Passez du temps sur les réseaux sociaux ou YouTube, et vous tomberez probablement sur un clip vidéo d'un chien chanteur dans les 10 minutes.
D'adorables chiots comme Chili le bouledogue français chanteur ont accumulé des millions de vues pour avoir simplement fait ce qui leur vient naturellement :chanter leur cœur mignon et puant.
Croyez-le ou non, il existe en fait une controverse dans le monde de la recherche sur le comportement animal quant à savoir si votre chien hurle ou chante ou non.
Alors, est-ce que les chiens chantent ou hurlent ?
Alors que nous utilisons souvent les termes chant et hurlement indifféremment, les biologistes qui étudient la cognition animale considèrent le hurlement comme un comportement de communication — comme lorsqu'un chien vous dit qu'il est inquiet à propos d'un mystérieux tas de feuilles.
Chiens chantant , d'autre part, était considéré par de nombreux chercheurs comme n'existant pas vraiment, malgré ce chien talentueux chantant une chanson de Witney Houston. (Allez la science, de quoi de plus avez-vous besoin ?)
Parce que le vrai chant implique la mélodie, l'harmonie, la hauteur et le tempo - l'opinion populaire était que les chiens étaient incapables de ce niveau de cognition et que cette jolie vidéo d'un chien chantant une chanson de Céline Dion n'était qu'un chien imitant son humain.
C'était la théorie jusqu'à maintenant.
Preuve scientifique que les chiens chantent
Des chercheurs de l'Université de Vienne suggèrent maintenant que votre chien, ainsi que quelques autres tétrapodes (un grand mot scientifique pour les animaux à quatre pattes), sont en effet capables des complexités de la mélodie.
Dans une étude révolutionnaire récemment publiée dans la Royal Society of Biological Sciences, des chercheurs ont révélé que les chiens, en fait, modulent leurs vocalisations, de la même manière que les humains - suggérant que les chiens chantent .
En contrôlant les aspects de la vocalisation, les chiens créent une mélodie lorsqu'ils chantent et maintiennent le rythme avec ce qu'ils entendent.
"Il a été largement étudié comment les animaux produisent des sons et comment leurs vocalisations sont structurées. Cependant, il n'y a pratiquement aucune donnée sur comment les animaux perçoivent et interprètent les mélodies dans leurs vocalisations ", explique la chercheuse principale, le Dr Theresa Matzinger de l'Université de Vienne. "Les candidats prometteurs pour l'étude de l'interprétation des modèles mélodiques par les animaux sont ces modèles mélodiques qui se produisent et sont interprétés de la même manière dans toutes les langues humaines."
Prenez, par exemple, cette vidéo d'un chien qui chante avec un tout-petit qui joue de l'harmonica.
Le chien n'imite pas l'harmonica du tout-petit. Au lieu de cela, le chien crée sa propre mélodie pour accompagner la mélodie de l'enfant en articulant certaines syllabes plus longtemps que d'autres, en incorporant des pauses dans les syllabes et en utilisant la hauteur pour accentuer des syllabes spécifiques.
Selon Matzinger, il s'agit du processus physiologique et cognitif de base responsable à la fois de la production et de la perception des motifs mélodiques.
Pourquoi les chiens chantent
Revenons aux différences entre hurler et chanter.
Les chiens hurlent comme moyen de communication. Ce comportement remonte à leurs ancêtres loups. Lorsqu'un chien entend un autre hurlement, il peut également se joindre à lui en tant que réponse évolutive déclenchée par la hauteur.
De même, votre chien hurle ou vocalise pour vous dire ce qu'il ressent. Peut-être que votre chien veut que vous sachiez qu'il s'ennuie, qu'il se sent territorial ou qu'il souffre d'anxiété de séparation.
En revanche, les chiens chantent dans des situations sociales en réponse intentionnelle aux humains qui produisent également des mélodies.
Les chants de chien sont probablement le produit d'une évolution parallèle entre le chien et l'homme.
Ce qui fait chanter les chiens
Nous savons que votre chien aime chanter, c'est pourquoi il chante souvent avec vous !
Les chiens aiment aussi chanter avec de la musique, et selon une étude désespérément mignonne de la SPCA écossaise, nous savons que la musique reggae "a montré les changements de comportement les plus positifs" parmi les chiens de refuge.
En passant, dans une précédente étude de la SPCA écossaise, les chiens pensaient que la musique classique était le miaulement du chat.
Donc, si vous voulez entendre votre chien chanter, essayez de jouer Bob Marley ou Bach et voyez ce qui se passe !
Quelles races de chiens chantent le plus
Tous les chiens chantent, mais certains chiens hurlent et chantent plus que d'autres.
Dans son single à succès de 1956, "Hound Dog", Elvis a à peu près identifié un groupe majeur de chiens qui "pleurent tout le temps". Mais en plus des chiens courants, ces races sont connues pour chanter plus que d'autres :
- Malamute d'Alaska
- Husky de Sibérie
- Samoyèdes
- beagles
- Esquimau américain
En résumé
Jusqu'à récemment, les biologistes affirmaient que les chiens hurlaient, ils ne chantaient pas. La théorie populaire était que les chiens n'avaient pas la cognition requise pour chanter comme le font les humains.
Mais de nouvelles recherches dans le domaine émergent de la phonologie animale suggère tout le contraire - que les chiens sont non seulement capables de traiter les mélodies chantées par les humains, mais qu'ils peuvent également produire leurs propres mélodies.
Lorsque vous pensez vraiment à tous les processus cognitifs avancés que votre chien exécute lorsqu'il chante avec vous dans la voiture, cela montre à quel point nous avons évolué étroitement avec nos meilleurs amis.
