La plupart des gardiens d'invertébrés ont remarqué que les individus de la même espèce se comportent souvent très différemment dans les mêmes circonstances. Par exemple, une araignée mangeuse d'oiseaux géante peut se nourrir en plein jour et se contenter de rester à l'air libre, tandis qu'une autre refuse de manger à moins d'avoir un terrier profond et une obscurité totale - je me souviens d'innombrables observations similaires. Est-ce à dire que ces créatures « simples » ont des personnalités ? Selon une étude récente, la réponse pourrait être « oui »…
Comment teste-t-on les personnalités des insectes ?
Un article publié dans le numéro de septembre 2010 de The Proceedings of the Royal Society (B), révèle que les insectes individuels présentent des traits de personnalité distincts et que ces traits restent cohérents dans différentes situations.
Travaillant avec des grillons des champs et des punaises de bois à ailes courtes et longues collectés en Hongrie, les chercheurs ont offert aux insectes des opportunités de se cacher, d'explorer et d'affronter les autres. Ils ont enregistré des variables telles que le temps qu'il a fallu à un individu pour quitter un abri, combien de temps il a passé à explorer de nouveaux objets et comment il a réagi aux autres de son espèce. Chaque insecte a été testé plusieurs fois dans chaque situation, pour s'assurer que le comportement qu'il présentait était typique.
Insectes timides, audacieux et agressifs
Les insectes individuels variaient les uns des autres dans leurs réactions, et les traits qu'ils présentaient étaient cohérents dans un large éventail de situations. Par exemple, si un certain individu explorait de nouveaux objets immédiatement et pendant longtemps, il manifestait également un comportement audacieux similaire lorsqu'on lui offrait un abri ou lorsqu'il était placé avec d'autres insectes. Un grillon audacieux (indiqué par l'abandon rapide de son abri) était également agressif envers les autres grillons, moins préoccupé par les prédateurs et très actif. De même, les individus timides sont restés secrets ou passifs dans toutes les situations.
Cette étude semble confirmer ce que les fans d'invertébrés ont longtemps cru, et montre que nous devons observer attentivement nos animaux, et ajustez leurs habitats en conséquence… ce qui fonctionne pour un scorpion empereur ou une mante religieuse peut être catastrophique pour un autre.
Veuillez noter : Malgré ces découvertes des plus intéressantes, je vous mets en garde contre toute confiance dans la «docilité» ou la «bonne nature» de vos animaux de compagnie invertébrés ou reptiles. Ils ne deviennent en aucun cas dignes de confiance à la manière des chiens et doivent toujours être manipulés avec soin… J'ai vu de nombreuses personnes gravement blessées par des araignées "apprivoisées", des serpents (le terme "chien apprivoisé" appliqué aux serpents est très trompeur ) et des lézards, souvent sans avertissement et après des années de comportement calme.
