TDAH CHEZ LES CHIENS :APERÇU
1. Évaluez soigneusement votre chien pour déterminer s'il est vraiment hyperactif ou s'il a juste une quantité "normale" d'énergie élevée.
2. Cherchez une assistance vétérinaire s'il est vraiment hyperactif; vous devrez peut-être utiliser des médicaments en conjonction avec un programme de modification positive du comportement.
3. Fournissez un environnement structuré et maximisez ses opportunités d'exercice, d'entraînement et de socialisation. Donnez à votre chien une alimentation de bonne qualité, faible en protéines, non allergène et sans additif.
Un nombre déconcertant de mes clients préface l'explication des comportements indésirables de leurs chiens par la déclaration "Il est vraiment hyper !" La grande majorité du temps, ils ont des chiens parfaitement normaux. L'explosion de chiens apparemment "hyper" dans notre monde peut être attribuée à plusieurs facteurs :
• La popularité des races qui sont (lorsqu'elles sont bien élevées) génétiquement programmées pour avoir une vigilance environnementale, une vigilance et des niveaux d'activité élevés. Alors que les niveaux d'activité élevés sont répartis sur toutes les races (je connais personnellement un Basset Hound à haute énergie), ils sont particulièrement répandus dans les races sportives (Labradors Retrievers, Golden Retrievers, etc.) et les races d'élevage (Border Collies, Australian Shepherds , etc.).
• L'usinage des chiots et la vente au détail de ces races populaires qui aboutissent à des chiots mal élevés et mal socialisés se retrouvent entre les mains de propriétaires mal préparés à s'occuper d'eux et à les former.
• Attentes déraisonnables concernant le comportement des chiens de la part des propriétaires qui comprennent mal les besoins et les comportements de leurs chiens, ce qui entraîne…
• Manque d'exercice et de socialisation adéquats.
Chien TDAH :surdiagnostiqué
Cela dit, l'hyperactivité existe chez les chiens. Il est cependant largement sur-diagnostiqué. L'hyperactivité, également appelée «hyperkinésie», peut être définie comme des chiens qui affichent une activité frénétique, une durée d'attention anormalement courte et une forte impulsivité. Ils peuvent également démontrer un comportement excessif de recherche d'attention. Il s'agit véritablement d'une forme canine de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Comme certains enfants à qui l'on prescrit du Ritalin ou un autre stimulant, il semble que certains chiens vraiment hyperkinétiques puissent bénéficier de l'administration de stimulants pour les aider à se concentrer et à rester attentifs.
Qu'est-ce qui différencie un chien normal et énergique d'un chien atteint de TDAH ? Les chiens atteints de TDAH font preuve d'une capacité d'attention exceptionnellement courte et d'un degré élevé d'impulsivité qui les empêche de se concentrer longtemps sur une tâche. Ils sont facilement distraits.
En revanche, la plupart des chiens à haute énergie que les clients m'apportent se concentreront très rapidement sur le jeu du click-and-treat. Ce sont des chiens normaux et actifs qui n'ont pas appris à contrôler leur propre comportement - mais ils le peuvent, si vous leur montrez comment. En fait, les propriétaires sont souvent étonnés par l'attention sans partage que leurs compagnons canins auparavant intraitables offriront - dès que nous donnons aux chiens une raison de se concentrer ; quand nous leur montrons que l'attention concentrée fait de bonnes choses. Le chien vraiment hyperactif ne peut pas se concentrer même s'il le veut; tout ce qu'elle rencontre, aussi trivial ou non pertinent, reçoit un intérêt égal et minimal, actif mais éphémère.
Les chiens hyperactifs ont également tendance à être particulièrement sensibles aux changements environnementaux soudains - réagissant de manière excessive à la présence d'une personne ou d'un animal étrange, et apparemment incapables de s'adapter au nouveau stimulus. De plus, ils semblent avoir une intolérance à l'ennui et un besoin exagéré de nouveauté et de variété. Ils ne réussissent pas bien les tâches répétitives (telles que les exercices d'obéissance de base), mais peuvent exceller dans les situations nécessitant des solutions créatives, comme le Border Collie qui doit souvent réfléchir par lui-même et prendre ses propres décisions sur la façon de déplacer les moutons. /P>
Les chiens hyperactifs sont également susceptibles de se lancer dans tout (ennuyés, à la recherche d'opportunités créatives), peuvent être destructeurs et sont souvent émotionnellement instables. Ils peuvent devenir presque ingérables s'ils sont physiquement maîtrisés et peuvent manifester une agressivité incontrôlable semblable à une rage s'ils sont frustrés.
