Des chaussettes pour le président ? Le chat des Clinton est assis sur le podium de la salle de conférence de presse de la Maison Blanche, 1994.
Les chats dominent Internet. Si vous recherchez en ligne des images amusantes, il s'agit en grande partie de chats. Pas des bébés ou des vieillards ou, Dieu nous en préserve, des chiens – mais des chats. Certains des sites Web les plus visités sont également consacrés à tous les aspects des félins à fourrure, et il existe de nombreux chatons de célébrités, tels que Grumpy Cat.
Ce n'est peut-être pas trop surprenant. Les chats font partie des animaux de compagnie les plus populaires au monde, après tout. Et c'est un chat qui est devenu l'une des premières célébrités animales médiatisées. Morris le chat est apparu à la télévision et dans la vie des Américains en 1969 en tant que porte-parole capricieux de la nourriture pour chats 9Lives [source :Elliott].
Mais les chats ont fait bien plus que simplement apparaître dans les publicités, "jouer" du piano ou tomber des arbres. Certains d'entre eux ont même marqué l'histoire. Voici 10 histoires d'actes étonnants accomplis par des chats.
10 :F.D.C. Willard, auteur d'articles de physique
Un Siamois comme celui-ci a co-écrit un article de physique.
Le professeur de l'État du Michigan, Jack Hetherington, était dans une impasse. Il venait de finir de taper un article de physique (qui deviendrait plus tard très influent) lorsqu'un collègue a noté qu'il avait utilisé le "nous" royal tout au long de l'article. Hetherington prévoyait de le soumettre à Physical Review Letters pour publication, mais ce périodique avait des règles strictes concernant la paternité. Si un article utilisait des mots au pluriel tels que "nous", deux personnes ou plus devaient être répertoriées comme auteurs.
Comme c'était en 1975, c'était assez problématique; changer tous ces "nous" en "je" via une machine à écrire serait une tâche herculéenne. Ainsi, Hetherington a décidé que son chat siamois, Chester, deviendrait son co-auteur. Mais Chester avait besoin d'un nom plus formel et complet, alors Hetherington l'a surnommé F.D.C. Willard. Le scientifique a inventé "F.D.C." de "Félix Domestique , Chester" et a choisi le nom de famille "Willard" parce que c'était le nom du père de Chester. Voilà - Chester était maintenant le co-auteur d'un prestigieux article de physique [source :Grundhauser].
La véritable identité de Chester a été rapidement découverte lorsqu'un visiteur s'est arrêté dans l'État du Michigan pour rencontrer les auteurs. Fortuitement pour Hetherington, les responsables de l'université n'étaient pas contrariés par la tromperie. En fait, ils ont aimé l'idée que Chester devienne une mascotte de la physique féline. Cependant, les éditeurs du pays n'ont pas été amusés par la farce, y compris vraisemblablement les éditeurs de Physical Review Letters, qui avaient publié l'article sans le savoir.
Willard/Chester est ensuite devenu l'auteur solo d'un autre article de physique en 1980, même si nous soupçonnons que son propriétaire n'a peut-être donné qu'un peu d'aide, du moins pour la dactylographie.
9 : Trim, découvreur de l'Australie
Une statue de Trim, le chat de Matthew Flinders, est assise sur un rebord de fenêtre dans l'aile Mitchell de la State Library de la Nouvelle-Galles du Sud, Sydney.
À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, les gens pensaient que l'Australie était un ensemble d'îles. Ce n'est pas le cas du capitaine Matthew Flinders d'Angleterre. Convaincu que l'Australie est un continent, il y navigue en 1790 puis en 1797. Au cours de son dernier voyage, un chat sur le navire donne naissance à une portée de chatons. L'un d'eux était Trim, un félin noir de jais avec une étoile blanche sur la poitrine et quatre pattes blanches [source :Roberts].
Flinders et son équipage sont rapidement tombés amoureux de Trim, impressionnés par son énergie, son équilibre exceptionnel, son intelligence et son indifférence inhabituelle à se mouiller. Au cours des années suivantes, Trim accompagna Flinders plusieurs fois alors qu'il faisait le tour du continent australien. Flinders a même écrit un long essai sur les nombreuses vertus de Trim - par exemple, il pouvait faire de nombreux tours, comme sauter par-dessus les mains jointes d'un marin.
