J'ai d'abord utilisé une caisse comme outil de gestion canine au début des années 1980. J'étais un peu sceptique quant au concept («Mettre mon chien dans une boîte? Quoi?»), Mais en deux jours, j'étais complètement convaincu que cet outil de formation nouvellement vanté avait du mérite à la fois pour les chiots de formation à la maison et comme «espace sûr» pour les plus âgés chiens.
Des décennies se sont écoulées depuis lors, et je continue de croire que les caisses sont un outil précieux pour garder un chien avec succès. Cependant, j'ai également été témoin d'abus de caisses au fil des ans qui m'ont incité à ajouter quelques mises en garde importantes à mon encouragement habituel à leur utilisation.
La surutilisation est probablement l'abus le plus courant des caisses. Je grince des dents quand j'entends parler de chiens qui sont régulièrement laissés dans des caisses 10 heures ou plus par jour pendant que leurs humains sont au travail. Et que se passe-t-il si vous êtes coincé dans un gros problème de circulation ou si votre patron décide de convoquer une réunion du personnel obligatoire à la dernière minute ?
Je ne peux pas penser à une meilleure façon de détruire l'apprentissage de la propreté de votre chien que de le mettre en caisse pendant des périodes excessives sans autre choix que de salir sa propre tanière - sans parler du potentiel de créer une anxiété sévère en le forçant à éliminer dans son lit contre tous son entraînement et son instinct. Bien que votre chien puisse être physiquement capable de passer plus de 10 heures sans salir sa cage, il ne devrait pas avoir à le faire. Il existe des preuves que la mise en caisse excessive peut entraîner des lésions rénales chez les chiens qui essaient régulièrement de "tenir" plus longtemps qu'ils ne le devraient.
Certains d'entre nous (moi y compris) mettent parfois en caisse un de leurs chiens pour prévenir les agressions intrafamiliales. L'utilisation d'une barrière pour bébé pour séparer les chiens, à la place, peut maintenir la paix dans la famille et réduire les confinements inutiles.
Solution : Examinez vos pratiques de mise en caisse. Avez-vous d'autres options que la mise en caisse? Si votre chien ne peut pas avoir la liberté de la maison, une barrière pour bébé ou une porte fermée remplira-t-elle la même fonction de gestion tout en donnant à votre chien plus d'espace pour bouger et le choix d'utiliser sa cage - ou non ? (Il ne devrait toujours pas être enfermé dans sa chambre plus de 10 heures par jour ! S'il doit être régulièrement laissé seul à la maison pendant de longues périodes, trouvez un promeneur de chien fiable et sans force pour lui donner une pause quotidienne.)
Si vous n'êtes pas sûr qu'on puisse faire confiance à votre chien sans caisse, commencez un protocole de test, en le laissant progressivement sans caisse pendant des périodes croissantes.
Rien n'est garanti pour que votre chien n'aime pas sa cage plus rapidement que d'y être forcé. Si votre chien montre une résistance à la mise en caisse, arrêtez ! Plutôt que de bousculer, essayez de jeter des friandises de grande valeur à l'intérieur. S'il n'y va toujours pas volontairement, trouvez une alternative jusqu'à ce que vous puissiez prendre le temps de lui apprendre.
Solution : Les bons éleveurs apprennent à leurs chiots à aimer les caisses, et un nombre croissant de refuges et de groupes de secours font l'effort de faire de même avec les chiens dont ils ont la charge. Si ce n'est pas le cas et que vous le ramenez à la maison pour la première fois, essayez un harnais et une ceinture de sécurité ou une attache pour le retenir en toute sécurité pendant le voyage. Ou amenez un ami ou un membre de la famille qui peut le tenir.
Une fois à la maison, utilisez le contre-conditionnement pour convaincre votre nouveau compagnon canin qu'être près d'une caisse fait des choses merveilleuses, et utilisez la mise en forme pour le conditionner de manière opérationnelle à entrer joyeusement et volontairement dans sa nouvelle chambre.
Aïe ! Si forcer la cage est le meilleur moyen de faire en sorte que votre chien déteste sa cage, utiliser la cage comme punition peut être la meilleure solution. Un temps d'arrêt joyeux est acceptable - juste pour le sortir d'une situation difficile, mais jamais un « Bad dog ! Monte dans ta caisse !" De même, ne le punissez jamais dans sa cage en la frappant ou en la secouant. Et ne jamais, jamais mettre la main dans sa caisse pour le traîner dehors et le punir. Je ne mets la main dans les caisses de mes chiens pour aucune raison; les caisses sont leur espace de sécurité et je respecte cela.
Solution : La solution la plus simple est de ne pas le faire. Si vous devez mettre votre chien dans une cage pour lui donner (ou à vous !) une période de réflexion, faites-le joyeusement et donnez-lui quelque chose de gentil dans la cage :des friandises délicieuses, un jouet à mâcher ou un jouet en peluche.
Vous pouvez accidentellement donner à votre chien une expérience négative et une association avec la caisse en le mettant dans une caisse dans un endroit où il n'est pas protégé des attentions indésirables ou de la proximité des autres. Si votre chien n'aime pas les enfants et que vous le placez dans une cage où les enfants peuvent le harceler, il se sentira piégé et stressé, et vous risquez de rendre son association avec les enfants (ainsi qu'avec sa cage) infiniment plus négative.
Il peut y avoir un résultat similaire s'il a une relation tendue avec un autre chien de votre foyer et que vous le mettez en caisse alors que l'autre chien est autorisé à être libre :pris au piège et stressé, sa relation avec ce chien va probablement s'aggraver. S'il est enfermé dans votre véhicule et que vous devez dévier ou vous arrêter brusquement, la caisse qui rebondit à l'arrière de votre SUV le convaincra probablement qu'il préfère ne pas être enfermé.
Solution : Mettez toujours votre chien en caisse dans un endroit où il est protégé des attentions indésirables des humains ou d'autres chiens. Un enclos d'exercice placé autour de la cage comme un « sas » peut être suffisant, ou il peut être préférable de le placer dans une pièce séparée avec une barrière pour bébé en travers ou la porte fermée. Les caisses dans un véhicule doivent toujours être sécurisées afin qu'elles ne puissent pas rouler en cas d'arrêt brusque ou, pire, de collision.
Cela dit, vous pourriez penser que mon ardeur pour les caisses s'est refroidie. Loin de là; Je pense toujours qu'ils sont un outil de gestion de chien fantastique, lorsqu'ils sont utilisés correctement. Voici quelques conseils supplémentaires pour aider votre chien à tirer le meilleur parti de son expérience de mise en caisse :
Pourquoi s'embêter à mettre en caisse du tout, surtout une fois que votre chien est propre et qu'il a passé le stade de la mastication du chiot ? Il y a des moments où il peut être très utile de pouvoir mettre son chien en caisse. Il est certainement plus sûr de transporter votre chien dans un véhicule s'il est correctement mis en cage. De plus, il arrive un moment dans la vie de nombreux chiens où ils doivent pratiquer une "activité restreinte", que ce soit après une intervention chirurgicale, ou peut-être pour une déchirure du LCA, un membre cassé ou tout autre accident médical.
Un chien calme, détendu et même heureux d'être mis en caisse supportera ces moments difficiles beaucoup plus facilement qu'un chien stressé par son confinement forcé. Soyez un praticien de caisse responsable et votre chien en sera beaucoup plus heureux.
L'auteur Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, est l'éditeur de formation de WDJ. Miller est également l'auteur de nombreux livres sur l'entraînement positif. Son plus récent est, Méfiez-vous du chien :Solutions positives pour les comportements agressifs chez les chiens.