Cause et effets de l'hyperactivité
Comme tant d'autres comportements, on pense que l'hyperactivité résulte d'un mélange de gènes et d'environnement - la nature contre l'acquis. Certes, les races à haute énergie mentionnées précédemment sont plus susceptibles de développer de véritables comportements hyperactifs, mais les gènes d'un chien ne sont que la toile sur laquelle sa personnalité est peinte par les expériences de vie, d'entraînement et de socialisation. L'hyperactivité peut être minimisée ou exacerbée dès le plus jeune âge, en fonction de facteurs sociaux et environnementaux.
Les chiens excitables peuvent souvent être identifiés tôt. Ce sont souvent les chiots qui mordent continuellement les mains et combattent toute tentative de les retenir ou de les contrôler - pas seulement avec une légère lutte, mais avec une résistance violente. Un chiot excitable placé dans un environnement calme et structuré, avec un propriétaire qui fournit un exercice, une socialisation et une formation adéquats, a de bonnes chances de grandir pour devenir un compagnon canin bien élevé, quoique actif. Dans le mauvais environnement, ce chiot est un désastre.
L'exposition à des enfants trop actifs et enjoués peut nourrir l'hyperactivité - une des nombreuses raisons pour lesquelles les interactions entre les enfants et les chiens doivent être très étroitement surveillées. Les enfants excitables ont tendance à faire exactement les mauvaises choses en réponse aux comportements inappropriés d'un chiot excitable - riposter, retenir, courir ou crier - qui sont tous garantis pour augmenter le niveau d'excitation du chiot. Même un chiot avec un niveau d'activité modéré peut devenir hyperactif dans un environnement inapproprié.
Comme de nombreux entraîneurs en témoigneront, l'isolement social contribue également de manière significative au comportement hyperactif. Nous rencontrons souvent l'énigme du propriétaire qui promet d'amener Rex dans la maison dès que Rex apprend à bien se comporter, mais Rex ne peut pas apprendre à bien se comporter lorsqu'il subit les effets d'augmentation de l'activité de la privation sociale .
Une étude de 1961 menée par Waller et Fuller a révélé que les chiots élevés en semi-isolement présentaient un comportement de contact social excessif lorsqu'ils avaient un accès limité aux autres chiots. Lorsqu'ils sont gardés avec leurs portées, le nombre de contacts sociaux a diminué de 75 %. L'une des conclusions de cette étude est que les chiens peuvent avoir un besoin biologique d'une certaine quantité minimale de stimulation et d'activité sociales quotidiennes, et si ce besoin n'est pas satisfait, un chien compense par une activité excessive lorsqu'il est placé dans une situation sociale.
Il est probable que la quantité minimale de stimulation sociale nécessaire varie d'un chien à l'autre. Face à un chien qui a des besoins sociaux plus élevés que prévu, certains propriétaires ont recours à l'isolement systématique du chien afin de faire face aux comportements indésirables. Cela se traduit par une attention inadéquate, un exercice insuffisant et un confinement excessif, ajoutant de l'huile sur le feu et créant un cercle vicieux. Lorsque le chien est libéré de son confinement, son comportement est pire que jamais, ce qui se traduit par plus d'isolement et une nouvelle baisse de comportement. Ses chances de devenir un jour un chien domestique s'amenuisent.
On pense que certaines conditions physiologiques jouent également un rôle dans le TDAH canin. Dans une étude publiée en 1999 par les Drs. Jean Dodds et Linda Aronson, en collaboration avec les Drs. Nicholas Dodman et Jean DeNapoli de l'Université Tufts, 634 chiens ont été évalués pour un dysfonctionnement thyroïdien lié à divers problèmes de comportement. Quarante-deux de ces chiens ont été déterminés comme étant hyperactifs; trente et un pour cent des chiens hyperactifs (13) ont été diagnostiqués avec un dysfonctionnement thyroïdien.