Puis la tragédie a frappé un an lorsque Flinders et son équipage ont dû s'arrêter à Maurice pour des réparations. L'île était contrôlée par les Français, qui étaient en guerre avec l'Angleterre, donc Flinders, Trim et un autre officier ont été emprisonnés. Plus tard, Trim a été enlevé aux hommes, soi-disant pour être pris en charge par une femme. Mais elle a rapidement perdu Trim, qui n'a jamais été revu. Un Flinders accablé de chagrin a promis d'ériger un mémorial à son chat accompli, mais il est décédé peu de temps après ses sept ans d'emprisonnement et avant d'avoir tenu sa promesse.
Flinders et Trim ont finalement été honorés pour leurs réalisations maritimes. En 1925, une statue de Flinders a été érigée à la bibliothèque d'État australienne de la Nouvelle-Galles du Sud; une statue en bronze de Trim sur un rebord de fenêtre directement derrière le mémorial de Flinders a été construite en 1996. La statue de Trim est très populaire, tout comme le café de la bibliothèque, nommé en son honneur.
8 :All Ball, élevé par un gorille
Koko est photographié à l'âge de 4 ans avec l'instructrice Francine 'Penny' Patterson (à gauche) et June Monroe, une interprète pour les sourds.
Koko adorait les livres sur les chats. Ainsi, un an, le gorille - célèbre pour apprendre 1 000 mots en langue des signes américaine - a demandé à ses dresseurs un chaton comme cadeau de Noël. Ils s'exécutèrent en lui donnant un chat en peluche. Mais cela a beaucoup bouleversé Koko, qui voulait la vraie chose. Elle a réalisé son souhait plusieurs mois plus tard, lorsque ses entraîneurs du Gorilla Institute près de l'université de Stanford l'ont laissée choisir un chaton Manx comme cadeau d'anniversaire.
Koko, qui aimait les mots qui riment, a nommé le paquet moelleux All Ball. Les deux se sont rapidement liés. Koko a materné son précieux chaton, essayant de le soigner et le câlinant et le caressant souvent. Les deux ont également joué quotidiennement. Mais à peine cinq mois après avoir adopté All Ball, Koko s'est échappé du centre de recherche, a erré sur une autoroute voisine et a été écrasé.
Koko a été dévasté, refusant d'abord de reconnaître la nouvelle, puis sanglotant. Trente ans ont passé. En 2015, le jour du 44e anniversaire de Koko, elle a reçu deux chatons, Mme Gray et Mme Black, avec qui elle s'est liée instantanément. Ses deux nouveaux animaux de compagnie étaient probablement les meilleurs cadeaux d'anniversaire qu'elle ait jamais reçus depuis All Ball [sources :McGraw, Kratochwill].
7 :Chaussettes, le chat de la Maison Blanche
Des photographes entourent le pauvre Socks, le chat du président élu Bill Clinton devant le manoir du gouverneur dans l'Arkansas, en 1992. Le chat était un tel favori de la presse, les Clinton ont dû leur demander de le laisser tranquille.
Lorsqu'un chat noir et blanc a sauté dans les bras de Chelsea Clinton alors qu'elle quittait sa leçon de piano en 1991, c'était le geste le plus intelligent qu'un chat errant puisse faire. Les Clinton ont adopté le chat, qu'ils ont nommé Socks, et un an plus tard, ils l'ont amené avec eux à la Maison Blanche lorsque le père de Chelsea, William J. Clinton, est devenu président.
Socks a rapidement repéré plusieurs endroits préférés pour dormir dans sa nouvelle maison, notamment le bureau ovale, un fauteuil à oreilles dans l'aile ouest et le bureau de Betty Currie, la secrétaire du président. Mais ce n'était pas un félin paresseux. Hillary Clinton a amené des chaussettes avec elle lorsqu'elle a rendu visite à des enfants et à des personnes âgées, et il les a généralement tous charmés.
Le public est devenu tellement épris de chaussettes au fil des ans qu'il a été mentionné dans la comédie télévisée "Murphy Brown", est apparu sur "Larry King Live" - sous forme de Muppet - lorsque Kermit la grenouille animait, et a même été représenté (avec le président Clinton) dans une série de timbres imprimés en République centrafricaine.
