Tous les chiens ont des poumons et ces parties importantes des voies respiratoires inférieures peuvent développer une variété de problèmes, y compris une pneumonie. Tout comme les humains, la pneumonie peut rendre la respiration difficile pour un chien et peut même mettre sa vie en danger. En comprenant mieux ce problème et en étant capables de reconnaître certains des signes et symptômes de cette maladie, les propriétaires d'animaux peuvent être mieux préparés à prendre soin d'un animal atteint de pneumonie.
Qu'est-ce que la pneumonie ?
La pneumonie est une maladie qui affecte les poumons. L'inflammation à l'intérieur des parties microscopiques des poumons appelées sacs aériens provoque un gonflement, du pus et du liquide qui rend la respiration difficile pour un chien. Les poumons ne sont normalement pas remplis de liquide ou de pus, donc lorsqu'ils le sont, il y a moins de place pour que l'air remplisse ces structures en forme de ballon dans la poitrine.
Signes de pneumonie chez le chien
- Toux
- Hyperventilation
- Respirations courtes et peu profondes
- Mucus jaune, vert ou sanglant du nez ou après une toux
- Fièvre
- Difficulté à respirer
- Membranes muqueuses bleues, grises ou violettes
- Perte d'appétit
- Léthargie
- Fatigue
Les signes de pneumonie chez les chiens sont souvent les mêmes que chez les humains. Chaque fois que les voies respiratoires inférieures sont compromises, il peut y avoir des difficultés à respirer. Ceci est plus facilement reconnaissable avec des respirations courtes et peu profondes qui peuvent se transformer en hyperventilation et en toux pouvant produire du mucus. Cet écoulement mucoïde est généralement vert, jaune ou même sanglant (lorsqu'il y a une infection). Les infections sont assez courantes avec la pneumonie. Du mucus coloré peut être vu provenant du nez ainsi qu'après une toux productive. Une température corporelle rectale supérieure à la normale de 101 à 102,5 degrés indique une fièvre, qui est également généralement observée chez un chien atteint de pneumonie, en raison de l'infection secondaire à l'intérieur des poumons.
Étant donné que les poumons ne sont pas capables de fonctionner efficacement chez un chien atteint de pneumonie, l'oxygène n'est pas très bien déplacé dans tout le corps. En plus des autres symptômes, un chien atteint de pneumonie ne se sent tout simplement pas bien et ne mange souvent pas beaucoup, voire pas du tout.
Causes de la pneumonie chez le chien
La pneumonie peut être causée par une irritation, une blessure ou, plus communément, une infection des poumons. Voici quelques exemples de ces causes :
- Irritants inhalés : Les aérosols, la fumée, les polluants atmosphériques et d'autres irritants inhalés peuvent provoquer une inflammation des poumons et entraîner une pneumonie. Les animaux domestiques qui vivent dans des maisons où leurs propriétaires fument sont plus susceptibles de développer des problèmes pulmonaires, tout comme leurs homologues humains.
- Aspiration : L'aspiration se produit lorsque des aliments ou d'autres matières liquides ou solides sont accidentellement inhalés dans les poumons. Cela peut être vu chez un chien qui a vomi. C'est aussi une complication potentielle associée à l'anesthésie.
- Maladies : De nombreuses maladies peuvent affecter le système immunitaire du chien ou compromettre ses voies respiratoires, notamment le mégaœsophage, la fente palatine, la paralysie laryngée et autres. Ces maladies peuvent rendre un chien plus susceptible de développer une infection bactérienne dans les poumons qui provoque une pneumonie.
- Virus : Des infections bactériennes secondaires et une inflammation due à des infections virales telles que le parainfluenza, l'adénovirus canin de type 2 et la grippe canine peuvent survenir chez un chien et provoquer une pneumonie. Ces infections virales se transmettent souvent facilement d'un chien à l'autre.
- Bactéries : La cause la plus fréquente de pneumonie, des bactéries telles que Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Bordetella bronchiseptica, Streptococcus zooepidemicus, Pasteurella multocida, Klebsiella pneumoniae , et différents Mycoplasmes entraînent souvent des infections qui se traduisent par une pneumonie. Ces bactéries peuvent même se propager d'un chien à l'autre.