Sur 95 chiens de l'étude dont les réponses comportementales à la thérapie thyroïdienne ont été évaluées, 81 chiens (85,3 %) ont montré une amélioration d'au moins 25 % de leur comportement. Trente-quatre des chiens (35,6 %) ont montré une amélioration supérieure à 75 %. Sur 20 chiens traités avec des méthodes conventionnelles et des techniques de modification au cours de la même période, seuls 11 (55 %) se sont améliorés d'au moins 25 %.
L'empoisonnement chronique au plomb est également une cause potentielle d'hyperactivité chez les chiens. Deux sources courantes sont la mastication destructrice sur le vieux linoléum ou sur les surfaces peintes avec des peintures à base de plomb.
Il existe également des preuves suggérant qu'une alimentation inadéquate, en particulier au début de la vie, peut affecter de manière permanente les niveaux d'activité tout au long de la vie d'un chien. Cela signifie que l'importance d'une bonne nutrition pendant la jeunesse ne peut être surestimée. Les éleveurs doivent s'assurer que les chiots de grandes portées ou ceux nés de mères avec un lait insuffisant reçoivent une nutrition adéquate d'autres sources, et que l'apport alimentaire de la mère peut répondre aux exigences d'une portée d'allaitement. Il a été suggéré qu'une alimentation riche en protéines ou contenant des éléments auxquels un chien est allergique peut également contribuer à un comportement hyperactif.
Bien que le jury scientifique soit toujours sur le rôle que les additifs alimentaires et les colorants jouent dans le comportement hyperactif, et, en fait, de nombreuses études n'ont pas trouvé de corrélation directe, une étude de 1980 a trouvé une forte diminution des symptômes hyperactifs lorsque les chiens ont été mis sur un régime sans additif pendant 28 jours.
Travailler avec des chiens "normaux" à haute énergie
Disons que vous déterminez que vous avez un chien très énergique, plutôt qu'un chien hyperactif. C'est peut-être une bonne nouvelle, mais vous devez toujours vous occuper de votre chien incontrôlable. Voici quelques conseils pour vous aider à transformer votre Wild Willy en Gentle Bill :
Augmentez la structure de l'environnement de votre chien
Apprenez-lui à « dire s'il vous plaît » (assis) pour que de bonnes choses se produisent. Demandez-lui de s'asseoir pour son bol de dîner. Demandez-lui de s'asseoir pour sa laisse pour aller se promener. Faites-le s'asseoir pour ouvrir la porte du jardin. Demandez-lui de s'asseoir pour se faire caresser ou d'obtenir un cookie pour revenir à l'intérieur. (Voir "Pourquoi les méthodes d'entraînement basées sur la force ne sont pas préconisées", août 2003.)
Faire davantage d'exercice avec votre chien
Quoi qu'il obtienne maintenant, donnez-lui plus et faites-en un exercice de qualité. Le jeter dans le jardin n'est pas un exercice de qualité. Sortez avec lui. Lancez des bâtons, des balles, jouez au tir à la corde, faites-le nager dans l'étang, emmenez-le au parc à chiens. Et ajoutez de la structure à son exercice. Demandez-lui de s'asseoir poliment pour que vous lui lanciez la balle. Assurez-vous qu'il vous «donnera» le jouet de remorqueur lorsque vous le lui demanderez. Demandez-lui de s'asseoir avant d'ouvrir la porte du parc.
Augmentez la socialisation de votre chien
Si vous l'avez laissé dehors parce qu'il est trop sauvage, serrez les dents et faites-le entrer. Utilisez des laisses, des attaches, des caisses et des barrières pour bébé au besoin pour préserver votre santé mentale tout en l'intégrant dans la famille.
Améliorez le dressage de votre chien
Si vous l'avez déjà emmené à un cours d'entraînement de base, inscrivez-vous à un niveau 2. Ou à un cours d'astuces ou d'agilité - tout ce qui vous permettra de rester actif et d'apprendre ensemble. Garder son cerveau occupé et occupé est tout aussi important qu'occuper son corps.