Les beaux jours de Socks se sont terminés en 1997, lorsque les Clinton ont ajouté Buddy, un laboratoire de chocolat, à la famille. Le célèbre félin lui en voulait tellement que les Clinton ont donné des chaussettes à Betty Currie lorsqu'ils ont quitté la Maison Blanche en 2001. Les chaussettes ont vécu jusqu'à 20 ans avant de mourir en 2009 [source :Presidential Pet Museum].
6 :Boule de neige, qui a résolu un meurtre
Un chat tout blanc comme celui-ci, appelé Snowball, a involontairement aidé à identifier un meurtrier.
Snowball appartenait à un couple canadien vivant à l'Île-du-Prince-Édouard, au Canada. En 1994, leur fils, Douglas Beamish, vivait avec eux après avoir été libéré sur parole de prison. Pendant ce temps, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a trouvé le corps de la conjointe de fait de Beamish, Shirley Duguay, dans une tombe peu profonde. Beamish est devenue la principale suspecte de son meurtre. Le seul problème? La GRC n'avait aucune preuve [source :Encyclopédie].
Mais la police a trouvé une veste en cuir près de la scène du crime éclaboussée du sang de Duguay. Et certains des amis de Beamish ont dit qu'ils pensaient qu'il possédait un tel manteau. Un examen attentif de la veste a révélé 27 poils de chat blancs à l'intérieur de la doublure. S'ils appartenaient à Snowball, cela fournirait un lien clair avec Beamish. Mais les médecins légistes n'ont pas pu déterminer de quel chat provenaient les poils. Ils ont donc contacté un laboratoire américain pour voir si les cheveux pouvaient être testés pour l'ADN - ce qui n'était pas fait auparavant avec des animaux.
Les poils de chat correspondaient à un échantillon de sang de Snowball. Mais pour prouver au jury que les autres chats de l'île n'avaient pas le même ADN, les experts en ont testé 20 autres. Ils avaient tous un ADN très différent de celui de Snowball. Résultat :une condamnation pour meurtre au deuxième degré et une peine de 15 ans de prison pour Douglas. De plus, le cas de Snowball a inspiré d'autres personnes dans le monde entier à se tourner vers la fourrure d'animaux pour trouver des indices dans des affaires pénales [source :Boyle].
5 :Muezza, Sauveur du Prophète Muhammad
Le prophète Mahomet aimait beaucoup les chats, en particulier un nommé Muezza (non représenté).
Le prophète islamique Muhammad a toujours aimé les chats. Son félin préféré était Muezza. Muhammad était tellement attaché à lui qu'il laissait le chat s'asseoir sur ses genoux pendant qu'il faisait ses sermons. Il buvait même de l'eau que Muezza lapait auparavant [source :Portail d'information islamique].
Il existe plusieurs contes bien connus sur Muezza. L'un dit que le chat a sauvé Muhammad de la morsure mortelle d'un serpent venimeux. Un autre raconte un moment où Muezza dormait sur la robe de Muhammad lorsque l'appel à la prière a retenti. Bien que la plupart des gens auraient simplement chassé le chat, Muhammad a plutôt coupé la manche de sa robe pour que Muezza puisse reposer en paix. Il a ensuite caressé Muezza trois fois pour lui permettre d'atterrir sur ses pieds en toutes circonstances, et lui a également donné sept vies.
Aujourd'hui, l'islam demande aux musulmans de vénérer les chats. En fait, maltraiter un chat est considéré comme une transgression majeure [source :Portail d'information islamique].
4 : Larry, chef Mouser de Downing Street
Le chef Mouser Larry se retrouve face à face avec un chien policier appelé Bailey alors qu'il effectue des contrôles de sécurité devant la porte du 10 Downing Street à Londres.
C'était en 2011 et il y avait un petit problème de souris au 10 Downing Street, domicile du Premier ministre britannique. Ainsi, un membre du personnel a cueilli un félin d'une maison de secours pour chasser les souris. Le chat tigré brun et blanc choisi s'appelait Larry et son titre était Chief Mouser to the Cabinet Office - le premier chat à détenir le titre.
