Des membres des associations caritatives de l'Église luthérienne K-9 Comfort Dog Ministry se tiennent devant l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas à Parkland , Floride en février 2018. Les chiens étaient là pour réconforter les survivants de la fusillade la plus meurtrière en Amérique.
Lorsque les enfants sont retournés à l'école dans la région du sud de la Floride après qu'un homme armé a tué 17 élèves du lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland en février 2018, de nombreuses personnes ont essayé de faciliter leur transition. Mais plusieurs golden retrievers du Lutheran Church Charities K-9 Comfort Dog Ministry étaient également sur place pour prêter une patte. Les chiens ont été déployés dans les écoles, ainsi que dans les hôpitaux et les églises de la région pour réconforter les survivants et les premiers intervenants.
"Cela n'enlève pas leur douleur et leur souffrance, mais cela les emmène dans un endroit différent pour ce moment spécial", a déclaré Richard Martin, porte-parole de l'organisation, à la filiale de NBC TV à Miami.
Les chiens ont rempli des fonctions similaires après la tempête Sandy en 2012, la fusillade de l'école élémentaire Sandy Hook en 2012 et la fusillade de Las Vegas en 2017. Les dresseurs de chiens s'assoient également avec les survivants et leur donnent l'occasion de s'ouvrir tout en caressant ou en serrant le chiens. Lutheran Church Charities compte plus de 130 chiens en service [source :Lutheran Church Charities].
Il ne fait aucun doute que ces goldens sont des merveilles au nez mouillé. Pourtant, ce ne sont pas les seuls cabots qui ont fait la différence. Allez à la page suivante pour commencer à lire environ 10 chiens qui ont marqué l'histoire.
10 :Robot découvre une merveille archéologique
Le président français François Hollande visite Lascaux 4, une nouvelle réplique de la grotte de Lascaux, en 2016. La vraie grotte de Lascaux a été fermée au public en 1963, car l'afflux de visiteurs, l'humidité et la lumière menaçaient les œuvres d'art préhistoriques.
C'était en 1940 et la France combattait jusqu'aux genoux pendant la Seconde Guerre mondiale. En ces temps tumultueux, un adolescent du nom de Marcel Ravidat décide d'aller se promener près du village de Montignac dans le sud-ouest de la France, avec son chien, Robot. Robot a repéré un lapin et, comme le font souvent les chiens dans de telles situations, l'a poursuivi. Comme lapins font souvent dans de telles situations, le lapin s'est enfui et a disparu dans un trou près d'un arbre déraciné. Ravidat a jeté des pierres dans le trou et les a entendues claquer profondément sous terre.
Intrigué, l'adolescent revient quelques jours plus tard avec quelques amis et descend le trou. Là, ils ont trouvé un site impressionnant - quelque 2 000 peintures colorées parfaitement conservées dans une grotte. Bien qu'il y ait eu des peintures dans d'autres grottes à proximité, les œuvres d'art de celle-ci étaient vierges, protégées de l'eau par une couche de craie. Les peintures de la grotte de Lascaux étaient un trésor archéologique créé par les Paléolithiques entre 30 000 et 12 000 avant notre ère.
Certains se sont demandé si Robot avait réellement découvert la grotte. L'un des amis de Ravidat qui était là, n'a jamais mentionné le chien lors d'une interview en 1963. Même la date de la découverte de la grotte a été contestée [sources :Thomas, Selwood]. Mais nous allons laisser ce chien passer sa journée et lui donner le mérite d'avoir trouvé cette merveille archéologique.
9 : Laïka se lance dans l'espace
Le chien de l'espace soviétique Laika est assis dans son compartiment canin spécialement conçu dans le vaisseau spatial Spoutnik II avant le décollage, tard 1957.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide, une bataille politique et idéologique entre le monde communiste (dirigé par l'Union soviétique) et les démocraties occidentales (dirigées par les États-Unis), a commencé. Un chien nommé Laika a occupé le devant de la scène dans cette lutte géopolitique.
En octobre 1957, l'Union soviétique a lancé Spoutnik 1, le premier satellite au monde fabriqué par l'homme. Bien qu'il n'ait que la taille d'un ballon de basket, l'idée d'un vaisseau spatial communiste en orbite autour de la Terre a fait frissonner d'un bout à l'autre du monde libre. Spoutnik aurait pu facilement être une ogive nucléaire.
Quelques semaines plus tard, les Soviétiques ont organisé un autre coup d'État en lançant Laika en orbite. Chien errant des rues de Moscou, Laika a été la première créature vivante de la Terre dans l'espace. Laika, qui signifie "aboyeur", les a battus tous les deux.