Effectuez un test de TDAH de 10 minutes pour votre chien
Comment savoir si vous avez un chien "normal" à haute énergie ou un chien atteint de TDAH ? La preuve est dans le Ritalin. Votre vétérinaire peut administrer une faible dose d'amphétamine appropriée après avoir mesuré la respiration, la fréquence cardiaque et la réaction de votre chien à la contention. Environ 30 à 120 minutes après l'administration de l'amphétamine, la plupart des chiens hyperkinétiques montreront une diminution marquée de l'excitation et du niveau d'activité ainsi qu'une baisse mesurable de la respiration et du rythme cardiaque, et une plus grande acceptation de la contention. Un chien normal mais actif aura la réaction inverse, avec une augmentation de l'excitation, de l'activité, de la fréquence cardiaque et de la respiration, et une diminution de la tolérance à la contention.
Cependant, vous voudrez peut-être d'abord essayer une expérience sur le TDAH à la maison. Assurez-vous que votre chien à haute énergie n'a pas mangé depuis au moins quatre heures. Emmenez-le faire une bonne partie dans un espace clos en toute sécurité pour le calmer – ne l'épuisez pas. Ensuite, mettez votre chien en laisse, prenez votre clicker et un sac de friandises rempli de friandises de très grande valeur, et emmenez-le dans un endroit avec un minimum de distractions (à l'intérieur) pour s'amuser en testant le clicker :
1. "Superchargez" votre clicker, en utilisant un taux de renforcement très élevé et de petites friandises pendant 1 minute (30 à 60 friandises par minute). Cliquez sur le cliqueur ; puis donnez au chien un peu de poulet pour chaque clic. Cliquez, traitez. Cliquez, traitez. Votre chien n'a rien d'autre à faire que de se concentrer sur vous; ne demandez pas à s'asseoir, à s'asseoir, à rester ou à tout autre comportement. S'il essaie de vous sauter dessus, détournez-vous, mais continuez à cliquer et à lui donner des friandises. Assurez-vous de livrer les friandises au niveau de son nez afin qu'il n'ait pas à sauter pour les obtenir. S'il est accrocheur, jetez les friandises par terre devant lui.
2. Après 1 minute, réduisez le taux de renforcement à 15-30 clics/friandises par minute. Commencez à déplacer la friandise au-dessus de sa tête pour l'attirer. S'il s'assoit, augmentez brièvement le taux de renforcement pendant trois à quatre clics, puis ralentissez à nouveau. Faites cela pendant 2 minutes.
3. Pendant les 2 minutes suivantes, continuez à un rythme de renforcement de 10 à 20 clics/friandises par minute, mais maintenant, s'il est assis, cliquez sur le clicker mais attendez d'abord de délivrer la friandise pendant 2 secondes, augmentant progressivement le délai de la livraison de la friandise pendant 4 ou 5 secondes maximum.
4. Pendant 2 minutes supplémentaires, cliquez et traitez selon un programme de renforcement variable/aléatoire. Autrement dit, faites varier le nombre de secondes entre les clics et les friandises, en faisant parfois plusieurs clics/friandises rapidement d'affilée (n'oubliez pas de traiter après chaque clic) en faisant parfois une pause de 1 seconde, ou 5, ou 3, ou 7, entre les clics. Essayez de le garder au hasard; nous, les humains, sommes très doués pour tomber dans les schémas !
5. Maintenant, arrêtez de cliquer pendant 30 secondes.
6. Après 30 secondes, cliquez sur le clicker uniquement s'il vous regarde. S'il continue à vous regarder, continuez à cliquer, en utilisant le programme de renforcement aléatoire de l'étape 4. S'il regarde ailleurs, arrêtez de cliquer. S'il vous regarde ou regarde dans votre direction générale, cliquez à nouveau. Faites cela pendant 2 % minutes.
Le temps est écoulé - le test est terminé !
Si votre chien était prêt à jouer à ce jeu avec vous pendant les 10 minutes entières avec seulement des manquements d'attention mineurs occasionnels, vous avez probablement un chien normal à haute énergie. Il est temps d'augmenter ses programmes d'exercice, de socialisation et d'entraînement.
