Environ 2 000 espèces de scorpions ont été décrites, mais la plupart des arachnologues pensent que beaucoup d'autres attendent d'être découvertes. Peu, cependant, s'attendaient à ce qu'une espèce inconnue se présente à la vue d'une grande ville des États-Unis. Mais c'est ce qui s'est passé plus tôt cette année, et la découverte était également inhabituelle pour d'autres raisons. Une autre nouvelle espèce de scorpion remarquable a fait surface dans les Andes équatoriennes, une région peu étudiée longtemps soupçonnée d'être un point chaud de diversité pour les scorpions. De nouveaux arachnides de toutes sortes sont régulièrement découverts… veuillez publier nos propres actualités et réflexions à la fin de cet article.
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Un scorpion unique des "îles célestes" de l'Arizona
On ne sait jamais où de nouveaux invertébrés apparaîtront. En 2000, un nouveau mille-pattes a été trouvé dans le Central Park de New York, de tous les endroits. Pourtant, la découverte d'un scorpion important maintenant connu sous le nom de Vaejovis brysoni surprenant à plusieurs niveaux. Le scorpion a été découvert accidentellement, dans une zone des montagnes de Santa Catalina qui avait été bien étudiée (6 nouvelles espèces y ont été trouvées depuis 2006), et en vue de la capitale toscane de l'Arizona (voir photo).
Il est également très surprenant que l'habitat du nouveau scorpion soit considéré par les biologistes comme une "île céleste". Les îles célestes sont des sommets de montagnes qui se sont isolés des montagnes voisines qui contiennent des habitats et des espèces similaires. Les vallées entre les sommets des montagnes empêchent les scorpions et autres animaux de se reproduire les uns avec les autres. Au fil du temps, ces populations isolées évoluent en espèces distinctes. Curieusement, un autre scorpion du même genre réside déjà sur V. de brysoni « île du ciel ». C'est la première fois que des animaux étroitement apparentés ont été trouvés sur la même montagne dans cette région. Apprendre comment 2 espèces similaires survivent à proximité l'une de l'autre devrait fournir des informations intéressantes sur l'évolution des scorpions.
Le nouveau scorpion d'Arizona est classé dans la famille des Vaejovidae, qui compte 180 espèces; plusieurs apparaissent occasionnellement dans le commerce des animaux de compagnie. Ses membres s'étendent du sud-ouest du Canada aux États-Unis jusqu'au Guatemala et peuvent être trouvés dans des habitats aussi variés que des grottes, des déserts et des flancs de montagne. Leur venin n'a pas été bien étudié.
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Le nouveau scorpion de l'Équateur :mortel, médicalement utile - ou les deux ?
Un nouveau scorpion décrit dans la revue Zookeys (juin 2013) présente un intérêt particulier car plusieurs de ses parents produisent du venin qui a causé des décès humains et/ou peut avoir une valeur médicinale. Tityus crassicauda , marqué de manière unique par des bandes jaunes et brunes, a été attribué à la famille des Buthidae, le plus grand scorpion du monde. Parmi ses 991 espèces, nous en trouvons au moins 20 capables de produire des toxines mortelles pour l'homme (c'est-à-dire les genres Centruroides, Androctonus, Tityus ). Les représentants de la famille des Buthidae ne sont absents que de l'Antarctique et de la Nouvelle-Zélande, et ils peuvent être trouvés dans un large éventail d'habitats.
Tityus crassicauda a été collecté pour la première fois dans une région des Andes équatoriennes qui intéresse beaucoup les biologistes. Bien qu'il n'ait pas été bien étudié, tout indique qu'il contient un grand nombre de nouveaux scorpions et d'autres créatures non découvertes.
Scorpions comme animaux de compagnie
J'ai travaillé avec des scorpions tout au long de ma carrière dans un zoo et j'en ai conservé un certain nombre dans ma collection personnelle. J'ai fait de nombreuses observations fascinantes au cours du processus, tout comme mes amis et mes collègues. Nous avons encore beaucoup à apprendre, même sur les espèces les plus communément élevées. Veuillez consulter les articles liés ci-dessous pour obtenir des informations sur l'élevage et assurez-vous de publier vos propres observations et commentaires.
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Malheureusement, le commerce des scorpions n'est pas bien réglementé et l'identification des espèces peut être délicate même pour les experts. Je me souviens encore d'avoir reçu un Scorpion à queue grasse (Androctonus aeneus), une espèce potentiellement mortelle, par courrier - sans poser de questions - lorsque je rassemblais des spécimens pour une exposition au zoo du Bronx (j'avais commandé une autre espèce). Une attention extrême est nécessaire lorsque vous vous lancez dans l'élevage de scorpions… veuillez consulter les articles ci-dessous pour plus de détails.