Malheureusement, la mission de Laika a toujours été censée être un vol à sens unique. Les Soviétiques n'ont pris aucune disposition pour le débarquement de l'engin. Les responsables russes ont déclaré à l'époque que le chiot était mort en orbite environ une semaine après son départ. En réalité, selon de nouvelles recherches, le toutou est mort peu de temps après le décollage à cause du stress et de la surchauffe, alors que la température et l'humidité augmentaient à l'intérieur de la capsule [sources :Whitehouse, Wellerstein].
8 :Strelka et Belka survivent à l'orbite
Belka et Strelka, des chiens cosmonautes russes, ont volé en orbite terrestre à bord de Spoutnik 5 en 1960 dans le cadre de l'Union soviétique programme visant à déterminer la viabilité des vols spatiaux habités.
Alors que le voyage de Laika dans l'espace était historique – et triste – ces deux chiots suivants auraient fait hurler de joie leur prédécesseur. Le 19 août 1960, les Soviétiques lançaient leur cinquième Spoutnik. À bord de l'engin se trouvaient Strelka et Belka, les premiers chiens à orbiter autour de la Terre et à survivre. En plus des deux cabots, les Soviétiques ont envoyé une basse-cour d'autres animaux, dont deux rats, 40 souris, des plantes et des mouches des fruits.
Au début, il semblait que le voyage se terminait par un désastre. Alors que les scientifiques soviétiques regardaient les transmissions télévisées de la capsule, ils ont remarqué qu'aucun chien ne bougeait. Spoutnik 5 a fait le tour de la Terre une, deux, trois fois. Aucune action - pas même un gémissement ou une égratignure à l'oreille. Mais alors que l'engin effectuait sa quatrième orbite, Belka vomit. Tout allait bien! Les deux chiens étaient apparemment en transe à cause de l'absence de gravité.
Le voyage a ouvert la voie au cosmonaute Youri Gagarine pour effectuer le premier vol humain dans l'espace un an plus tard. Belka et Strelka sont toujours là, bien que sous forme de peluches - elles sont exposées au Musée de l'astronautique de Moscou. Et le premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev a donné la fille de Strelka, Pushinka, à Jackie Kennedy, l'épouse du président John F. Kennedy. Pushinka est restée un animal de compagnie bien-aimé, qui avait elle-même quatre chiots [source :Reichhardt].
7 :Le sergent Stubby capture un espion ennemi pendant la Première Guerre mondiale
Le sergent Stubby, le plus grand chien de guerre de tous les temps, pose avec sa poitrine pleine de médailles lors d'une visite au président Calvin Coolide.
C'était en 1917 et la Grande Guerre (plus tard connue sous le nom de Première Guerre mondiale), celle qui a mis fin à toutes les guerres, faisait rage en Europe depuis près de trois ans. En avril, les États-Unis se sont finalement impliqués. À l'Université de Yale, un jeune soldat, le soldat J. Robert Conroy, a trouvé un chiot bringé avec une queue courte qu'il a baptisé "Stubby". L'animal est rapidement devenu la mascotte du 102nd Infantry, 26th Yankee Division, qui verrait l'action le long du front occidental en Europe.
Lorsque la division Yankee est partie, Conroy a fait monter clandestinement Stubby à bord du transport de troupes, le cachant dans un bac à charbon jusqu'à ce que le navire soit loin au large. Le commandant de Conroy a découvert le toutou et était sur le point de dire à Conroy de se débarrasser de lui, jusqu'à ce que, selon l'histoire, Stubby salue le commandant de la patte droite.
Une fois sur le champ de bataille, le terrier est devenu le plus grand chien de guerre de l'histoire américaine. Stubby était courageux, localisant les hommes blessés, reniflant les gaz toxiques et alertant les soldats, ainsi qu'aboyant lorsque l'ennemi était proche. Stubby a même capturé un espion allemand, ce qui a valu au chien une promotion au grade de sergent.
À la fin de la guerre, Stubby a rencontré d'anciens présidents et s'est rendu aux commémorations des anciens combattants. Il est également apparu dans des spectacles de vaudeville, gagnant plus du double du salaire hebdomadaire de la plupart des Américains. Et quand Conroy est allé à la Georgetown Law School, Stubby est devenu la mascotte du collège. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir Stubby monté avec toutes ses médailles au National Museum of American History [sources :National Museum of American History, Kane].
6 : Charlie aide à résoudre la crise des missiles cubains
Le président John F. Kennedy joue un peu avec le terrier gallois Charlie de la famille lors de la retraite présidentielle à Glen Ora, Virginie, 1962.
John F. Kennedy était un grand fan de chiens, et pendant son court mandat à la Maison Blanche, le président et sa famille en ont eu plusieurs. Pourtant, il y en avait un, un terrier gallois nommé Charlie, qui a eu un impact profond sur l'histoire du monde.