Si, toutefois, vous avez totalement perdu l'attention de votre chien quelque part entre les étapes 2 et 4, il y a de fortes chances que vous ayez vraiment un chien hyperkinétique. Il est temps d'appeler votre vétérinaire pour programmer ce test d'amphétamine, et pendant que vous y êtes, faites faire un panel complet de la thyroïde ainsi qu'un test sanguin pour l'empoisonnement au plomb. N'oubliez pas que des résultats thyroïdiens dans la fourchette cliniquement normale mais faible peuvent être un facteur contribuant aux problèmes de comportement.
La différence TDAH
Que faites-vous si vous concluez que votre chien a le TDAH ? Dans certains cas, ces chiens présentent des comportements qui sont si intrinsèquement motivés par des causes organiques que la modification du comportement et l'entraînement positif ne peuvent à eux seuls aider.
Heureusement, un pourcentage élevé de chiens TDAH peuvent être aidés par l'utilisation judicieuse de stimulants en combinaison avec un programme de modification du comportement. Les chiens hyperactifs ont tendance à être très réactifs aux procédures de mise en forme par renforcement positif en conjonction avec de brèves périodes de pause.
Repensez aux résultats de votre test TDAH de 10 minutes. A quelle étape avez-vous commencé à perdre votre chien ? S'il était avec vous jusqu'à l'étape 2 et que vous l'avez perdu à 3, vous savez qu'il s'en sort bien avec un programme continu de renforcement à un rythme assez élevé.
Revenez à l'étape où il a bien réussi (étape 2) et travaillez vers l'étape 3, en divisant votre "progressivement" en incréments encore plus petits - peut-être une demi-seconde plutôt qu'une seconde complète - afin de ne pas le perdre trop grand saut.
Gardez vos attentes basses. Façonnez la plupart de ses comportements par très petits incréments avec un taux de renforcement élevé. Gardez votre séance d'entraînement brève (cinq minutes, maximum), avec un court temps mort pour le calmer avant de commencer une autre brève séance.
Exemple de tâche pour les chiens TDAH
Avec de nombreux chiens, la mise en forme d'un leurre est une tâche simple, accomplie en peu de temps en déplaçant la friandise vers le sol et en cliquant sur le chien pour le suivre en position couchée. We often have success in just three or four clicks, as we hold the treat at the dog’s nose and he focuses on it (click and treat), we move it halfway to the floor and he follows (click and treat), three-quarters of the way and his feet are sliding forward (click and treat), and he’s down (click and a jackpot of treats!).
In contrast, the hyperkinetic dog may require 20 or even 100 clicks, over several sessions, before you reach your final behavior goal. Teaching “Down” to this dog might require the following:
• The dog is sitting. You hold a treat in front of his nose and he focuses on it. Click and treat.
• He stays focused on the treat. Click and treat.
• Lower the treat a half-inch. His nose follows. Click and treat.
• He stays focused. Click and treat.
• Lower the treat another half-inch. He follows. Click and treat.
• Lower another half-inch. He follows. Click and treat.
• He stays focused. Click and treat.
• Release him from the sit, tell him he’s a great dog, and both of you take a five-minute brain break.
• Start with the sit again. As soon as he focuses on the treat, click and treat.
• Lower the treat an inch. His nose follows. Click and treat.
• Lower the treat another inch. He follows. Click and treat.
• He stays focused. Click and treat.
• Lower the treat another inch. Click and treat.
• He stays focused. Click and treat.
• Lower the treat another inch. Click and treat.
• Take another brain break.
You get the idea:slow and steady. Anytime you increase the increment, say from 1 inch to 2 inches, make sure he stays with you. If you lose him between 1 and 2 inches, go from 1 inch to 1½ inches. Take frequent brain breaks, and don’t make your total session more than about 15 minutes. If you lose his attention a lot, you are expecting too much. Use smaller increments, a higher rate of reinforcement (click him often just for staying with the game), and more breaks.
You never know, with patience, in the right positive environment, your “hyper” pal may turn out to be a great agility, herding, tracking, or drug-sniffing dog!
Pat Miller, WDJ‘s Training Editor, is a Certified Pet Dog Trainer, and president of the Board of Directors of the Association of Pet Dog Trainers. She is also the author of The Power of Positive Dog Training, and Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog.
