Dans cet articleSaisies, qui sont parfois appelés convulsions ou crises, peut se produire chez les chiens pour de nombreuses raisons différentes. Une crise survient lorsque le cortex cérébral, une partie du cerveau , fonctionne de manière anormale entraînant des comportements inhabituels ou mouvements . La cause de ce dysfonctionnement peut être le résultat d'une anomalie située dans le cerveau lui-même, ou il peut être le résultat d'une maladie ou d'une blessure qui commence dans une autre partie du corps. Les convulsions peuvent être le signe de graves problèmes de santé chez votre animal. Si votre chien fait une crise pour la première fois, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire dès que possible.
Les convulsions sont le symptôme d'un trouble neurologique dans le cerveau du chien. Il existe de nombreuses causes de crises, allant d'assez simples et faciles à traiter à complexes et sans traitement, mais fondamentalement, toutes provoquent une perturbation temporaire des impulsions électriques normales dans le cerveau du chien, entraînant une gamme de symptômes. Une crise peut durer de quelques secondes à plusieurs minutes. Pendant ce temps, votre chien peut ne présenter que des symptômes légers ou s'effondrer et sembler inconscient.
Il existe trois principaux types de crises :
Les vraies crises ont trois phases :
Étant donné que les crises ont de nombreuses causes et peuvent toucher différentes parties du cerveau, entraînant différents effets, il existe de nombreux symptômes possibles de ce trouble neurologique. Les symptômes courants incluent :
Tomber au sol
Perte de connaissance
Regarder dans le vide
Membres tremblants ou saccadés
Raideur musculaire
Tourner en rond
Agression non provoquée
Baver
Gémissement
Perte de contrôle des intestins ou de la vessie
Mouvements répétitifs étranges, comme mâcher ou claquer
Il existe de nombreuses causes de convulsions chez le chien. Lors d'une crise réactive, le cerveau lui-même est sain, mais il est affecté par une condition métabolique, telle qu'une maladie du foie ou des reins, ou par une toxine à laquelle votre chien est exposé ou mange. Les crises symptomatiques sont causées par des problèmes structurels dans le cerveau, tels qu'un accident vasculaire cérébral, une inflammation, des tumeurs ou des malformations congénitales. Les crises idiopathiques ont une cause inconnue et sont le type de crise le plus courant chez les chiens. En règle générale, un chien souffrant de crises idiopathiques est diagnostiqué comme souffrant d'épilepsie primaire.
Généralement, si votre chien a eu une crise, votre vétérinaire effectuera des tests sanguins pour rechercher tout problème systémique ou signe d'infection, et recherchera également des signes de traumatisme crânien et d'exposition à des toxines. Si tous ces tests sont normaux et que votre chien présente des signes classiques de crise, le diagnostic sera probablement l'épilepsie primaire. Parfois, en particulier avec un chien ayant des crises fréquentes, le vétérinaire peut vouloir effectuer des tests plus complexes, y compris des IRM, des tomodensitogrammes ou une analyse du liquide céphalo-rachidien.
Si les crises de votre chien sont causées par une affection sous-jacente, telle qu'une maladie métabolique, une exposition à des toxines ou des tumeurs, le traitement de cette affection devrait également empêcher la récurrence des crises. Mais si votre chien reçoit un diagnostic d'épilepsie, votre vétérinaire peut ne recommander aucun traitement. Généralement, les vétérinaires ne recommandent un traitement contre l'épilepsie que si votre chien a plus d'une crise par mois, a des grappes de crises très rapprochées ou a des crises de grand mal très graves qui durent longtemps.
Si un traitement contre l'épilepsie est nécessaire, votre vétérinaire diagnostiquera probablement un ou plusieurs médicaments anticonvulsivants. Les médicaments les plus courants sont le phénobarbital, le bromure de potassium, le zonisamide et le lévétiracétam. Notez que si votre chien commence à prendre un médicament anticonvulsivant, il devra le poursuivre pour le reste de sa vie, car le démarrage puis l'arrêt de ces médicaments peuvent déclencher des crises plus fréquentes ou plus graves.
Le pronostic pour votre chien dépend de la cause des crises, ainsi que de la fréquence et de la gravité des épisodes de crises. La plupart des chiens atteints d'épilepsie primaire suffisamment grave pour nécessiter un traitement s'en sortent bien avec des médicaments; jusqu'à 70% de ces chiens auront peu ou pas de crises épileptiques. Cependant, pour les chiens qui ne répondent pas bien au traitement, les crises peuvent devenir suffisamment fréquentes et graves pour nécessiter une euthanasie. Cela est particulièrement vrai pour les chiens qui ont de fréquentes crises de grand mal qui durent cinq minutes ou plus, ce qu'on appelle l'état de mal épileptique.
L'épilepsie primaire, qui est souvent génétique et plus fréquente chez certaines races de chiens, notamment les schnauzers, les bassets, les collies, les cockers, les labradors et les golden retrievers, ne peut être prévenue. Cependant, vous pouvez aider à prévenir les convulsions dues à d'autres causes en gardant votre chien en bonne santé, en effectuant des examens vétérinaires réguliers pour identifier les problèmes de santé avant qu'ils ne deviennent graves et en prenant des mesures pour stocker toutes les substances potentiellement toxiques, telles que les produits de nettoyage et l'antigel, dans un endroit où votre chien n'a pas accès.
