Les chiens, comme les humains, protègent naturellement leurs biens les plus précieux :jouets, endroits préférés, familles et nourriture. La protection des ressources est un instinct canin typique, allant d'une légère résistance à des grognements, des claquements ou des morsures lorsque vous vous approchez de la nourriture. Lorsque ce dernier cas se produit, le chien fait preuve d’agressivité alimentaire. Cet article explique ce comportement et propose des stratégies fondées sur des preuves pour le modifier en toute sécurité.
Certains propriétaires acceptent une garde légère comme naturelle et choisissent de la gérer en gardant une distance de sécurité pendant que le chien mange. Cela peut fonctionner si la garde du chien est prévisible et limitée à la gamelle. Cependant, dans les ménages avec des enfants ou des invités, des protocoles de distance stricts ne sont pas pratiques et potentiellement dangereux.
Heureusement, la plupart des chiens agressifs envers la nourriture peuvent être recyclés. En suivant un protocole étape par étape qui utilise le renforcement positif, vous pouvez réduire ou éliminer l'agressivité. Si vous vous sentez mal à l'aise ou si vous n'êtes pas sûr du langage corporel de votre chien, faites appel à un dresseur certifié ou à un comportementaliste canin expérimenté dans la garde de ressources.
Le but est de faire en sorte que le chien perçoive votre approche comme une invitation à recevoir quelque chose d’encore mieux, et non comme une menace. Vous trouverez ci-dessous un protocole en quatre étapes qui modifie progressivement la réponse émotionnelle du chien.
Remplacer la garde par les comportements souhaités aide le chien à comprendre que renoncer à des objets est gratifiant.
Commencez avec un objet de faible valeur. Pendant que le chien le tient, dites « laissez-le tomber » et présentez-lui une friandise de grande valeur. Lorsqu'il libère l'objet, prenez la friandise, félicitez-le, récompensez-le, puis rendez l'objet. Au fil du temps, le chien apprend que le partage rapporte des récompenses supplémentaires.
Utilisez cette commande pour empêcher le chien de saisir des objets avant que vous puissiez intervenir. Un renforcement cohérent et positif créera une réponse fiable de type « laisse-le », même lorsque le chien fait face à un bol de nourriture plein.
Même les chiens qui ne font pas preuve de garde manifeste peuvent le développer si leurs propriétaires leur enlèvent des objets à plusieurs reprises. Lorsque vous retirez quelque chose, récompensez généreusement le chien pour lui signaler que l'acte d'abandon est positif.
Pour renforcer sa confiance, déposez une friandise de grande valeur dans le bol pendant que le chien mange. Il apprendra que votre présence apporte de bonnes choses.
Les chiots peuvent faire preuve d'une garde précoce. Si vous remarquez des panneaux de surveillance, appliquez le même protocole en quatre étapes. Pour les chiots qui ne font pas de garde, nourrissez-les à la main tout en félicitant et en touchant doucement le bol. Entraînez-vous à retirer un bol vide, puis remplacez-le rapidement après une friandise, pour apprendre que la présence du bol est sécuritaire.
Enseigner tôt aux chiots « lâchez-le » et « laissez-le » établit des associations fortes et positives qui dissuadent toute surveillance future.
Une agression alimentaire non traitée peut entraîner des blessures pour vous et votre famille. Reconnaître les signes et suivre les étapes fondées sur des données probantes peut permettre à chacun de profiter d'un repas sûr et sans stress.
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PROFIL D'AUTEUR
Andrea Gronwald est une dresseuse de chiens de famille certifiée par Raise with Praise, Inc., dirigée par Paul Owens, une autorité reconnue en matière de dressage positif de chiens. Elle fait du bénévolat auprès de deux sociétés humanitaires et travaille avec des anciens combattants dans le cadre d'un programme de zoothérapie. Andrea prône des méthodes basées sur la récompense et les applique à tous ses projets de formation.