En octobre 1962, le monde était au bord de la guerre nucléaire après que l'Union soviétique ait déployé plusieurs missiles balistiques intercontinentaux sur l'île de Cuba, à 144 kilomètres des côtes américaines. Ce fut une période tumultueuse non seulement pour le monde, mais aussi pour Kennedy dont le but était de faire sortir les missiles de Cuba sans déclencher une guerre nucléaire.
Charlie s'est assis sur les genoux du président dans la "salle de guerre" de la Maison Blanche pendant que Kennedy décidait des mesures à prendre. Le président a doucement caressé le chien au fur et à mesure que la crise se déroulait, puis a déclaré qu'il était "prêt à prendre des décisions". Les personnes présentes dans la salle ont déclaré que le chien avait eu un effet calmant sur Kennedy, qui a mené la crise à bien [sources :Wolfstoria, Bougerol].
5 :Un Terre-Neuve sauve la vie de Napoléon
Napoléon Bonaparte déguise Madame Montholon pour avoir poursuivi un chien sur l'île de Sainte-Hélène le 16 septembre 1816, dans une illustration de la première édition italienne du Mémorial de Sainte-Hélène, Vol. 2.
Napoléon Bonaparte, qui s'est nommé empereur en 1804 à la suite de la Révolution française, a réformé la France en renforçant le gouvernement central et en restaurant la prospérité économique. Il a même reconfiguré la société française avec ses codes napoléoniens qui incarnaient les principes des Lumières tels que l'égalité de tous les citoyens.
Et il ne faisait que commencer. De 1804 à 1812, les armées de Napoléon étaient les plus dominantes d'Europe, à la grande consternation du reste du continent. Il a redessiné la carte de l'Europe, annexant les Pays-Bas, la Belgique et certaines parties de l'Italie et de l'Allemagne. En 1812, Napoléon envahit la Russie. Cela ne s'est pas passé comme prévu car ses armées se sont retirées après que l'hiver russe eut fait des ravages.
Au printemps 1814, l'Europe en avait assez du petit corse. Les armées de la Russie, de la Grande-Bretagne, de la Prusse et de l'Autriche ont uni leurs forces et ont vaincu Napoléon en le jetant en exil sur la petite île méditerranéenne d'Elbe [source :Histoire].
En 1815, Napoléon planifie son retour en s'échappant d'Elbe sur un bateau. Pendant le voyage de retour en France, une mer agitée jeta Napoléon à la mer. Heureusement, un pêcheur dans un bateau avec son chien a vu ce qui s'était passé. Le chien, un Terre-Neuve dont l'histoire a perdu le nom, a sauté à l'eau, a pagayé vers Napoléon et a maintenu l'ancien empereur français à flot jusqu'à l'arrivée des secours. Napoléon est finalement arrivé à Paris en triomphe, pour être vaincu à la bataille de Waterloo environ 100 jours plus tard. Il est de nouveau exilé à Sainte-Hélène où il meurt en 1821 [source :Bougerol].
4 :Maddie devient virale
Theron Humphrey et son chien Maddie apparaissent dans l'émission "Today" de NBC News en 2013.
En 1960, l'auteur lauréat du prix Pulitzer, John Steinbeck, part en voyage à travers les États-Unis avec son chien Charley, un caniche standard. "Voyages avec Charley" était la tentative de Steinbeck de renouer avec la nation sur laquelle il a passé sa vie à écrire.
Des décennies plus tard, le photographe Theron Humphrey a entrepris un voyage similaire. Lors de son voyage, Humphrey s'est arrêté au refuge pour animaux de Marietta, en Géorgie, et a trouvé un coonhound nommé Maddie. Humphrey a adopté le chien et les deux ont commencé leur propre voyage à travers le pays. "Je me suis dit que si Steinbeck avait Charley à ses côtés lors de ses voyages aux États-Unis, j'avais besoin d'un bon chien à côté de moi dans mon camion", a déclaré Humphrey à CNN.
Alors que le couple voyageait, Humphrey a pris des photos de Maddie partout où ils s'arrêtaient :au dîner en train de boire du café, ou Maddie assise dans une voiture de police à Palm Springs, en Californie. Le projet, "This Wild Idea", raconte les histoires d'individus rencontrés par le couple. the way and the places they have seen together [source:Johnson].
The project went viral on Instagram, with more than 1.2 million people following Humphrey and Maddie's exploits. Maddie's uncanny ability to stand gracefully on just about anything also spawned a book, appropriately titled "Maddie on Things:A Super Serious Project About Dogs and Physics."
3:Balto Delivers Life-Saving Medicine
Balto, dog hero of the frozen north, poses with Hollywood child star Ben Alexander some time after his epic journey.