Les performances professionnelles de Larry reçoivent des critiques mitigées. Bien que Larry ait été d'une aide marginale pour résoudre le problème des souris, il semble être bien adapté à ses autres tâches, telles que l'accueil des visiteurs et la recherche des meilleurs endroits pour faire la sieste. Il est également connu pour se battre avec Palmerston, le chat du Foreign Office, lorsqu'ils se rencontrent à l'extérieur [sources :Lewis, Yahoo! Nouvelles].
Certains Britanniques se sont inquiétés du sort de Larry après le vote "Brexit" du pays en 2016, qui a abouti à un échange de Premier ministre. Certains se sont demandé si Larry serait expulsé avec David Cameron, puisque le tabby était officiellement nommé par Cameron. Cependant, il a conservé son emploi sous les remplaçants de Theresa May et apparemment de Boris Johnson. Larry, disent les responsables, est un fonctionnaire.
3 : Oscar, la grande faucheuse
Oscar (non illustré) a un talent étrange pour savoir quand les résidents d'une maison de retraite du Rhode Island vont mourir. Il s'assoit sur leur lit jusqu'à ce que l'événement se produise.
Au début, le cadeau d'Oscar semblait un peu effrayant. Le félin gris et blanc, élevé dans une unité de démence du Steere House Nursing and Rehabilitation Center à Rhode Island, pouvait prédire quand les résidents étaient proches de la mort, restant recroquevillé en boule à côté d'eux pendant leurs dernières heures. Certains de ceux qui ont entendu parler de son don ont comparé Oscar à la grande faucheuse. Mais le personnel du centre de réadaptation considérait ses capacités inhabituelles comme un cadeau, car cela leur donnait le temps de convoquer des membres de la famille au chevet de leurs proches. De plus, les résidents avaient une présence réconfortante à côté d'eux alors qu'ils se préparaient à mourir, même s'ils n'étaient pas pleinement conscients.
Oscar a été adopté par l'établissement d'un refuge pour animaux alors qu'il était chaton; l'espoir était de l'élever comme chat de thérapie. Mais il n'aimait pas vraiment les gens, du moins pas ceux qui étaient en bonne santé. Au lieu de cela, vers l'âge de 6 mois, il a commencé à faire le tour du personnel médical, se rendant dans chaque chambre pour renifler et observer les patients. Si la mort de quelqu'un était imminente, il sautait sur le lit et restait jusqu'à sa mort, ce qui était généralement dans les quatre heures. En 2010, il avait prévu avec précision quelque 50 décès et était meilleur pour prédire la mort de quelqu'un que le personnel médical.
Personne ne sait exactement comment fonctionne le cadeau d'Oscar. Certains théorisent qu'il peut sentir certaines odeurs que les humains ne peuvent pas sentir; d'autres postulent qu'il a appris quelque chose des comportements des infirmières du centre. Mais ce qui est certain, c'est ceci :Oscar a été remercié par des familles dans des nécrologies; il est le sujet d'un livre; et il y a une plaque murale au centre le félicitant pour ses soins palliatifs compatissants. Pas mal pour un chat de refuge [sources :Fox News, Goldsmith].
2 :Grumpy Cat, la sensation Internet
Grumpy Cat se détend dans sa loge avant de faire ses débuts à Broadway dans (quoi d'autre ?) "Cats" à Broadway , 2016.
Les chats Internet sont un centime par douzaine, mais certains deviennent en fait des millionnaires. Pièce A :Grumpy Cat. Ce chat siamois semblait avoir un début de vie maudit. Une sous-occlusion et un nanisme félin ont donné lieu à un visage qui semblait perpétuellement froncer les sourcils. Et puis l'un de ses propriétaires, la jeune Chyrstal Bundesen, a tenté de l'appeler "sauce tartare" d'après la couleur de son pelage blanchâtre, mais l'a mal orthographié comme "sauce tartare". Elle était donc Tardar, bien que beaucoup l'aient simplement appelée Grumpy Cat en raison de son chat aigre [sources :Van Syckle, ABC 7].
La propriétaire officielle de Tardar, la mère de Chyrstal, Tabatha Bundesen, a lancé une page Facebook et un compte Twitter pour Tardar. Soudain, elle est devenue une sensation sur Internet, avec des millions de "j'aime" sur Facebook et plusieurs centaines de milliers de followers sur Twitter. Tabatha s'est associée à Ben Lashes, un gestionnaire de mèmes basé en Californie, pour poursuivre l'ascension fulgurante de Grumpy Cat. (Lashes représente également "Keyboard Cat".)
