Présentation
Vous rentrez chez vous après une longue journée de travail et décidez de vous reposer avant de plonger dans la préparation du souper. Pour votre plus grand plaisir, votre beau petit chiot Fido trottine pour vous rejoindre. Il monte sur vos genoux, vous donne des pattes au visage et vous donne de doux baisers. C'est une scène idyllique. Alors Fido fait quelque chose d'étrange. D'abord, il monte sur votre épaule puis autour de votre nuque, vous forçant à avancer pour éviter de l'écraser à mort. Ce n'est pas la position la plus confortable au monde, mais vous pouvez vivre avec. Après tout, Fido est sacrément mignon et vous aimez passer du temps avec lui. Mais votre cou ne devait pas être assez confortable pour Fido car tout d'un coup, il décide qu'il préfère se percher sur votre tête ! Vous avez été là avant; vous connaissez la scène ! Pourquoi diable votre chien bien-aimé aime-t-il grimper sur votre tête ? On vous a dit que c'était une surface assez dure, et avec vos cheveux qui deviennent encore plus fins ces jours-ci, vous êtes à peu près sûr que cela ne peut pas être confortable ! Même si utiliser votre tête comme un canapé peut vous sembler un comportement étrange, Fido semble penser que c'est une excellente idée.
La racine du comportement
Quel est l'attrait de s'asseoir sur la tête ? C'est un comportement qui semble peu logique, mais vous savez si Fido l'aime tellement, il doit y avoir un raisonnement solide derrière. En étudiant le comportement canin et l'histoire du chien sauvage, nous pouvons en apprendre beaucoup sur ce qui fait « tiquer » nos compagnons canins. Ce que nous savons avec certitude, c'est que nos chiens aiment avoir une connexion avec nous et cette connexion inclut souvent le toucher. Pour la plupart d'entre nous, nos chiens ne se contentent pas d'être à proximité, ils préfèrent être juste au-dessus de nous d'une manière ou d'une autre. Pourquoi est-ce? Plusieurs raisons peuvent expliquer cette pratique canine étrange mais intéressante. Puisque nous sommes au centre du monde de notre chien bien-aimé, il est possible qu'être aussi près de nous que possible soit un moyen de nous montrer son affection. Bien que ce soit un phénomène courant dans de nombreux foyers, il s'intensifie encore plus après une absence. Si vous êtes parti en voyage d'affaires ou même en vacances sans Fido, vous constaterez que votre chien est attiré par vous comme un aimant, et plus il se rapproche, mieux c'est !
Les chiens sont aussi des animaux territoriaux. Beaucoup d'entre eux jalonneront leur propriété en "marquant" leur domicile avec de l'urine pour informer les autres animaux que votre maison leur appartient. D'autres chiens aboient de manière apparemment agressive pour avertir les personnes et autres animaux qui, pour lui, empiètent sur ce qui lui appartient. Mais nos chiens ne veulent pas seulement marquer l'endroit où ils vivent comme le leur, ils veulent aussi laisser une impression durable que nous leur appartenons également. Le moyen le plus efficace pour nos chiens d'y parvenir est de laisser leur odeur sur nous à travers les glandes de leurs pattes ou en frottant leur visage contre nous. Vous êtes la partie la plus importante du monde de votre chien, et il ne veut pas qu'un chien au hasard dans la rue pense qu'il va entrer chez vous et revendiquer sa personne. Votre chien veut ne laisser aucun doute dans l'esprit de tout autre chien; vous êtes à lui et à lui seul, et la meilleure façon pour lui de faire passer son message est de s'assurer que vous sentez comme lui !
Une autre théorie plausible est que votre chien trouve simplement un moyen de se réchauffer, ce qui est très cohérent avec son choix de votre tête comme point d'atterrissage idéal. Votre tête est la zone du corps qui dégage le plus de chaleur. Bien qu'avec le temps cela vous refroidisse, Fido est l'heureux destinataire du souffle d'air chaud qui s'échappe de votre crâne. Les chiens savent intuitivement que pour conserver la chaleur corporelle, il est préférable de se blottir contre d'autres corps chauds. Vous voyez cela chez les chiots à partir du moment où ils sont nés. Ils ne peuvent pas voir, ils ne peuvent pas entendre, et ils n'ont vraiment aucun moyen de communiquer quoi que ce soit, mais ils sont nés avec l'instinct de graviter vers une source de chaleur. Leur source de chaleur idéale est leurs compagnons de portée et leur mère, et sans accès à cela, ils mourront. Étant donné que les chiens sont équipés de puissants instincts de survie, la volonté de se réchauffer est incroyablement forte. Votre petit opportuniste canin vous aime, mais il est aussi assez intelligent pour savoir que se blottir à côté de vous est le meilleur moyen de rester bien au chaud. Un gagnant-gagnant pour Fido !