In 1925, children in Nome, Alaska were suffering with diphtheria, a bacterial illness that blocks patients' airways and makes it difficult for them to breathe or swallow. The disease is highly contagious and sometimes fatal. Without medication to combat it, diphtheria would have spread very quickly throughout the town.
The only serum in Alaska was at a hospital in Anchorage, almost 1,000 miles (1,609 kilometers) away. But how to get it to Nome? A train could go part of the distance but there wasn't any transportation for the remaining 674 miles (1,084 kilometers) in the dead of winter. Fortunately, teams of sled dogs came to the rescue.
The serum was carefully packaged and left Anchorage for Nenana, the town at the end of the train line. It arrived there the following night and the first musher and dog team sprang into action. After their run, they turned the medication over relay-style to the second team who carried on, battling arctic winds and sub-zero temperatures. Each leg was 24 to 52 miles (38 to 83 kilometers) long. For the last leg, a musher named Gunnar Kaasen and his sled dog team, led by a Siberian husky named Balto took over.
After they'd departed, a blizzard developed, generating wind gusts of over 50 mph (80 kph) and temperatures of minus 50 degrees F (minus 45 C). Kaasen could barely see to navigate and was beginning to despair. But Balto knew the way by instinct and led the team safely to Nome, covering 53 miles (85 kilometers) in 20 hours.
Although officials thought the entire trip would take 13 days, it was completed in seven, with the mushers and dogs doing their part of the journey in 127.5 hours. Kaasen, Balto and the rest of the exhausted team got a hero's welcome and the kids got their life-saving medication. Balto would later have his own Disney animated feature in 1995. And every March, teams of sled dogs participate in the Iditarod, which retraces the route taken from Anchorage to Nome [sources:Shamleh, South Florida Siberian Husky Rescue].
2:Donnchadh Defends the King of Scotland
King Robert the Bruce of Scotland is shown with a group of women and priests, probably after the Battle of Bannockburn in Scotland, June 1314. His dog might possibly be one of those depicted in this painting.
Robert the Bruce was a famous warrior who secured independence for Scotland against England in the 14th century. Most British schoolchildren learn he was inspired not to give up by a watching a spider attempting spin its web in his hideout [source:Johnson]. But another animal played a fateful part in Robert's life:his loyal dog named Donnchadh (pronounced DON-nu-chu).
Donnchadh was a Talbot, an early ancestor of the modern bloodhound that Robert used to track game in the Scottish countryside. In 1306, Edward I of England gave his minions orders to hunt down Robert the Bruce, who was advocating for Scottish independence. After killing rival John Comyn in a church, Robert declared himself king of Scotland and began a guerrilla war to free Scotland of English domination.
Edward wasn't having any of that. He ordered his soldier John of Loren to track Robert down. Robert's wife had been captured by the British, and Donnchadh, which had been in her company, fell into the hands of John. John decided to use the dog to take him to Robert. John ordered his men to set the dog free, believing Donnchadh would take them to Robert. Sure enough, Donnchadh picked up his master's scent and took the soldiers directly to Robert's hiding place. But once the soldiers surrounded Robert, Donnchadh turned on them and attacked. Robert escaped the ambush and lived to reign as king of Scotland for more than 20 years [sources:Bougerol, Coren].
1:Frida Finds Earthquake Survivors
Mexican rescue dog Frida, who took part in the search for earthquake victims, performs at an exhibition at the headquarters of the Mexican Navy in Mexico City, on Oct. 14, 2017.
When a 7.1 magnitude earthquake crumbled Mexico City in September 2017, Frida, a 7-year-old Labrador retriever, went to work. The linchpin of the Mexican navy's canine unit, Frieda scoured the city's shattered buildings sniffing out survivors trapped under the rubble. She was on the scene when rescuers found 11 children lodged under the detritus of what was the Enrique Rebsamen School. Two weeks earlier, she helped find the body of a police officer after an earthquake rocked the state of Oaxaca [sources:Castillo, Fox News].
Frida is no ordinary barker. She is the grande dame of rescue dogs. When a natural disaster or some other calamity strikes, younger dogs are told to sniff out the living or the dead. If the dogs detect a person, rescuers let Frida loose to confirm their findings. If she barks, someone is alive. If she finds a corpse, she suddenly stops, before moving very cautiously. It's not easy work. Frida has to crawl through spaces that humans cannot navigate, but as of 2017, she's detected 52 people and found 12 alive [sources:Castillo, Fox News].
Such exploits have made Frida a cult hero in Mexico. She's a Twitter sensation too, with fans saying she is a symbol of hope during times of tragedy. She also helps train new dogs on how to find survivors in natural disasters.
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