Parfois, je reçois un appel d'un client qui a du mal à faire monter ou descendre les escaliers avec son chien - un dilemme frustrant lorsque vous voulez que votre compagnon canin puisse vous accompagner partout où vous allez. Tout d'abord, assurez-vous que vos escaliers sont recouverts d'une surface offrant une traction, afin qu'il ne glisse pas et ne se fasse pas peur s'il essaie de les utiliser. Ensuite, voici quelques conseils pour surmonter ce défi :
1. Passez un examen vétérinaire/chiropratique. Si votre chien souffre ou a des difficultés physiques, il peut être trop douloureux ou difficile pour lui de négocier les escaliers. Un ajustement chiropratique et/ou des analgésiques peuvent le faire monter et descendre en un rien de temps. Si la condition ne peut pas être suffisamment atténuée pour lui permettre de monter des escaliers, vous saurez qu'il est temps d'arrêter d'essayer et de trouver une autre alternative.
2. Portez-le. Certains petits chiens (comme notre poméranien, scooter) ne sont tout simplement pas assez grands pour gérer un escalier complet. Le scooter peut gérer les deux marches à la porte arrière de la maison, mais pas la totalité des escaliers menant à notre chambre, alors je le porte la nuit et le redescend le matin. Si vous avez un petit chien qui n'aime pas être transporté, vous pouvez lui apprendre à monter dans un transporteur et à transporter le transporteur dans les escaliers. Vous pouvez également transporter ou utiliser une cage de transport pour un chien de taille moyenne qui, pour une raison quelconque, n'aime pas les escaliers, mais ce n'est pas une bonne option pour un chien trop grand pour être soulevé facilement !
3. Fournissez une alternative. Lorsque nous avons ajouté une véranda et une nouvelle terrasse à l'arrière de notre maison, mon mari a eu la prévoyance de demander à l'entrepreneur de construire une rampe en plus des escaliers, en prévision des chiens vieillissants qui pourraient avoir des difficultés avec les escaliers. Quelques mois plus tard, nous avons adopté Scooter, qui se plaît à utiliser la rampe d'accès au pont plutôt que les escaliers. Si votre homme gériatrique a des problèmes et qu'une rampe n'est pas une option, vous pouvez utiliser une serviette comme écharpe sous son abdomen pour aider son dos à monter les escaliers. Celui-ci est exagéré, mais si vous vivez dans une maison qui a une chaise élévatrice d'escalier pour une personne handicapée, apprenez-lui à l'utiliser !
4. Façonnez-le. Votre chien peut simplement avoir peur de monter et de descendre les escaliers, et plus vous le forcez à le faire, plus cela lui fait peur. La mise en forme permet au chien de prendre ses propres décisions et le renforce pour de petits morceaux de "comportement d'escalier" afin qu'il gagne en confiance. Commencez simplement par une extrémité de l'escalier - en haut ou en bas, là où il est le plus à l'aise - et cliquez (ou utilisez un marqueur verbal) et donnez-lui une friandise pour tout petit mouvement vers les escaliers. Pas de cajolerie, pas de leurre, laissez-le simplement prendre toutes les décisions et tous les mouvements. Avec le temps - plus vite pour certains chiens, plus lent pour d'autres, votre chien fera un pas vers le haut (ou vers le bas) puis un autre, puis un autre, et finalement sera heureux de faire tout le vol. Si vous avez fait d'autres jeux de mise en forme avec votre chien, cela peut aller plus vite. si vous et votre compagnon canin êtes nouveaux dans le façonnage, cela peut prendre plus de temps. (Voir "La forme des choses à venir", WDJ mars 2006.)
5. Enchaînez-le. C'est une autre solution pour les chiens de taille petite à moyenne - pas pratique pour les grands chiens, mais cela peut fonctionner comme un charme avec les plus petits.
Au lieu de commencer par la marche du bas et de monter (ou vice-versa), portez votre chien dans les escaliers et déposez-le une marche à partir du haut. Il ne voit la sécurité qu'une marche plus haut et tente - une marche est gérable pour lui, même s'il a peur des escaliers - et se dirige vers le sommet. Phew! Il l'a fait! Nourrissez-le également de délicieuses friandises, comme renfort supplémentaire pour son superbe effort.
Répétez ce processus à une étape de la sécurité jusqu'à ce qu'il le fasse joyeusement et facilement, puis placez-le à deux pas du haut. Enhardi par ses succès répétés avec un pas, il est capable de faire l'effort de deux pas, puis de trois, puis de quatre, jusqu'à ce qu'il puisse facilement monter et descendre tout le vol sans souci. Bonne montée d'escalier !
Pat Miller, CPDT-KA, CDBC, est l'éditeur de formation de WDJ. Miller vit à Fairplay, Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws. Pat est également l'auteur de plusieurs livres sur l'entraînement positif, dont son dernier :Do Over Dogs :Give Your Dog a Second Chance for a First Class Life.