La tasse de Tardar était partout sur les T-shirts. Elle était porte-parole de la nourriture pour chats Friskies et elle a écrit plusieurs livres (le premier, "Grumpy Cat:A Grumpy Book", a passé 10 semaines sur la liste des best-sellers du New York Times). Grumpy Cat a récolté plus de 100 millions de dollars pour Tabatha Bundesen et était considéré comme l'un des personnages viraux les plus populaires sur Internet. Pas mal pour un chat austère avec une sous-occlusion [sources :Van Syckle, CCTV, Wilson]. Malheureusement, Grumpy Cat est décédé en 2019 à l'âge de 7 ans des complications d'une infection des voies urinaires.
1 : Stubbs, maire de Talkeetna
Stubbs, un chat roux, comme celui-ci, a été maire de Talkeetna, en Alaska, pendant 20 ans.
Lorsque les habitants de Talkeetna, en Alaska (population :moins de 1 000 habitants) n'étaient pas ravis de leur choix de maire en 1997, une majorité a écrit au nom de "Stubbs". Le seul problème était que Stubbs était un chat. Un minou, en fait, qui est né cette année-là.
C'est l'histoire que racontent les Talkeetnans, en tout cas. Talkeetna n'a pas vraiment de maire. Mais les habitants de la ville ont pris goût au chat orange, trouvé dans le parking du magasin général de Nagley et recueilli par son propriétaire, et ont décidé que le félin devrait être le fonctionnaire honoraire de la ville. Stubbs, ainsi nommé parce qu'il n'avait qu'un bout de queue, a obtenu le poste, une page Facebook et beaucoup d'amour et d'attention pour démarrer [sources :Peterson, Campbell].
Stubbs a pris sa retraite de la vie publique en 2015, en raison de son âge avancé. Il est décédé en 2017, après avoir servi fidèlement Talkeetna pendant 20 ans. "Il a été troupeur jusqu'au tout dernier jour de sa vie", ont écrit ses propriétaires dans un communiqué annonçant son décès. "Tu es un chat remarquable et tu vas beaucoup nous manquer" [source :Levin].
Publié à l'origine :16 novembre 2016
FAQ sur les chats célèbres
Qui est le chat le plus célèbre au monde ?
Le chat le plus célèbre au monde est un chat tigré appelé Nala. Ce siamois/tigré est actuellement le détenteur du record du monde Guinness pour un animal de compagnie avec le plus d'abonnés sur Instagram. Nala compte actuellement plus de 4,3 millions de followers !
Que symbolisent les chats dans la littérature ?
Puisque les chats ont neuf vies, ils symbolisent la résurrection et la renaissance dans la littérature. Puisque les chats sont nocturnes, certaines œuvres littéraires les ont également associés à l'obscurité tandis que d'autres les ont liés à la magie, au mystère et même à la guérison.
Est-ce que certains présidents avaient des chats ?
Oui, Abraham Lincoln, Rutherford B. Hayes, Theodore Roosevelt, Calvin Coolidge, Gerald Ford, Jimmy Carter, Bill Clinton et George W. Bush avaient tous des chats. Le plus célèbre d'entre eux pourrait être Socks, le chat de Bill Clinton. Chaussettes avait même un livre écrit sur lui.
Note de l'auteur :10 chats qui ont marqué l'histoire
Je suis une personne de chien, et je n'ai pas honte de l'admettre. J'ai toujours pensé que les chats étaient trop sournois, indépendants et insouciants à mon goût. Mais quelques-uns des chats de cette pièce ont l'air sacrément cool, en particulier Oscar. Si je me retrouve dans un hospice, j'aime l'idée qu'un chat se pelotonne à côté de moi dans mes dernières heures, même si je ne suis pas conscient. Le pauvre petit All Ball n'a pas vécu très longtemps, mais il était adoré par Koko le gorille – un animal qui m'a toujours intrigué – et je me souviens d'avoir pleuré sa mort en 1985 avec Koko. Je suis ravie d'apprendre qu'elle a maintenant non pas un, mais deux nouveaux chatons à aimer.
Plus de liens intéressants
