéines dans l'alimentation d'un chien à la page suivante.
Rôle des protéines dans la nutrition canine
Parce que les acides aminés sont essentiellement les éléments constitutifs des tissus, les protéines ont plusieurs fonctions dans le corps d'un chien. C'est le composant structurel des tissus conjonctifs, ainsi que des cheveux, de la peau et des ongles. Mais il est également essentiel pour les systèmes immunitaire et musculo-squelettique. Les acides aminés fournissent également les chaînes carbonées nécessaires à la fabrication du glucose. Les protéines aident à réguler un équilibre acido-basique sain tout en comprenant des enzymes et de nombreuses hormones dans le corps.
Le chien adulte moyen devra constamment remplacer la peau et les poils, ainsi que les enzymes et autres besoins. Une alimentation riche en protéines aidera à maintenir ces remplacements. Ce besoin minimum en protéines est connu sous le nom de besoin de maintien en protéines. . Cela aide également à expliquer pourquoi les chiots en croissance et les femelles gestantes ou allaitantes ont besoin de plus de protéines que le chien moyen – ils en ont besoin pour développer de nouveaux tissus ou produire du lait. De même, les chiens très actifs et les chiens de travail ont besoin de plus de protéines pour maintenir et développer des muscles supplémentaires.
Pour compliquer un peu plus les choses, il est important de noter que toutes les protéines ne sont pas égales. Certaines sources de protéines sont plus digestes que d'autres, et certaines sources fournissent mieux tous les acides aminés essentiels. Votre chien peut se débrouiller avec des protéines de mauvaise qualité, mais devra manger plus de nourriture pour répondre à ses besoins en protéines. Les aliments pour chiens commerciaux les plus chers contiennent généralement des protéines de haute qualité, tandis que les aliments pour chiens moins chers contiennent souvent des protéines de faible qualité - quelque chose à garder à l'esprit lorsque vous êtes dans l'allée des aliments pour chiens.
Acides aminés
Les unités de base des protéines sont les acides aminés. En fait, les protéines peuvent contenir jusqu'à 22 types différents d'acides aminés. Douze d'entre eux sont en fait des types que le corps du chien peut synthétiser par lui-même (s'il dispose de suffisamment de sources d'azote et de carbone). Ces 12 sont appelés acides aminés non essentiels . Mais les 10 types restants sont des acides aminés essentiels que le chien ne peut pas faire tout seul - du moins au rythme dont le corps a besoin. Les protéines alimentaires fournissent également de l'azote pour la synthèse des acides aminés non essentiels.
Effets des protéines sur la peau et le pelage d'un chien
De bonnes sources de protéines peuvent améliorer le pelage de votre chien.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, les acides aminés contenus dans les protéines constituent, entre autres, les éléments constitutifs des tissus cutanés et des cheveux. Les poils de chien contiennent environ 65 à 95 % de protéines [source :Schenck]. Il est donc logique que l'apport en protéines alimentaires ait un effet important sur la peau et le pelage d'un chien.
Une bonne protéine alimentaire aide à maintenir la peau saine et un pelage complet d'un chien. En particulier, pour bien pousser les cheveux, ils ont besoin d'acides aminés soufrés. Une fourrure sèche ou cassante et des plaques de perte de poils peuvent être le signe que votre chien a besoin de plus de protéines dans son alimentation. Une carence en protéines provoque également un assombrissement de la peau ou une dépigmentation des cheveux. Les lésions cutanées peuvent elles-mêmes constituer un danger pour le chien, car elles affaiblissent la capacité de la peau à se protéger contre les infections et à cicatriser les plaies.
Il va également de soi que les besoins en protéines d'un chien peuvent varier selon que le chien a le poil long ou le poil court. Considérez qu'un chien à poils longs pourrait utiliser environ 30 % des protéines qu'il consomme uniquement pour la croissance des poils. Un chien à poil court peut utiliser environ 10 % de ses protéines alimentaires pour les cheveux [source :Schenck].
Alors, de combien de protéines un chien a-t-il besoin ? Les chiens adultes moyens ont besoin d'environ 18 % de leurs calories provenant de protéines. Les chiots ont généralement besoin d'environ 22 % de protéines. Les chiens actifs, ainsi que les femelles gestantes et allaitantes, ont également besoin de protéines supplémentaires dans leur alimentation. De nombreux aliments pour chiens âgés contiennent moins de protéines. Cependant, à moins que votre vétérinaire ne recommande un régime pauvre en protéines, les chiens plus âgés ont besoin d'autant de protéines que jamais. En fait, certains experts disent qu'ils ont besoin d'encore plus de protéines en vieillissant [source :National Academies].
En raison des différents facteurs qui déterminent la quantité de protéines dont votre chien a besoin, assurez-vous de parler à votre vétérinaire du meilleur régime alimentaire. Et n'oubliez pas de modifier ce régime en fonction des étapes de la vie.