Encourager le comportement
Bien que la théorie de la dominance canine soit controversée aujourd'hui, certains experts canins ont affirmé que grimper sur votre tête pourrait éventuellement être une tentative de renverser votre leadership pour établir Fido comme "l'alpha" de votre maison. Cesar Millan a suggéré que les chiens aiment se placer à des sommets physiques parce que dans leur esprit, plus ils sont élevés, plus ils ont d'autorité. Bien que cela puisse expliquer pourquoi Fido aime transformer votre tête en chaise, il est peu probable que ce soit vrai. Bien qu'il puisse certainement y avoir une hiérarchie dans un foyer multi-chiens, les chiens comprennent généralement que celui qui détient les ressources contrôle le jeu. Vous êtes responsable de tout ce qui est bon dans la vie de votre chien. Il le sait, et il choisit de vous être soumis à cause de cela, mais aussi parce qu'il vous aime et valorise votre relation.
Encore une autre considération est que cela pourrait simplement être un comportement de recherche d'attention. Après tout, Fido ne vous a pas vu de la journée et vous lui avez manqué ! Vous pouvez facilement ignorer un chien qui piaffe votre jambe ou votre bras. Vous pouvez caresser avec complaisance un chien qui se repose sur vos genoux. Mais vous ne pouvez pas ignorer un chien qui est sur votre tête ! Si l'attention active est ce que Fido espère, il n'y a pas de meilleur moyen de l'obtenir qu'en faisant de votre tête son perchoir.
Les chiens réagissent généralement à tout ce que nous renforçons. Si vous n'aimez pas que votre chien soit allongé sur votre tête, vous pouvez corriger ce problème simplement en le retirant et en le félicitant d'avoir adopté une position différente. Si l'intention de votre chien est de vous engager avec lui, il aura atteint son objectif de grimper sur votre tête en premier lieu, et cela, en soi, est très satisfaisant pour votre chien.
Autres solutions et considérations
Vous ne pouvez pas ignorer un chien qui repose sur votre tête, vous devez donc retirer le chien. Mais vous pouvez récompenser le comportement que vous voulez voir. Choisissez un autre endroit que vous préférez pour que Fido se repose. Pour de nombreux propriétaires, c'est leur tour. Lorsque Fido choisit de se blottir à l'endroit préféré, félicitez-le généreusement et récompensez-le avec sa friandise préférée ou du temps de jeu supplémentaire. Alternativement, vous pouvez vous engager avec Fido d'une manière différente pour répondre à son besoin de temps supplémentaire avec vous. Emmenez-le pour une promenade rapide dans le quartier ou une partie de balle animée dans votre jardin. Tant que Fido est avec vous, il sera heureux. Par-dessus tout, ne récompensez jamais un comportement que vous essayez d'éradiquer. Peu importe à quel point vous êtes fatigué, vous ne voulez pas laisser un comportement se poursuivre même une seule fois si vous essayez de le changer. En étant incohérent dans votre entraînement, vous confondrez Fido et le mettrez en échec car il ne comprendra pas ce que vous attendez de lui. Restez cohérent ! Peu importe à quel point le comportement peut être mignon sur le moment, céder ne serait-ce qu'une seule fois préparera votre chien à un comportement répété et fera échouer vos efforts d'entraînement à la porte.
Conclusion
Aimez-vous vous blottir contre Fido mais vous n'êtes pas si amoureux qu'il soit perché sur votre tête ? Si tel est le cas, tu n'es pas seul. De nombreux propriétaires d'animaux sont aux prises avec ce même défi. En prenant le temps de comprendre les raisons de ce comportement étrange, vous pouvez aider à répondre aux besoins de Fido et le rediriger vers une position de sommeil plus confortable pour vous deux.
