Nos chiens ont très peu de possibilités de choix dans leur vie dans le monde d'aujourd'hui. Nous leur disons quand manger, quand jouer, quand faire le pot, quand et où dormir. Nous attendons d'eux qu'ils marchent poliment en laisse sans explorer le monde riche et fascinant qui les entoure, et qu'ils restent tranquillement allongés sur le sol pendant une grande partie de la journée. Comparez cela à la vie que les chiens avaient l'habitude de vivre, courir autour de la ferme, chasser les écureuils à volonté, manger et se rouler dans le caca de cerf, mâcher des bâtons, creuser dans la boue, nager dans l'étang, suivre le tracteur…
Il y a de fortes chances que ce manque de choix soit au moins en partie responsable de la quantité de stress que nous constatons chez bon nombre de nos compagnons canins ces jours-ci. Imaginez à quel point vous seriez stressé si votre vie était aussi étroitement contrôlée que celle de votre chien ! Nous pouvons introduire le choix à nos chiens en leur enseignant un signal "Vous choisissez":Sélectionnez une friandise de très grande valeur et de très faible valeur. Montrez-en un à votre chien et nommez-le (Viande, Bœuf, Poulet). Laissez-la manger. Répétez plusieurs fois. Montrez l'autre à votre chien et nommez-le (Kibble, Milkbone). Laissez-la manger. Répétez plusieurs fois. Maintenant, dites-lui "Attendez", dites votre nom de grande valeur, mettez-le dans un bol et posez-le sur le sol à vos pieds. Répétez "Attendez" si nécessaire, dites votre nom de faible valeur, mettez-le dans un bol et placez-le sur le sol à six pouces du côté du premier bol. Dites maintenant "Vous choisissez!" "Choisissez-en un !" (ou tout ce que vous voulez que votre signal "Choix" soit) et invitez-la à choisir un bol. Pendant qu'elle mange cette friandise, prenez l'autre bol. Répétez plusieurs fois, en plaçant au hasard les valeurs élevées / faibles en premier, sur des côtés aléatoires, jusqu'à ce qu'il soit clair qu'elle réalise qu'elle peut choisir sa préférence. (Vous pourriez être surpris de découvrir ce que vous pensez avoir plus de valeur pour elle ; ce n'est peut-être pas le cas !) Pensez maintenant à d'autres façons d'offrir des choix à votre chien dans sa vie quotidienne !