- Trauma : Si une blessure à la poitrine se produit, un chien peut développer une inflammation des poumons. La pneumonie peut résulter d'un choc par une voiture, d'une chute d'un balcon ou de toute autre blessure à la poitrine.
Diagnostiquer la pneumonie chez le chien
Un vétérinaire effectuera un examen physique complet sur un chien après qu'un propriétaire ait noté des symptômes caractéristiques de la pneumonie. Le vétérinaire recherchera un écoulement nasal, une toux, prendra la température du chien et écoutera les poumons à l'aide d'un stéthoscope. Si une pneumonie est suspectée, des radiographies des poumons devront être prises pour rechercher des fluides et une inflammation. Parfois, un lavage bronchique est également effectué afin de vérifier si des bactéries sont présentes dans les poumons. Un échantillon de l'écoulement nasal ou du liquide pulmonaire du lavage peut être envoyé pour une culture microbienne ou une cytologie pour voir quel type de bactérie est à l'origine de la pneumonie. Enfin, les analyses de sang sont souvent vérifiées pour voir si une infection est systémique en recherchant une élévation du nombre de globules blancs.
Traitement de la pneumonie chez le chien
La pneumonie est généralement traitée dans un hôpital vétérinaire afin de surveiller la respiration d'un chien et d'administrer des médicaments. La pneumonie peut mettre la vie en danger, il s'agit donc d'une maladie grave. Des médicaments, notamment des antibiotiques, des anti-inflammatoires, des antitussifs, des expectorants, des bronchodilatateurs et parfois même des stéroïdes, peuvent être utilisés pour gérer les symptômes de la pneumonie. Un coupage peut être effectué afin de briser le mucus à l'intérieur des poumons, des humidificateurs ou des nébuliseurs peuvent être utilisés pour desserrer le mucus, et de brèves séances d'exercice peuvent être nécessaires pour encourager un chien à tousser le mucus.
Les chiens atteints de pneumonie ne voudront souvent pas manger, mais une bonne nutrition est importante pour les aider à récupérer. Des techniques telles que le réchauffement de la nourriture et l'offre d'aliments en conserve ou pour bébés très malodorants peuvent être utilisées pour inciter un animal à manger. Il existe également des médicaments pour stimuler leur appétit. Dans les cas graves, une sonde d'alimentation peut devoir être placée. Des fluides IV sont également souvent nécessaires pour prévenir la déshydratation ainsi que pour administrer des médicaments. Enfin, si les niveaux d'oxygène sont bas, un supplément d'oxygène peut également être nécessaire pour aider un chien atteint de pneumonie à obtenir suffisamment d'oxygène circulant dans son corps.
Comment prévenir la pneumonie chez les chiens
La meilleure façon d'empêcher un chien de développer une pneumonie bactérienne ou virale est de le vacciner contre ces maladies. Les causes les plus courantes de pneumonie ont des vaccins disponibles pour eux, mais il est également recommandé de garder un chien hors d'une zone infectée connue. Les endroits fréquentés par les chiens, y compris les parcs à chiens, les garderies pour chiens et les pensions pour chiens, peuvent tous abriter des bactéries et des virus pouvant causer une pneumonie. Si un chien tousse ou présente des signes de pneumonie ou d'une autre maladie respiratoire, les autres chiens doivent également être tenus à l'écart.
Si les irritants inhalés sont la préoccupation, garder l'air propre là où vit un chien peut réduire la probabilité qu'il provoque une pneumonie. Les purificateurs d'air peuvent aider à garder l'air de la maison propre, les propriétaires d'animaux ne doivent jamais fumer dans la maison ou à côté de leurs animaux, et les aérosols doivent être évités.
La pneumonie est-elle contagieuse ?
Si la pneumonie d'un chien est causée par un virus ou une bactérie, alors oui, elle peut être contagieuse. Si la pneumonie est causée par une aspiration, un irritant ou un traumatisme et une inflammation est présente sans infection, elle n'est pas contagieuse, mais on craint toujours le développement d'une infection. Pour être sûr, si un chien est diagnostiqué avec une pneumonie, il est préférable de le garder isolé et à l'écart des autres animaux.
