Les pythons, qu'ils soient grands ou petits, ont tendance à être quelque peu similaires dans leurs exigences et leurs comportements captifs, et beaucoup ont longtemps été élevés et étudiés. Deux espèces, cependant, brisent tous les stéréotypes du python et sont mal comprises - le Calabar Ground ou African Burrowing Python, Calabaria reinhardtii, et le Python nain du Nouveau Monde ou mexicain,Loxocemus bicolor.
Les deux espèces sont plutôt petites et peuvent donc être conservées dans des terrariums naturalistes spacieux où elles pourraient révéler davantage de leurs secrets aux gardiens observateurs. Ils vivent en grande partie sous terre, mais se nourrissent à la surface après la tombée de la nuit.
Python terrestre de Calabar ou python fouisseur africain, Calabaria reinhardtii
Histoire Naturelle
Souvent comparé au boa des sables, les taxonomistes ne sont pas sûrs des parents les plus proches de cette espèce. La tête et la queue sont presque indiscernables - lorsqu'elles sont menacées, elles se recourbent en boule et agitent la queue sur le point d'y diriger les attaques, et loin de la tête. Il est bien adapté à la vie sous terre, avec des écailles corporelles lisses, une écaille rostrale retournée sur le museau et des yeux minuscules. Contrairement aux autres pythons, il n'a pas de piqûres de détection de chaleur le long de la mâchoire.
Les pythons terrestres de Calabar se trouvent en Afrique occidentale et centrale, de la Sierra Leone à l'est du Nigeria en passant par le Congo et le Gabon. Ils habitent le sol meuble et humide et la litière de feuilles dans les forêts tropicales, les marais et le long des bords des fermes. Certaines populations s'abritent régulièrement dans des nids de termites.
Soins en captivité
Les pythons terrestres de Calabar se portent bien dans un substrat épais d'écorce déchiquetée et de paillis de feuilles. Le substrat doit être brumisé abondamment chaque jour, mais ne doit pas rester humide. L'écorce de liège doit être fournie comme cachette au-dessus du sol.
Des températures de 78 à 80 F, avec un endroit pour se prélasser à 90 F, sont suffisantes. Les ampoules d'observation nocturne peuvent être utilisées pour fournir de la chaleur sans déranger les serpents la nuit et devraient aider à observer leurs activités nocturnes
Ceux que j'ai gardés se sont bien nourris de souris roses et de ratons. Plusieurs gardiens rapportent que les souris adultes et autres proies à fourrure sont souvent rejetées. Cela a du sens, car les individus sauvages attaquent probablement les nids de rongeurs et peuvent également capturer des lézards et des amphibiens fouisseurs.
Les femelles produisent 1 à 5 très gros œufs et, contrairement aux autres pythons, n'incubent pas la couvée.
Python nain du Nouveau Monde ou mexicain,Loxocemus bicolor
Lorsque j'ai vu pour la première fois une énorme cargaison de Pythons du Nouveau Monde dans l'établissement d'un marchand d'animaux il y a des années, j'étais confus. Tous avaient le corps cylindrique typique d'un fouisseur, mais leurs couleurs et leurs motifs variaient tellement que j'ai pensé que peut-être plusieurs espèces étaient présentes. Mais une telle variété est typique et renforcée par l'irisation en constante évolution qu'ils présentent sous certaines lumières.
Histoire Naturelle
Pour l'instant, les pythons nains mexicains sont les seuls représentants de leur famille dans le Nouveau Monde. Certains herpétologues les considèrent comme plus étroitement liés au serpent rayon de soleil, Xenopeltis unicolor, et, ce qui prête à confusion, ils sont parfois vendus sous ce nom. Actuellement, ils sont classés dans leur propre sous-famille, au sein de la super famille Pythonidea.
Le nom commun est quelque peu trompeur, car ces fouisseurs timides se trouvent en fait non seulement au Mexique, mais aussi au Guatemala, au Honduras, au Salvador, au Nicaragua et au Costa Rica.
Ils partagent de nombreuses adaptations du Calabar Ground Python à la vie souterraine et sont également nocturnes.
Dans la nature, les pythons nains mexicains habitent un sol meuble et sablonneux et des feuilles mortes, et s'abritent souvent sous des arbres tombés (voir photo). Ils passent apparemment beaucoup de temps à chercher de la nourriture dans des terriers de rongeurs et ont même été vus entrer dans des nids d'iguanes et de tortues marines pour se nourrir d'œufs.
Soins en captivité
Les pythons nains mexicains peuvent être conservés comme cela a été décrit pour les pythons terrestres de Calabar, mais nécessitent un substrat plus sec et moins de brumisation. . Un mélange écorce déchiquetée – sable leur convient bien. Les ampoules d'observation nocturne sont indispensables pour les observer après la tombée de la nuit, lorsqu'elles peuvent se nourrir au-dessus du sol.
Compte tenu de leur mode de vie, les pythons nains mexicains sauvages prennent probablement plus de rongeurs, d'œufs et de lézards au nid que les rongeurs adultes. Par conséquent, je préfère les souris roses et les ratons comme nourriture, mais d'autres ont rapporté avoir réussi à utiliser des rongeurs adultes.
On dit que les mâles se battent férocement et ne devraient pas être logés ensemble.
