Il n'est pas surprenant que les chiens n'aiment pas être laissés seuls. Ce sont des animaux sociaux, après tout. Certains chiens peuvent gémir et pleurer lorsque nous partons, d'autres font la sieste et attendent notre retour, et d'autres encore détruiront certains oreillers dans le but de se divertir en notre absence. Comment savoir s'il s'agit d'une véritable anxiété de séparation et que pouvons-nous faire pour aider nos chiens à se sentir plus à l'aise lorsque nous ne sommes pas à la maison ?
L'experte en anxiété de séparation Melana DeMartini, CTC, définit l'anxiété de séparation comme "l'équivalent d'une attaque de panique à part entière chez un être en raison de l'anxiété et de la peur d'être laissé seul". Ces attaques de panique se manifestent souvent chez nos chiens par :
Il existe de nombreuses idées fausses courantes sur les manifestations ci-dessus. J'ai souvent entendu des clients "mon chien fait caca sur mon sol quand je le laisse seul par dépit". Ce genre de comportement est involontaire. Le chien ne choisit pas d'avoir un accident. C'est le résultat de la panique et de la peur. Reconnaître que votre chien est soumis à un stress intense vous aidera à réagir avec empathie et compassion.
Le cousin plus léger de l'anxiété de séparation est la détresse d'isolement. La détresse d'isolement est l'aversion d'être seul, tandis que l'anxiété de séparation a tendance à s'accrocher à une personne spécifique avec laquelle le chien est très lié. Si votre chien va bien tant qu'il est avec quelqu'un , alors il s'agit plus probablement d'une détresse liée à l'isolement dont ils souffrent. Si votre chien panique dès que VOUS le quittez, vous souffrez probablement d'anxiété de séparation.
Pour plus d'aide sur le diagnostic de votre chien, consultez le livre de DeMartini Traiter l'anxiété de séparation chez les chiens ou contactez un formateur certifié en anxiété de séparation.
La bonne nouvelle est que la véritable anxiété de séparation clinique est plutôt rare. Si vous avez confirmé que votre chien ne souffre pas d'une véritable anxiété de séparation, mais qu'il aboie ou gémit simplement lorsqu'il est seul, suivez les étapes ci-dessous pour apprendre à votre chien à jouir d'une certaine indépendance :
Comme d'habitude, nous allons vouloir commencer par un peu de gestion. Limitez le temps pendant lequel votre chien doit être seul en recrutant des promeneurs de chiens, des voisins, des membres de la famille et des garderies pour vous aider à prendre soin de votre chien pendant que vous devez travailler ou courir à l'épicerie. Il est essentiel que nous limitions la quantité de stress ressentie par nos chiens pendant qu'ils apprennent à profiter de leur temps seul.
Créez un espace sûr pour votre chien. Il peut s'agir d'une caisse confortable ou d'une pièce dans laquelle votre chien est le plus à l'aise. Créez une association positive avec cet espace en lui fournissant fréquemment des jouets alimentaires, des os, des produits à mâcher et des câlins pendant qu'il s'y trouve. Assurez-vous qu'il y a un minimum de problèmes pour entrer dans cet espace - c'est-à-dire qu'il n'y a rien de dangereux à mâcher.
Votre chien pourrait déjà commencer à paniquer au moment où vous mettez vos chaussures, prenez vos clés de voiture ou mettez votre veste. Les chiens sont très doués pour saisir les motifs. Parce que votre chien a déjà une association négative avec nos comportements, nous devons nous efforcer de contre-conditionner ces prédicteurs de notre départ.
Plusieurs fois par jour :
Au fil du temps, votre chien cessera de paniquer lorsque vous exécuterez ces comportements, ce qui vous permettra de passer avec succès à l'étape 4.
La plupart des vocalisations se produisent au départ initial. Certains chiots s'installent même après 5 minutes de pleurs. Nous allons donc investir le plus d'entraînement dans les premières minutes de notre absence. Voici comment :
Au cours de cet exercice, nous enseignons à nos chiens :
Vous vous demandez peut-être "que se passe-t-il lorsque mon chien termine le jouet en peluche ?" Nous avons constaté qu'avec suffisamment de répétitions de cet exercice à de petits intervalles de temps, l'anxiété de notre chien diminue et lorsqu'il en a fini avec le jouet, il fait simplement une sieste jusqu'à votre retour. Te regarder partir est la partie la plus difficile. Si nous contre-conditionnons les 5 premières minutes, nous devrions voir plus de succès pendant une heure ou même 3 heures - tant que notre chien comprend (par la répétition) que nous revenons toujours !
Si vous êtes toujours aux prises avec l'anxiété de votre chien d'être laissé seul, essayez ce qui suit :
